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不提一众好汉吃酒，只说西门庆几个贴己的兄弟捡了个雅阁坐定，薛永引了方才见面的那个黄面大汉进来。
“不知这位好汉高姓大名？”西门庆起身问道。
薛永答道：“哥哥此人名唤朱贵，江湖上都称呼他为旱地“旱地忽律”，家住沂州沂水县，原本在乡中开家酒店过活，后因与人争斗，一时失手将人打死了，逃命在江湖上，因听哥哥的名号，特来投奔，我见他是条义气的汉子，又有经营的手段，便留了下来，操持一些行当。”
朱贵原本在水浒当中排第九十二条好汉，虽然无有十分的武艺，但此人机警、沉稳，专管打探消息，正是西门庆现时或缺的人才。
“原来是朱贵兄弟，早听闻你的名号，知道你是个义气的人，请先吃碗酒水。”西门庆举杯相邀。
朱贵听闻西门庆仁义奢遮，此时见了果然名不虚传，慌忙说道：“承蒙哥哥不弃，容小人一个活命的地方，小弟愿意牵马坠蹬，为哥哥赴汤蹈火在所不辞。”
西门庆知道朱贵的为人，笑道：“既然来此，那就都是兄弟，说这些做什么？不说其他，先吃上几杯。朱贵兄弟，你我是天做的缘分，不瞒你说，我正想开间酒肆，招待天下好汉四方豪杰，正愁没人打理，你便来了，这不是天做的缘分是甚么？不知朱贵兄弟，可愿意做这个酒肆掌柜？”
朱贵本以为要在西门庆的麾下做几年的帮闲，哪里想到刚一来此，西门庆便给他委以重任，登时心中升起一股子热流，拜倒在地：“朱贵单凭哥哥吩咐，定将这酒肆生意打理的红红火火。”
西门庆将他扶起道：“何须如此，这酒肆我还有些事情要交代，咱们吃完这顿酒宴，再谈不迟。”
几杯美酒下肚，众人开怀，问些西门庆在清河县的趣事。
薛永见西门庆身旁的武松，雄躯凛凛，七尺以上身材，仪表堂堂，又是个中好男儿，不禁问道：“哥哥，不知这位兄弟是谁。”
拍拍自己的脑袋，西门庆歉意道：“你瞧我这脑子，只一高兴，便将兄弟忘了。”
先牵起武植，叫众人都见过了，说道：“这位是我武植哥哥，虽然无有武艺，但也是义气的人。武植哥哥，来时我曾答应武松兄弟，要给你一处产业，我听闻你做的一手好炊饼，不如就帮你在紫石街买个院落，做个店铺如何。日后但凡要用到炊饼的地方，都去你那里买，你放心，每月只做我这些兄弟的买卖，也有几十贯的铜钞。”
武大哪里想到自己这般微末的事情，能叫西门庆记在心中，而且是刚一回来，就帮他办妥了，他方才还有些嫉妒朱贵，谁曾想过，西门庆第二个安排的就是他，俯首就要下拜，被西门庆拦住了。
又牵着武松的臂膀言道：“这个我武松兄弟，与武植乃是同胞弟兄，与我更是一见如故，不仅有一双好拳脚，千百斤的力气，这浑身的义气也不输给旁人。”
众人瞧在眼中，都暗暗纳闷，武松这般的汉子，怎么有个三寸丁般的哥哥，不过碍于西门庆的面皮，众人也不好多问，只多看了几眼便罢。
武松见识过西门庆的义气，但此时心中敬佩更上一层，不仅仅是西门庆帮他哥哥安排了店铺，更多的是见西门庆麾下的好汉，念道西门哥哥怕不是天上星宿下凡？不然怎会如此仗义奢遮？
酒足饭饱，武松又吃醉了，不过这次他到没有撒泼，武松虽然是个豪气冲天的汉子，但酒品不是很好，吃多了总要闹事，但现时有西门庆在侧，他不好胡闹，只歪头在旁睡了。
众人知道西门庆舟车劳顿，也不曾多劝酒，更何况薛永几人，还有要事找西门庆禀报。
