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冒伞！�
那个强盗还有些迷迷糊糊，塞尔修斯摆了摆手，示意把他扔到自己的马上，然后翻身上马。又从里衣袋里掏出烟斗来，添上烟丝点燃之后沉思了一会儿。“到了玫瑰镇先替他包扎吧。”
从这片森林往东的方向不到一个小时就能到达【盛夏厅】，替那个倒霉的强盗洗干净伤口并且包扎之后，五个人才找了一个地方坐下来。
为了防止他再次造次，里克小心的用皮绳捆住了那个强盗的手。那个强盗显得很沮丧，看着眼前四个基本算全副武装的人。由于衣服都已经烂了，他光着膀子在阳光下瑟瑟发抖。
塞尔修斯走到他面前，饶有趣味的蹲下，用烟斗的烟杆指着他的鼻子问道：“我看你有点眼熟，不像个坏人，怎么会干这档子的事情？”
那个强盗勉强的扯开嗓子，然而结结巴巴的回答：“我……我也没办法，那群强盗给了钱让我入伙，谁知到我才入伙两天就遇上这事情。”
马勒格听了冷笑起来。“那你是不是为了钱可以把你的同伙也给卖了？”
强盗顿时语塞，这时哈瑟伦乘机补了一句：“依我看，这就是个见钱眼开的混蛋，主人，我们还是把他卖给奴隶商人吧，让他知道他这条命才值多少钱。”
这时在一旁沉思的里克突然想起了什么，三步并作两步冲到这个强盗面前，上上下下打量了他一番。又把他遮住眼睛的头发捋开，然后叫了出来：“咦？我说怎么这么眼熟，你不是那个白痴射手梅尔格拉德吗？”
塞尔修斯一下子笑了出来：“哈哈哈哈，你就是那个‘自由的白痴射手’吗？我算知道你怎么能活下来了。你在不法之徒和雇用兵里的名声可是相当的响亮啊。”
说道这个梅尔格拉德“自由白痴射手”称呼的来历，只要略知些掌故就肯定知道，在【帕拉汶】附近这个名字算是远近闻名了——传说这个人某次在教练处练习弩，开始靶子在70码开外，射偏了。于是前进到40码，还是射偏。教练决定让他从基础开始，直接把他扔到10码的范围，还是射不中。教练绝望了，把原来的靶子换成了一面圆盾。
结果依旧是偏了过去……
于是此人被教练判定为没有射击天赋。所以扔给他一把剑一根棍子让他学近战。不过本人似乎并不吸取教训。离开训练营依旧是带着一把轻弩。跑过佣兵，被称为“不死的梅尔格拉德”。因为不管佣兵团伤亡如何，他绝对能活下来。
此后他的经历就是一片乱。所以塞尔修斯倒不是非常惊讶他会加入强盗。不过在听说他入伙居然只为了区区5个第纳尔之后，他哑然失笑。指了指身边的哈瑟伦：“五个第纳尔？一个海寇卖给奴隶贩子都要20个第纳尔起板，你这是一笔亏本买卖啊。”
梅尔格拉德别过头去，不再说话。
“你不走运啊，行了，老实点跟着我们走吧。”塞尔修斯拍拍衣服站了起来，“离瑞泊莱特堡还有两天的路程，到时候我会考虑是放了你，然后给你一份正经的工作，还是把你交给酒馆里那群一身铜臭的奴隶贩子换几个第纳尔。”
一群人再次重新启程。
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第048章：（第一雄关）塞尔修斯（）
本章人物：（塞尔修斯）、（马勒格·巴兹德·布鲁斯）、（哈瑟伦）、（里克）、（梅尔格拉德）。
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第048章：（第一雄关）
