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明末好女婿-第605章

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    所以,诸位,能不能把顺贼赶到西域,实关系到我大明千百年之后的利益。”陈越最后道。

    “是,王爷!”余枫等将纷纷称是。

    南阳的粮食率先经武关运入了关中,南阳盆地经历了一年的和平,取得了不错的收成。接到了齐王陈越的命令之后,南阳地方官府丝毫不敢怠慢,立刻组织人手往关中运送粮食。

    有了粮食,余枫便带领军队向西进发,吴平也带着本部一路向北。

    陈越带着李奕张煌言,在一万军队的护送下,则出潼关向着洛阳方向东去。

    “李奕,本王派余枫经营河西西域没有派你,是不是有些失望?”路上,陈越笑着问李奕道。

    李奕微微一笑:“王爷肯定是有更加重要的任务要给我。”

    陈越哈哈笑了起来,笑毕指着李奕道:“你啊,稳重的可真不像二十来岁的样子!”

    “王爷,到底你打算派李将军去做什么?”李奕还未搭话,一旁的张煌言有些急不可耐道。

    陈越收敛了笑容,正色道:“顺军连经败仗,士气早已低落至极,李过袁宗第等虽是悍匪,领兵的本事也是寥寥。有余枫的十万大军在,足以把顺贼驱赶到河西。

    而大明境内的流贼可不止顺军一家啊!”

    张煌言问道:“王爷可是指的西贼?可是前年,西贼刚刚被王爷击败,连贼酋张献忠都死在了王爷之手,虽然还盘踞在四川,不过也是苟延残喘罢了。”

    陈越摇头道:“西贼可不能小觑。张献忠虽死,可他的几个义子更加的惊才绝艳。孙可望、李定国都非泛泛之辈,其能力绝非李过袁宗第等人能比!

    李奕你领兵素来稳妥,有独当一面之能,所以我才决定让你去对付西贼!”

    李奕道:“王爷尽管放心,末将一定剿平四川,把孙可望和李定国抓到王爷面前。”

    陈越点点头:“回到南京之后,恐怕本王轻易再也无法离京了,以后的征战就要靠你们了!”

    李奕和张煌言相视一眼,都明白了陈越话里的意思。陈越此次带兵回京,必然是要掌握朝廷的。而以后,更需要坐镇朝廷,根本不能再像以前那样带兵出征。

    “唉,相比呆在朝廷,我更喜欢带兵出征,那样才更加畅快。”陈越忍不住叹道。

    张煌言劝道:“王爷放心,李奕等将跟随您征战多年,早已有了独掌一面的能力。相对于打仗来说,朝廷中枢才最需要您。”

