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的小鼻子，并象兄长嘱咐阿妹一般说上一句鼓励的话儿。
“小不点，坚强点！”
“小东西，不准哭鼻子！”
“坚持住，吾等会尽快随司马杀回西域……”
沙荑频频点头，对兄长们的嘱咐一一牢记心中。然后率着驼队四五十骑，一步三回头，恋恋不舍地顺着南河南岸绿洲，快速向西方驰去！
年已四十的班超，仿佛象年长的阿翁在为年幼的小女送行，担心、牵挂、不舍全写在脸上。在太华山原有十二名女卒，茂陵一战，只剩下七名，身体无伤最后进入凉州大营并返回西域的只有蠕蠕等五人。沙荑是五人中年龄最小的一个，貌不惊人，生性腼腆，小鼻子上长着几点可爱的小雀斑，安静得象一滴水。然而，权鱼却慧眼识英才，选择她留守楼兰城！
想起来就令班超烦恼，权鱼送到太华山的五十胡卒，茂陵大战后男卒存活二十余人。在沙荑的驼队，就有三名太华山男卒。真是阴盛阳衰，这二十余男卒在太华山三百锐卒面前简直不堪一击，难以独当一面，令班超失望至极。
反倒是蠕蠕、蒲柳、芨羊、沮正、沙荑这五名女卒，三年练兵结束时已经崭露头角，有勇有谋，刚柔相济，身手不凡。尤其是在凉州大营的三个月，淳于蓟的言传身教，令她们受益匪浅，现在到她们大显身手的时候了！
一直到看不见驼队的身影了，班超这才率领使团返回王城。沿途鄯善人见淳于蓟马上挂着两颗人头，其中还有一颗只有一大半，天灵盖以上早不见踪影，血肉模糊，惨不忍睹，便俱吓得四散逃命。到城门时，门吏们与鄯善国民一样，竟然吓得哆嗦不能言，别说阻拦一下了。
回到馆舍，时已饷食之后。众人拴好战马，洗漱收拾干净，淳于蓟放出丘庶和仆人命其准备饷食。丘庶带着仆人很快准备好饷食并抬进厅堂，见正面案上木盘内竟然放着两颗人头，双目惊恐万状，血肉淋漓，很是耍偈被攴善巧ⅲ纫蝗肀愎蛴谙隙坏谩�
金栗与伊兰带着几个小胡女见汉军打了胜仗，便欣喜若狂、蹦蹦跳跳地一齐冲进厅堂，本想好好庆贺一番呢。可迎面却看到了血淋淋的两颗人头，几女“哇”地大叫一声，回头就逃跑，扑到门外便扶着柱子一齐大吐开了。倒是小姑、寡妇二犬，见班超、淳于蓟归来便冲过来打闹一顿，又到人头处仔细观察、研究一番，一付意兴阑珊的样儿。
郭恂也起来了，班驺请其进入厅堂朝食。郭恂见了两颗胡人头颅，也是双股发软，知道班超夜里杀了人，便面色大变，勃然大怒。班超笑道，“禀报大使，此为北匈奴使节屋赖带、副使比离支头颅也！夜来超率士卒剿灭北胡使团百三十余骑，汉使团无一伤亡！”
“啊？北匈奴使团来鄯善也？”郭恂惊诧不已。
班超点点头， “正是，胡人已来多日，咋夜已为吾汉使团所灭！”
郭恂闻之再一次怒不可遏，口中厉声喝问道，“北匈奴有使来，此乃国家大事，汝身为副使，为何不报于吾？！”
班超未及回答，众刑卒都怒视着郭恂，但无人敢吱声。淳于蓟却正色道，“禀报汉使，北匈奴使团来，司马也是咋日晚间方知。当时大使长醉未醒，实难报之。如欲待大使醒，势必延误时辰，吾使团或为虏团害矣。况且，即便报与大使，北胡使团百三十余骑，使节屋赖带、副使比离支均匈奴大将，能征惯战，勇不可挡，大使又当如何？”
“这……你……”郭恂无言，被淳于蓟呛得说不话儿来。是啊，你一介文俗吏，告诉你又能做甚。况且，你大醉不醒，四处搜罗珍奇之物好带回雒阳炫耀，还怪人不报告，这似乎说不过去！
