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“小孩子不要多问。鹿大小姐，他们许是回家了。”南管家高兴的拍了一下孩子肩膀。
“走，我们快去。”拉起鹿美芝正在拿着镜子的手就飞奔出去。
“喂，我的妆还没有补。”美芝第一次被男人拉手，似乎有些小兴奋。
“都什么时候了，快跟上吧。”南管家为了追逐少爷已经牢牢将美芝的一只手攥在自己手里。
“哦。”鹿美芝的大红胭脂已经完全覆盖了她的不好意思脸红。
报童看着他们疯癫跑出去，无可奈何摇摇头：“真是搞不懂，这些有钱人都喜欢玩儿什么。”
鹿美芝偷偷瞧看着南管家，这男人，真是比大少爷戴文杰威风仁义许多了。
还是二少爷身边的人好。
戴府内。
曹大夫小声对戴文朗嘀咕：“二少爷，这位姑娘虽是中暑，但是她体内，似乎含有某些毒物，尚未取出。待服下我的汤药之后，十天半个月的，毒素基本可以根除。老朽称其为草木毒火清。”
第十七章 药方（）
曹大夫拿起药方，展开在戴文朗眼前道：“二少爷，您看。此十来味药草，尤其这味枯草干子，需煮二个时辰以上，待这些枯枝基本融化与水煮好的汤药，药味不大，会有淡淡草木香气，不是很苦，这位姑娘能够服下。煮不好的药力减半，非常苦。少爷需要安排安排。老朽眼花，尤其夏日，不适合长时间待在厨房煮水。请少爷安排年轻人等即可。我可以带着几个进山去采集药草，另外这姑娘的针灸，二少爷从小跟我学过，一会你取下来便可。”
妙楚使劲睁眼，眼前似乎有些模糊。看着文朗仔细听着大夫的吩咐，稍稍有些感动。为何自己会中毒，在家里也没有乱吃下什么东西。这大清早，更是被表姐鹿美芝纠缠，滴水未进。毒从何来？
文朗接过大夫的药方，看着她耳朵上还有手上的针灸。小声笑问道：“喂，祖宗，疼不疼。”
“去你的。你扎几针你试试。”
“看样子，你是好了呵呵。”
见大夫吩咐仆人们都陆续跟随他出去进山采药，丫鬟也去给文朗打洗脸水出去门。
戴文杰凑近，看着妙楚的脸蛋。小声说：“二弟，今儿不是大哥我想说你，只是你当着这么多下人的面儿，硬是对我不理不睬的，这叫为兄多少有些下不来台呢。”
妙楚看着戴文杰他对自己目不转睛的样子，颇为生气。扭头不理。文杰这才收回眼睛，看着文朗。
文朗发觉，忍怒气，笑答：“那我给大哥道歉了。只是这姑娘伤势不明，我着急快走，故而没有发觉，而后也确实没有应答，大哥，实在抱歉。”
“算了算了。看这姑娘也没事了，我也就踏实了。”
“你是谁？”妙楚回头，看着戴文杰，问道：“我伤不伤，关你什么事。阴阳怪气的。你干什么的。”
文朗暗笑。大哥见到漂亮姑娘，真是如出一辙。但是为了给大哥保住面子，忙寻找话题解释道：“这是我大哥戴文杰先生。咱们城里大家熟知的京剧先生。很厉害的。”
“扮演花旦的吧？我看过一出贵妃的戏，说是著名艺人戴先生表演，可是你？”妙楚看着他细皮嫩肉，言语间抑扬顿挫就像女人似的，差点笑出来。
文杰不知是夸他还是损他。这姑娘的嘴巴似乎很是厉害。于是故意不耐烦道：“二弟，听说今日族长他们要来家里商量客栈之事，估计这会也该是到了。你怎么还在这里磨叽，赶快换好了干净衣裳出去见见吧，爹说他们点名要见你。几日前就定下了。”
戴文朗对他笑笑。
