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“但那没用，”哥特斯坦激动地说，“你们不能离开。要是你们走远了，宇宙蛋通道的作用就会减弱，无法压制电子通道了，是吗，狄尼森？”
狄尼森耸耸肩，“我刚才心算了一下，大概等到他们越过土星轨道，或多或少会有些麻烦。不过走那么远需要很多年，在那之前，我们应该早就在月球轨道上建造好空间站了，只要把宇宙蛋通道站建在上面，问题就解决了。实际上，我们根本不需要月球。让他们走好了——除非他们自己不愿意。”
内维尔淡淡一笑，“这么说，你以为我们就不会走了吗？没人能阻止我们。地球再也不能把自己的意志强加到我们头上来了。”
“你们不该走，因为这毫无意义。为什么要把整个月球都带走呢？考虑到整个月球的质量，要获得足够的加速度，必须花上很多年。你们会比爬行还慢。不过要是建造宇宙飞船就快很多。你们可以造几英里长的飞船，用宇宙蛋通道能量驱动，内部再配备完整的生态循环系统。只要有宇宙蛋动能发动机，你们可以创造奇迹。就算建造这样的飞船需要二十年，那么一旦建成之后，以它的速度，一年之内就会赶上并超过月球——即使月球今天就出发。而且飞船的航行可以轻易作出调整，操控月球可没那么简单。”
“那宇宙蛋通道呢？这样使用的话，不会造成失衡吗？那样对宇宙又会有什么影响呢？”
“一艘飞船，或者一群飞船所需要的能量，跟整个地球需要的相比，数量其实微不足道。而且这些能量还会在很大区域内扩散出去。对我们的宇宙而言，这种程度的影响，至少要持续几百万年才会有所显现。相对于飞船机动性上的优势，这点后果简直微不足道。相比之下，月球的移动速度简直慢如蜗牛。所以，你们要离开的话，最好还是造飞船吧。”
内维尔轻蔑地回答：“我们不急，慢点儿也无所谓——只要能离开地球就好。”
狄尼森说：“其实有个地球这样的邻居很不错。至少每年都有新的移民补充。还有很多文化交流。只要你一抬头，二十亿人口就在视野之内。难道你真的要放弃这一切吗？”
“非常乐意。”
“这是月球公民的主流意见，还是你一个人的？你一直太偏激了，内维尔，你甚至从来不到月面上去。可其他人不像你。虽然他们也说不上特别喜欢月面，可还是会上来。月球的地下城市只是你的子宫，你的巢穴，但不是他们的。这里不是他们的监牢，而是你的。他们不像你，有这种神经质的念头，他们没有你这么脆弱。
要是你把月球带走了，那它将变成所有人的监牢。它将变成一个单世界的牢笼，没有人——也包括你——可以逃脱。甚至当你们抬起头来时，天空中将一无所有。或许这就是你想要的，是吗？”
“我要的是独立；一个自由的世界；一个不受外界干预的世界。”
“你们可以造飞船，想造多少就造多少。你们能用接近光速的速度飞走，只要你们能跨宇宙置换动量，这很容易做到。你们可以在不到一生的时间内走遍宇宙。
你不想乘上这样一艘飞船吗？”
“不。”内维尔回答，显然对这个主意非常不满。
“不想吗？无论你去哪里，都要所有人陪着吗？为什么别人必须听从你的安排，满足你的需要？”
“因为事情本该如此。”内维尔回答。
狄尼森的脸已经涨红了，可还是尽量保持平静的语气。“谁给了你这个权利？很多月球居民的想法跟你并不一样。”
“这不关你的事。”
“这当然关我的事。我是一个移民，很快就可以成为月球公民了。我可不想把自己的将来交给别人，尤其是一个连月面都不敢上的人。此人居然还要把自己的监牢强加给所有人。我已经永远告别地球了，但也只是来到月球，只是在自己故乡二十五万英里之外而已。我可不想把自己丢到茫茫太空中，一去不回。”
“那你回去好了，回地球去。”内维尔冷冷地说，“反正还不算太晚。”
“但其他月球公民呢？其他移民呢？”
“别废话了，事情已经定了。”
“还没有吧……茜里妮！”
茜里妮走了进来，表情严肃，还带着挑衅般的眼神。内维尔不由得放下二郎腿，两只脚都落在地上。
内维尔问道：“茜里妮，你在隔壁待多久了？”