“淳于军候休得无理！”班超见郭恂难堪，便喝退淳于蓟。
郭恂脸上红一块青一块，看看众刑卒，众人仍沉浸在大胜的喜悦之中，无一人理会他，郭恂一时便无言以对。这群杀人不眨眼的野兽啊，匈奴人一百三十余骑，一夜便斩杀殆尽，而自己竟然无一伤亡，人人神情轻松，似乎夜间不是一场大战，而是一场充满野趣的丛林狩猎。有这样一群杀神在，报与自己一介从事，又能作甚？
郭恂心情黯然，神态颓丧、萎靡。班超深知郭恂心事，便禀道，“大使勿忧，当时事急，未及禀报，超乞望见谅。大使长于运筹帷幄，冲锋陷阵乃吾等武夫长处。然使团为一整体，以大使为主。众军之功，即大使之功也，超不敢据为已有！”
听班超这样说，郭恂脸色稍缓，稍顷又对班超感叹道，“此番出使，已历数战，均以少击多，真是大气如虹，很是长吾汉军志气。一场大战，汉军毫发无伤，司马真乃战神也。只是……北虏已灭，使团如今当如何？”
“上阵杀敌，乃班超长处。令两国息兵媾和，超不如大人，全凭大人做主！”班超正色谦虚道。
郭恂讨好地道，“司马过谦了。也罢，朝食毕，陈灰速派人传国王广来馆舍见本使！”郭恂虽是文吏，众刑卒一夜杀伐，也让他豪情万丈。此时他说的却是“传”国王来见他这个汉大使，而不是他去进见国王。西域汉使之嚣张，由此可见一斑。
“末将遵令！”
朝食毕，丘庶手下的仆婢们战战兢兢地收拾干净。两位公主与众胡女却都未敢来朝食，甘英、刘奕仁命丘庶带侍婢将朝食送进她们屋内，可两女却不领情，就是吃不下，甘英、刘奕仁去劝也不行。
身为汉使团成员怕见血怎么成，淳于蓟大怒，便走进她们屋内，见几人小脸煞白，原来肠子差点都吐出来了。“为何不食？”淳于蓟的不满溢于言表，众女畏惧地看着这个魔头一齐可怜巴巴地摇头，淳于蓟故意眼一瞪，几人便吓得乖乖地象几只温顺的小猫，泪珠还挂着眼角，却赶紧围着托盘朝食。
第十七章 文武世族（）
朝食后不一会儿，陀广伽带着众官、贵族们来了。陀广伽显然已经得到城门令报信，知汉使节团队杀了人，但并不知匈奴人已被铲灭。他是带着一付“兴师问罪”的架势来的，可“气势汹汹”地进入厅堂，一见案上盘内两颗人头，顿时吓得面如死灰，双股直哆嗦！
因为，那分明是匈奴正副使的头颅，副使的头颅分明只有血淋淋的一大半，红白相间，令人作呕。此时，两双惊恐的眼睛，正死不瞑目地看着他呢。陀广伽吓得面色惨白，鄯善众官都跪于席，战战兢兢，浑身颤抖。
“大王，汝可认得此狗头乎？”郭恂端坐于案后上位，突然正色道。
陀广伽道，“禀……报大……使，此北虏屋赖带、比离支之首也……”
“陀广伽，汝狗胆包天！”郭恂“咚”地拍案而起，勃然大怒道，“北匈奴使节来，汝为何不报与本使？难道汝欲与其勾连加害于本使么？区区鄯善，班司马三十六人尽可灭之。大汉如欲讨之，敦煌郡兵至则仅需数日，难道汝欲与吾大汉为敌邪？！”
陀广伽匍匐于地，长拜不止，口中叫苦不迭，“大使在上，天可明鉴，小王愁苦异常，哪有这胆量哪……小王心向汉室，怎奈屋赖带、比离支率使团偏此时来也。大使您想，大汉国力强盛，自然不怕北匈奴。可鄯善小国，岂敢得罪于北匈奴乎？小国可怜，吾这个狗屁国王只能在上国间苟且喘息，请大使明鉴，不能枉杀好人哪！”
郭恂道，“今虏团已为吾大汉司马班超所灭，汝还想做好人，在北匈奴与大汉间骑墙取巧乎？！”
