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“我可以给你时间，”罗伊斯男爵指出，“但你必须给出一个期限，我不可能让我的女儿一直等下去。”
爱德华自信地说：“只需要一年，一年时间就够了。”
艾瑞斯相信凭借表哥的本领能够做到。但他记得表哥对自己说过，父亲不允许他麾下的任何一名骑士参加南征的罗多克公国的战事。那么表哥的荣誉将从何处获得？
“在场的诸位骑士见证，我会遵守这个约定。”罗伊斯男爵正襟危坐，啜了口葡萄酒，“那么就让我们期待那一天的到来。”
这场宴席虽然没有歌手和乐者在一旁助兴，但席间的气氛却很热闹。或许是因为爱德华与露茜两人的缘故，其他几位骑士也鼓起勇气大胆的与另外两位美丽的女孩畅所欲言。
艾瑞斯发现坐在对面的每个女孩长得都很高，而且身材看上去也很丰腴。「小巨人的女儿们都比你长得结实。」他心想，「大胡子说的没错。」
艾瑞斯拾起摆放在一旁的刀叉，然后站起身来，在烤得酥脆的小羊羔上切下一大块外酥里嫩的羊肉。羊肉溢出的诱人香气，让他馋得连口水都要滴下来了。
他的举动引来了餐桌上众人的目光。罗伊斯男爵瞧见男孩一副垂涎欲滴的样子，开口问道，“艾瑞斯，你是不是很饿？”
艾瑞斯窘迫的擦拭了一下嘴角，然后老实的回答。“是的，我确实饿了。”他对这个‘无畏的小巨人’有种莫名的畏惧。只要对方一开口，或者望着他，艾瑞斯就会变得有些紧张。
“看来你今天一定练习的很辛苦。”端正地坐着的罗伊斯男爵整一整衣服，严肃地说，“告诉我，爱德华都教你什么了？”
“我今天并没有跟表哥学习骑士技艺。”艾瑞斯静静地说。“而是在厨房帮忙干活。”
罗伊斯男爵有些意外的看着男孩，随即他接着问道：“你都在厨房里干些什么活？”
“我负责为厨房大水缸里注满水。”艾瑞斯脱口而出。只不过厨房里用掉的水，总是比他倒进大水缸里的水还要多一些。
「如果自己拥有魔法该多好，」艾瑞斯又在胡思乱想着。「就像‘遗失的文明’古籍中叙写的那样，神秘莫测的魔法师们只需要吟唱一个简短的咒语，就能够让天空落下雨水。」
罗伊斯男爵听後脸色微微一变。“你去了城堡外的小河边？”
“是的。”
罗伊斯男爵脸色立刻一沉，他的视线向一旁移去，那双尖锐的目光在爱德华与托蒙德之间徘徊了一会。“托蒙德，这一定是你的主意吧！”他下了评论。
‘咆哮者’托蒙德大口的灌了一杯酒后，咧嘴大声说道，“没错，是我的主意。”
“我的城堡里可不缺仆人，”罗伊斯男爵的口气生硬，言辞也变得有些激烈，“你不该让他去小河边提水，若是大人知道了……”
“怎么你担心大人会因为这事怪罪你？”不等对方说完，托蒙德接下话茬讥讽道，“无畏的小巨人也有害怕的时候？”
罗伊斯男爵顿时眉头一紧，有些恼怒。“托蒙德，”他语气尖刻的强调道，“你知道我话里的意思。”
“那你也必须明白，谁是这小子的护卫。”
艾瑞斯几乎听见大胡子是在冲罗伊斯男爵咆哮。他并不觉得自己在罗伊斯男爵的城堡的厨房里干些脏活累活，父亲就会为此对他的封臣大发雷霆。
他想不明白，为什么一件小事会引起这么多人的反对？先是表哥，然后是哈特，接着又是罗伊斯男爵，甚至还牵扯上自己的父亲？艾瑞斯突然觉得他们又在打哑谜。究竟是什么事情要瞒着自己？
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第043章：（权力财富）艾瑞斯（）
本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（‘巨人克星’托蒙德）。
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第043章：（权力财富）
银白的月光洒在地上，天空像一块洗净了的蓝黑色的粗布，星星仿佛是撒在这块粗布上闪光的碎金。大地已经沉睡了，星空灿烂的树下微风浮起蟋蟀凄切的叫声。
艾瑞斯躺在床上，久久不能入眠。思绪由从前到现在，一股脑儿的全乱缠在了一起，他不敢去想未来，他只是在想。「父亲他还好吗？吉伦威尔和马尔科师傅他们呢？他们有没有在想我呢？」
回忆像闪电一样掠过他的心灵。一张张不同的脸在他面前闪过，跑马灯似的，转啊，转……转……
父亲严肃冷峻的面孔；吉伦威尔英俊随和的笑脸；马尔科师傅和蔼可亲的苍白脸庞；最后他看到了母亲温柔慈爱的美丽脸颊。我又一次的离开了她的身边，她一定会想我，她一定会感到孤独的…
艾瑞斯躺在床上辗转反侧，睡不着觉。他起身走到窗边，夜的香气弥漫在窗外的空中，织成了一个柔软的网，把所有的景物都罩在里面。
艾瑞斯眼睛所接触到的都是罩上这个柔软的网的东西，任是一草一木，都不是像在白天里那样地现实了。它们都有着模糊、空幻的色彩，每一样都隐藏了它的细致之点，都保守着它的秘密，使他有一种如梦如幻的感觉。
静谧的深夜，艾瑞斯仰头看着天空的弯月，心情豁然开郎。晚风吹拂着他的面颊，感到阵阵清凉。