    。。。。。。

    陈越带着一万军队出发,通过潼关,用了十日的时间方才到了河南府治洛阳。

    十多年来,洛阳城数次被顺军攻破,城防残破无比,百姓流离失所十不存一,已经是夏季,田野里稀稀落落根本看不到几个百姓。

    事实上不仅洛阳,包括开封、归德等河南各府,此时也都残破无比。对地处中原的河南来说,历来都是兵家必争之地,此处的百姓也最是苦难。

    河南巡抚越其杰,带着一众官员在洛阳迎接陈越的到来。

    前些时日,越其杰带着河南地方明军配合李奕攻打占据洛阳的李过,李过退回潼关之后,李奕强行收编了越其杰的河南兵,并带着河南兵进入了关中,越其杰顿时成了个光杆巡抚。

    虽然心中有怨气,越其杰却丝毫不敢表露出来,在迎接陈越之时态度恭敬至极。

    当晚,越其杰带领洛阳一众官绅设宴招待陈越一行,陈越带着手下欣然赴宴。

    虽然陈越面带笑意,可一众官绅人人却噤若寒蝉。现在陈越的威势无量,而根据朝廷消息,又即将入朝秉政,以后更是大明女皇的男人,对这样一个人,所有人都陪着小心。

    而越其杰设宴招待陈越的另外一个目的,便是受河南士绅们委托,向陈越求情,毕竟北直、山东的变革深深刺痛了他们。

    几个月来,不时有消息从北直、山东传来,都是士绅被抄家,土地财富被抢夺的消息,河南一带的士绅早已吓得胆战心惊。

    而现在陈越的权势,让他们根本不敢抗衡,只能试着投诚,希望得到宽恕。

    于是乎,宴席之上,一干士绅对陈越极尽吹捧,马屁如潮滚滚而来。

    吹捧之后,更是献上礼物,“齐王殿下您带领大军剿灭顺贼,还地方安宁,实在是劳苦功高,区区薄礼还请笑纳,是我等一点心意。”

    酒酣之际,士绅们的代表一个姓王的举人给陈越献上了礼单。

    陈越展开轻轻看着,就见第一行写着,纹银二十万两,另外还有粮食牛羊酒水等等,都是犒军所用。

    其他暂且不说,二十万两银子,这可是一笔不小的财富!

    当然,若是对江南乡绅来说,二十万两确实算不了什么,可是对于战乱频繁的北方,虽然很多乡绅拥有的土地远比南方要多,可是靠种田积攒的财富哪里有南方士绅靠工商得到的财富多?

    所以,对这些河南士绅来说,二十万两已经很多,绝非哪家能独自拿得出。

    陈越看着礼单,所有乡绅都把希翼的目光看着陈越,这已经是他们最后的希望。

    “北方历经动乱,是休养生息的时候,诸位乡绅是地方头面人物,恢复地方有赖于诸位的支持。”

    终于,陈越缓缓开口,说出的话语让众乡绅心中就是一喜。

    “然而,诸位也得想一想,为何这些年来为何北方会如此之乱,为何这么多的百姓铤而走险?难道就没有诸位的责任吗?”陈越话锋一转,语气凌厉了起来。

    “还请齐王殿下教诲,我等自将铭记在心。”王举人连忙站起身来,恭恭敬敬的道,其他乡绅见状也赶忙站起,敬听齐王训示。

    “没什么好教诲的,其实很简单,百姓们之所以造反做流贼,是因为活不下去了。而活不下去的原因,很大的程度是你们这些人逼得!”陈越冷冷道。

    “我等不敢!”王举人等乡绅大恐,一下子跪在了地上。逼迫百姓造反,这样的罪名他们怎敢担当?

    难道齐王还是不肯放过自己,难道传闻是真的,齐王要消灭天下乡绅?这些人心里忍不住想着。

    而此时,坐在上位陈越身侧的河南巡抚越其杰忍不住道:“齐王,天下动乱,流贼造反,原因有很多,不能全都推到他们头上吧?”

    因为士绅的哭求,因为大家都同气连枝,越其杰才勉为其难答应从中说和。而现在陈越的话让越其杰大惊,难道陈越想接着这个机会把洛阳乡绅一网打尽不成?若是陈越真要动手的话,现在城内外都是陈越手下,越其杰虽然是河南巡抚,手里却只有一些府县衙役,根本无力反抗。

    “当然不能全推他们身上,可是大部分责任却应该由他们承担。”陈越冷冷道,“越大人,您是两榜进士,你读过的书远比本王多,也当了多年的牧民官,对百姓的疾苦应该知道。大明为何会到了现在模样?难道您心中就没有过疑问?”

第1002章 抵达扬州() 
大明为何屡屡到了灭国的边缘,事实上很多有识之士也常常自问,并大都清楚具体原因。

    对能做到一方督抚地方大员的越其杰来说,对大明的顽疾自然也心知肚明。

    大明的问题很多,士绅的问题是其中最大的一个。可心里清楚归清楚,最为士绅的一员,作为既得利益者,没有人会说亡国的原因是因为自己,更多的会归结于气数这样的东西。

    然而面对陈越的质问,越其杰没法回答,只能保持缄默。

    陈越也没指望着他能回答,继续道“大明到了现在这种情形,很多人习惯上归结于天灾。而在本王看来,天灾自然有,更多的却是。

    就譬如北方,譬如这河南府,崇祯年间,河南府的田地有小半是福王府的,还有大量的土地属于尔等士绅。尔等也许单个人家土地也就数千亩,不算太多。可整个河南府士绅上百,加起来拥有的田地可就数十上百万亩,属于王府的王田不用向朝廷缴纳赋税,属于而等同士绅的田地更加不用。

