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这个人影站在一块突兀的巨石上，寸步不让。
“你们心中带着杀意，”他说。
他的声音坚硬如铁，口音怪异。
“我代表巨峰。你们不能前进。”
雇佣兵中传来一阵戏谑嘲笑。
“滚远点，疯子，”其中一名雇佣兵喊道，“小心我们把你脑袋插到棍子上当路标。”
“你离开家很远啊，朋友，”旅团队长开口说话，“我们只是想上山。这里不需要流血。”
独行武士纹丝未动。
“我们只是朝圣者，还有很长的路要走，”队长接着说。“再说，我们现在已经没有回头路了。我们的船已经离岸了，看到了吗？”说着，他向自己的身后指去。
旅团身后，不到一里处，海面像龙鳞一般在夕阳下闪烁着。三艘帆船依稀可见，风帆满鼓，正在掉头向北，向远方的家返航。
“我们并无恶意，我向你保证，”队长说，“我们只是要寻求智慧。”
“你信口开河，心如蛇蝎，”独行武士说。“你要的是先知的血。回头，否则受死。”
骑在马上的黑衣人眉头更加深陷，他转向一边，轻蔑地耸了耸肩。
“那就来吧，”他说。“杀了他。”
说时迟那时快，十字弓举到肩前，密集的箭矢呼啸而至。然而独行武士并没有倒下，箭矢击中了他厚重的圆盾，乒乒乓乓地被弹开了。然后他开始向前迈进。
他看上去似乎并不着急。向前的每一步都带着坚毅的决心，阳光依然勾勒着他的剪影，他慢慢放低长枪，矛头直指他的敌人。十字弓又一轮急速齐射。箭矢又一次被他的盾牌挡开。
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第657章 烈阳教派（）
佣兵团叫嚷着，站在最前面的女兵首当其冲，扑向了他，手中的锯刃弯刀挥向他的咽喉。一眨眼的功夫她就死了，独行武士的长枪深深插入她的胸膛。随后的两个人几乎以同样的速度送了命，武士的长枪划出一道血色长弧，穿过第一个人的咽喉，圆盾边缘击碎了第二个人的头颅。
“给我拿下！”远征队的队长一边大吼，一边从腰带上掏出一把精美的特制手枪。
乌云遮日，人们看清了武士的身姿。他身穿古代盔甲，不过双臂和双腿全都倮露在外，肌肉隆起。他的披风颜色深红，在夕阳的照耀下似乎闪烁着星光。这星光同样存于他的双眼，透过头盔的缝隙，从阴影中射出无情的凝视。
独行战士一招一式行云流水，干净利落而且招招致命。他的速度飞快，超过凡人的极限。丧命的雇佣兵越来越多，他们的鲜血染红了干燥的沙漠。没人能够击中这名夺命的武士。他从容不迫地行走于战场之中，势不可挡地向骑行的队长逼近。雇佣兵接二连三地送命，没多久，剩余的人全都在这庞大的敌人面前落荒而逃。
马背上的队长用手枪瞄准独行武士开火。难以置信，他在最后一刻躲闪开来，子弹仅仅刮擦了他的头盔侧缘。队长咒骂着给手枪上膛，准备开第二枪…但他太慢了。
武士的盾牌正中他前胸，他从马鞍上飞身摔落。他重重地摔在地上，身体立刻被武士踩在脚下，动弹不得，露出一副痛苦面容。
“你是谁？”他咬牙切齿地说。
我是你的死神，”独行武士说。“我是潘森。”
旅团队长转过头，看到他的手枪就落在旁边的沙尘之中。他伸出手去拿，但这只是毫无意义的绝望之举。
“欢笑吧，凡人，”潘森说。“死在巨神之枪下是你莫大的荣幸。”
这名绝望之人想要说些什么，但是被堵了回去，潘森的长枪穿透了他的胸膛。他临死前吐出了一串血沫，然后一动不动地躺下了。
