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张献忠为了和明军决战，大部分军队集结在南昌，却也没有放弃各个府县，毕竟南昌的几十万军队需要大量的粮饷补给，这些物质都需要搜刮各州县才能提供。
所以，在各个府县城池，都留有部分军队驻守，多则两三千，少者数百，又有派出的贼官取代了原来明廷委任的官员。
在江西原来的明军大都被歼灭的情况下，这些军队足以维持贼军对江西的统治。
可是，张献忠贪婪残暴的性格，决定了他的军队很难得到大部分百姓的支持。江西本来就是富裕之乡，这里普通百姓日子都还过得去，很少有铤而走险造反从贼的。这点和李自成在中原时情况完全不同。
所以在江西，大部分百姓日子过的还算稳定，而大明乡村真正的统治者是拥有大量土地的乡绅。大西军对乡绅的抢掠杀害使得他得不到乡绅们的支持，所以也就没有统治的基础。
阎应元虽然只是一个小小的九品主薄，却代表着朝廷，对那些时刻担心贼军会下乡抢掠的乡下士绅们来说，击败贼军收复吉水的阎应元便是他们的希望。所以当阎应元派人联系之时，即便再吝啬的乡绅也会慷慨解囊，捐献出银两粮食来。
而有了乡绅们的支持，阎应元自然如鱼得水，手下实力每天都在迅速扩充，同时大量的情报汇集而来，附近各府的动态都在他心中。
按照情报，阎应元派出军队数次出战，又截获了四五支贼军往南昌的运粮队伍，击杀贼军千余，自己手里的军队也扩充到三千多人。
然后阎应元带着三千军队出征，先后攻占了永丰、安福两县。擅长守城的阎应元自然也知道该如何攻城，采用偷袭、里应外合之策使得他又轻易打下两座县城。。。
而受到阎应元接连胜利的鼓舞，吉安府其他各县乡绅都蠢蠢欲动，纷纷派人和阎应元联系，请阎应元派出军队支援赶走贼军。
“阎大人，现在整个吉安府风起云涌，大部分州县都已经收复，形势真是一片大好啊！”
乡绅王普对阎应元笑道。有感于阎应元抗贼之举，王普果断的召集了三百多庄丁，带着大量的粮食物质投奔阎应元，被阎应元依为心腹。
“看似形势一片大好，其实只是贼军忙着和齐国公的大军对峙，无暇顾及吉安府罢了。一旦其腾出手来，只需派出一支数千的军队过来，咱们就难以抵挡。”阎应元摇头道。
阎应元自然知道，虽然自己的手下迅速扩充变大，可大部分人却是刚刚放下锄头的百姓青壮，没有经过任何的训练，根本就打不了什么硬仗。现在仗着贼军主力无暇顾及吉安才能搅风搅雨，一旦做大的话恐怕贼军不会再置之不理。
贼军总兵力达三十万之多，随便派出一两万人过来，就吉安府这些乌合之众，根本挡不住贼军一击。因为现在吉安已经收复的各县有着一个极大的问题，那便是号令不一，即便是阎应元也无法做到统一指挥。
阎应元只是一个县主薄，本身并未任何功名，而乡绅们大都有着秀才举人的功名，或者家中有人在朝中做官，又如何愿意听从阎应元的指派。所以虽然收复了数个县城，除了一开始的吉水县以外，大部分县城都在各县乡绅的把持之下。
而看到形势大好，为了争抢功劳，吉安知府马守德也不甘寂寞，直接插手已收复各县的事务。马守德是朝廷任命的吉安知府，管理各县名正言顺，便是阎应元也无法与之抗衡。
所以，现在面临的问题实在很多，很是麻烦。