第三天，清晨，一行人终于抵达了斯瓦迪亚王国北境第一雄关——【瑞泊莱特堡】。
这里的居民带着天生的骄傲。因为他们是古时卡拉德帝国的正统遗民，血统甚至相对于现在的斯瓦迪亚王室都要高贵得多。
不过尽管如此，卡拉迪亚的分裂依旧给这座骄傲的城堡带来了无尽的苦难，每周高额的税金、不定时的抽拉壮丁，还要面临瘟疫和饥荒以及战乱的威胁。
使得【瑞泊莱特堡】周边的物价相当的不稳定，这座城堡早已不复往日的繁华。即使记录曾经辉煌的城墙上也带上了一层灰蒙蒙的色彩。
贵族建造城堡的目的，是为了防护并提供一个由军事武力所控制的安全基地。事实上，一般认为城堡的功能是用来防卫，乃一种与事实不符的看法，因为最初的建造目的是用作进攻的工具。
城堡多属于国王或国王的臣属，虽然贵族们辩称是受到蛮族的威胁才建造城堡，但事实上他们用它来确立对地方的控制权。它的功能是作为专业士兵尤其是骑士的基地，并控制四周的乡间地区。
地方上的贵族提供了法律秩序和保护，使居民不受诸如诺德人等劫掠者所侵扰。遍布的城堡和为了防卫而维持的大批士兵，不仅没有带来和平或互相防卫以对抗入侵者，反而助长了不断发生的战争。
当国王的中央权力由于各种原因而衰落后，由城堡所构成的网络以及它们所支援的军事武力，反而在政治上提供了相对的稳定。
同样，这些城堡以及军事武力所构成的庞大势力也让斯瓦迪亚王国面临着随时分裂瓦解的可能性。御前议会发布的征税征兵等等法令在几大贵族领主的领地内软弱无力，甚至可以说是毫无作用。
【瑞泊莱特堡】位于斯瓦迪亚平原的北境，它是抗拒北方诺德人的第一道防线。这座城堡有着坚固的外堡、结实的城墙、成排的箭塔、以及宽阔的护城河和笨重的吊桥。
城墙具有防火以及抵挡弓箭和其他投射武器攻击的功能，令敌军无法在没有装备例如云梯和攻城塔的情况下，爬上陡峭的城墙。而城墙顶端的防卫者则可以向下射箭或投掷物件对攻城者施袭。
为了突出城墙的高大优势，城墙底部挖掘了一道壕沟，环绕整个城堡，并尽可能在这道壕沟内注满流水以形成护城河。壕沟和护城河让直接攻击城墙的难度增加。如果穿戴装甲的士兵掉到水里面，即使水深较浅，也会很容易被淹死。
横跨护城河的吊桥，让城堡的居民方便在需要的时候进出。遇到危急时刻，吊桥会被吊起，以恢复壕沟的作用并紧闭城墙。吊桥由城堡内的机械吊起，免于攻城者的进袭。
一行人慢慢的走到了向酒馆走去，夕阳中【瑞泊莱特堡】的平静而略带着哀伤……
最终，塞尔修斯还是决定把这个倒霉的梅尔格拉德给放了，因为经过和奴隶贩子的一番讨价还价，这个倒霉的家伙的价钱依旧凑不满两位数。
塞尔修斯也觉得麻烦，索性上街买了一件蓝色软甲一双旧皮靴扔在这个瑟瑟发抖的家伙面前。“把衣服穿起来，从现在起我雇用你，你暂时不用担心会被人给卖了，每周十个第纳尔的工资，比那些强盗要强得多吧。”
梅尔格拉德甩了甩自己麻木掉的手腕，三手两脚穿上衣服。缓过劲来之后点了点头。
于是哈瑟伦拿出一个小钱袋子扔在他面前。“拿去吧，这点钱自己去街上找点你用的惯的武器，”顿了顿语气，他恐吓道，“不过你要是敢跑，不管你走到哪里，我都要敲碎你的脑袋！”
