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是因为悦来楼的生意需要人照看，于是鲁能自告奋勇来当向导，自然就是白拓留在店里打理生意了。
鲁能的积极是因为很想知道，自从自己与王超离开以后，阿布三人发生了什么事。善于察言观色的鲁能在刚才就餐时候，从阿布的举止中捕捉到了些微妙而略显踌躇的神色，猜想阿布可能发生了什么非比寻常的大事。鲁能想借此机会带阿布去散散心的同时，分担分担阿布他们的烦恼。
大伙有说有笑地出了马坡镇，鲁能首先带着众人领略附近鹿角山的风光，王超和尤娜都是初来乍到，一路上被沿途的美景陶醉得绽放笑脸。众人坐着马车，沿着盘山大道慢慢往山顶延伸，路边山花烂漫阳光普照，一个个暂且抛开身上的重任，尽情地放松自己，山中仙境般的景色尽收眼底，一览无余。
众人还瞻仰了山顶上神庙里供奉的光明女神丝碧昂的神像，以及那耸立于林间云海的巨大雕像。之后大家都不由自主地感叹着劳动者的智慧与力量的无限和伟大。这期间，鲁能一直在观察着阿布，只见他呆看着对面高山上的林海，一副想得出神的样子。鲁能看在眼里，心想找个机会问个究竟。
正午刚过，烈日当空，众人从山上往下走，来到半山腰的一眼清泉边停下。此时众人觉得饥肠辘辘。于是索性在这里生火做饭，大伙都纷纷忙着手中活儿，只有阿布独自一人对着清澈的泉水发呆。
鲁能见机会来了，便慢慢靠近阿布，用手一拍阿布的肩头，问道：“阿布，一个人在这里想什么呢！是不是昨晚发生了什么重要的事情？”
王超的伤虽然还没好利索，但已经没有大碍了，而且已经可以自己走动了。他也凑到阿布身边，好奇道：“昨晚我们早早就回到悦来楼。你们后面干了什么。你们是不是发现了什么新的线索？说来听听。”
阿布原本只是在深思自身问题。深思尤娜没有教会自己如何减缓恶魔化速度的问题。阿布为找不到好法子感到迷茫，感到无奈，正一直冥思苦想地考虑着应该用何种方式来强大自己的内心。
两人的问题打乱了阿布的思绪，不禁心中涌起烦躁的情绪。让阿布顿生一种危机感。他连忙深呼吸了两次，才使自己平静下来解答两人的问题。阿布将事情的经过告诉了两人，关于自己身体的状况，阿布还稍稍做了些隐瞒。
两人得知整件事情发生的经过后，心里不由为阿布三人当时的决定捏了一把汗，如果判断失误，随时有可能命丧黄泉，不过现在想想，杀掉杜四也许是当机立断的最佳选择。
王超沉默片刻。提出了与小七相同的疑问，阿布将之前与小七讨论的结果告知两人，当然也包括那个还没有找到答案的问题。鲁能与王超绞尽脑汁，始终毫无头绪，最终只能先暂时放弃思考。先尽量的放松心情，让自己恢复最佳状态。
也许是欢乐的气氛感染了阿布，阿布有了新的想法：既然如此费神还是毫无收获，不如慢慢等待，或许在不去苦苦求索的时候，问题就会自己迎刃而解，水到渠成。有了这样的想法，阿布终于放开自己，全身心地和大伙沉浸在怡然自乐的玩赏当中。
快乐的时光总是过得特别快，当众人从最后游玩的一片湖泊归来时，已经是华灯初上，白拓备了酒菜迎接众人，酒足饭饱后就是一阵茶余饭后的闲聊。白拓看着小七，认真道：“老贺，你这次带着这么多人出来，到底是所为何事啊？”
