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“我已经在前一天好好拒绝了。应该有很多人向对方的千金提亲，她根本没见过我，不会在意的。”
“你要更积极地去认识对象，你是要继承埃鲁家的人啊！希思卡也很担心你……”
两个人正聊着无聊的话题，此时一位亡国派的男子走近他们说：
“——达古雷议员，拉杜卡议员，我知道你们很无聊，但请不要再聊这种没有意义的话题。尤其你们是李布鲁曼老师的弟子，我不希望对你们做出粗鲁的举动。”
这位持剑的青年如此说，达古雷则是茫然地凝视他。
他还很年轻，大约十多岁到二十多岁，从表情即可看出他相当年轻气盛。
“……这么说来，你也是老师的学生吗？”
“我没有见过他，只是看过他的书，私心仰慕而已。”
达古雷心想也是如此。
达古雷等人的老师李布鲁曼是一位考古学者，不过他除了自己的专业领域，也撰写了各种书籍，特别是他跟政治家往来密切，这些人有时会邀请他当子女的家教。
达古雷在大学时第一次遇见李布鲁曼，但拉杜卡或赫密特这种埃鲁家的人则应该是从小就上过他的课。
他的政治信条是采取中立立场，是一位看法相当中肯的学者。
他现在已经退休，过着悠闲的退休生活，但还是有继续私人的研究。此外，他有时也跟像达古雷这样的学生交流。
亡国派的年轻人会说出这李布鲁曼的名字，让人感到不太自然，但李布鲁曼的著作充满说服力，可以超越思想信条、感化人心，所以也就没什么好不可思议了。
“虽然李布鲁曼老师也否定我们这种社运分子……但他主张言论自由的提议真的非常了不起。你也是这样想，才会成为他的学生吧？”
达古雷随意地点了点头。如果是平常时候，跟他讨论也无所谓，但在今天这种场合，他不能说出刺激他们的话，所以保持沉默才是上策。
（差不多傍晚了啊——）
从天窗照进室内的阳光已经完全消失，现在的会场中，到处设有紧急用的吊灯。
犯人所设定的“答覆”期限确实是在日落时。
他们也说过，如果没有答覆，就要杀害几位议员以示惩戒。
此话当真吗——这点还看不出来。但是，既然他们是抱着必死的决心来到这里，就算做出杀人之举，也没什么好意外的。
救援部队应该会在传来答覆前后到达。
他们要装作答应释放那批政治犯以争取时间，并引诱对手大意，然后再趁隙——达古雷如果是作战负责人，肯定会做出这种判断。
理想的方式是趁着黑夜冲进议会厅，但犯人应该也对此有所警戒，正严密地监视周围。
（希望事情别失控才好……）
达古雷才刚这么想，现场就发生了变故。
正面突然传来惨叫声，全场立刻陷入一阵骚动。
“有人闯进来了！把人质元首杀掉！”
某个人如此叫道，但在他叫喊时，事情早就飞快地进行了。
一批身穿黑衣的奇怪人物迅速地跑进了囚禁达古雷等人的会场。
一位早已抱着必死决心的反政府组织年轻人，正想挥剑劈向身边的议员。
在那一瞬间，达古雷见到了难以置信的光景。
青年拿着剑的手竟从手肘以上被切断、飞了出去。
根本看不到其他刀刃飞来的迹象。青年茫然地望着自己的手臂落地，发出惨叫、当场蹲在地上。
接下来，会场各处就展开了一面倒的杀戮行动。
被屠杀的并非议员，而是想要杀害议员的亡国派，他们一一死在闯入的黑衣刺客手下。
在这仅有吊灯照亮的微暗会场里，立刻血流成河，惨叫声不绝于耳。