潘森拔出了他的武器转身离开。日落黄昏，无数星星点亮了夜空。
一枚拖着火焰尾迹的彗星正在运行，指向东方数百里的山脉。
潘森目光紧锁。
“这么说，是时候了，”他对着黑暗说道，然后启程返回远方的巨神峰。
……
“若要如烈阳般光芒四射，先要如烈阳般燃烧自己。”
蕾欧娜是被灌注了烈阳之火的烈阳教派圣殿武士，用天顶之刃和破晓之盾守护着巨神峰。她的皮肤闪烁着星火，她体内天界星灵的力量透过她的双眼炯炯燃烧。蕾欧娜身披金色铠甲，背负着沉重的上古知识，为一些人带来启示，为另一些人带去死亡。
生活在高耸入云的巨神峰脚下，就是生存于苦难之中。但依然有许多人心甘情愿生活在这里，这是人类精神力量的证明，寻找生命的意义和更崇高的目标而忍耐一切逆境。巨神峰周围层峦叠嶂，但山区环境的严酷远不及在这里生活的民族血脉中流淌的坚毅。
生活在巨神峰的主峰上充满危险。当峰顶的迷雾闪着冰晶向下飘散的时候，它会带来别的东西。当迷雾散去以后，会留下许多奇形怪状的异世界产物；闪着光芒的生物毫无缘由地杀戮，口中还喃喃低语，讲述着令凡人丧失理智的恐怖秘密。
拉阔尔部族仅仅依靠高山上的植被和珍贵的牲畜，用人类忍耐力的极限顽强地生存在这里；同时他们还自幼习武，备战世界末日的战争。“拉阔尔”的意思是“最后太阳的部族”，他们的族人相信在这个世界之前曾经存在过许多个世界，但每次都遭遇灭顶之灾。部族的先知说，如果这个世界的太阳再被消灭，就不会再有下一个世界了，所以这个世界的武士必须准备好对抗那些想要熄灭烈阳之火的人。
对于拉阔尔人来说，战斗是虔诚信仰之举，供奉着烈阳的光辉。部族的人都会毫不留情、心狠手快地杀戮，蕾欧娜也不例外。她从蹒跚学步的时候就开始习武，轻松掌握剑盾格斗的技巧。她对峰顶的迷雾非常着迷，经常想象着迷雾另一端隐藏的东西。但这些想象并没有妨碍她对抗那些随山顶迷雾而来的凶猛野兽、骇人灵体和无眼怪胎。
她一直以来都遵从长辈的教诲，无情地杀掉这些怪兽，直到有一天，年轻的蕾欧娜在山脚下遇到了一个金色皮肤、长着犄角和蝙蝠翼的男孩。他不会说人类的语言，但显然他迷失了方向，惊慌失措。他的皮肤闪烁着柔光，虽然蕾欧娜从小到大的全部认知都在告诉她要将其杀掉，但她却无法对如此无助的人痛下杀手。于是，她将这个男孩引向了通往峰顶的路，看着他走进一束阳光之中，消失了。
当她回到拉阔尔族群以后，发现自己被指控亵渎了自己对太阳的职责。一个名叫阿特瑞斯的男孩看见她将一只峰顶怪物平安送回，而没有杀掉它。阿特瑞斯将蕾欧娜的行为诉了自己的父亲，他的父亲认定蕾欧娜是异端，忤逆了部族的信仰。蕾欧娜对此没有否认，而拉阔尔的法条对这种侵犯的判罚只用一种…用武力裁决。
蕾欧娜将在中午的烈阳下与阿特瑞斯进行决斗，烈阳的光芒将会进行公正的裁决。蕾欧娜和阿特瑞斯的实力不相上下，她的战斗技巧不容小觑，而阿特瑞斯则一直都心无旁骛地追求武艺的极致。蕾欧娜举起了自己的剑和盾，阿特瑞斯则操起长枪，周围的观众没人能够预测战斗的结果。
蕾欧娜和阿特瑞斯在刺眼的烈阳下打斗起来，双方全都伤痕累累，鲜血直流，但没有一方能够打出致命一击。太阳渐渐落到了地平线下，一位烈阳教派的长老带着三名身穿金甲的武士来到这个拉阔尔营地，终止了这场决斗。
