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树林里传来的声音吓得艾瑞斯浑身颤栗，心像有十五个水桶——七上八下地扑通扑通的跳个不停，好像要跳出来了。他急忙扔掉手中的木桶，然后头也不回的朝着城堡的方向没命似地的跑去。
胆小的艾瑞斯以为这是一头棕熊发出的声音，他害怕这头熊会突然从树林窜出来，并扑向他。直到灯光闪烁的城堡出现在他的面前，那颗上蹿下跳的心才稍稍平复下来。
守在城堡大门外的哈特瞧着小主人的身影后，急忙迎上去。望着浑身湿淋淋的小主人，他一脸关切地问道，“少爷，您这是怎么了？”
“我没事…”气喘吁吁的艾瑞斯遮遮掩掩地说，“就是不小心掉进河里。”
“掉进河里了？”哈特的面色，一刹时地变成灰色了。“您怎么这么不小心，万一出了什么事……”
“哈特，没事的，”艾瑞斯不想让他担心，急忙打断道，“那条河里的水很浅，而且河水有些清凉的感觉。”
“怎么就您一个人回来？”哈特冷静下来说，“托蒙德大人呢？他没有跟您在一起吗？”
“不知道，”艾瑞斯摇摇头，“走到半路的时候，他就不见了。”他心想，大胡子该不会被树林里的那头熊抓走了吧？
哈特闻言，脸色骤然大变，红得就像是画中的落日，怒容满面。“他就是这样保护您的吗？”他气愤地说道，“不行，我必须去跟爱德华少爷汇报这件事。”
“哈特，先别管这些了，我得先回房换套衣服。”艾瑞斯知道哈特是因为关心自己。但他很清楚仆人与贵族的区别，如果哈特因为自己冲撞了某个骑士或者贵族的话，很有可能会挨上一顿鞭子。
“是，是，先去换衣服，不能着凉了。”哈特跟在小主人的身后。
“你不用跟着我，我自己上去就行了。”
“用餐的时候我在去喊你，”哈特微笑着，黑瘦的多皱的脸上泛起春日的光彩。“今天厨房准备了一大桌丰盛的食物，这些都是为您特意准备的。”
“你不用去叫我，我换好衣服就下来。”
“好吧！那我先出厨房帮忙了。”
艾瑞斯回到房间后，将湿漉漉的衣服脱了下来，然后在换上一套干净的衣服。他穿上一件黑色的短袖亚麻衣和一条紧身长裤，一双硬质的牛皮靴子，这身装扮让看上去就像是个平民农户家的孩子。
就在他换好衣服正要下楼的时候，大胡子提着一个大木桶出现在他的房门前。“小子，你吓得连提水的木桶也不要了？”他话里有种兴味十足的讥讽。
“树林里有熊，而你又不见踪影。””艾瑞斯喃喃地说，“这都是因为你，你根本就保护不了我。”
“是谁不管不顾的独自跑开的？”托蒙德来了兴致，嘲弄他太容易，反正闲着也是闲着。“还有，你看见树林里的熊了？”
“我听见声音了。”艾瑞斯紧咬嘴唇。
“你确定那是熊发出的声音？”托蒙德带着轻浅的笑意问：“而不是其他的小动物，或者是人弄出的声音？”
“是你说的树林里有熊出没。”艾瑞斯赤声反驳他说的话，提出异议：“小动物不可能弄出那么大的动静，还有…什么人会再晚上躲在树林里？”
“我说树林里有熊，那是吓唬你的，你还当真了？”托蒙德随即哈哈大笑。
突然间有个羞惭的感觉毫无来由地侵袭了他。“你是个骗子，骗子。”艾瑞斯愤愤不平的嚷道。“树林里的声音一定是你弄出来的，你就是想要吓唬我，你高兴了，你得逞了。”
“小子，我可没想过要真的吓唬你，”霎时间，托蒙德的表情又变得凝重而严肃。“其实你刚才做的没错，在夜里遇到这种情况就该跑，而不是傻站在原地。”