“以在下看来，阎大人您应该直接派人往九江和齐国公联系，把这吉安府的情形悉数告诉齐国公，请他授权大人您全权处理这吉安的军务。马府尊根本不懂任何军务，岂能任由他把持掌控吉安的军队？”王普向阎应元建议道。
“本官正有此意，我这就写信给经略大人，不过还需要王乡绅您在上面署名。”阎应元说道。
阎应元自家知道自家的事情，他不过是一个没有功名的主薄，上面还有县令知府各级大佬，虽然做出了一点成绩，未必能够引起五省经略齐国公陈越的注意，去委任他全权处置吉安乃至附近各府军务？
所以，为了取信齐国公陈越，在信中除了讲述自己这些天做的事情功绩，还需要有当地实力人士的佐证支持，比如一些当地的乡绅。而投靠自己的乡绅王普有着举人的功名，是吉水县名士，正是最好的人选。
闻弦声而知雅意，王普当然知道阎应元的意图，当下欣然同意，并承诺会说服一些相熟的乡绅好友，共同推举阎应元主持吉安府的抗贼事宜。
阎应元亲笔写下书信，汇报吉安府现在情形，并诉说自己守吉安城，带兵打下吉水收复诸县的事情，并说贼军大军聚集在临江府，有攻打吉安之意图，请齐国公陈越派出兵力人手主持吉安府抗贼事宜云云。
吉安府和齐国公陈越所在的九江相距数百里之遥，中间又隔着数十万贼军盘踞的南昌临江数府，陈越自然不可能派出军队支援，阎应元的书信实乃是向陈越自荐。
而王普也邀请相熟的数位乡绅一起写下书信，向五省经略齐国公陈越保荐阎应元是统领军队抗贼的最佳人选。对吉安府的乡绅们来说，是阎应元带人收复的诸县，一举改变了吉安府的局势，自然是支持阎应元。
从吉水县到九江府之间虽然有贼军相隔，但对熟悉地形的当地人来说，避开贼军绕到九江还是没有多大问题。阎应元派出的信使离开了吉水县城，一路翻山越岭，避开贼军重兵盘踞的南昌府，绕道袁州、瑞州到达了九江，把阎应元的书信送到了九江城。
第680章 堵胤锡兵出辰州（）
“名为汇报吉安军情，实则邀功请赏，试图把持南昌以南地方兵权，吉安知府尚在，这文书中丝毫没有提及他，满篇都是这叫阎应元的主薄诉说自己的功绩，还有其他士绅为其摇旗呐喊。这阎应元，真是其志不小啊！”
翻看着手中的文书，陆振飞微微摇头，官场非常忌讳越级上报，而这阎应元送来的文书未有吉安知府的签署，陆振飞一眼就看出了其中问题。
戴罪立功被崇祯发配到军中，路振飞以参军的名义帮着陈越处理军务，其中的一项工作便是处理各种文书。
阎应元派人翻山越岭送来九江的书信，首先便送到了路振飞的案头。
事关吉安府战局，虽然对阎应元行事风格不太满意，路振飞还是第一时间把文书送到了陈越的官厅。
“阎应元？有意思。”看着文书上的署名，陈越微笑了起来。
记忆中阎应元是清兵南下时死守江阴的英雄，应该在江阴县城当典吏的，什么时候竟然跑到了江西？难道是自己这只蝴蝶扇动翅膀的缘故？
以区区数万江阴百姓，挡住了满清八旗绿营十多万军队连番进攻，死守江阴弹丸小城达八十日之多，阎应元之能力可见一斑。
英雄就是英雄，换了个环境依然能够迅速的脱颖而出。仔细看着文书中的描述，若是一切属实的话，便是陈越也不得不佩服阎应元的胆色能力。以区区一千士兵果断出击，十数日内歼灭数千贼军，连续收复数座县城，整个大明又有几人能做到这些？
至于吉安知府马守德，不过是一个庸官循吏罢了，根本不值一提！
