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继者李秉常虽继位的年纪要比上一任要大些，可也就是七岁，朝堂大权被梁太后把持，并且由于迟迟不能亲政，导致李秉常最后以二十六岁的年纪郁郁而终。
西夏经过这两代太后专权，国力可说是已经大不如前，万幸天不亡李氏，继位的李乾顺是位雄主，三岁继位，十六岁时便使计让辽国使人鸠杀梁太后，支持自己亲政。李乾顺政治手腕灵活，擅长左右逢源之道，他深知西夏如今国力虚弱，不宜与宋辽开战。
先是遣使向宋国求和，上请罪表恢复了宋国对西夏的“岁赠”，随后又两次向辽国请婚，迎娶辽国宗室女耶律南仙，巩固了与辽国的亲密关系。李乾顺执政之初，国力虚弱，宋国有机可趁，倒是也占了一些便宜。但随着李乾顺稳定局势，励精图治数年后，宋夏之间的战争形势就开始变得对宋国不利。
此时童贯准备率领西军征讨西夏，而西夏的国力也已经恢复的差不多了，并不像大宋君臣所想象的那样可以轻而易举的击败。
武有察哥，文有忠礼，说的就是李乾顺麾下的三位重臣。武将察哥骁勇善战，足智多谋；而文臣仁忠、仁礼兄弟通晓蕃、汉文字，擅长诗文，颇得李乾顺喜爱。这三人与李乾顺关系亲密，是李乾顺的死忠。
如今宋军大兵压境，李乾顺要找人商量对策，这三人被第一时间召至了李乾顺身边。李乾顺亲政时不过十六岁，当时国力虚弱，而如今李乾顺已经三十出头，西夏在他手上经过这十几年的休养生息，国力渐复，已经不惧外敌。
察哥身为武将，值此国难当头自是要挺身而出，而无论是李乾顺还是李仁忠、李仁礼兄弟也都有借此机会扬眉吐气一把的想法。
“宋国此番不怀好意而来，无非就是见辽国如今自顾不暇，自己有机可趁。”察哥大声对李乾顺道：“不过国主放心，我大夏这回即便没有辽国相助，亦有把握击败来犯之敌。”
“察哥，莫要轻敌。”李乾顺见状不放心的提醒道。
“国主安心，微臣自会小心对待。”
“你们的意思呢？”李乾顺又问李仁忠、李仁礼兄弟道。
作为哥哥的李仁忠与弟弟李仁礼对视一眼，开口道：“国主，我兄弟二人也认为与宋国一战在所难免，与其坐以待毙，不如放手一搏。”
“……好，既然你们都认为应该打这一仗，那咱们就打起精神来，让宋国吃些教训，日后不敢再小觑我国。”
……
两国交战非同儿戏！而宋国君臣对此却还没有足够的认识，不知彼更不知己，一味的想当然尔，焉有不败之理。大宋西军多为百战之卒，若是善加使用，必能为大宋开疆扩土。只是可惜大宋重文轻武，许多文官又喜欢“不务正业”，自认为文武双全，实际上却只是狗屁不懂。
“夏竦何曾耸？韩琦未足奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。”这首好水川之战时投靠西夏的大宋落第举子张元所写的诗充分说明了大宋的“嘴炮”何其多。
嘴炮，顾名思义，本事全在那张嘴上，就跟后世的键盘侠意思差不多。张宝不愿听从朝廷的指挥，关键也是在此。那些位“神机妙算”可称“半仙”的“军事奇才”，在张宝眼里却是一个比一个草包。
全他娘的是扯淡！战场形势瞬息万变，为将者若是不能做到随机应变，那真是到死都不知道自己是怎么死的？为了压制武人，大宋的文官集团也算是费尽心思做到了极致，大宋对外战争屡战屡败，不是将士无能，而是远在后方遥控指挥之人的责任。