第一百二十二章 月华初上（）
月华初上，阳谷县里没了白日里的喧嚣，天气愈寒，前几日还下了雪，往常还留在外面的小吃店面，也都歇业关门，早早睡去了，偌大一个阳谷，除了勾栏院等几个耍乐的地方，竟无有一个亮灯的地界。w
马德荣百无聊赖的挑了挑灯芯，使得烛火更加的旺盛，将陪坐的姐儿都打发出去，瞅了眼还在用饭的沈章，不由说道：“良臣，听说了么？西门家那个小子可是回来了。”
“满县的人都在说，我怎么能不知道。”沈章坐在桌前，不紧不慢的吃着美味珍馐。
“你还有心思吃下去，不过是个微末小吏，就弄的满城风雨，说他背后没什么肮脏的事情谁信。”马德荣夹了一夹青菜扔进嘴里，嚓嚓作响。
“那又如何，又不干你我的事。”沈章淡淡的应了一句。
马德荣见他这幅模样，朝周围看了看，小声说道：“怎么不干你我的事，良臣兄，你这般就不厚道了，咱们都在阳谷待得日子可不短了，你每天神神秘秘的打探消息，真以为我不知道么？”
沈章抬起眉毛，挑他一眼，笑道：“你知道什么？”
“旁的不说，你是不是还惦念着那陈家的小娘子。”马德荣戏谑道。
“德容兄慎言。”沈章横了他一眼。
“你别装了，大家谁不知道谁。”马德荣撞了下沈章的肩膀，露出一副我都懂的模样。
沈章不由得摇摇头，继续吃自己的东西，这小小的阳谷，虽然没有东京汴州城那般的繁华，可这小店里的吃食用着味道相当不错，马德荣见他不答话，眼珠子转了转，不多时咀嚼声在屋里响起，二人一时无言，只听得屋外冷风呼啸。
半响，许是马德荣真的安奈不住了，“良臣兄，我把你当做朋友，你何苦把我当做傻子。”
沈章嘴角不有痕迹的勾起，随即又消散下去，这是发觉了什么？怪不得今晚说了这么多，原来是要套自己的话，以为他能沉住气呢，看来还是高估他了。
咽下口中饭粒，又慢吞吞的吃了杯茶，沈章这才道：“德容此话何来？”
“好，你不说，我走便是了，省的耽搁了你沈大才子的要事。”马德荣将袖子一拂，起身要走。
沈章心里冷笑一声，面色做出无奈状：“德容兄留步，此事此事兄弟也有难言之隐呐。”
马德荣见他松口，随即道：“你连我也不信么？”
“也罢，只是此事事关重大，德容兄还要为我保密才是。”
“还保密甚么？是不是王相公要你来此调查姓秦的那厮。”马德荣急问道。
“德容兄弟既然知道了，又何必来问我。”沈章假意说道。
“能叫你沈大才子逗留这么长时间，总不至于真的是为了那陈家小娘子，又或者为了那个西门庆？区区蝼蚁一般的人物，你要对付他，只需几封信写给褚相公就是了，何必这么麻烦。”
“杀鸡焉用牛刀，你也说了区区一个微末小吏，我就要托人情关系，找州里的相公对付他，这般才叫人笑话，此次王启年王相公来此查案，连那姓秦的都自身难保，由何况一个小小的胥吏，调查清楚，一并都刺配充军就是了，也不必赶尽杀绝。”
“你倒是心善，他可差点就抢了你日思夜想的陈家小娘子，这可是夺妻之恨。”
沈钟叹了口气道：“这又怨不得他，前时是我的不对，老实说，我还真有些欣赏那西门大郎。”
“怎么说？”
“婚丧乃是大事，父母之命媒妁之言，与他无关，而且这厮不过是将满弱冠，只是个商家子，又不是我辈读书人，不到一年的时间，攒下好大的家私，还做上了阳谷都头，德容你休要看不上这小小的都头一职，其中的油水，可比你我的俸禄要厚的多，若不是这次遇见了你我，还不知道能混成什么气候。”