妙楚体内有毒，加之早饭未吃，此刻多少有些眩晕。她不想说话。戴文朗想帮她取下针灸。不料她瞪眼撇他，估计是因为早上和小鬼子用日语交谈那事儿，妙楚念念不忘还是拒绝他的帮助。
戴文朗接过丫鬟递过来的手巾，简单擦拭几把脸蛋，顺手递给大哥。
“大哥也擦擦吧。”
戴文杰好似见到垃圾似的摇头。“我说二弟，这儿可不是你以前被鬼子抓去呆过的军营，咱家人都爱干净呢。”
第十八章 会客（）
“还有不到一里的路。鹿小姐快点跑。”南管家忘记了松手。方才发觉，美芝那手指头都被攥红了一些。
“什么？还有那么多路程？”鹿美芝脚上的高跟鞋，鞋跟子即将飞之出去。
“我们大意了，走了大路。我家少爷走的近路。现在绕不回去了，只能顺着大路走。二三百米就到了，坚持一会吧。”
“拜托。我们打黄包车吧。我实在跑不动了。”
“那，好吧。”
南管家看着鹿美芝那大脸盘子妆，跟随她的汗水，一道道跑的，花的清汤带水的。高跟鞋直接脱了，拎在手里。嘴巴里面直念叨：“真是的，我就知道，一大清早，遇到小鬼子就会倒霉。我的意大利高跟鞋啊。还是朋友送的。”
南管家打眼一看，就知道是仿制的，没好意思揭发。
附近的黄包车，一辆辆客满路过。本来这点就不方便打到黄包车。好不容易来了一辆，也只有这一黄包车是空的。那小车夫却打眼看了一眼是鹿大小姐，立刻飞奔而去。
这丫头坐黄包车讨价还价的议论上半个时辰，谁肯拉她。
“喂，我高跟鞋坏掉了。车也没有。”她嘟着尴尬的脸。这妆。
南管家看着太阳：“不早了。早饭时间怕是都过了。来，我背着你。”
此言正合美芝的意，于是喜笑颜开的爬上他的背，高跟鞋在他脸蹭着。“哦不好意思。”她连忙顺手装进她的包里。
这包真是什么都装的下。南管家都颇感难为情。
“走吧，还愣着干什么。”第一次被除了她爹以外的男人这么背着，鹿美芝欢喜的了不得。她并不在意路边行人的好奇的目光还有指指点点。
门外，南管家与鹿美芝才刚刚赶到。
戴老爷随即要南管家去把文朗叫出来。“族长来了，问客栈之事。”
“鹿大小姐，今儿也有空，怎么您也来了？”
“我，我是来寻我家表妹朱妙楚的。”
戴老爷听他们等等述说一番，即安排鹿美芝去前厅吃早饭。
那侧宅子。戴文朗已经换上干净衣裳。洗好脸蛋，顿时洋溢青春气息。这样看来，的的确确散发光彩，也不再是刚才的泥巴人儿了。
“二弟，你去会客吧，我在这儿呆一会。这些丫鬟笨手笨脚的，这姑娘也需要人看着。”
“也好，大哥帮我照看一下妙楚姑娘。”
“不必了，这两个丫鬟挺好的，你们俩都出去。”妙楚有气无力的撵着他们。
“那我去去就来。”文朗见大哥不悦地朝门外走去，自己随即给妙楚关上房门。
南管家跟着戴文朗朝着会客厅方向走。
戴文朗简单整理了几下衣服袖子。他以前平素穿得雅灰色长袍似乎有些短了。看着已经离开脸面不少了。
他小声说：“之南，怎么这么快，族长爷爷来了？难道，爹爹已经选好了地址？准备开始建造客栈了？”
南管家戴之南看着文朗似乎情绪颇好，于是道：“少爷，其实，老爷早就暗中选择好了地方，那客栈他早就买下了。此外，老爷还买下了一处饭店，在客栈旁边。因为二者不是独楼。是南方人建造，二楼有一段空中亭子连接着，中间拆不掉。现在万事俱备，只缺少爷您直接上任客栈总管。”
第十九章 面粉工厂（一）（）