    而朝廷对每个府应该缴纳的赋税却是有定数在,尔等不交赋税,赋税只能着落在普通小民身上。

    对这些普通小民来说,辛苦耕种一年收获的粮食,缴纳皇粮赋税之后已经所剩无几,自己辛苦种的粮食自己却一年到头吃不上几顿饱饭,逢灾年很多人需要卖儿卖女才能度过。

    所以,当李自成率领十八骑从大山之中杀出之时,会有那么多人百姓投奔李匪!”

    士绅们听着陈越的话,一个个脸色难看的很,难道说齐王最终还是不肯放过他们?可是看着陈越慷慨激昂的样子,这些人没胆子打断和反驳。

    士绅们不敢说话,越其杰不得不说了“齐王,士绅们固然不用缴纳赋税,可这也是朝廷的惯例,毕竟士绅都是有功名的,有功名的免交赋税,这也是朝廷规矩。您不能把所有原因都归结到士绅身上吧?”

    陈越冷笑了起来“朝廷惯例,朝廷规矩?请问越大人,按照太祖祖制,士绅是否应该免税?按照现在的大明律,士绅们是否不用缴纳任何赋税?”

    越其杰顿时沉默了。按照太祖朱元璋制定的制度,可并没有对士绅有什么优待,而后来随着文官地位越来越高,才定了有功名者可以减免钱粮的制度,但是也并非全数减免,而是按照功名高低减免一定的数额。比如秀才可以减免八十亩田地的赋税,而举人可以减免四百亩,进士可以减免两千亩。

    对于拥有九亿亩耕地的大明来说,正常情况,全国的进士举人秀才加起来减免的田地也就一千多万亩,对耕地总数其实寥寥无几。

    可是明朝中叶以来,随着文官的地位越来越高,按功名减免已经成了笑谈,事实上是,只要你取得了举人以上的功名,名下所有的田地都不用缴纳任何赋税。所以,往往一考中举人之后,便会有无数的乡邻主动把田地投献到举人的名下,这田地以后不用再向朝廷缴纳赋税,而田地的远主人成为了举人的奴仆佃户,只需要向举人缴纳一些田租而已,而这田租的数量自然要比缴纳给朝廷的税赋要少。于是乎,越来越多的田地就这样集中到士绅手里,进而导致朝廷赋税连年锐减,国库入不敷出空空如也。

    所以,对陈越的质问,便是越其杰都不敢再回答。

    “士绅官员勾结,恶意侵占普通百姓田地,这种情况比比皆是,大明之所以到了现在这种情况,尔等还敢说自己身上没有责任?”

    “我等不敢。”面对陈越声色俱厉的训斥,看着堂上周围站着的全副武装的士兵,堂上的士绅们脸色苍白,终于撑不住了,跪在地上请罪。

    “当然,也不能把所有的原因都归结到你们身上,朝廷也有失察之责。而尔等士绅既然能够考取功名,也算是人中龙凤,而且在满跶入侵之时,也不乏敢和满跶斗争者。

    而以后的朝廷和地方,也有许多需要借重你们的地方。

    所以,本王也不欲对尔等赶尽杀绝。不过大明要想中兴,天下要想安宁,再想像以前那样肯定不可能。故,尔等不缴纳税赋的特权必须取消。等本王回到朝廷以后,会推动朝廷变革,从此以后士绅一体纳税!”

    终于,陈越说出了自己的想法,这是对外第一次说出自己的想法。

    按理说,陈越只是
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