某个人遭飞射而来的短剑射穿了喉咙，看不见的剑斩碎了另一个人。仅仅几秒钟以内，就有约二十个左右的亡国派年轻人当场毙命。
并没有弓箭从上面落下来，看来守在二楼的人恐怕也面临了绝望的命运。
见到刺客们这种高超身手，连达古雷也哑口无言，只能瞪大了眼。
而他周围的议员，也只能像是在观看梦境一般浑身僵硬。
（……发、发生了什么事？）
达古雷一边如此自问，一边环顾四周，此时看到刚才说出李布鲁曼之名的那位青年。
他的身躯倒卧在地上，头颅掉在他身边。
达古雷忍住想呕吐的冲动，瞪视着他的模样。
黑色血渍渐渐在微暗会场的地毯上扩散开来，同时，会场里也充斥着人的内脏所散发出来的腥味。
“呜……呜啊！”
某位年老的议员突然发出惊醒般的惨叫声。
现场陷入一阵恐慌，议员们一一站起身来，涌向出口。
达古雷也啧了一声，站起身来，并拍了拍拉杜卡的肩膀：
“拉杜卡，快逃吧！我虽然不喜欢跟着大家鸟兽散，但这下子事情不妙啦！”
这位青年议员匆匆站起身，奔向通道。
在众人陷入恐慌的状态配合行动虽然危险，但留在这里更加不妙。从来救援的这些人的手腕看来，可以推测出其是恶名昭彰的秘密警察。
如果确实如此，与杰拉得在政治上对立的达古雷等议员，很可能被那些人趁机在混乱中解决，他们必须趁还有其他政治家在场目击的状况下离开此处。
（不过……这些家伙也做得太过火了……！）
达古雷打从心底感到不寒而栗。
他虽然耳闻过一些谣言，但他一直认为那都是夸大其词。
但这些人并非单纯的杀手，还拥有无法理解的力量，让人确实感到他们非比寻常。
达古雷甚至怀疑，杰拉得·梅森究竟是在什么样的因缘下豢养这些家伙的。
达古雷和拉杜卡斜眼看着那些黑衣刺客，同时混进其他议员里离开了会场。
路旁有位戴着眼镜的刺客青年对着达古雷笑，但达古雷刻意忽视他的存在。
会场隔壁的大厅也是一片惨状。
议员们快步通过这些四处横陈的尸体，此时晚来的一般卫兵正要从正面入口冲进来。
达古雷总算放下心来，这时他的眼角余光瞥见坐在墙角的一个男人。
这个男人似乎是亡国派的一员，一把短剑深深地刺进了他的胸口。
达古雷看到他嘴角溢出鲜血，便皱起眉头。
——他一息尚存。
达古雷信步走到他身边，并蹲下身探视他的脸。身边的拉杜卡则是敏感地警戒周围。
“——如果你有什么遗言，就说吧！”
达古雷压低了声音问道．
这位年纪尚轻的男子以茫然的眼神瞪视虚空：
“——释放伙伴……在他们成为尸药实验品前……”
那声音微弱到差点听不见。
“……尸药……？喂！那是什么？”
达古雷立刻问道。
黑影在他眼前一闪而过。
达古雷脸上溅到鲜血，于是他匆匆起身。
刚才濒死的男子已然因喉头喷出血而命丧黄泉。
奔过来切断他喉咙的，是一位身着黑衣的娇小少女。
在她这迅速的动作之前，就连一直在旁警戒的拉杜卡也来不及发出声音。
达古雷睁大了眼，瞪着那位少女的背影：
“你……！”
少女回过头，眼神非常冷漠：
“我只是要救达古雷议员一命，还活着的人或许仍有意加害人质，请你们尽快避难。”
她淡淡地说道，一点也感觉不出她对杀人这件事抱有丝毫的罪恶感。
达古雷不禁血脉贲张，拉杜卡从他身后制止他：
“达古雷议员，你要冷静——我们出去吧！在这里跟他们争执非常危险。”
达古雷咬紧了牙关，一脸严肃地跟在拉杜卡身后。