“中间连接了亭子？可是倒弯月形状？拱桥一般？咱们城里，有这般院落雅致的地儿可是不多。”文朗和戴之南快步走下台阶，朝大院走去。
“少爷，您知道的可真多。正如您所说。那地方其实真的很不错。早些年，还是那个功夫大师朱老板的家呢。也不知道，咱家大太太给少爷您寻思的那个朱老板家闺女，现在何地，可惜咱家老爷不同意。这婚事，还真是未可知呢。”戴之南在他附近小声道。二少爷并没有给他压力和高高在上的感觉，平素聊天都是习常而轻松。
“呵呵。朱老板。我知道那地儿。咱们城，只有城南那一处宅子才有。回想起来，母亲早就告诉过我，早些年，我母亲就是与他家夫人在那地方结缘。还给我定了一个这么个亲。只可惜父亲不同意。他家后来也是卖了宅子。呵呵。不管那么多。顺其自然的好。”
“二少爷，有句话，我刚才一直在嘀咕。您说，咱们救的这个姑娘朱妙楚，该不会就是他闺女吧。”
戴之南正说着，见少爷停下步子：“哦？说说看。”
他又说：“我想起来个事儿，听夫人偶尔和几个太太聊天说，朱老板家里的亲戚，正是鹿家。而鹿美芝，正是朱老板女儿的表姐。朱老板又是功夫大师，他闺女自幼习武，喜欢女扮男装。我不才，略略推算一下日子，此女正和朱妙楚姑娘一般年纪。二少爷，这个，可是巧合？”
“她是朱老板女儿？那就有趣了。其实，刚才我在早市端详景泰蓝镯子，也发现了她手上戴着的丝线，正是出自我母亲之手。”忽然一种激动又兴奋的感觉，让戴文朗高兴不已。
“少爷，少爷。”戴之南连忙把他从早上的回忆当中拽出来。
“哦，族长来了是吧，咱们快点去会客呵呵。”
“是。”戴之南微微笑着。
二少爷，一定是对朱妙楚这姑娘有意了。这二位，郎才女貌，欢喜冤家，倒是非常般配。
而，不远处的一处院子，似乎正在上演着一场纷争。
野田少佐和几个日本军官，还有派来的若干小鬼子兵，正在监督面粉工坊的工人们。
刚刚成品出来的面粉，面粉工坊近日要加工成挂面。是应戴家需要，兴办客栈和饭店，开业当天需要欢迎重要来宾，另外需要大量饭食库存，因此定制了大量的挂面。
这样一边迎宾，一边招待顾客。本是一件两全其美的喜事，不料近期有小日本加入进来。计划要开办面粉工厂，进而垄断本城的面粉制造业。表面上是和面粉工坊合作，其实已经占据了大半的份额。不但接下了戴家的单子，还接二连三的接下他家单子一起开工。而加大了工人加工的进度，百日黑夜都要加班劳作，这让工人们苦不堪言。
“李工长，咱们的机器又坏了，那野田小鬼子他们整天拎着破手枪站门口的监督，机器都受不了，我们也没有钱去维修。你看看，咱们工坊里的女工都快要累趴下了。”几个工人上楼，找到当天的当班，李工长。此人正义，是条汉子。
第二十章 面粉工厂（二）（）
当值的李工长查看女工们的情况，的确累得面黄肌瘦。这样的女人往往是因为家庭困难不得已出来打工维持生计，此次日本鬼子的加入行业垄断进来，带来了不少的压力和制约。
加之面粉加工机器的高强度磨损，偶尔需要暂停，许多生产过程均需要人力完成。女工与男工一样劳作，但是不算正式工人待遇。小鬼子偶尔还过来对女工们动手动脚，这样承受着种种凌辱，还有剥削等等对于她们来说压力很大。偶尔还会有工作受伤者。李工长恨是同情她们的遭遇。
“和他们商量了吗？”
“可是我们怎么说，那小鬼