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“——乌路可，我回来了。”
她在梦中听了好多次这句话。
而这也是她没想过会再次听到的话。
菲立欧像要安慰哭个不停的乌路可，再次在她耳边说：
“乌路可，我回来了——”
那句话非常温柔，而且充满了对乌路可的情意。
那对乌路可来说，简直像是奇迹一般。
西沉的落日照亮了威塔的祭殿。
落日明天还会升起，那是自然的法则，是理所当然的事。
而跟自然法则无关的乌路可的时间，现在总算又开始启动了。
在隔了半年才从拉多罗亚归来的两个人面前，乌路可只是一味地哭泣着。
天空之钟响彻惑星
这几年，阿尔谢夫王宫愈来愈热闹了。
理由很简单，因为王族的喜事连连。
国王布拉多和王妃苏菲雅陆续生下了长子、长女和次女，而且都健康可爱地成长着。
本来，王族娶好几个妻子乃是惯例，但布拉多以自己身体不佳为理由，并未再纳妃。国王在结婚时就已表示过这个意愿，最近的他充满了活力，因此在知悉内情的人眼中看来，身体不佳只是明显的藉口。
一方面是他太过宠爱王妃苏菲雅，二来继承人也已诞生，所以并没有什么大问题。在先王死后，因有复数的王子而引起内乱的那段历史还让人记忆犹新，而国王也露骨地对此表示反感，因此众人倾向自我约束，不敢强迫国王纳妃。
并非惧内的国王却只娶一位妻子，这在阿尔谢夫是相当罕见的事。
另外一方面，国王之弟菲立欧则是在几乎同时间娶了两位妻子。
在阿尔谢夫，通常要相隔甚久才会娶第二位妻子，因此虽然跟国王夫妇在意义上不同，但也相当罕见。
不过，他们的婚姻也受到了人民的祝福。
而这位菲立欧的长女和长子，也使得王宫更加热闹了。
姐姐的名字是雅丝狄娜。
母亲是丽莎琳娜·耶里妮斯——曾被誉为“战姬”的她，如今该名号则被稍作修改，改称为“战妃”。
而同样地，民众也心怀敬意与仰慕地，称呼从吉拉哈嫁过来的第一夫人乌路可·迪古雷为“圣妃”。
乌路可与菲立欧的长子便是弟弟里格尔斯。
这对同父异母的姐弟感情很好，几乎是形影不离，一起调皮捣蛋。
喜欢照顾人的活泼姐姐雅丝狄娜，和喜欢恶作剧但为人亲切的弟弟里格尔斯——
一个是黑发的可爱女孩，另一个则是蓝发的理性男孩，姐姐的运动神经比其他孩子都来得发达，弟弟则是有完全不像小孩的机智聪颖，所以特别难对付。
他们的恶作剧大多无伤大雅，但两姐弟联合起来到处捣蛋，常常使得宫廷陷入大混乱。
而被这对活力太过旺盛的姐弟弄得晕头转向的，就是负责教育他们的少女西亚·布莱多克洛伊兹。
她是佛尔南神官穆司卡·布莱多克洛伊兹的养女，也等于是乌路可和丽莎琳娜的妹妹，几乎整年都跟他们在王宫渡过。
她的年纪是十七岁——虽然常被卫兵和骑士们以仰慕的眼光注视，但她本人则是自在逍遥，从不曾传出过绯闻。
不知为什么，大家的对她的评价都是，不怀好意接近她的人都会被识破意图。
而她现在——
正独自在初夏的阿尔谢夫王都榭拉姆拚命地四处奔跑。
她那扎成马尾的金色长发随风激烈地飞舞着，模样相当很引人注目，但少女却不太注意旁人的眼光。
这发型是模仿少女时期的乌路可·迪古雷，今天早上才由乌路可本人为她绑的。
她喘着气跑进熟悉的教会：
“艾娃司祭！那两个孩子有没有来这里……”
那位肥胖而年老的女司祭正与附近的老人们围在茶会桌旁。