“比你来的刚早一点，巴容。”她回答。
内维尔看着茜里妮和狄尼森，眼光扫来扫去。“你们两个——”他指点着对面的两人，却说不下去了。
“我不知道你说的‘你们两个’是什么意思，”茜里妮说，“不过本自己发现了动量的问题。”
“也还是因为茜里妮的大意。”狄尼森说，“我们最后试验那天，专员正躲在隐蔽的地方观察，突然发现有什么东西划过天空。这说明当时茜里妮正在试验某种东西，而这种东西还在我的计划之外。最后我想到了动量转移的事。那以后——”
“行了吧，你也知道，”内维尔说，“这事现在已经没什么关系了。”
“有关系，巴容，”茜里妮说，“我跟本谈过了。
我觉得自己不必事事听从你的吩咐，或许我永远也不能到地球去，或许我根本不想去。可是我希望抬起头来就能看到它悬在空中。我不想面对空空荡荡的天空。后来，我跟我们组织的人谈过了。不是所有人都想离开。
绝大多数人都同意建造飞船的计划。谁想离开就离开吧，想留下的人也可以留下。”
内维尔呼吸变得粗重起来，“你跟他们谈了？谁给的你这个权利？”
“我本来就有这个权利，巴容。再说了，谈不谈都无所谓，反正要投票了，而你一定会失败的。”
“就是因为这个——”内维尔忽地站起身来，恶狠狠地向狄尼森逼过去。
专员开口说：“别激动，内维尔博士。虽然月球是你的地盘，不过你不可能打倒我们两个。”
“是三个，”茜里妮接道，“而且我也是月球人。
事是我干的，巴容，冲着我来啊。”
狄尼森说：“你再想想，内维尔——其实从地球方面来说，并不在乎月球是否离开。地球人可以建造空间站，完全代替月球城的功能。真正在乎的是月球公民。
是我，是茜里妮，是其他不愿离开的人。没有人拦着你，你尽可以飞向太空，寻找你的自由，你的独立。二十年以后，所有想走的人都可以离去，包括你，只要到时候你愿意从地下的巢穴中出来。而所有想留下的人，都会留下来。”
慢慢地，内维尔颓然坐倒，脸上的表情像一只斗败的公鸡。
第十九章
茜里妮宿舍里所有窗户都换上了地球的场景。她说：“投票结果出来了，你知道吗，本。他输得很惨。”
“尽管如此，我还是觉得他不会放弃。建造通道站的时候，如果又发生摩擦，月球公众的情绪还会产生波动。”
“不应该有什么摩擦。”
“当然，当然不该。无论如何，历史上已经有过太多教训，每次都是冲突接着冲突，危机之后还是危机。
我想，这次危机我们已经安然渡过，可是前面的路还长，还会有很多坎坷。一想到这个，我心里就有点沉重。等星际飞船造好以后，冲突应该会减少很多吧。”
“到时候我们一定要亲眼看看。”
“你会的，茜里妮。”
“你也会的，本。不要老是高估自己年龄。你只有四十八岁而已。”
“到时候你会登上某艘飞船吗，茜里妮？”
“不。那时候我已经太老了，而且我已经习惯了看着地球悬在空中。我儿子或许会去……本。”
“怎么，茜里妮。”
“我已经拿到许可，可以生第二胎了。你想不想做点贡献？”
狄尼森抬起头来，看着她的眼睛。她没有逃避。
他说：“人工授精？“她说：“当然……咱们的基因组合出来的结果一定很有意思。”
狄尼森垂下眼帘，“茜里妮，我真是受宠若惊。”
茜里妮有点儿辩护似的说：“基因工程不是什么坏事，本。为了下一代，挑选好的基因很重要。做点不违背自然的基因工程，这有什么错？”
“我知道没错。”
“还有，我不是光为了基因，不是只因为这个才和你……我喜欢你。”
狄尼森点点头，还是一言不发。
茜里妮几乎生气地说：“除了性，爱情还包括许多别的东西。”
狄尼森说：“我同意。我爱你，哪怕没有性爱，还是爱你。”
茜里妮说：“说到这个问题，其实，在月球上做爱更像杂技。”
狄尼森点头：“这我也同意。”
茜里妮接着说：“再说了——噢，见鬼，你可以慢慢学嘛。”
狄尼森轻声说：“只要你愿意教。”
说着，他犹犹豫豫地渐渐向她靠近。她没有逃开。
他不再迟疑。
【全文完】
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