陀广伽抬头看一眼站在一边的闺女伊兰，咬牙道，“大使在上，大汉司马天神下凡，神勇无比，旦夕间已经断了小王取巧之路。此时匈奴人怕无不欲食吾肉喝吾血寝吾皮也，呜呼，吾怎么可能还敢在两端取巧。为今之计，小王已经决意归顺大汉，将遣子入侍，鄯善国永为大汉子民！小王也恳请大汉重设都护，保西域诸国免受匈奴奴役！”
国王这是说的实话，班超、淳于蓟、胡焰及众将都好不容易忍住笑，公主伊兰与金栗却兴奋得悄然互相掐了一把！
郭恂转身坐于坐床之上道，“如此甚好，国王、王妃请起入座，众官亦请起说话！”
陀广伽起身，恰好王妃陈穀、王子陀儯都盛装而来，公主伊兰也走下堂中，百官、贵族也都按序站列国王、王妃之后，君臣一齐庄重跪下，面向大汉使节行稽首大礼，如是三拜，正式归顺汉朝。国王边拜口中还大呼道，“鄯善国复归大汉，此志天可怜见。愿大汉皇帝千秋万岁，长乐未央！愿大汉皇后千秋万岁，长生无极！愿吾大汉朝社稷永固，万寿无疆！”
大礼毕，郭恂走下堂中，将国王、王妃扶起，侧向战战兢兢而坐。这才夏初，天尚凉爽，厅堂内气温并不高，可陀广伽竟然出了一头大汗，额头热汽腾腾。郭恂虽为文人，但出使套路谙熟。大礼既成，便尽出带来的素帛、绸缎、精美瓷器、茶叶等，大赏鄯善国君臣。国王广也以南山脂玉璧、弩支宝刀、鄯善蒲桃酒相谢。
右丞相婆蒌天、判长耶科瑟那、鄯善国大法师札礼狸等重臣与贵族们都战战兢兢地站列堂下，双股震颤不已，感到末日来临。大都尉陀均伽、辅国候陀盘伽脸上则带着欣喜的神情，在等待着汉使与国王处罚亲匈奴的一班朝臣。
可大堂上什么也没有发生，赏赐与答谢毕，一团和气中，郭恂突然又面无表情地说道，“将北匈奴使节头颅驰送京师，余敌尸首，皆厚葬于释比圃冬营。大王与众官、贵族可原地重起释比圃营寨，消遣沐浴，时为警诫！”
众人闻言都是一愣，陀广伽和班超也一样。怪不得窦固以此人为正使，狗日的文人，郭恂不愧为使节，恩威并用，竟然命鄯善国还在原地建释比圃，那到底是坟还是苑圃，确实够狠、够霸道！
陀广伽却额首道，“小王一定遵大使令，时时诫勉，世世永为汉臣！”心里却也在骂着，郭恂啊郭恂，你狗日的一点不迂腐，也真想得出来。原地重起释比圃，老天哪，本王还敢到那住么，百三十个鬼魂哪，黑夜中岂能饶吾？
出使鄯善的任务圆满完成了，郭恂虽归心似箭，但因班超仍有事未完，故郭恂到底并未马上带团返回。班超带人将驩泥绿洲全部巡视了一遍，而郭恂则飞马传书于敦煌郡，请敦煌太守王遵与朝廷中郎将郑众委派鄯善都尉至驩泥城监国，并在驩泥城、伊循城与楼兰城屯田。
鄯善国按郭恂令，派出驿史，日夜不歇，以五百里加急速度，飞马穿越一千三百余里流沙，凌晨前奔到荒漠尽头的阳关门前。此时，巍峨矗立的阳关仍未开门，士卒就被巨大的呼喊声惊动了。
“五百里加急，汉使飞马传书，鄯善国归顺大汉！”
阳关和玉门关守将、兼城门都尉林曾这几日一直在阳关守着，早晨他正领兵晨操，闻言大惊。六十余年了，西域向为北匈奴人所制。今日大军出征，鄯善国归附大汉了。
看着关隘下四匹马上头裹绛红头巾、膀戴绛红套袖、身背“赤白囊”（注：即汉代制式红白相间专用邮包）的驿吏，他急命打开关门，让驿史进关，并大声喝令道，“鄯善驿吏再报！”
驿卒高声道，“奉大汉使节令，五百里加急，飞马传书，鄯善国归