“不是你躲在树林吓唬我的吗？”艾瑞斯有些怀疑的目光望着对方。
“我为什么要躲在树林里吓唬你？”托蒙德不禁反问。
艾瑞斯用怀疑的目光盯着他，不置可否地再问：“那你去哪了？”他有些分不清对方说的哪句是实话，那句又是假话。
“我一直都在你身边保护你。”托蒙德的口气如磐石般坚定。
男孩狐疑地看着他说：“可我根本没有看见你。”
“我能够看到你就行了。”
“我不相信你说的话。”
“我把木桶交给你了，下次要在丢了我可不帮你捡回来。”托蒙德将木桶放在房间的角落里。“走吧，该下楼了，别让大家等你。”
艾瑞斯跟着大胡子身后来到城堡的一楼，他眼前看到的是一个宽阔的长方形大厅，地面铺着光滑的石块，四下都是灰色的柱子，火亮的蜡烛照亮了整个大厅。
从这一端到那一端有一张长长的桌子，桌上铺着大红桌布，几乎拖到石板地上。桌子两边有许多精工细雕的红木椅，座位上铺着绸缎垫子。而且上面还摆了一桌艾瑞斯从未见过的丰盛宴席。
宴席上有煮熟的鸡、烤全羊，有野猪头、鹿脯，有馅饼，有冰镇布丁，有鲜艳的龙虾、闪亮的鲑鱼，草莓、葡萄、蜜瓜和番茄。还有金酒壶、银酒壶、制作奇巧的玻璃酒杯；水果和美酒的香味向他迎面扑来，像有喜庆活动。
宴席还没有开始，但是大厅里已经满为人寰。罗伊斯男爵落座在宴席长桌的正首位，他的妻子极其儿女坐在一旁，爱德华为首的几位骑士坐在另一旁。
艾瑞斯跟着大胡子的身后，他们坐在了连在一起的两个空位上，与他的表哥隔开了一个位置。
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第042章：（丰盛宴席）艾瑞斯（）
本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（爱德华·哈伦哥斯）、（罗伊斯·戴恩）、（露茜·戴恩）、（托蒙德）。
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第042章：（丰盛宴席）
长长的十二人餐桌上，鲜花蜡烛，满桌佳肴，以及坐在长桌两侧衣着得体的客人们。
罗伊斯男爵与他的妻子一共育有三个女儿以及一个六岁的小儿子。三个女孩长得都很漂亮，就像她们的母亲——男爵夫人的身材高挑，曲线丰/腴，尤其是今晚的穿着打扮更加性/感迷人。
她穿着一件枣红色真丝质地深V领露肩晚礼服，高高的腰线，托着女主人丰/满的胸/部，随后便是如同水银泻地般铺陈开去的裙摆，丝滑荡漾，将女主人奶白的皮肤衬得越发的白如暖玉，润如琼脂。
男爵夫人头上没有过多装饰，只有胸前那一颗硕大的墨绿色宝石项链，与她的眼睛相呼应着。怎么形容呢，娇而不妖，既如出水芙蓉，又如艳丽的玫瑰，矛盾却又恰到好处的融合在一起。
男爵夫人的大女儿——露茜穿了一条水蓝色的丝质长裙，与宴会上其他繁复的裙子相比，这条裙子显得很单调，可是细看就会看出这条裙子的精妙之处。恰到好处的收腰，衬着女孩娇挺的酥/胸和春柳一般柔软纤细的腰肢。
此刻，露茜脸上红扑扑的，低着头，静静地就好像换了一个人。爱德华感到意外，正悄悄地打量着她。
