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计划的第二步,是引蛇出洞。引蛇出洞的方法有许多,考虑到要尽量在希尔帝**进攻前解决问题,切特选择了一种见效极快的方法。
在“军营里来了一位神使”这件事渐渐传开的当晚,忙活了一天的杰克回到帐篷里,发现自己的草席上放着一封信。
他现在愈发的机灵了,与当初的农家小子已是两个截然不同的人。看到信件的刹那,他就动作自然地用身体遮挡住了同袍的视线,将信件偷偷放到了怀里,接着朝帐篷外走去。
“杰克大哥,这么晚了你要去哪?”一个年轻士兵问道。
杰克苦着脸回道:“今天不知道吃了什么不干净的东西,肚子里像是翻了船。怎么,你要一起来吗?”
年轻士兵脸色发青,好像已经闻到了某种味道,摆手道:“不了,大哥你还是自己去吧。”
“好吧……”杰克哼唧着走到帐篷外,表情一变,找到一个没人的角落掏出信件看了起来。
只见信上写着:请在午夜时分到达第三小队营地西南角堆放杂物的帐篷附近,神要赐予你一项光荣的任务。
在杰克看完这封信后,信纸在杰克的手中化作了纯白色的光流,飘散在夜间潮湿微凉的空气里。看到这样震撼人心的画面,杰克对信件的内容自然是深信不疑了。
“神使大人……被我感动了!”杰克心中兴奋狂喜惊讶难以置信交杂在一起,脸部肌肉扭曲的像一副超现实主义肖像画,“天啊……我要成为神的战士了!怎么办……成为神的战士以后我要做些什么……对了,先回家去把总是欺负我的二哥揍一顿,再去娶走村里最漂亮的萝丝小姐,她肯定会爱上现在的我!但我已经是神的战士了,不可能只娶一个老婆……唉,谁让她不早点嫁给我呢,现在想独占我已经来不及了……”
他觉得是今天自己不遗余力地向其他士兵宣传神使大人的行为,让神使大人体会到了自己的虔诚,所以将成为神之战士的宝贵机会交给了自己。
杰克恨不得立刻就赶去信里所说的地方,但他不敢违背神使大人的意思,只能蹲在帐篷旁等待月亮升到头顶。跟着随军祭司背教义时,超过十个字杰克就记不清了,但刚才那封信里的每个字都仿佛是印在了他的脑子里,连字母上线条弯曲的弧度他都能记住。
打出生以来,杰克还是第一次觉得时间过得如此之慢。他真想飞到天上去,推着月亮来到夜空正中,或者抓住时间之神的胡子,逼他把时间拨快一点。
好不容易挨到了午夜,营地里已经没有几个人影了。杰克避开夜间巡逻队,摸向了信中所说的杂物帐篷。他记得那帐篷里堆积着破损的盔甲、折断的长枪、扫帚水桶以及军用的简易锅碗瓢盆……
第二天清晨,早起的士兵在杂物帐篷附近发现了杰克的尸体。这件事轰动了整个第三小队营地,因为杰克的死相实在太凄惨了——他的四肢被人连根切断,左臂竖在脑袋上,右臂接在下巴处,左腿横在左耳旁,右腿横在右耳旁,形成了一个左右长上下短的十字。而且杰克的心脏也被刨了出来,塞进了他自己的嘴里……
“倒落十字……”第三小队长认出了这个可怕的符号,“是信奉魔鬼的邪教徒!我们的营地里混入了邪教徒!”
