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“什么人！”为首的队长走上来，低声喝问道。而他的士兵们则紧张的警戒着，如临大敌。
护卫在马车前的卫兵再次迎上去，出示了那面徽记，然而那个队长并没有放他们过去，而是提着马灯来到了马车前。伯瓦尔打开车门，走了下去，主动把自己亮在灯光的照射下。
队长仔细的端详了好久，认真的样子几乎要让迪亚戈怀疑，他是不是要抓住伯瓦尔的脸皮用力扯几下来确真假了。不过还好，这个队长最终还是没有这么做。
检查完毕，他用力的捶了一下胸口，肃然致敬道：“请宽恕我对您的冒犯，大人！您可以通过了！”
伯瓦尔点了点头，用力的拍了拍队长的肩膀：“干的好，你是个尽忠职守的好队长！”
马车又开始前进，但是每隔几百码就又要停下接受检查，然后又前进。在长达数里的海岸线上，他们先后经过了十来道或明或暗的哨卡。
戒备越来越森严，当他们最终来到一座峡湾的入口处的时候，这里的戒备达到了顶峰。一道高大厚重的城墙隔离了山脚到海面之间的整段陆地，不到五十码的距离，城墙上矗立着三座重型棱堡，里面还部署着为数众多的弩车和矮人火炮。数根水桶粗细的铁链连接在峡湾两侧的城墙之间，封锁了整个水面。在峡湾远处的海面上，迪亚戈还依稀看到了一艘驱逐舰的身影。
这里的检查也最为严密，每个人都得验明正身。不光是伯瓦尔和皇家护卫们，就连瓦里安和迪亚戈两个人也被要求下车接受检查，不过国王陛下并不以为忤，乖乖接受了检查。他们在这里用去了半刻钟时间，然后沿着海面往峡湾内部驶去，不过在通过城墙之后，这里内部的检查倒没那么严密了。但峡湾内的驻守人员却开始变得多了起来，不时可以看到有各种房屋建在山脚之下，弩手、炮兵、盾卫者，还有驻扎在城墙上的长枪手，各个兵种的士兵们进进出出，一派繁忙的景象。迪亚戈还看到了一支全副武装的骑兵连队在城墙内不远的地方待命，随时准备应付可能出现的突发情况。
最后，马车在峡湾的尽头停下了，迪亚戈迫不及待的从马车里跳了出来。他的好奇心已经一路上被压抑到了极点，几乎都快要爆发出来了。
出现在他面前的是一堵近乎垂直的陡峭崖壁，山崖顶端没入漆黑的夜空之中，不知道有多高。一座巨大的岩洞就镶嵌在着岩壁之上，无论是高，还是宽度，都超过了五十码。岩洞底部，宽阔的水面直通洞内，即使是王国海军最大的军舰无畏号，都能直接开进去。
“这是个船坞？”迪亚戈有些惊讶看看国王，然后又看了看公爵，隐约猜到了这是个什么地方。
第五百三十八章 空中战舰（）
“是的，这是王国海军的秘密船坞，我们在这里建造最新式的军舰。”伯瓦尔公爵点头说道。
“新式军舰？比无畏号还要大？”
“当然，比无畏号还要大，”伯瓦尔公爵又点了点头，似乎是感觉这句话不足以形容那艘新式军舰，他又补充了一句，“事实上，那将是一个完全超乎你想象的奇迹，与以往的任何一艘军舰都不相同。”
“那是什么？”迪亚戈疑惑的问道，但是在他心底，多少已经有些猜测了。
“你等会儿看看就知道了，我那点贫瘠的词汇可不足以描述它的伟大。”伯瓦尔公爵神神秘秘的说道。