小七先为白拓斟了一杯茶，再给自己满上一杯，将茶杯放在鼻尖轻嗅片刻，这才一饮为尽，饶有兴趣回答道：“老白，实话跟你说吧。我也是受家人所托，带着我这侄子出来见见世面，因为家里人希望他能干一番事业，别老是呆在家中做个无所事事的少爷。毕竟他们家偌大一份家业日后还需他来继承，有我看着他，家里人比较放心。”
“这不，来到半路巧遇王公子，在汴城我们本就有些往来，偶尔与狄书他们聊过天，还交流了以后的打算，一打听，赶巧了，都是往马坡镇来着，于是我们便结伴同行。那天到了门口，见这里守卫的兵丁变得多了起来，心中有些担心，这才和侄儿先进来探个究竟，免得误闯进来，遇事缠身。”
白拓举杯，一口饮下清茶，回味了一会甘甜，这才开口道：“老贺，你还真的嗅觉敏锐，最近这马坡镇的确不是很太平。前几个月里，常有与丹朝的边境摩擦事件发生，差点就要打起来，不过幸好都是光打雷不下雨。衙门和守备军也是看得紧，说是提防丹朝的奸细渗入，多了几处盘查，不过对老百姓来说，倒是没有多大影响。”
有关自己关心的事，阿布等人都竖起耳朵倾听，生怕漏掉细微细节。但白拓毕竟是普通的老百姓，得到的消息都是人尽皆知的，没有什么实际的价值，倒是听到了许多不合常理的推断，听得阿布大摇其头。
吃过晚饭，送走了白拓，鲁能留下来陪着阿布等人。五个人搬来一张桌子在柳树旁坐下，沏着茶，开始讨论今后调查的方向。也许是放松了一天的心情，或者是忘掉了之前的不快乐。众人的脑子变得清醒灵活了许多。
小七首先开声，因为尤娜并不知道他与阿布在破庙外的谈话，先做了一个简短的说明，然后开始说出自己的观点道：“我觉得我们都太多虑了，我们一直担心申屠会因为杜四的失踪，而对自己的安全有了顾虑，可他们本来就是一伙的，最起码的信任应该还是会有的。”
鲁能清楚，因为利益结盟是多么脆弱，况且对于这些可以拿国家战备来牟利的人来说。利益才是最重要的因素。其他人都可以是被抛弃和怀疑的对象。开口说道：“老贺，你太不了解他们之间的关系，说句不好听的话，他们这些人只不过都是在互相利用而已。必要时都会互相出卖。如果杜四无缘无故失踪，那么他们肯定会有所怀疑。”
阿布赞同鲁能的观点，却觉得这么说不完全对，提出自己的看法道：“老鲁说得有道理，但是我从他们的谈话中听出另外一层含意。他们都是在三王爷手下办事，虽然他们有一个共同的幕后主使，但是实际上在心里头却是互相猜忌，谁都不服谁，那么他们必定时刻准备着有人会背叛自己。这从申屠对‘四爷’的态度就看得出来。”
“因此。我有一个想法。在他们能够忍受的背叛范围之内，让杜四合理的消失一段时间，这样既可以让他们因为其他的事分心，又可以掩盖我们要做的事情。之后再让杜四突然出现，但不与其他人正面交谈。增加申屠等人的疑心病。”
尤娜对如何去做非常感兴趣，喝了一口茶，问道：“阿布，你打算让人们认为杜四去做什么？”
阿布双手托着下巴，思考了片刻，看着尤娜道：“揭露姚勇的办事不力，你看怎么样？这样可以麻痹他们，让他们认为杜四不过是想借此打击马坡镇的众人，提高自己在三王爷心中的位置。而且这样的小动作也并不能真的让姚勇在三王爷面前失势，最多也就受到一些责怪。这样申屠众人的反应才不过于激烈。”
王超觉得这个想法不错，不过还是有些顾虑地问道：“那，谁来扮演这个已经死的‘四爷’呢？如果只是留下一封信，他的字迹我们没见过，胡乱写只会更容易穿帮。如果需要说话，那应该说些什么？”