“路大人以为此事该如何处理？”虽然心中已经拿定了主意，陈越还是习惯性的问道。
“阎应元此人有能力有野心又知兵，再加上吉水县等数县都是他带兵收复，以他统领整个吉安府军队最为恰当。吉安位于南昌之南，若阎应元能够糅合吉安府所有军队，出兵临江府，从南面威胁南昌，也能给我军减轻压力。”
略作思考，路振飞向陈越建议道。虽然对阎应元行事风格不满，可大敌当前，路振飞不会因为个人的感情而耽搁国事。
“路大人所言甚是，既然这阎应元有能力，本公自然要给他一个机会。”陈越点头微笑道，“就暂且委任他为吉安兵备道吧。”
陈越身为五省经略，自然有委任中低级官员的能力，他手中有着兵部签署盖印的空白文书，只要填上阎应元的名字即可生效，事后只需向兵部报备即可。
而兵备道只是一个临时兼职差遣，陈越当年便曾经做过西山兵备道，实际官衔有原本官职决定，阎应元愿为九品主薄，但此次守卫吉安府城，又带兵连续收复数县，如此功劳连升数级也不为过，以五品六品的官职充任兵备道也差不了太多。
“吉安兵备道！”路振飞点了点头，如此阎应元便有资格统领吉安府所有军队。不过由一介九品主薄升为一府兵备，这官职窜的实在太快，不过想想阎应元的功劳以及现在这种非常时刻，倒也不是不能理解。
签署了委任文书，并派人跟着阎应元的信使回吉安宣布任命，然后陈越便呆呆坐在那里有些发愣。
他在检讨自己，检讨自己的用人能力。
这明末文官将领虽然诸多垃圾，可是也涌现出不少的人才，比如守江阴的阎应元、陈明遇，比如张煌言张名振，再比如堵胤锡、文安之等，皆有能力的忠义之士。
一直以来，陈越时而感叹手下人才不足，却从未刻意招纳人才。这诸多的人才，若都各得其用，大明国事又如何会落到如此境地！
就在陈越感叹自己没有招纳人才时，湖广西部的辰州府，长沙兵备道堵胤锡正在凝眉听着手下的汇报。
“张贼定国原本带着大军正攻打郴州，有攻入广东的趋势，可是不知为何却突然从郴州退兵，全军向着长沙府快速后撤。不仅张定国带着的主力，衡州府、永州府境内的贼军也都先后撤退，只留下了少部分军队驻守。”
探子向堵胤锡汇报着探得的消息。
堵胤锡点点头，对贼兵撤退的原因却是心知肚明，那是因为朝廷派了齐国公陈越统领大军到了九江，西贼又如何敢分兵四掠？
去年腊月，因为意见不合，何腾蛟带领大军去增援荆州，把身为兵备道的堵胤锡留在了常德府。何腾蛟兵败，十多万湖广军损失殆尽。贼军派遣张定国带领十万大军攻略湖南，堵胤锡手中只有三千兵力，如何能与贼军抗衡。
短暂的对抗之后，堵胤锡便果断的带兵撤退，一路撤向了湖广西部的辰州。
辰州位于湖广西部，和贵州相邻，处于武陵山脉和雪峰山脉之间，海拔高地势险，到处都是莽荒森林，境内多土人居住。故当时张定国没有理会撤到穷山僻壤的堵胤锡，而是带着大军从长沙往南径直攻向广东。
在辰州，堵胤锡重整军队，联合地方土司，继续出兵和贼军作战，却因兵微将寡，迟迟没有打开局面。而现在，朝廷派遣大军征讨贼军，张贼定国带着大军仓惶后撤，让堵胤锡终于寻找到了战机。
堵胤锡当即去拜访当地各家土司，以及永顺宣慰司、保靖州宣慰司的土司们，许以重利，要求土司们各出土兵，听从自己的调遣，进行剿灭叛贼。
大明立国近三百年，当地的土司也都以明人自居，听从朝廷调遣自然是理所应当的事情，在堵胤锡强硬的态度