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从此，亚伯的小屋再也没有人去过了。
第五百零一章 法拉尔的到来（）
编辑们五一放假，不理我……
……
斯密茨花了足足一刻钟，才终于讲完了这个伤感却又让人毛骨悚然的恐怖爱情故事。一楼大厅里很久都没有人说话，人们都在长吁短叹，为这个悲伤的故事慨叹不已，但就在这时，有人却不满的提出了自己的质疑。
“这么说，这头憎恶是亚伯•克隆比制造出来了咯？”玛斯雷眼眶通红的问道。对于崇尚唯美爱情的暗夜精灵们来说，这个故事简直就是一幕人间悲剧，完全无法接受。
“是的，埃伯洛克公爵曾经收到过一封他托人送来的信，他在信上说决心报复我们！”斯密茨声音低沉的说道。
“可是他已经被自己的妻子吃掉了啊？”玛斯雷追问道。
“呃，这个……”旅店老板哑口无言。就在这时，老板娘崔莱尼端着一盘干烤狼肉串走了过来。
“被艾丽莎吃掉，那个只是镇子里的女人们的猜测而已，她们认为这才是一段哀婉的爱情故事应该有的结局，后来不知道怎么传来传去，人们就都当成了真事！”崔莱尼把狼肉串搁在桌子上，然后一口道出了事实真相，“不过之前的故事倒都是真的，我就曾经亲眼见到过守夜人第一次杀死艾丽莎时的情景，那场面真叫人心碎。”
“这么说，在艾丽莎第二次被杀死之后，亚伯就藏了起来，筹划着对夜色镇的复仇了？”
“现在看来，显然就是这样。”斯密茨点头道，他神秘兮兮的往四周扫了一眼，小声的凑了过来，“有个过路的暴风城法师曾经提起过，曾经在位于法师区的已宰的羔羊酒馆门口见到过亚伯。”
“嗯？”玛斯雷一头雾水。
“已宰的羔羊酒馆是术士们在暴风城的一个聚集地和黑市，他们在那里交易各种非法材料，交流邪恶法术。”迪亚戈在一旁解释道，“顺便吸纳新人加入，并训练他们，用鲜血与谋杀！”
“哦，看来他是真的一心投入黑暗的怀抱了！”玛斯雷有些意兴阑珊的说道。说实话，暗夜精灵原本还对这个充满悲情色彩的男人充满了同情，但是看着他就这么堕落成一个邪恶术士，玛斯雷心里忍不住感到一阵惋惜。
“恐怕他所接触的领域要远比这个更加可怕。”迪亚戈端起酒杯喝了一口，低声说道。
他心里也不舒服。即使这已经是第二次听到这个故事，他也打心底的感到阵阵深入骨髓的悲哀和无奈，，这无关正义与邪恶，纯粹是对于一段真挚爱情的痛惜与唏嘘。在残酷而冰冷的命运面前，这爱情是那么的脆弱与渺小，一如真实但却艰难的人生。
“你说的是……”
“是的，就是天灾瘟疫，我猜他正在研究这个！这只憎恶就是铁证。”
“我们必须阻止他！”玛斯雷一下子紧张了起来。在经过了瘟疫之地一行之后，他已经深入了解了这东西的可怕之处，那几乎是能毁灭一整个王国的恐怖灾难。“天灾瘟疫”，没有其它任何单词能比这个单词更加贴切的形容它了——堪比天灾的恐怖瘟疫！
就在两天后，休整过来的迪亚戈打算到乌鸦岭北边的荒野中寻找亚伯•克隆比的踪迹的时候，这一猜测得到了进一步的证实，同时也给他们带来了出乎意料之外的惊喜。
这天一大早儿，他的卫队长克里斯多夫•法拉尔的声音就闯进了血鸦旅店。
“伯爵大人，我们来了！”
“嗯？我不是让你在乌鸦岭等瑞尼尔男爵回去之后再离开吗？”迪亚戈出现在二楼的楼梯口，皱着眉头说道。