“小子，睡不着吗？”突兀身后传来了一个男人粗厚的声音。
艾瑞斯的脸吓得像窗户纸似地煞白，他惊慌地转过身，随即一脸惊讶地问道，“大胡子？你是怎么进来的？”
“我说过我一直在你身边。”夜光下，一个矮胖却又结实的身影从屋内的黑暗中走出。
“大半夜你不去睡觉，在我房间里做什么？”艾瑞斯喃喃不满地说。他刚才着实被吓了一跳。
艾瑞斯清楚地记得自己在睡觉之前，明明拴上了门闩。「大胡子是怎么进来的？」他胡乱的猜想。「难道是从窗户外爬进来的？可我的房间在城堡的最高层，离地面至少有五十英尺高。」
“我刚睡醒，而且就在你的房间里。”托蒙德打了个哈声。他依旧背着一把精致的长弓，几支尖利的箭矢，腰间挎着一把宽厚的短剑，几柄锋利的飞斧。只不过箭矢少了两支。
艾瑞斯一头雾水的望着对方。“我怎么没有发现你？”他疑惑不解的问道，“你睡在哪？”
“离你很近的地方。”托蒙德提示对方。
“又要打哑谜吗？”艾瑞斯的眉头微皱。
“这样我们之间的对话才会有趣。”托蒙德咧嘴一笑。
借着天空洒下的银色的月光，艾瑞斯看了看房间四周的布置，房间里的布置很简单，一张大床，一个衣柜，一张方形木桌和几张椅凳，以及四周的墙壁上挂着几幅画，除此之外空无它物。
他已经猜到了大胡子睡在哪里。既然对方不想说破，那么他也不打算说出来。但他必须让对方知道，自己已经知道他躲在哪了。他认真的想了想，嘟哝着说：“睡在那里不凉吗？”
“天很热，不是吗？”托蒙德很享受这种交谈方式，这让他的思维能够时刻保持在活跃的状态下。
对方的回答，让艾瑞斯有些无奈，不过也没有泄气。“这样做真的有必要吗？”
从小到大，除了哈特敢违背父亲的命令偷偷照顾自己的日常起居，他的身边甚至连一个可以使唤的仆人都没有，可现在他的面前却突兀多出了个形影不离的护卫。这让他有些不习惯。
“艾德大人的命令就是我的职责。”托蒙德斩钉截铁的回应道。“而‘巨人克星’托蒙德的职责就是负责保护你的安全。”巨人克星——是他引以为傲的荣誉头衔。
“有什么事，是不能告诉我的吗？”艾瑞斯的语气有些不耐烦。
“有些事你不需要知道，知道了反而会让事情变得复杂。”托蒙德摇着头，试着打消他的忧虑。
“我能够猜得到，我不是笨蛋！”艾瑞斯顽固地说，“我不知道究竟是谁想要伤害我，但我知道，父亲知道有人想要伤害我，他甚至知道那个人是谁，所以他才会派他麾下最勇武善战的战士来保护我。”
艾瑞斯不等对方开口，又说，“我还发现你身后的箭筒里少了两支箭矢，或许树林里根本就没有熊，而是想要伤害我的人正躲在树林里伺机下手，而你刚好用那两支箭解决了他们。”
“小子，你很聪明，观察的也很细心。”托蒙德夸赞道。“但只有这些是不够的，你还必须变成一个强大的令人畏惧的强者。”
艾瑞斯根本不想成为令人畏惧的强者，他甚至不想成为一名骑士。他有些尖刻的问：“我只想知道，是谁要伤害我？为什么有人想要伤害我？”
“除了你的父亲，谁都有可能成为伤害你的那个人，”托蒙德脸色凝重地说，“你生在最有权势的家族里，却什么都不懂！这对你来说是幸运的，同时又是不幸的。”
“不要在跟我打哑谜了，”艾瑞斯气急败坏的说，“你只要告诉我，那个人是谁？”
托蒙德皱眉寻思着，最终他决定不再隐瞒下去，而是将事情的真相告诉这个男孩。他迟缓的回答道：“是你的表哥……”
艾瑞斯简直不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹雳当头一击，又好像被人从头到脚浇了一盆凉水，全身麻木。“爱德华？”他用怀疑的目光盯着他，“不可能，不可能是他，他不会这么对我的。”
“我并没有说是他。”「无论是谁，对于这个男孩来说都太残忍了。」托蒙德心想。「但他迟早都会知道这些，我只不过是提前告诉他而已。」
“罗格斯？”
“是的！”托蒙德的嗓音愈显深沉。
“为什么，”艾瑞斯一副难以置信的表情。“他为什么要派人伤害我？”他的心情像是被吹落的树叶，感到无限失落。
“为了权力和财富。”巨人克星面不改色，更加深沉的声音回答。
“这些罗格斯都拥有，”艾瑞斯反驳道，“他在北境有封地，爵位和财富，他什么都不缺。”他脸色惨白，动也不动地站在那儿，只觉得脊梁上流下一股股的冷汗。
“相比你父亲所拥有的，他那点少的可怜的权力和财富根本不值一提。”托蒙德的表情凝重而严肃。“他想要的是整个南部行省的继承权。”
制裁骑士团——黑鹰步兵军团——雷霆弩弓营——谁拥有了这三支闻名于世的强大军队以及整个富足的南部行省作为后盾，谁就拥有称霸的资格。托蒙德心里很清楚没有多少人能够抵挡的住这份诱/惑。
“可我们是亲人，是血溶于水的兄弟。”艾瑞斯感到自己被一片残酷的笼罩着一切的孤寂的黑暗淹埋了。
“你们并不是一母同胞的亲兄弟，况且在权力和财富的诱/惑下，即使是亲兄弟都将有可能变得一文不值，”话说到这里，托蒙德的声调逐渐多了一丝阴森，让人不寒而栗。“变得可以随意的背弃和相残。”
“如果