梁山军是张家的私军，是张宝安身立命的根本。张宝自是不愿意让梁山军任由朝廷那帮自以为文武双全的蠢货摆布。对于朝廷命人送来的阵图，张宝随手就当了擦屁股的废纸。但张宝能够如此无视朝廷的“威严”，却不代表童贯也可以这样。
童贯当初能够在西军站稳跟脚，靠得也不是这些阵图，而是他敢放手让手下将领自由发挥，这才屡立战功。阵图这东西，童贯也知道不顶用，但西军的粮饷全指望着朝廷拨付，童贯也就无法像张宝那样“任性妄为。”
张宝并不知道童贯是有多羡慕他，但张宝知道，自己待在大宋境内的时间已经不多了。兵马未动，粮草先行，而在粮草之前，情报更加重要。通过自家的买卖交易网，张宝得到了大量自己想要知道的情报消息，其中就有西夏正在紧锣密鼓，暗中调兵谴将的消息。张宝对此考虑了许久，最终还是决定尽人事，听天命，准备将此事告知童贯。为了防止消息走漏，张宝在韩五、狄雷二人的保护下亲自从草城川赶到了麟州的银城，面见童贯，准备提醒他西夏对大宋的西军已经有了提防。
得知张宝“求见”，童贯不由一愣，他实在想不出张宝此时来见自己的理由。早在得知朝廷花费重金“雇佣”张宝率兵前来相助的时候，童贯就是满肚子的不高兴。他认为自己麾下的西军足以解决西夏这个大宋劲敌，完全不需要别人来“分一杯羹”。
好在张宝是个识趣的，到了西北以后主动承担了阻击辽国军事干涉的任务，也算是不与西军抢功的一个表示，童贯对此颇为满意，也就稍稍放下了对张宝的戒心。
而之后张宝率部前往草城川驻扎，更让童贯对张宝生出一丝好感。童贯可不认为张宝去草城川驻扎是因为惧怕自己，以张宝如今所掌握的力量以及他在朝堂上的“地位”，童贯有理由相信，张宝只是给自己面子才会转移到草城川驻扎。
正所谓人进我一尺，我还人一丈。童贯将张宝视为同量级的对手，张宝对他所表示出的善意，童贯自是也想拿出同等的善意。只是张宝好像什么也不缺，以至于童贯直到现在也没等到表示的机会。
如今听说张宝登门来访，童贯不敢怠慢，当即命义子童师礼前去大门迎候，而自己也亲自赶到二门迎候。
张宝此来并非砸场子，见童贯以礼相待，他当然也不会失了礼数。随着童贯进了内堂，分宾主落座以后，张宝这才将来意向童贯娓娓道来。
对于张宝所说消息的真实性，童贯倒是没有怀疑。张家商队遍天下，这是已在大宋境内达成一致的共识。别看张家的商铺好像在大宋境内持续减少，但从每年张家上缴朝廷的税金来看，张家的买卖不仅没有倒退，反倒还有进步。
谁也不知道张家在大宋境内所开的买卖商铺到底有多少家，有多少家是在“挂羊头卖狗肉”，也正是因为搞不清楚，才让朝廷对待张家更加不敢轻举妄动。张宝之所以能够在朝堂上“任性妄为”，一方面是仗着手里有兵，另一方面就是他把自己的买卖融入了大宋的民生，动一个张家容易，朝廷若是不计损失的钱财，张家在国家机器的面前也只能选择退让。但对付张家所引起的后果却是灾难性的。
在大宋，尤其是现如今的大宋，还没有一个拥有足够魄力的人敢冒天下之大不韪而对张家下手，而朝廷越是迟迟不对张家采取行动，也就给了张家将根扎得更牢靠的时间。张宝能够掌握如此多有价值的情报，完全要归功于那些“无处不在”的张家情报人员。
童贯相信，张宝不会拿这种事开玩笑，但他同样想不明白，张宝为何要这样做。虽然此时张宝并没有举起反旗公然与朝廷分庭抗礼，但在童贯的眼里，张宝其实跟一个乱臣贼子也没多大区别。