她那温和的双眼笑眯眯地看着突然冲进来的西亚，微笑道：
“哎呀？是西亚啊？来来来，正好有美味的蛋糕……”
艾娃司祭招了招手，西亚则是匆匆行了一礼：
“他们没来就算了！打扰了！”
“啊！西亚！反正你找也没用，不如过来吧！”
别的老人也接着艾娃的话阻止她：
“对对对，光是跑也很累人。年轻人应该要更懒惰一点才对啊！”
“你就来听我们这些老家伙发发牢骚吧！就算只是附和几句也好。”
“这样一来，那两个孩子也会因为自由时间比较多而感到开心呢！”
听见司祭和老人们若无其事地说着这些过分的话，西亚在内心叹息着，又开始奔跑。
要是被这里的老人抓住了，他们可会说个没完没了，除了尽是些无聊话题外，在日落前是不会让人离开的。
而城里的熟人每次见到全速疾奔的西亚，便会不负责任地说：
“……那两个孩子今天又逃课啦？真是有活力呢！”
这是妇女饰品店顾店的女老板惊讶的发言。
“请不要说‘今天又’！这三天我都有抓住他们！”
持续奔跑着的西亚如此辩解，一旁的饮料店又马上传来：
“喔、喔！加油啊！天气这么热，你可要好好补充水分哪！”
“请不要边说这种话边拿酒给未成年的我啦！”
老人醉茫茫地拿出大啤酒杯，西亚则是不理他，追过了行商的中年女子。
女子笑眯眯地目送她的背影，响亮地叫道：
“那个年纪的孩子，你愈追他们就愈是要逃，就像在玩捉迷藏一样，你就别管他们了。”
“要是我不管他们，那两个孩子会每天逃课的！”
西亚回过头去反驳道，熟悉的衣饰店女儿走过她身边。
“哎呀！西亚？如果你要找那两个孩子，他们去西边的广场了。圣祭快开始了，有一些表演者来……”
“谢啦！下次有空我再来。”
所有目送她的人，眼神都很温柔。
西亚自己倒是没注意到，老是跑来跑去的自己，现在已成了城里的知名景观。
她获得情报后，便拚命地想追上那两个孩子。
（这次非得让乌路可大人和丽莎琳娜大人出面骂人不可了！王族中人这么频繁地到城里来，万一被绑架就不得了啦！）
虽说王都的治安良好，但两位母亲对孩子们还是太过溺爱。至于父亲菲立欧则是默许他们的行为，说到城里来也可以学习事物。
结果，只要西亚不盯着这两个孩子，便没办法好好教导他们。
西亚奔向西边的广场，找寻那两个顽皮的姐弟。
*
这一天，有两个旅人隔了几年，又踏上王都榭拉姆的土地。
“……你还是觉得很怀念吧？”
其中一位旅人是黑发的美丽女子，她以温柔的口气问道。带着这位女子的青年则是苦笑了一下，将背上的弓箭重新背好。
“倒也不会，我在乡下长大，几乎不了解王都榭拉姆。如果我们是回村子，应该就会觉得很怀念。”
听见他的回答，黑发女子便笑了：
“知道自己诞生的故乡真好呢！我倒是不大了解我出生的地方。”
青年摇了摇头：
“与其说是我诞生的故乡——不如说因为那是我与你相见的地方，所以才让人怀念。”
吓了一跳的女子眯起了眼。
她应该已经接近三十岁了，却还是像个少女般楚楚可怜。
马上就是佛尔南神殿的圣祭了，王都充满了活力。
除了这两个人以外，也有很多旅人、表演者到广场来。
再过几天，天空之钟会依每年的惯例响起。祭典的正式活动是从钟响的隔天开始。
两个人在拥挤的路上并肩走着，女子自然地勾着青年的手：
“……那时我们突然闯入你家，你一定吓了一跳吧？”
“嗯，吓了一跳。不过最吓人的还是那个南瓜头套……”