“那里已经不再需要我们了！在你们离开的那天晚上，就有一个蠢货想要冲进村子里找麻烦，结果被我们很轻松的干掉了。”法拉尔得意的说道，那表情看上去就像一个期待得到夸奖的小孩子。
迪亚戈突然有点感觉把风暴之鞭交到这个家伙手里是不是一个错误，不过看在他迄今为止也没捅出什么篓子的份上，先让他带着吧。
“你们碰到了什么人？”他漫不经心的问道。
法拉尔连忙讲述了起来。
原来，就在迪亚戈带着骑兵们离开后不久，法拉尔就带着其他人做好了村子的防御。等到临近午夜的时候，在一阵狂风暴雨掩护下，袭击者果然来了。
那是一支数量上百的死灵军队，它们从风雨中扑出，翻过矮小的围墙，冲进了村庄之内。如果不是风暴之鞭的军官和老兵们都曾经和这种活死人交过手，战斗经验丰富，普通士兵碰到这种浑身散发着恶臭，仿佛从噩梦中爬出来的恶鬼，肯定吓的脚都软了，一身本领使不出一半。
不过在身先士卒的军官和老兵们的激励下，风暴之鞭的新兵们最终还是壮着胆子迎了上去。甫一交战，他们立刻就发现这些僵尸和骷髅组成的军队并没有它们看起来那么可怕，这些千挑万选出来的精英士兵们几乎是砍瓜切菜一般把这些亡灵重新送回了死亡之乡。
混战之中，他们完全没注意到，一个白发的中年人也和这些怪物一起，死在了他们的剑下。不得不说，这个新手亡灵法师的实战经验实在是太贫乏了，他犯了太多的错误，正是这些错误，把他埋葬在了自己复仇之路的第一战。
首先，他不知道，要躲在自己的召唤生物后方稍远一些的阴暗处，以防被敌人斩首。当然，也有可能是他的通灵术水平有限，召唤出来的这些僵尸和骷髅并不像憎恶那样，还拥有一点残存的智慧——哪怕是一丁点，为了控制它们，他必须紧随其后。
其次，他的复仇之心太过急切了，一面想要屠杀乌鸦岭，好壮大自己的亡灵军队，另一方面又急不可耐的把憎恶派去夜色镇，想要给守夜人一个惨痛的教训，就是这种分兵战术，使得他两头都没落了好，反倒把自己也赔了进去。
但不管怎么说，风暴之鞭取得了一次大胜，不光守住了村子，还把这次袭击的幕后黑手也顺手解决掉了。
“伯爵大人，您猜，死掉的那个家伙是谁？”说到这里，法拉尔卖了个关子，得意的问道。
“是谁？”迪亚戈没好气的问。
“亚伯•克隆比，一个很有名的家伙，乌鸦岭的人们都叫他‘藏尸者’，他……”
“好了，我知道他，”迪亚戈打断了法拉尔的炫耀，把目光转向了他的副官，那是一位来自壁炉谷的老兵，“你们是怎么处理那些死尸的？”
“按照在瘟疫之地的做法，焚烧后深埋，”副官恭谨的行礼道，“在深埋之前，我们还请随军牧师举行了净化仪式，洒了足够多的圣水！”
“还有一个问题，找到那个亡灵法师的巢穴了吗？”
“找到了，大人，是乌鸦岭的一个村民带我们找到的，一处荒废的农舍，在乌鸦岭北边的一片谷地里。”
“怎么处理的？”
“老办法，焚烧后，洒圣水。”
“干的很好！”迪亚戈赞赏的点了点头，“告诉伙计们，抓紧时间休息，我们接下来还有很长时间的路要走。”
他转过身，往楼上走去，走了几步，他又停了下来，转身补充了一句。
“告诉伙计们，今天晚上我请客，烈酒管够！”
“太棒了，大人，您真是太慷慨了！”法拉尔高兴的大喊道，“不过，大人，您真的不想听听我们是怎么和那些怪物战斗的吗？”
