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事实上，与世界上其他国家相比，罗马在很多方面都处于强势地位。有些人持不同观点，他们认为罗马正在衰弱或正失去世界的领导地位，这些人不是对罗马人的历史存在误读，就是陷入了党派政治的泥潭。
你们想一想，我们的军队曾经天下无敌，任何国家对我们构成直接威胁的几率极小；而且眼下的危机与我们在建国时期所面临的危险相差甚远。同时，我们的雄厚财富仍居世界第一。武器装备的优质性也名列前茅；我们的军团数量和战斗力都在逐渐增强。从北方蛮族到南方诸国，我们是各国有史以来无人能敌的伟大国家。
但是，如今的世界瞬息万变。这为我们带来了危机，也带来了新的希望。利利俾决战的失败让我们清楚地认识到，我们自身还存在着缺点，我们的身边还有着对我们能够产生威胁的敌人；但我们面临的不仅仅是这些。从高卢到日耳曼，新兴蛮族国家在与我们展开竞争；此外，希腊诸国都在谋求针对罗马共和国获取更多的利益。如何能在让共和国在新的严峻形势下有所作为的重担就要落在你们这些勇敢无畏的战士们的肩上了。
摆在我们面前的问题，不是罗马是否处在领先地位，而是她将如何面对各国；不只是罗马能否实现自身的存在与发展。而是她如何能在全世界范围内彻底消除所有能够威胁到自身的因素，而这也是你们将来要面对的问题。这个问题并非新鲜。至少，自共和国建立以来，就存在一些警告的声音。表示反对罗马卷入与本国国家安全或国家利益无直接关联的外部纷争之中。
现在，那些自诩为现实主义者的人认为，罗马无需理会发生在西西里、撒丁岛，以及希腊地区的冲突。的确，在经受了战争以及来自国内的多重挑战之后，这种观点为许多罗马人所认同。这并不意外。
然而，干涉主义者对此持不同观点。他们认为，无视这些冲突最终会危及我们自身，罗马在全世界内尽可能消灭所有的威胁才能最彻底地保卫自身安全，使我们免于陷入混乱。而若共和国对西西里岛的失陷或汉尼拔的挑衅撒手不管、无所作为的话，那么这不仅违背我们的祖先，也会使得这些行径在未来愈演愈烈。
尽管双方的观点从历史角度看都成立，但我认为他们并没有充分反映当前形势下的需求。显然，对现在的罗马而言，孤立主义行不通。我们无法对发生在世界其他地区的事情漠然视之，更无法对本土以外伤害我们利益的行为不管不顾。
随着布匿战争的战火跨越边境，受战争洗礼的迦太基人攻击共和国的能力也在增强。迦太基的汉尼拔想要进攻共和国本土的心思日趋强烈；无论是在西西里北部地区、希腊半岛亦或是北方地区，对共和国图谋不轨的人越来越多。如果我们对此坐视不管，最终这将危及共和国的生死存亡。
此外，跳出这些狭隘的理论框架来看。我认为大家还存在着一个真正的共同关切――持久的个人利益，那就是要始终确保我们的子孙后代成长在这样一个世界当中。在那里，罗马人不会有战争和威胁；罗马人的身份将会成为最大的荣耀。
所以，凡此种种都是促使我们不断进步、不断提升自己的动力；什么是我们的最终目标？我们的目标难道就是战争吗？不。我们的目标是和平。但是，现在我们的敌人很多；多到他们都想灭亡我们的共和国，多到我们只能选择与他们进行战争才能维持共和国想要的和平。