“这座船坞在暴风城重建后不久就开始建造了，直接隶属于国王，即使在黑龙奥妮克希亚暗中控制暴风城的那段岁月里，都未能得知它的存在。事实上，就连伯瓦尔都不清楚，虽然他知道每年王室收入的一部分被投入到了某项秘密工程，但却从来都不知道这个秘密工程是什么。直到我返回暴风城之后，他才从我的口中知道了这件事。可以这么说，你是第二个来过这个地方的贵族！”站在洞口往里面张望着，国王表情严肃地说道。山洞内里黢黑一片，黑洞洞的简直就像巨龙张开的嘴巴，正等待着美味的食物自己跳进来。
“我的荣幸，”迪亚戈谦虚的回应道，但他还是坦诚了自己心头的疑惑，“但是，现在为什么要让我知道呢？”
“你的忠诚已经得到了考验，我的伯爵，而且，战争马上就要开始，现在已经到了它大显身手的时候，我们不用再掩盖它的存在了！”瓦里安声音低沉的说道。他迈开步子，往山洞内走去，迪亚戈和伯瓦尔紧随其后，他注意到，后面的皇家卫兵都没有跟进来。
借着岩壁上挂着的风灯发出的光亮，他们沿着水边往里走了四五十码，在一道花岗岩砌筑的坚固城墙前停了下来。这堵城墙几乎封闭了整个山洞，就连水面都被一道铁铸的闸门封死了。
伯瓦尔走到城墙前，在上面摸索了一下，最后摸到了一个铁环。一条钢丝绞成的铁索一端系在铁环上，另一端则穿过墙壁上一个指头粗细的小孔，通往城墙之内。
伯瓦尔抓着铁环用力的扯了三下，然后又扯了两下。迪亚戈听到城墙内传来一阵钟声，三长两短。
几秒钟后，随着突如其来的嘭的一声闷响，周围的墙壁上，十多盏明亮的魔法射灯一下子亮了起来，把四周照的如同白昼。紧接着是一阵轧轧的机括转动的声音，一个一尺见方小窗出现在城墙上，里面有个声音从里面传了出来。
“赞美圣光！”
“只有死掉的兽人才是好兽人！”瓦里安大声回答道。
这肯定是某种暗号！听着这驴唇不对马嘴的对答，迪亚戈在心里猜测道。
这时候，一束光从城墙上面十多米高的地方照了下来，在三个人脸上依次扫过，然后又在他们周围仔细的照射了一遍，似乎是在确定他们有否被人劫持。
过了片刻，轧轧的机括声再次响起，一道仅可容单人通过的小门出现在墙壁上。
“验证通过，陛下，您可以进来了。”那个声音说道。
他们鱼贯而入，通过了这道城墙，那道门立刻又在他们身后关上了。
说实话，在从通道里走出的一刹那，迪亚戈几乎怀疑自己是不是来到了矮人之城铁炉堡——出现在他们面前的是一座巨大的山腹中的城市。这里到处都悬挂着灯火，把山腹内映照的如同白昼。
山洞的穹顶离地足有一百多米，空旷深邃。在山洞中央，一座直径超过一百码的湖泊占据了山洞内过半的空间。而在湖面上，一艘建造中的巨大战舰吸引了迪亚戈的全部目光。
那是一艘他前世曾经见到过的空中战舰——破天号！在他的前世，这艘空中战舰曾在远征巫妖王的时候开往北方的诺森德，为联盟立下了赫赫功勋。不过此刻，这艘战舰还没有彻底完工，为它提供升空推力的两台大型内置式螺旋桨还没有安装上去。
但即便如此，这艘前所未有的战舰也足够令人震撼了。它的长度超过五十米，有接近二十米高，远远看过去就像一道城墙矗立在水面上。它的前端是一座展翅狮鹫造型的船首像，在船艏后面的甲板边缘，两座圆形的铸铁炮塔看上去就像两座堡垒，每座炮塔内都安装着两门双联装重型火炮。而在战舰的胸腹两侧，共有四台横向螺旋翼为战舰提供前进的动力。
这艘空中战舰有四层甲板，底层是用于从空中投掷炸弹的弹药仓，上面一层则安装着四十多门重型火炮，而第三层安装的则是传统的矮人火炮，不过从空荡荡的炮窗看过去，这些武器现在都还没有安装好。
