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直升机十分惊险地在峡谷拐角处侧过身来，陡然上升不见了踪影。快乐学家悬在建筑物的外墙上，等待着那一声坠机的巨响传来。但是巨响并没有发生。他不得不改变自己的计划了，直升机已经发现了他。
直升机很快就会回来的。在它回来之前，他必须离开这片暴露的墙壁，他在这片墙壁上就像只苍蝇那样等着被拍掉。于是，他侧身朝一扇窗户爬去。
当他爬到那口浅井似的窗户边上时，他从吸盘中脱出右手，把鞋从脖子上取了下来。现在根本没有可能把两只鞋子解开，他不敢从吸盘中松开另一只手。当他举起一只鞋子去撞击窗户的时候，另一只鞋子就在下面摇来晃去的。
他的敲打虚弱无力、毫无成效。那只多余的鞋子妨碍了他，而从他那悬挂着的位置，也不可能使出多大的劲去撞击。
一阵低沉的轰鸣声从身后传来，他扭头往背后看去。
5米开外，一架直升机转动着旋翼悬停在半空中。它已经飞得不能再近，否则的话，旋翼便会撞到墙壁上去。旋翼就在快乐学家头顶上几米远的地方呼啸着。
快乐学家费劲地注视着那黑沉沉的座舱，但是这样却只能使他的眼睛因过度疲劳而流出了泪水。座舱里的灯亮了，飞行员用一双美丽而饱含惊恐的大眼睛瞪着他。那是蓓丝！
他们绝望地看着对方，一条5米宽的鸿沟横在两人中间，5米和15米并没有什么分别。快乐学技巧在这儿失去了作用，压制也好，映射也好，替换也好，统统毫无价值，现在惟一能使他幸福的事情就是对外部世界进行改变。但是，他根本不可能改变那隔着他们的无法逾越的5米，无法改变往下延伸153米的虚空，也无法改变底下路面的硬度。
蓓丝急切地向他打着手势。她究竟想叫他干什么？
快乐学家一时无从判断。他往下看了看遥远的街道，一只巨大的探照灯正在来回扫视着低处的楼层。它很快就会照到这里来的，而那时他们就会发现他。
他用渴望的目光重新看着直升机。蓓丝仍然在狂乱地做着手势，现在他明白她的意思了：快过来！
快乐学家又好气又好笑地想：给我翅膀吧，那样我就能飞过来了。
蓓丝的嘴唇在翕动，她推开舱门，向下面的门框做着手势。快乐学家观察着她的嘴唇，他几乎不敢相信，她的嘴唇一次又一次形成同样一个字：跳！
跳？5米？在地面上也许跳得过去，可是在153米的高空，那就完全是另外一回事了。15：500，这个小数就代表了他跳到直升机那里并抓住门框的可能性，他的机会只有百分之三。
可另一方面，如果他呆在这儿不动，他逃脱的可能性就是零。蓓丝是对的，百分之三的机会总比没有机会要好。那帮委员会的看门狗休想抓住他。
他重新把鞋挂到脖子上，在光滑的镁质外墙上横向移动着，最后，壁虎吸盘吸在了明澈的玻璃上。他浪费了片刻的工夫往那条长长的无法到达的空走廊里瞥了一眼。如果现在打碎窗玻璃，他就会和碎片一起掉落下去。
他把双脚从吸盘扣带里脱出来，踩上了窗台，然后松开右手，抓住扣带，这样他的左手就自由了。他紧紧抓住扣带，缓缓地转过身子。
路面在1。6千米下方。
快乐学家簌簌发抖，紧紧闭上眼睛。然后，他睁开双眼向蓓丝看去。她在用嘴唇朝他说话：“求求你，快跳啊！”
探照灯最终越过了29层扫射上来，它终于罩住了快乐学家，在明晃晃的窗玻璃和更为明亮的墙壁上投下了他的轮廓，他就像一只黑色的甲虫吸附在那里。