“嘿嘿”马德荣突然笑出了声。
“德容兄笑什么？”
“我看你模样，突然想起一句民间俚语。”
“嗯？”
“叫做猫哭耗子假慈悲，哈哈哈。”马德荣手指着沈章大笑。
“你”沈章失笑摇头，细想他说的还真有那么一点道理，不论自己再怎么说，这西门庆算是毁在了自己手里，这辈子不能翻身，但这又怪谁呢？生不逢时，谁让你娶了不该娶的人，得罪了你得罪不起的人。
老实说，自己也不曾真的要去对付他，但既然走到了这一步，官场纷争，尔虞我诈，你死我活，在正常不过，即使不因为陈家小娘子，单因为知县秦相公，你也好不到哪去，谁让他挡了我的路，谁让你是他提拔的人呢？
两人说笑一阵，马德荣突然说道：“我听说，西门庆家和花太监可有交情。”
“花御史？太监一流，我又怕甚么来？便不说他们没什么交情，就算是有交情，我人证物证俱在，别说区区一个花太监，就是天家圣人，我也不怕。”沈钟此言为真，若是铁证如山，他还真不怕官家圣人，北宋士大夫与皇室共治天下，可不是说说而已，他身后是整个士大夫集团。
但是若要沈钟拿着证据去和当朝宰相、参知政事几位相公打官司，给他十个胆子也是不敢的，读书人知道怎么玩死读书人，官家圣人总要估计皇家颜面，大家都是读书人可不需要如此，什么样的脏水都敢往你身上泼，等你被泼的体无完肤，剩下的就是千夫所指，万夫谩骂，十年寒窗苦，再无出头日。
“也是，我忘了你和王相公的交情，有他在又怎么在乎一个花太监呢？”马德荣口中左一个花太监，右一个花太监，口中丝毫无有半分的尊敬之情，满是戏谑。
“良臣兄，这王相公还有几日便要来了，想来你大抵都安排妥当？可说是万事俱备，只欠东风？”
“虽然无有十分把握，但也有七八分。”沈章端起桌上的酒杯，说了一阵闲话，酒残饭冷，不过沈章仍是一口吃尽，压住心里的急躁，等将这里事都处理妥当，自己也应该谋个好差遣了，暗中调查人的活计，可不是甚么好耍的，一两次还好，做的久了，难免被人非议，影响仕途。
马德荣又问一句：“此事完结之后，良臣兄定然是鹏程万里，不知要去哪里差遣，还有那个陈家小娘子，我听你说，你们两家的恩怨不浅，再者说你现在的身份，也不可能明媒正娶，你可不要忘了他爹做了什么事，当初还是你检举的，不过是个女人，你千万不要犯糊涂，我听说不少相公都有招你为婿的心思。”最后一句乃是笑言，不过也算是事情，榜下捉婿，可不只是商家，一些官人相公，看上某个学子的世家才情，招之为胥也是常有的事。
“差遣一事，还未定论，我私心想着，怎么也不能落个闲差，至于陈家小娘子，我自有办法，你也说了，不过区区一介女子。以现在她的身份，我不说纳她为妾，只将她养做外室，都是抬举了她，不过是为了弥补当日我给她造成的伤害，说一句自大的话，我沈良臣日后成就，又何止州县？凭借我的身份，她还有甚么要求，等我位高权重时，便是帮她父亲官复原职也不过是寻常事。”
不在州县，那就是朝中重臣了？沈章的自我感觉到是颇佳，不过也是人之常情，年少气盛不说，他的才情上佳，进士出身，又有做实事的能力，再加上朝中有贵人提携，只要稍微活动一番，在京都就有一场富贵。
至于他对陈家小娘子的一番话，当真是厚颜无耻之极，幸得西门庆并不知道，若要是知晓时，怕他手里