阿布已经想过这个问题，此时直接答道：“这个‘四爷’由我扮，在墓穴中我听过他的声音，自信可以模仿得七八分，这个无须担心，甚至怎么找到他的巢穴我都想好了。如今马坡镇处处都在衙门的眼皮底下，只要问一问二娃兄，就知道最近哪里有陌生人出没，只要穿着那一身醒目的装扮往那里一站，就容易被他们发现。至于要说些什么，怎么说，我还需要考虑一下。”
这件事不需太多的人来做，交给阿布一个人就行，剩下的四人开始重新分配调查的对象，排除了申屠四人，那么被怀疑的对象就相对变少了。这个晚上，阿布五个人长谈到深夜，才各自回房。
第二天一早，小七带着阿布回到了放着杜四尸体的溶洞里，取下了面具，拿起那件染血的斗篷，来到洞外小溪边，将面具及斗篷洗净，然后晾晒，两人坐在一棵树底下等着东西干透。
小七看着阿布专注认真的神情，忍不住问道：“阿布，你一个人行不行啊？还是我跟着你一起去吧。自从与‘四爷’对战之后，我觉得你变得非常古怪，和我之前认识的阿布判若两人，你是不是有什么心事？”
阿布的变化始终还是没有逃过关心他的眼睛，但是这毕竟是自己的事，阿布不愿给朋友增添烦恼，摇摇头道：“没事，可能是当时受了些惊吓，现在已经恢复过来了。”一手攀在小七的肩膀笑道，“没想到你小子关心起人来，还真有点肉麻。”
小七一把拍开阿布的手，没好气道：“去，没事就不要摆出一副怨天尤人的模样，让人看着实在欠揍。我先走了，晚上见。”
小七走后一会儿，阿布这才将晾晒的面具和斗篷收起来，用布包好，跨在肩上。阿布进入马坡镇后，选了偏僻的小路径直朝着衙门走去，驾轻就熟地来到衙门的后院，从后门钻了进去。
阿布到了衙门里，直接找上了当值的衙役，幸亏二娃事先有过交代，不然阿布想见二娃还真不容易。看着二娃匆匆赶来，阿布心中五味杂陈，心中总有一片阴影挥之不去，总想当面问问他究竟是站在谁那边，但是理智让阿布最终没有开口。
二娃也有一些话想问阿布，于是带着阿布到了自己的书房，关上房门，屋内顿时只剩下各怀心事的两人。
“你去哪了？”“二娃兄，又要麻烦你一次。”两人同时开口，但异口不同声，各说各的，可还是为了这份默契相视而笑。
最后还是二娃先接口道：“自家兄弟不用这么客气，说吧，要我帮什么忙？”
阿布不想对二娃说谎，于是直接忽略了二娃的问题，说出自己此来的目的道：“二娃兄，我发现在我们回到马坡镇后，发现有人跟踪我的朋友，我怀疑那些人要对我的朋友不利，所以想来问问你，最近咱们马坡镇是否有形迹可疑的外地人？”
二娃回忆片刻，慢条斯理地回道：“有是有，前段时间就在西北方和西南方的小巷子里出现过，后来因为其他的事放松了监察，如今已经不知去向。你也知道衙门办事是要讲究证据，如果你要我将他们抓起来，我还真办不到。”
阿布见二娃曲解了自己的意思，连忙摆手道：“二娃兄误会了，我只是想尽早做些防范，免得是非招惹而已。如果二娃兄没有详细消息，那我就先告辞了，因为八王爷的事已经有了些眉目，我需尽快办妥才好。”
说到八王爷，二娃也就不敢挽留，但是心里却留了一个心眼，因为今天的阿布显得有些不对劲，既然来到衙门，还问了些有关可疑的外地人的问题，却没有询问那些外地人是干什么的，这显然是阿布已经知道了答案。
阿布不知道自己的疏忽已让二娃起疑，走出衙门之后，专抄小路离开，到了城北的城墙附近，直往一处无人的草堆钻了进去，等出来时，已