也正是因为这样，童贯才更不明白张宝为何要特意来提醒自己。自己所掌握的西军可说是大宋目前战斗力最强的一支军队，一旦有失，朝廷也就没了可以制衡张家的保障，这样一来反倒对张家更有利。为何张宝却要选择在这时帮助自己这个“敌人”？
“童枢密，想不通我为何要专门来提醒你？”张宝察言观色，看到童贯的神色便猜到童贯心中所想，不由笑着问道。
“……还请张公子能为老朽解惑。”
“原因其实很简单，西军多为秦陇子弟，而这秦陇子弟，亦是我汉家男儿。而我张宝跟梁山军，同样也是汉家儿郎。”
第248章 出兵（）
张宝并没指望童贯相信自己，他提醒童贯，与其说是念及同胞之情，倒不如说是为求问心无愧而已。俗话说得好，好良言难劝该死鬼，不管你说的多么有道理，多么正确，可要是对方不听，那说了也是白扯。
脚下的路是自己在走，别人能做的也就是在旁提醒一二，你要是不听，那倒霉就是活该，怨不得旁人不管你的死活。
张宝与童贯互不统属，童贯管不了张宝，同样张宝也不能替童贯做主。张宝能做的，也就是提醒童贯再谨慎一些，莫要中了西夏的算计。可若是童贯不肯听张宝的建议，那张宝同样也拿童贯没辙。
好在童贯还算听人劝，至少表面上看是那样，其心里到底是怎样想的，那就只有童贯自己心里清楚了。拒绝了童贯要介绍西军将领与张宝认识的提议，张宝借口要准备出兵事宜又急匆匆离开了银城。
该说的，该做的，张宝都已经说了做了，西军的命运究竟会如何，那还要看西军自身的造化，张宝也插不上手。
回到了草城川，也就在童贯宣布出兵的第二天，张宝也带着梁山军悄悄出发，进入了辽国西京道。而辽国如今真的是大不如前，要搁大辽萧太后亲政那会，这样一支人数过万的武装力量入境，早就引来了辽国官方的注意。可如今，直到张宝率领梁山军抵达了宁远镇，却依旧风平浪静无人在意。
由于在对金国的军事行动屡屡失利，忠心拥护辽国皇族的力量大幅减少，以至于辽国皇族对于地方的控制力大大降低。那些盘踞在各地的部族势力，一个个都在打着自家的小算盘，争取在未来为自己乃至家族谋求最大的利益。
耶律延熹时运不济，摊上了完颜阿骨打这个恶邻，再加上他宠信萧奉先等谗臣，以至于昔日就算大宋都没奈何的辽国日薄西山，直走下坡路。
不过辽国的事情，张宝这个外人也插不上嘴。相反的，辽国越是虚弱混乱，反倒对张宝越是有利。若是辽国强盛，那张宝这个外来户只能做个老实本分的商人，但现在，辽国屡屡与金国开战，对于粮食、兵甲这类东西也就有了极大的需求。
但凡是跟军需物资这四个字沾边的东西，那都是大有搞头，利润丰厚。而通过走私的手段，张家从辽国赚取了大笔的利润不说，而且还获得了只有辽国军方才能拥有的优良种马。种马这种东西可一直便是辽国军方的宝贝，但在巨大的利益面前，再宝贝的东西也要舍得。
张宝先前为何大动干戈要攻打曾头市，就是因为那二百匹种马的价值极高，可以确保将来张家的骑兵在对上北方骑兵的时候不会因为坐骑的问题而吃亏。耽罗岛上有条件优良的养马场，再加上这二百匹血统纯正的种马，不出五年，张宝麾下就能组建一支在战马质量上与北方骑兵毫不逊色的骑兵。
张宝向来热衷于收集情报，唯有掌握了最准确的情报，方能立于不败之地。对于情报的重视程度，在张家可说是最高的。而付出了努力往往就能收获回报，在通过收买拉拢等等手段以后，无论是大宋还是辽国，亦或是西夏，皆有张家的情报员，