正如拉杜卡所说，在这里动怒并非上策。不过，就算明知如此，面对一个濒死而想要留下遗言的人，还能若无其事地制止他，达古雷无法允许他们的作法。
另一方面，他也确信——
（如果让他说出来，会造成困扰吧？）
尸药——达古雷牢牢地记住了男子最后所说的这个字眼。
不久后，他们穿越大厅来到户外，已经先来到外头的议员们正遭到记者群的采访攻势。
不想要突破人墙的达古雷便停下脚步。
接下来，他向正好在身边的一位卫兵确认了重要的事：
“喂！我问你，元首和其他议员都平安无事吗？”
在会场的议员应该几乎全都没事，至于被带到其他房间的人，达古雷就毫无头绪了。
年轻卫兵一脸困惑，皱起眉头说：
“我不知道。虽然两部队是同时进攻，但包括元首在内的几个人所在的二楼房间，是由特别行动队从窗户进入——”
达古雷听了他的话，感到相当不解。
杰拉得等人被带到其他房间，是在过多的人质被释放后的事。
所以，外面的人应该无从得知内部人质是在什么样的状况下遭到囚禁才对。
当达古雷正想跟卫兵确认此事时，就注意到有人从二楼楼梯走下来。
他还站在正面入口，于是就这样回头望。
站在他身边的拉杜卡，也以严肃的表情凝视楼上。
“……啊！达古雷议员，还有拉杜卡议员，你们也平安无事啊？”
这位笑眯眯出声招呼的壮年男子，慢慢地从阶级走下来。
元首杰拉得·梅森——当达古雷见到他的脸那一瞬间，不是感到放心，而是百般不解。
有两个女子跟在杰拉得身后。
其中一人用黑布遮住口鼻，是一位身穿妖艳黑色装束的美女，从她的模样看来，很明显地与解放会场的人属于同路人。
但另一位是在街上随处可见、留着一头黑色短发的少女，她所露出的双肩非常纤细，看起来很柔弱。
她左右两旁还有一位俊美的银发青年和其他身穿黑装的人，不过他们并未走下阶梯，而是留在现场。
这些人可能是打算在众人喧哗过后，再避开外面的记者，使用密道离开。
一群警备卫兵取而代之，奔到杰拉得左右两边。
这位元首走下阶梯，以沉痛的表情悄悄地喃喃自语：
“……很遗憾，跟我一样成为人质的卡兹国防长和尼鲁贝多警察总长，在楼上……被亡国派的人杀害了。”
一听见这两个名字，达古雷便望向拉杜卡，眼神不禁带有杀意。
他身旁的拉杜卡也察觉了，用力地按住他的肩膀。
达古雷差点就要脱口而出：“是你杀的吧？”
这两位大人物都相当资深，以谨慎闻名，而且还是身负重要职务的人物。
而他们对于与吉拉哈开战这件事，既非主战派，也不是非战派。
正因为如此，这两个人的死对非战派的达古雷来说，是重大的损失。
吉拉哈的使者可能会在近日到访——而他们所要说服的对象，并不是无可理喻的主战派，而是这些中立的议员。
要让团结一致的主战派分崩离析可说相当困难，但如果能将在这个时间点仍感到迷惑的、有常识的议员拉拢到自己这一边，应该就可以突破少数服从多数的议会。
若是能说服被杀害的这两位议员，在他们影响力下的其他议员，应该也会一起阻止开战。
然而这希望却在此时破灭，真令人心有不甘。
“这两位都是可敬的对手——正因为他们如此能干，亡国派也确实对其深恶痛绝。失去这两位议员，实在令人惋惜。”
杰拉得非常痛心地说道，达古雷则是将眼光从他身上转开。
如果被杀害的是非战派的议员，世人也许会感到这个事件背后有阴谋存在。
但死的若是中立派议员——而且是因为治安的缘故被亡国派所痛恨的人，世人只会把这个事件当作是亡国派的罪行。
达古