今天，你们毕业了；是从我一手打造的奥古斯都军校毕业了。为什么要建立这个奥古斯都军校？因为我要提升每一个罗马军团的战斗力，因为我要增强每一个军团军官的实力。因为我要尽量让每一个罗马人在战场上活下去！我们的敌人很多，但我们罗马人更多！
从最初的罗马城邦，到后来的罗马王国，再到今天的罗马共和国；我们罗马人从来不畏惧挑战，也不曾害怕强敌。如果迦太基与汉尼拔想侵略我们的罗马，如果希腊诸国想掠夺我们的财富，如果北方蛮族想奴役我们的家人；可以，他们当然可以想这样，事实上他们也一直想这样。
但是，我们作为罗马的男人可以允许他们这样吗？他们既然想要战争。那么我们就给他们战争；无论我们的对手是强大的迦太基与汉尼拔，还是历史悠久的希腊诸国，亦或是勇猛的北方蛮族。只要我们这些罗马男人还在，只要我们的罗马军团还在；那么我们就只能选择不死不休。
今天我们在撒丁岛的军营内举办奥古斯都军校第一期学员们的毕业典礼，我希望我们奥古斯都军校在第十期的学员毕业之后，我们可以在迦太基城内举办奥古斯都军校十年校庆；我的学员们，我的将士们，告诉我，你们有这样的雄心壮志吗？你们有这样的魄力吗？“
奥斯卡越说越激动，最后一番问词简直就是怒吼出来的；而这样的怒吼无疑点燃了在场所有学员和将士们的热血。此刻。无论是奥古斯都军校的毕业学员们，还是军营内六个军团的将士们，都毫不犹豫的举起自己手中的武器；对着奥斯卡呐喊道：”必胜！必胜！！必胜！！！“
这一刻，汉尼拔带给罗马人的梦魇在这六个军团的将士们心中烟消云散了；对于在场的学员们和将士们来说。无论敌人是谁，为了罗马和家人大家就必须胜利！在结束了激动人心的演讲之后，就是奥斯卡为学员们举行校长授剑仪式并赠予表现最好的前十名学员一枚奥斯卡私人的令牌纪念物。
授剑仪式，首先由奥斯卡亲手为表现最好的十名学员授“佩剑”，这种佩剑就是奥斯卡之前命令维普撒尼遣人打造的特别短剑；剑柄的两个面上刻有两行字，分别是“奥古斯都军校第一期”和“校长奥斯卡赠”。剑身上刻有“成功、成仁”四个字。
原本授剑仪式的安排就是奥斯卡本人亲自为前十名学员授剑，但真到了授剑的这一刻；看着其他260名与自己朝夕相处的学员就要毕业走上战场了，奥斯卡就临时决定亲手为每一位学员授剑。奥斯卡拿起一柄柄佩剑，走到一位又一位学员的面前亲手将佩剑插在他们的腰间；并为他们每个人整理一番铠甲，告诫一句：牢记亲爱精诚的校训，在战场上保护好自己，照顾好每一个弟兄。
当奥斯卡为最后一名学员授剑结束之后，就又一次回到了点将台上；接下来就是学员代表们为奥斯卡敬酒了。事后玛丽询问奥斯卡为什么本来已经安排好了只为十人授剑，后来奥斯卡要突然决定为所有人授剑；奥斯卡只是笑了笑没有回答。玛丽当然不知道为什么，而奥斯卡却知道自己的这一次授剑意义非凡；因为奥斯卡将佩剑亲手为学员们戴上并嘱咐一句之后，他们泛红的眼睛告诉了奥斯卡这一切是多么值得。
“第一百三十五章·来自卡普亚的百夫长”（）
友谊不是别的，而是一种以善意和爱心去连接世上一切神俗事物的和谐。
——马库斯图留斯西塞罗（古罗马著名政治家、演说家、雄辩家、法学家和哲学家）
我的名字叫做哈特曼，是一名土生土长的罗马人；在我小的时候我们一家人就生活在共和国上西西里行省的墨西拿城。不过，后来随着我成年之后，我就加入了共和国的野猪军团；后来因为表现优异又被选拔进了西庇阿家族的侍卫队。这样我就要被调往更繁华的卡普亚了，为了不和家人分开；于是我们就举家迁往卡普亚了。