小队长随即组织起小队里所有的军官,在营地中展开了搜查。可惜他们浪费了整整一天时间,却连邪教徒的影子都没找到,也没有找到任何称得上可疑的人……
书记官建议小队长将这件事通报上级,但营地里混进邪教徒这种事可大可小,小队长害怕被追究监察不严的责任,抱着侥幸心理将此事压了下来,严禁军官们谈起,只是要求巡逻队增派人手。
他以为只要发现巡逻强度变大,邪教徒应该就不敢再动手了,况且也不是每天都有杰克这种傻货独自跑到一个无人角落里去……
然而……
一夜过后,死亡的人数增加到了十三个。凶手的手法依然那样复杂、冷酷、精确,看不出一丁点的怜悯和犹豫,每一具尸体都遭到了分解,让人难以想象这是在一夜之间完成的。凶手得避开巡逻队,在不同时间不同地点引出十二个胆儿大的白痴,干掉他们,再切断他们的四肢摆好造型……
这不仅需要艺术般完美的身手,还得有强悍如钢铁的心理素质,缜密到滴水不漏的计划能力。
一个小队满打满算才一千二百人,现在由于战争以外的原因死了百分之一,对小队长来说算是重大失职。书记官将发生在第三小队营地里的连环凶杀案上报后,第三小队长立刻就被撤职了,由副队长临时顶替了上去。
新上任的副队长还是十分机智的,把锅一甩,将调查案件的事全交给了上级。中队长也嗅到了阴谋的味道,谄媚地将调查权扔给了大队长。官儿越大就越远离真相,大队长还挺高兴的,抓获邪教徒可是份大大的政绩啊,便派出了自己的亲卫队去调查杀人事件。
大队长这个级别的军官亲卫队,成员个个都身手不凡,扔到佣兵团里去起码能混个副团长,甚至不排除个别人拥有神之血脉和超凡力量的可能性。他们可比进入终末之间前的某个红毛以及黑毛厉害太多,正所谓学会文武艺,卖与帝王家,圣艾诺斯大陆上真正的高手往往都在军队和庙堂里谋生。
亲卫队总共派出来三十个人,组建起了夜间巡逻队。知情的人都认为杀人事件到此为止了,就算抓不到邪教徒,邪教徒肯定也不敢再出手杀人。
没想到……月黑风高杀人夜,三十名亲卫队成员无声无息地死在了月色之下。可能是由于时间紧张,这次邪教徒没有再将死者分尸,只是将其烧成了一堆焦炭。
第一百二十八章 潜伏(五)()
亲卫队覆灭后,盖伊军高层军官终于认识到了事件的严重性。凶手能在一夜之间无声无息地杀光三十个亲卫队成员,这已经不是他们能够解决的问题了。
杀人,不难。难的是在不惊动军营里那些耳朵比狸猫还灵的老兵油子的情况下,杀掉三十个经验丰富敏锐警觉的军伍高手。这代表假如凶手有那个意思,他可以在夜里杀死盖伊军营中的任何一个人。
盖伊军的三位大队长都不是笨蛋,很快就察觉到了自己项上人头不保,这可比什么事都要紧。但是连亲卫队都被这神出鬼没的邪教徒轻取了,还有谁能保护他们的安全?
答案只有一个……烈日骑士团。
面对希尔帝国的侵略时,无论遇到多么危急的战况,盖伊公国的大队长和将军们都不曾向烈日骑士团求援,端地是一身傲骨……反正战况再危急死的也是普通士兵,他们是没有任何危险的。若真有危险,也是领导先逃。
但如今……命都要没了,还要脸干嘛呀!三个大队长外加两位降级为参将的原将军联袂前往烈日骑士团营地,求见卢卡斯大公与布兰登分部长,请求烈日骑士团帮助缉拿凶手。
烈日骑士团一向公事公办,没有因为宿怨而为难盖伊军,当天便派出了一位精英骑士去处理这件事。
只派出一个人,说明他们相信一个人就能解决问题。
——
“你好,请问你是新来的随军祭司吗?”