快乐学家眨着眼睛，什么也看不见。渐渐地，他才又一次分辨出了直升机，看到了亮着灯光的座舱和座舱周围的黑色轮廓。他缓缓屈下膝盖，直到他的手臂在吸盘下面伸得笔直，然后，他放开扣带，低低地蹲下身去。
现在，他向前摇摇欲坠。这个动作是无法逆转的，他已经非跳不可了，他与下方那遥远的路面之间所隔的惟一东西，就是直升机的舱门边框。他猛然蹬直双腿，向空中一纵。
他向直升机跃去，直升机也向他冲来。他意识到这是因为蓓丝晃动着飞机，以便使座舱与建筑物之间的距离缩得更短一些。距离确实短了一点，但是仍然不够。
只差几厘米，他那痛苦万分的手指没能抓住舱门边框。他掉下去了，掉进一片黑暗之中，掉向那遥远的路面和死亡。
与此相比，委员会那点幻觉简直不值一提。这真是一种嘲弄，现在他怎么还有时间去想那个！这可是现实，这是可怕的、决定性的、令人毛骨悚然的现实。他在稀薄而寒冷的空气中飞速下坠，而大地则朝他迎上来，准备对他做那最终的致命一击。
他的手臂撞在什么东西上又滑了过去。他用双手攫住那东西，身体则继续下落，最后猛然一顿，在半空中摇来荡去，他的手差点又一次松脱。
快乐学家悬在深渊上方摇摇晃晃。他抬头望了一眼，因为他不敢低头看，直升飞机就在他的头顶，他紧紧抓住的是飞机管状的金属起落滑橇。蓓丝的脸在上面的舱门里出现了。快乐学家仿佛置身事外一样注视着蓓丝脸上变换的表情：起初惊骇欲绝，继而松了口气，面露喜色，最后，则又露出了恐惧和担忧的神色。
快乐学家靠他那两条筋疲力尽的手臂吊在直升机上摆动着，他感到直升机因为增加了他这额外的重量而正在往下坠落。蓓丝的脸消失了片刻，直升飞机往上一抬，摆平了机身。蓓丝再一次探出身子，从门口向下伸直了手臂，但是她伸出的手离滑橇仍有两英尺距离。
她会摔下来的！快乐学家这样想着，胸中涌起一种莫名其妙的感情，心脏仿佛悸动了一下。他绝望地摇着头。
在肾上腺素的刺激下，他突然爆发出一股巨大的力量，把自己的身体往上一拉，手臂扒到了滑橇上面。他悬在那儿，聚集着力量，片刻之后，他把一条腿跨上滑橇，坐直身体，抓住了门框边缘。
蓓丝抓住他的手腕把他拉进座舱里去，她手臂的力量真令他惊讶，他一头倒进她身旁的座椅，闭上了双眼。很快，他的呼吸慢了下来，变得有规则了。
“让咱们离开这儿！”他说。
他感觉到尾部喷气发动机轰然启动，猛地将直升机往前推去。他睁开眼睛，人造峡谷的阴暗峭壁在眼前飞掠而过。
“我不是告诉过你回家去吗？”他咆哮道。
蓓丝的手本来正向他的手伸来，此时却一下子缩了回去。“你居然这样感谢我！”她气呼呼地说。
“感谢？”快乐学家睁大了眼睛。“你从哪儿学来了这样一个词？你从什么时候学会了想得到感谢？快乐才是一个人在这个世界上所享有的权利，而如果他得到了快乐，那么还有什么东西能让他心存感激呢？”
蓓丝默默无语。最后，她冷淡地说道，“我回来是因为我想你可能需要我。很明显，你的确需要我。我不能回家，因为我被那帮委员会的看门狗跟踪了，他们发现了伯恩斯的尸体。”
“我料到了。”快乐学家思忖着说，“注意，急转弯！”
蓓丝蓦地把目光转回前方，直升机在最后时刻绕过了前方赫然耸立的一座建筑物，新的峡谷转了个30°的弯，渐渐地，建筑物变得越来越低矮，越来越破败。他们正在向古城深处飞去。
“直升机飞到城区的时候我摆脱了他们的追踪。”蓓丝轻蔑地说，“他们不敢穷追到底。咱们现在往哪个方向飞？”