烈阳教派是以太阳崇拜为核心的尚武信仰，铁面无私的信徒执掌着巨神峰上下的生杀大权。这位长老受到了梦境和古代预言的指引，找到了这里。烈阳教派的预言说，会有一位武士，发出的光芒胜过烈阳，作为巨神峰的女儿，给星界天庭带去统一。这位长老认为蕾欧娜就是预言中的女儿，当他听说她所触犯的法条以后，便更加坚信这一点了。
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第658章 我是这片土地的守护者（）
部落先知们警告不应打断决斗，但烈阳教派长老毫不动摇；他坚持要求蕾欧娜必须跟他走，成为烈阳教派的一员，并进一步接受信仰的指引。拉阔尔族历来坚决独立自治，但即便如此他们也要遵从烈阳教派的神圣旨意。烈阳教武士扶起受伤蕾欧娜离开了决斗场，并带她扶摇直上前往新的人生。
烈阳教派的神庙是巨神峰东坡上一座高大宏伟的神堡，金色纹路的大理石和抛光打磨的花岗岩构成闪闪发光的尖顶。在这里，蕾欧娜学到了这个神圣教团的行为方式——他们如何崇拜太阳，如何认为太阳是生命的源泉，并认定其他形式的光芒皆为虚伪。教内的法条极为严苛，不近人情，但蕾欧娜深信着长老的预言，干劲十足，因此在这清规戒律约束的环境下表现出众，如饥似渴地学习她新的信仰。
蕾欧娜每天都与烈阳教派的武士团一起训练，这些武士被拉阔尔人称为拉霍拉克，意思是“地平线的追随者”，蕾欧娜原本就已很恐怖的武艺，向更高的层次提升。时光如梭，蕾欧娜逐渐进阶成拉霍拉克的指挥官，整个巨神峰周边地区都知道她的公正、虔诚，以及略显狂热的对太阳的供奉。
蕾欧娜的人生轨迹在那一天永远地改变了，她接到命令护送一位年轻的烈阳教派信徒前往神庙的中心。这个姑娘的头发雪白，额头上闪烁着一枚符文。她的名字是黛安娜，神庙长老们经常对她怨声载道，是出了名地爱惹麻烦。黛安娜此前曾经失踪数个月，现在突然现身，还穿上了一套洁白的盔甲，闪着奇怪的银光。黛安娜声称自己带回了重大消息，能够撼动烈阳教派的根基的神谕，但这个消息她只会向神庙长老吐露。
蕾欧娜使用武装力量对黛安娜进行了押解，因为她的武士本能感知到了这位姑娘奇怪举动中存有异样。黛安娜觐见长老后，说起了一个古老的崇拜月亮的禁忌信仰…皎月教派，还例数了烈阳教派所认为的真理有哪些残缺不全的地方。她描述了峰顶之上存在的另一个领域，在那里，新的真理将为他们带来观察世界的新角度。黛安娜说的这些话，每一个字都让蕾欧娜怒火中烧，最后长老们否认了她的话，并将她认定为渎神者，这时蕾欧娜知道，她一定要用自己的剑终结这个异端的生命。
蕾欧娜看到黛安娜在长老们的否决之下居然敢暴跳如雷，但她来不及做出反应，这位白发姑娘就猛冲上去。黛安娜伸出双手，迸发出刺眼的光芒。惨白的火焰在冷光的飓风中肆虐，蕾欧娜被爆炸推出了这个房间。当她恢复意识的时候，黛安娜已经走了，烈阳教派也失去了领导者。残余的教众挣扎了很久才开始接受他们的圣地遭到袭击的事实，蕾欧娜知道，他只有一条路可选。她要追杀异端黛安娜她为长老们的死接受惩罚。
黛安娜的踪迹很容易追寻。她的脚印在蕾欧娜的眼中就像水银一般闪光，脚印一直沿着巨神峰不断向上延伸。蕾欧娜并没有踟蹰，随着脚印爬过了一片奇怪陌生的地带，似乎这条路在此之前从未出现过。太阳和月亮在她头顶模糊地略过，似乎她每一次呼吸都伴随着数个日夜交替。她没有停下脚步进食补充体力，全靠怒火支撑着这远非人类可及的举动。
最后，蕾欧娜登上了峰顶，呼吸艰难、筋疲力尽、饥寒交迫，只剩