露茜体态优美，一切都恰到好处。她身材欣长，亭亭玉立，但不是高得过分。她皮肤细腻，高贵的脸型和容貌体现出她优越的地位和一贯受到尊敬的习惯。
她浓密的头发介于棕色和金黄色之间，以各种动人的方式一绺绺地分散着，在宝石首饰的掩映下，长长地垂挂下来，使爱德华看到了一位名门出身又生来自由的少女。
爱德华收回目光，他替自己倒了一杯红酒，透明的红葡萄酒在斟得满满的酒杯里闪着光。
爱德华初时并不懂得红酒，只觉得斟在透明的水晶玻璃酒杯当中，颜色红得如同宝石一般，霎是好看。
露茜彼时耐心地教他，产地、年份、口感、色泽、香气……渐渐女孩将爱德华弄得无酒不欢。
爱德华并不是酒鬼，只是无论心情好与不好，都愿意取出红酒，一杯在手，慢慢地啜饮入腹，等待那一点点微醺的感觉蒸腾上来。
红酒入口，带着一点点的酸，一点点橡木桶的原木味，以及更多的，难以言喻的感觉。外表看起来，仿佛红宝石般美丽浪漫，然则个中滋味，只有自己才品得明白。
爱德华小小喝一口酒，微微一笑，想不到有一天，要到以酒壮胆的地步。然后，他霍然起身对着罗伊斯男爵说道，“戴恩大人，我喜欢您的女儿，我在这请求您能够把她嫁给我。”
坐在大胡子身旁的艾瑞斯有些惊讶的望着表哥，他没想到表哥居然早就有了喜欢的女孩，却一直都没有向自己透露半点信息。
罗伊斯男爵的面色没有露出任何不满，或者是惊讶的神色，他对此似乎并不意外。“我有三个女儿，她们长得都很漂亮，并且都已经到了谈婚论嫁的年龄。”他故意问道，“不知道你指的是我哪个女儿？”
爱德华语气坚定的说：“您的大女儿，露茜·戴恩。”
“我的女儿露茜，她很美不是吗？”罗伊斯男爵望着羞涩的女儿说道，“我想在座的几位骑士都对她有爱慕之意。”
“是的，大人。”另外几位骑士回答。
“我们是真心相爱的。”爱德华高声宣称。
罗伊斯男爵和颜悦色的面向女儿问道：“是这样的吗？露茜？”
“是的，父亲！”女孩羞愧的轻声回答。女孩脸上的红晕显得更鲜艳了，而且蔓延到身后颈间，仿佛温柔甘美的肉的气息正在燕发出来。
“爱德华骑士，我不反对你们相爱，”罗伊斯男爵正色道，“但我不会让我的女儿嫁给一位没有封地的骑士，我说的话并不是针对你，或在座的几位骑士，我只是为了我女儿以后的幸福着想。”
在卡拉迪亚大陆的纷乱局势中，国王和贵族都需要一些在战争上具有压倒性优势的兵种，为此他们会悉心培育一些年轻人，使之成为骑士。
而骑士的身份，往往不是继承而来的，其本质也与贵族不同，除了和贵族一样能够获得封地之外，骑士也必须在领主的军队中服役，并在战争时自备武器与马匹。
在斯瓦迪亚王国，骑士在领主军队中服役并获得封地，需要自备武器、马匹。但并不是所有的骑士都能够获得封地，只有战功卓著的骑士才能够从领主那里获得一块封地。
一个典型的领主是一个乡下的准爵或者小贵族，通常只拥有几英里方圆的土地，在国王的名义下统治几百名普通民众。他收取村民和农夫上缴的税收，手里比他那里所有人除了成功的商人都富有的多。
罗伊斯·戴恩男爵的领地除了半山腰上的这座城堡以外，还有山脚下的那座富裕繁华的大型城镇。他的爵位虽不如伯爵那样高贵，但却拥有与伯爵相当的财富和军事实力。
“我能够理解您的意思，我会在战场上用荣誉获取封地的。”爱德华深吸口气，满脸平静地说，“我只希望在这之前，您能够给我时间。”
“我可以给你时间，”罗伊斯