“就是你目前这个方向。”他有点心不在焉地说。
“可我们已经快到废墟了，”蓓丝反对。
“就这么飞。”
直升机几乎悄无声息地继续飞行。地平线上，一种诡异莫名的辉光越来越亮，仿佛低垂的北极光。辉光主要呈现蓝绿两色，但其间也有紫罗蓝色和紫红色摇曳。
“你并不像你说的那样充满自信，”蓓丝忽然说，“你随身带上了那几只壁虎吸盘。”
“如果不未雨绸缪，那我就是个傻瓜。”快乐学家不经意他说道，“如果我没做准备，我现在已经变成了白痴或者疯子。”
“脑白质切断术我懂，”蓓丝说，“可是你说的‘疯子’是什么意思？”
“是诱导产生的幻觉。”快乐学家语气沉重。“委员会已经完善了幻觉影片，现在它们已经成了和现实一模一样的幻觉。快乐委员会准备让地球得到百分之一百的幸福。”
蓓丝缓缓摇着头。“可怜的、幸福的地球。”她喃喃地说道。
快乐学家无言地扫了她一眼。她说这句话是什么意思呢？从理论上来说，他知道委员会的做法是错误的，然而，这种做法的错误之处并非显而易见。既然快乐主义的目标就是要使人获得幸福，那么为什么不是越幸福就越好呢？因为，正如其他任何事情一样，人必须具有理性，虽然他必然选择幸福，但是为了保证将来的幸福，他可以而且必须放弃一些眼前暂时性的快乐。
任何降低人的快乐能力的东西都是错误的。幻觉就是如此，它毁掉了一个人的现实感。
任何使一个人无法控制自己幸福的东西也都是错误的。幸福不是一种可以赐予的礼物。幸福是一种令人梦寐以求的东西，是一种完全个人化的目标，它只可以笼统地描述。一个人可以解释幸福，也可以训练别人去追寻幸福，有时候还能帮助别人克服其中的困难，但是他不能越俎代庖，一手包办。他不能代替别人寻找幸福，也不能把幸福赐给别人。
那一英里宽的弹坑就在直升机下面摇晃着，放出荧荧磷光。和刚才在地平线上所见的一样，荧光主要是蓝色和绿色，但是其间也夹杂着一片片闪烁不定的紫色，闪动着一缕缕转瞬即逝的黄光与橙光。弹坑几乎深达61米，即使是在50年后的今天，它仍然可以致人死命。在弹坑周围3英里范围内，建筑物的断梁残柱默默地像一根根长矛那样从废墟中伸出来，岁月已经磨蚀了它们的棱角，也减轻了它们的悲伤。
“着陆吧。”快乐学家说道。
“在这儿着陆？”蓓丝惊叫一声。
“在弹坑那一边。快点，我们没有时间可以浪费。”
在背后那种恐怖不祥的光线辉映下，直升机悬停在废墟上方，蓓丝和快乐学家站在几英尺开外。
“你不是已经定好程序让它飞回去了吗。”快乐学家皱着眉头说道。
“是的，可我得留点时间让咱们出来呀。”
过了片刻，座舱里发出“咔哒”一声，旋翼的转速加快了，直升机自己疾速升上天空，到达一定的高度后，尾部发动机启动，他们目送着直升机闪电般向他们刚刚逃离的高耸的塔楼群飞去。
在那遥远的城市上空，直升机爆炸了，变成一大团火星雨点般地落下。
“他们把它击落了。”快乐学家长叹一声，“我料到他们会这么干的，这给了我们几个小时的时间。”
蓓丝把身份盘片拉了出来。她的身份盘片用一根链子挂在颈上，就像个保存贵重物品的小盒子。与背后弹坑的磷光遥相呼应，盘片也开始放出淡淡的辉光。“瞧！”蓓丝说道。
“不用担心。”快乐学家说罢，从口袋里摸出两粒很大的药丸。“试试看，不喝水就把这个吞下去，行吗？”
“这是什么？”
“半胱氨酸，一种氨基酸，它能保护你不受辐射伤害。药