这天切特一如既往地在忙着探访伤兵,由于第三小队现在只有四个随军祭司,他每天起码要照顾一百个人,忙得脚不沾地。好不容易抽空歇歇脚喝口水,却被一个穿着银亮盔甲的年轻骑士找上门来。
骑士长着一张娃娃脸,满头柔软的金发,说话时总是笑眯眯的,笑的眼睛眯成了一条缝。这让他显得很有心机,不过太刻意了些,就像一个穿着礼服装大人的八岁小孩,在切特这种实力演技派面前一点心思都藏不住。
“是我……”切特颇为不悦地看了一眼对方,“我很忙的,您如果有什么事,还请快点告诉我。”
“实在抱歉,实在抱歉……”骑士一边道歉一边与切特握了握手,“我叫凯尔,是布兰登分部长的贴身侍卫,受贵军的邀请来处理邪教徒杀人的案件。”
切特不太信任地看了凯尔一眼,哂道:“只派了你一个人来?我们大队长的亲卫队足有三十个人都覆灭了呢……”
“莫说三十只羊,就算是三百只羊……”凯尔笑眯眯地用谦逊的口气说着狂妄的话,“也要被仅仅一头狮子化作盘中餐。”
“看到你这么有自信我就放心啦,希望你能快点抓到凶手。案件都发生在我们第三小队的营地里,搞得人心惶惶,原本伤势渐渐好起来的士兵因为精神焦虑,又病重起来,增加了我多少工作量啊……真是麻烦……”切特满脸不爽地开始抱怨,别说凯尔,就连他自己恐怕都要以为发生在深夜里的连环杀人案和他没有关系了。
然而……他自然便是令盖伊军军官们闻风丧胆的邪教徒。在夜里连续杀人的目的就是为了引来烈日骑士团,如今真的有精英骑士来了,他的计划也要进入到收尾阶段了。
引蛇出洞的精髓就在于不能打草惊蛇。切特得把握好杀人的度,让威胁逐步加深,始终不至于超出“蛇”的接受范围。要是一开始切特就跑到烈日骑士团里大开杀戒——他有这个能力——“蛇”就会躲进巢穴深处再也不肯露面了。
凯尔并不知道眼前的灰衣祭司就是罪魁祸首,他心中另有嫌疑人。他对切特说道:“我来到你们的营地后,向许多士兵询问了有关案件的情报,但他们……我委婉一点说吧……智慧稍显不足,竟然想不出一点线索。但这是不可能的!根据罪犯的行动模式来看,他毫无疑问是一个用假身份潜伏在第三小队营地里的人,对第三小队中的士兵和军营地形相当了解。在收集这些情报时,罪犯一定会留下痕迹……”
“我可没有那么蠢……”切特在心里暗讽道,“你当我是小毛贼么,就算我留下了痕迹,也不是你能找到的……”
“于是我转而向士兵们询问最近一段时间里发生了什么奇怪的事……他们提到了一个名字——神使。祭司大人,你对这位神使有什么了解?”凯尔接着说道。
切特诚实地回答道:“他是由神迹鉴定所鉴定过的神迹彰显者,我亲眼见过他用神的力量治愈了伤者。”
“呵……不过是神术罢了……”凯尔闻言低声嘟囔了一句,声音很小,但切特清楚地听见了,这说明凯尔知道超凡力量的存在,“你认为这位神使有没有可能是假冒的?”
“呃……”切特装作不确定地说道,“他是有点奇怪啦,不知道为什么一直戴着铁面具,好像很怕别人看见他的脸一样。但听说他身上有一位红衣祭司写的推荐信,你可不要贸然地冲撞他哦……”切特压低了声音,似是好心地提醒道:“人家的后台可硬着呢,连布兰登分部长和卢卡斯大公都惹不起。”
正如切特所料,无论凯尔装的多么厚黑,他都是个刚毅正直或者说天真单纯的赤教骑士。听到“后台”和“惹不起”这种字眼,凯尔就像被点燃了的火山口,再也笑不出来了,怒气冲冲地说道:“无论他是什么人,在太阳神面前都要受到公正的审判!如果被我抓到他屠杀同胞的证据,我会亲手把他的铁面具摘下来,用火焰在他的脸上