苦笑着回话的青年眼神突然变得遥远。
久未造访的阿尔谢夫，街道并没有多大的改变，但生活在那里的熟人则有所变化。
重新回到军务卿岗位的克劳斯·桑克瑞得与妮娜·李斯特霍克结了婚，现在住在王都。
而其好友贝尔纳冯·李斯特霍克翁则以军务审议官的身份施展长才，守护阿尔谢夫的和平。而这些人事方面的传闻，经由交易商人的口耳相传，传到了旅行的青年耳里。
前不久才偶然碰面的商人洛西迪，如今则代替忙于军务卿事务的克劳斯，指挥桑克瑞得贸易公司的一切。
那时青年也听到其他人的消息。
威士托·贝赫塔西翁仍继续担任王宫骑士团团长，明明应该到了可以考虑退休的时期，但剑术却一点也没有退步，而且也没有出现有其后任的传闻。
骑士莱纳斯迪和黛梅尔这对搭档现在也活力充沛地待在骑士团。但是关于他们，洛西迪也只是笑着说“你一定要去见一见他们”，并没有再进一步说些什么。
青年想，他们也没有什么改变吧！
“那之后已经过了十年了啊！怎么样？今天要去见菲立欧他们吗？”
他这么一问，女子的表情便沉了下来：
“……我没有脸见他们，要去的话，你一个人去比较好。”
“还太早了吗——如果你不去，那我也不去。”
青年立刻回答，但他又直接补了一句：
“可是，如果我们去，菲立欧应该会很高兴的。”
“不可能的，他只会伤脑筋而已……啊……”
一个小小身影穿越过人群，正面撞上了女子。
脚边立刻响起小女孩高亢的叫声：
“啊！对不……！…………咦？母后？”
“啊……真的是丽莎琳娜大人！”
听见这名字的瞬间，女子缩起身子吓了一大跳。
青年也惊讶地俯视跑过来的两个孩子。
他们的年纪差不多在七到八岁，一个是黑发的可爱女孩。
另一个是有着深蓝色头发的聪明男孩，跟女孩长得有点像，一看便知是姐弟或兄妹……但其中一人把撞上的女子误认为母亲，另一人则叫出那个名字。
而她所叫的名字——“依莉丝”和“安朱”也知道。
男孩仔细地端详依莉丝，把手放在女孩肩上：
“……雅丝狄娜，还是不对啦！仔细看看，她的头发比较短，再说丽莎琳娜大人刚刚还在城里——跟母后还有苏菲雅王妃一起喝茶吧？”
“可是真的好像——啊！撞到你真不好意思，里格尔斯，走吧！”
女孩行了一礼，便牵了男孩的手跑开了。
依莉丝和安朱呆呆地看着两个孩子的背影。
“那个——该不会是菲立欧的小孩吧？”
女孩很像丽莎琳娜，男孩则神似乌路可。
而且两个人也都很像菲立欧。
“我想应该没错……但为什么王族的孩子会在城里呢？”
被依莉丝这么一问，安朱也感到不解。
“嗯，因为像父母吧？”
“……你这么一说我就懂了。”
依莉丝按住额头，深深地叹了口气。安朱凝视着她露出了微笑：
“那两个孩子真可爱，你以前也像那样吧！”
“很可惜，我以前是更阴沉的小孩。你应该想像得出来吧？”
依莉丝开着玩笑，凑近安朱耳边说：
“你也想生个那样的小孩吗？”
“……在大街上，你要我怎么回答啊？”
露出苦笑的安朱开始向前走，依莉丝也在他身旁配合他的步调，双手重新勾上他的手。
依偎着安朱撒娇的她小声地说：
“对不起喔！我还想再过一阵子跟你独处的日子，好吗？”
依莉丝害羞地说，并把脸颊贴在他手上磨蹭。
那幸福的表情，在安朱眼中份外耀眼。如果菲立欧他们看见现在的依莉丝，说不定会以为是“另一个人”。很难跟过去的她联想在一起——但只要赢得她的心，她直正的个性是很会撒娇的。