由于还没有完成舾装，这艘战舰四周到处是林立的脚手架，不计其数的工人在上面穿行、工作，如同蚂蚁一般忙碌着，各种奇形怪状的吊具、推车在其间上下穿梭，人声鼎沸，热火朝天。在艉楼一侧，一队工人正在把一艘小艇吊上甲板，这种带折叠三角翼的小艇是给船员们逃生用的，没有动力，但是却可以通过上面的滑翔翼飘落到地面上。
“怎么样？壮观吧！？”在迪亚戈身旁，伯瓦尔公爵满意的看着目瞪口呆的猎人，大声笑道。事实上，他第一次见到这个场面的时候，比迪亚戈还要震撼。
“的确！这艘船有名字吗？”迪亚戈收回目光，故意问道。
“破天号！陛下亲自为它取的名字！”一个陌生的声音回答道。
迪亚戈转过头，这才注意到几个军官正在他们旁边恭候着，其中一个少校军衔的军官上前敬礼道：“陛下，向您致敬，欢迎您来视察！”
国王也热情的还了一礼，亲切的勉励着这些建造者们。
迪亚戈则借这时间打量着四周。在湖面的四周，整齐的排列着一排排的各式建筑，有铁匠铺、木材厂、炼金实验室、侏儒工坊、仓库、皮革加工场……，凡是造船要用到的，这里应有尽有。各种原材料络绎不绝的送到这里，然后又被制成成品输送到船上去。
“进度怎么样？”就在这时，他听到国王温和的问道，听起来似乎没有一点催促的意思。
“还好，一直都在按照计划有条不紊的进行着。”少校挺胸回答道，但是从他背后传来了一阵剧烈的咳嗽声。
“似乎有人对此持不同看法？”瓦里安微笑着说道。
少校有些尴尬的向旁边闪开，露出了身后的一个矮小的身影。那是个侏儒。
“我是这里的首席技师波尔维克，我有话要说！”侏儒大声说道。
迪亚戈低头端详着这位首席技师。这个带着一副古怪护目镜的侏儒头顶已经秃了大半，剩下的头发如同杂草一般胡乱生长着，但他的小圆脸则要减轻了那团乱蓬蓬的头发带来的影响，使他看上去年轻了许多，就像一个没有胡子的，小一号的矮人，尽管这两个种族之间并没有什么血缘上的关联。
他穿着一身看不出本来颜色的帆布制服，像是抹布一样肮脏不堪，油渍、汗迹斑斑点点，散发着一种汗酸、机油和金属混合的古怪味道——他看起来更像一个普通的侏儒修理工而不是统领着所有技工的高级管理人员。
“你想要说什么，波尔维克先生？”瓦里安蹲下身来，尽量用平视的目光看着侏儒。
“这里在闹老鼠！”首席技师一本正经的说道。
第五百三十九章 鼠灾（）
“什么？”瓦里安有些迷惑的看着首席技师。说实话，他心里此刻是很有些不满的，这么鸡毛蒜皮的小事儿也要由他来定夺，养这么多军官，都是吃干饭的么？
“鼠灾！”面前的侏儒重复道，那满脸严峻的表情就跟天要塌了似的。
“刚才你站出来的时候，我还以为，是破天号出了什么技术难题，或者某些技术材料供给不足……”瓦里安皱着眉，声音比暴风雨前的气压还要低，“现在，你告诉我，问题是一群老鼠？”
“真的！”首席技师哆嗦了一下。虽然眼前的这位国王脾气远说不上好，却并不暴虐，但这并不意味着，波尔维克想要惹怒一位国王。可是出于责任心，他还是壮着胆子向国王解释着。
“这些老鼠在线缆管道里肆意啃咬，好多线缆都被咬断了，而且，这些老鼠足有这～么～大～”波尔维克拖着长声，将他的双手展开至足有一尺宽。这个长度已经快要接近侏儒们身高的三分之一了，要知道，成年侏儒们的平均身