梅尔格拉德小心的接过钱袋子一溜烟的跑了，半个小时都没有回来。哈瑟伦感到狐疑，准备去市场把那个该死的家伙抓回来，结果自然是被三个人同时按住。
随后四个人干脆走下楼各要了四大杯的麦酒，一面坐着等。又过了半个小时，酒馆的门总算打开了。四个人不约而同的转过脸看过去，没想到居然还不是那个该死的梅尔格拉德，而是一个小姑娘。
这个姑娘看起来十几岁左右的年纪，一头金发披到了肩膀，一双大眼睛，脸上带着隐约的笑容。背上背着个塞得鼓鼓囊囊的背包，缝隙里面有几张羊皮纸探了出来，手里则提着一张鲁特琴。
这个姑娘左顾右盼之后找了一个灯下的位置坐下。把背包小心的放在木桌上然后打开，抱出一大堆的羊皮纸和曲尺、圆规、装鹅毛笔的小盒子和好几瓶颜色不同的墨水。
四个人出于好奇果断的凑了上去，羊皮纸都是很大的规格，有几张上面画着密密麻麻的地形记号和城市分布，有几张上写满了字。
那个少女抬头看了看这四个一脸困惑的大男人，拿起一张地图主动解释道：“这可是我花了大力气画出来的地图哦。这张是日瓦丁附近的地形，你们看看应该还不错吧。”
塞尔修斯小心的接过地图，果然是【日瓦丁】附近的地形，而且这张地图除了仔细描绘了【日瓦丁】附近的山岳、森林、村落，甚至还有周围的资源的注解。可谓非常详尽。这顿时激起了他的兴趣：“除了这个地方之外，你还有没有其他的地图？”
少女听见这话脸上露出了得意的表情。“我走遍了整个维吉亚和诺德，只要能够去的地方我都画了。现在我打算从这里开始画起然后扩展到整个斯瓦迪亚。”
诚然，【瑞泊莱特堡】周围地形平坦，确实适合作画地图。这个少女确实是这方面的行家里手。
塞尔修斯惊异的是这个少女居然能孤身一人走遍大陆最为混乱的诺德和寒冷的维吉亚，深入交谈之后才知道这个姑娘虽然是独自旅行，不过每次不是跟着商队就是跟着赏金猎人同行，所以即使在混乱的卡拉迪亚，她也能安然的到达任何地方。
众人欣赏着这些精美的地图的时候，门外的雷声伴随着雨声，霎时间暴雨倾盆。
酒馆的门不久之后就打开了，被雨水淋得狼狈不堪的梅尔格拉德冲了进来。他的背上背了一根有点开裂的棍子，腰里面系着一把手半剑。不出意料的还有一大袋子的弩箭和一把轻弩。
塞尔修斯看他这个架势开口揶揄道：“我给你的钱你是一个子也不剩啊。”
梅尔格拉德摆摆手，随手拿起桌上一杯麦酒喝了大口：“老板，我还剩着呢，五个第纳尔。要不你全都给我算了？”
塞尔修斯苦笑着点了点头。不过哈瑟伦显然不满。“主人，”他粗声大气地说，“这家伙的嘴里没有一句实话，要不要把他的舌头切下来？”
塞尔修斯摆了摆手示意不必。随后看了看门外的雨说道：“估计一时半会儿是不会停的，我们就在这里住上两天再说吧。”
酒馆恢复了平静。只剩下鹅毛笔在羊皮纸上摩擦的沙沙声和啜饮麦酒的声音。
这时那个坐着画地图的少女突然想起了什么把脸转向了五个坐在一起喝酒的大男人。“我想问你们个事情，”她说，“我跟着萨兰德商队过来的遇上了这里的怪人，据说经常出没，你们知道吗？”
五人莫名其妙，这少女于是自顾自的说了下去：“我跟着萨兰德商队进来【瑞泊莱特堡】之前遇上了一群绿林强盗，结果有个长相恐怖的人帮助商队打退了强盗，然后就消失了。”
常常在雇佣兵和强盗之间乱跑的梅尔格拉德立刻一拍桌子。“肯定是狮面人，这家伙连影子都不会留下，整个斯瓦迪亚的强盗都怕他，