利利俾决战以后，我的家乡很快就成了恶魔汉尼拔的占领区；作为一名爱国的热血男儿，看到大片国土沦丧，一心想着走出家门，到抗击汉尼拔的第一线去为保家卫国而献身。但是，我自己的这一想法遭到了家里的极力反对（我是独子，没有兄弟），于是我就瞒着父母离开了家乡；也离开了西庇阿家族的侍卫队。
我开始是从卡普亚经老乡介绍到坎帕尼亚的民兵处学习，后被安排到坎帕尼亚行省的民兵训练队担任十人长。在工作期间，总想着若不当兵到抗击汉尼拔的第一线去打仗，怎能实现自己的报国愿望。后来，元老院的征兵队伍来到坎帕尼亚招兵，于是我就不辞而别，离开训练队参加了共和国的正规军团。
其实即便是进入了所谓的正规军团，我也没有感觉出来这些军团与所谓的民兵队有什么区别；因为军团里面全部都是放下农具的农民和其他各种各样没有上过战场的人。我因为当过侍卫，也担任过十夫长；还懂得识字，就被轻而易举的任命为百夫长了。
在军营里的日子是枯燥无味的，大家都只是住在军营里面而已；没有人管我们，也没有人训练我们，我只知道我的军团番号是第十一军团。但很快这样的局面就改变了，我们第十一军团原来是隶属于奥古斯都家族的军团；我们即将奔赴抗击汉尼拔的前线——撒丁岛！
接下来的日子里，我开始更加奋发向上的锻炼武技和学习怎么使用那些新式的武器装备；因为我想在撒丁岛上追随伟大的奥斯卡领袖，击败汉尼拔夺回我们的家乡上西西里亚。但现实却不总是一帆风顺。其他的军团接二连三的被奥斯卡领袖和昆图斯将军带去了撒丁岛；我们第十一军团却是最后跟随李锡尼将军一起前往撒丁岛的。
海上航行的过程总是枯燥无味的；但是我的百人队里面绝大部分的士兵们都是没有见过大海的。所以在海上的时候，我除了偶尔发呆之外还要照顾那些没有见过大海的新兵们；因为他们居然在兴奋之余爆发了大规模的晕船现象！唉，身为百夫长的我只能无奈的照顾他们的饮食起居。
很快，我们就结束了海上漂泊的生活；当一个庞大岛屿的轮廓出现在我面前的时候。我就知道撒丁岛到了。果然我们在今天夜幕降临之前就登上了撒丁岛的港口；而后我们就被带往了一处巨大的军营。在这个军营内，不仅驻扎着我们第十一军团和第六军团；还驻扎着提前到来的四个军团。
虽然我们还是驻扎在军营里，但我却感觉到了明显不同于罗马城外军营内的气氛；虽然几位军团长和副将都不在军营内，但大家还是很自觉而且积极的展开每天例行的军事训练。几天之后，我们的军团长卡西约将军与副将马库斯将军第一次出现在我们面前；原来是要选拨一半的大队长和百夫长前往一个叫做奥古斯都军校的地方学习。
我不知道这样的学习有什么用。但我还是作为第一批学员被选拔进入军校了；进入军校以后，要先经过三天的新学员军事训练，然后再换上领子上带有“军校”、“学生”字样的军服，才开始学习军校的各种军事课程。我们这批学生是奥古斯都军校第一期第三总队，下设十个分队，我被编入步兵科二队。
我们学校座落于军营北校场，位于军营北营墙内，属军营内的中心。奥古斯都军校的校长就是奥斯卡领袖，教育长卢魁斯将军，政治部主任玛丽将军；记得我们在北校场学习时。还有第一期一总队和第一期二总队，而骑兵科和器械科的总队都在军营的其他角落里学习。
在学校，我们的学习非常紧张。当时，汉尼拔随时都有可能大举进犯我们撒丁岛，抗击汉尼拔的军