“好吧，法拉尔，”迪亚戈忍不住翻了个白眼，再次停下了脚步，“我有个艰难的任务要交给你完成，在我看来，这个活儿别人都干不了，只有你才行！”
“大人，您只管说！”感觉备受重视的卫队长兴奋的说道。
“帮我个忙，我的科多兽这几天一直都没顾得上洗涮，身上都开始长虱子了，一个个长得比黄豆还大！”
“啊？……”
第五百零二章 逆风小径（）
第二天一大早，迪亚戈一行人就收拾行装，离开了夜色镇。
埃伯洛克父女和瑞尼尔与他们进行了简单的告别，说实话，刚承受了巨大伤亡的夜色镇实在是不适合举行什么盛大的仪式了，即使是迪亚戈也明白这一点。
自从黑暗之门开启的那一年，位于诅咒之地通往暴风城必经之地的夜色镇就饱经了战争、兽人劫掠、饥荒、魔能侵蚀以及其它各种疯狂行径的蹂躏，居民四散，流离失所。几十年前，这个小镇曾经繁荣兴盛，但是现在，原先砖石砌成的坚固住宅，被仅以圆木胶泥临时搭建的简陋房舍所取代，即使是埃伯洛克公爵与女儿苦心孤诣，想要恢复它曾经的繁荣，但却完全完全无能为力，不光是财力，还有人力的制约。这一点，光从埃伯洛克一介公爵，麾下却只有区区二百多人的守夜人民兵这一点就能看得出来。嗯，现在剩下四五十个了。
不过随着魔能浸染越发严重，这里的局面却越来越严峻起来，亡灵、狼人、食人魔到处肆虐，曾经富饶的果园和农场被腐蚀污染，虽然在公爵的惨淡经营下，夜色镇还没有彻底衰败，但它仍然一点一滴地丧失生命力——正和这儿在夹缝中艰难求存的村民一般。没有人愿意居住在这么一个阴森恐怖的环境里，失去谋生手段的农夫们正在渐渐搬离这座小镇——东边新兴的长滩港正在成为吸引他们的一个重要迁徙目的地。
在夜色镇的这几天，迪亚戈还给伯瓦尔公爵写了信，详细讲述了发生在这里的一切——虽然他确信军情七处肯定有自己的情报渠道——而且还建议暴风城在腾出手来的时候，给予夜色镇以足够的支持，而且他自己表示，月溪旅随时愿意听候国王的调遣，赶来暮色森林帮忙。
他说这么多实际上是出于多重目的，一是帮助埃伯洛克公爵，清理夜色镇周围的安全威胁。当然，完全清理周围那些拥有数千年历史的原始森林里的害虫是不可能的，但清理盘踞在周围农场、果园、墓地里的狼人、亡灵，还有食人魔，还是不难做到的。第二个目的就是尽量把军队调动到离诅咒之地更近一些的地方，这样的话一旦局势有变，月溪旅就能很快赶到，支援守望堡。
不过这一切都要有一个重要的前提——国王的命令。因为在暴风城的法律中，没有国王的命令，贵族私军踏出领地一步都是叛乱！迪亚戈可不敢背上这口黑锅，而且他也不确定，伯瓦尔会不会同意他的建议，尤其是瓦里安国王已经回到暴风城的情况下。
不过随着他们远离暮色森林，进入逆风谷的时候，埃伯洛克公爵怎么处理夜色镇的善后事宜，国王陛下是否会援助暮色森林，所有这些问题就不再放在迪亚戈的心上了，因为他必须把所有的注意力放在脚下狭窄的道路之上，才能确保自己不至于失足跌落深渊。
逆风谷实际上是一条纵贯南北的狭长深谷，谷壁垂直陡峭。开凿在悬崖峭壁上的逆风小径由于这条深谷的名字而得名，它的一侧只有三四步宽，稍微大一点的马车都很难通过。而且这里的岩石风化剥落严重，道路坑洼不平，崎岖难行，