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丽莎琳娜等人也开始一同走向办公室。留下几位王宫骑士看守玄鸟后，一行人就从中庭回到神殿内。
“威士托卿，你说服了我那顽固的父亲加入一点交情都没有的北方民族，保护山地的部落不受塔多姆的侵略，听说那时候你还救了我母亲一命。简单说，要是没有你，我甚至不会出生吧。你没有理由对我那么恭敬，我才应该对你以礼相待。”
西瓦娜的口气实在说不上有礼貌，但却充满真情。
威士托露出了苦笑。
那笑容突然让丽莎琳娜有种熟悉感。
威士托和义父埃尔西翁一点都不像。赫密特的蓝眼睛虽然让她有似曾相识的感觉，但那也不是一种能清楚察觉的真切感受。
只是，她觉得威士托现在那有点困扰似的笑脸——跟埃尔西翁的笑脸有点相像。
“说到这，您跟奥兹马大人真像。他也不喜欢太拘泥礼数，说不定就是这一点和北方民族的气质很合得来。”
威士托戏谑般的话，让西瓦娜皱起眉头。
“所以我才叫你不要用那种措词——菲立欧，你也说说他。骑士团团长用这种口气对我这种‘奇怪的女人’说话，只会让我惹骑士们反感。”
菲立欧歪着头：
“我倒不觉得这问题严重到让西瓦娜你如此在意……你也很落落大方，在一般人眼里还比那些贵族有威严，那样对你说话并没有不协调啊？”
“不，菲立欧大人，我想并不是协不协调的问题……”
莱纳斯迪快速地插话，而西瓦娜也趁机振振有词地说：
“你看吧！这就是一般人的反应。大多数的贵族或王室中人在面对平民时，会更妄自尊大、不分青红皂白地说话。如果不这样，就不足以成为他人的典范了吧！菲立欧和威士托大人都没有常识。就是因为这样，像我这种人才会得寸进尺。”
“唔……对不起。”
“啊——真是抱歉。”
对于西瓦娜的无礼言语，菲立欧和威士托一起低头认错。
丽莎琳娜在一旁看到这幅情景，不禁当场笑了出来。
女骑士黛梅尔也有点困扰似的露出暧昧的微笑：
“菲立欧大人，威士托大人，你们这时道歉，好像只会让西瓦娜大人更加生气。”
“不过威士托在面对老师的女儿时，口气变得比较郑重也是没办法的事吧？而且你们应该是第一次见面？”
西瓦娜点头承认，威士托却摇头，像是要打断她的话般。
“不，在雪乃大人还很小的时候，我就曾在前往国境时见过她了。不过雪乃大人大概不记得了——”
西瓦娜皱起了眉头，威士托则似乎很怀念地继续说：
“那时的雪乃大人还是个孩子，非常可爱——对了，那次我被交代去照顾她的时候……”
“够、够了吧！别再说以前的事了！”
西瓦娜突然粗声叫道。
那个一向冷静的西瓦娜慌张成这样，着实全丽莎琳娜吓了一跳。
“发生了什么事吗？”
当菲立欧不禁问道，威士托就笑了出来。
“是啊！哎呀！因为她还很小——正当我抱着她时，她正好就尿——”
“别、别说出来！笨蛋！”
西瓦娜宛如白磁的脸上泛起红潮，并且对威士托发出怒吼。
菲立欧目瞪口呆了一会儿，才认真地说：
“等一下，威士托到国境去确实是——那是西瓦娜几岁的事……？”
“菲立欧！你要是再打破沙锅问到底，我可要回去了哦！”
虽然不知道西瓦娜到底是为了什么事来，但她明显地有所动摇。
丽莎琳娜一边怀疑她是不是真的不记得，一边拚命地忍住想笑的冲动。仔细一看，骑士们也都弯着腰，无言地强忍住笑声。赫密特和穆司卡也不知该如何反应，眼神游移不定。
西瓦娜以一手遮住脸，忿忿地咬牙切齿：
“可恶——就……就是因为这样我才不想跟你见面。我的确是不记得了，不过爸妈常拿这件事来笑我，所以我才希望你也忘掉啊！”
红着脸如此说道的西瓦娜跟平常不同，看起来比实际年龄还小。她平常冷静沉着，有时甚至会散发出令人战栗的冷冽美感，如今竟露出如此让人意外的一面，让丽莎琳娜不禁笑了出来。
西瓦娜一脸严肃地瞪了这一群人：
“……你们想笑就笑吧，真是的——早知道会发生这种事，我就等半夜再偷偷过来了。”
女炼金术师啧了一声，菲立欧对着她摇了摇头。
“我不是在笑你。只是——一想到西瓦娜也有这样的时候，就松了口气。而且这对威士托来说，应该是很美好的回忆吧。”
听到菲立欧这么一说，西瓦娜一脸莫名其妙地眨了眨眼，似乎很无力地叹了口气。
威士托轻轻地把手放在她肩上：
“雪乃大人，您不需要这么生气吧。正如菲立欧大人所说，那对我来说是很美好的回忆。当年那个幼小的雪乃大人，如今也长得这么大了——奥兹马大人一定也很开心。”
威士托这么一劝，令西瓦娜红着脸欲言又止。
丽莎琳娜看着她这个表情，觉得她真的很可爱。她一直觉得西瓦娜很漂亮，但这还是第一次觉得她也有可爱的一面。
关于她父母的事，丽莎琳娜等人是毫不知情。而关于威士托的老师，除了先前从说书人戈达那里听到的部分外就不知道了。
那全都是非常遥远的往事。
就在谈话中，一行人也走到了办公室。西瓦娜瞪着菲立欧：
“……总之，打招呼已经结束了。菲立欧，接下来要认真谈事情了。就像刚才所说的，我赶时间，虽然不至于分秒必争，但我也无意在此久留。”
然后西瓦娜开始详细说起她“来此的目的”。
就结果而言——
菲立欧在当天离开了神殿，与西瓦娜一起赶往国境。
赫密特跟丽莎琳娜也与他们同乘一只玄鸟。虽然莱纳斯迪和黛梅尔也想同行，但一只玄鸟载不了那么多人，因此王宫骑士团便走陆路前往国境支援。
西瓦娜所带来的消息，可说是“恶耗”——
‘塔多姆的攻势凌厉，阿尔谢夫国境的防卫线有瓦解的危险——’
菲立欧虽然忧心留在神殿的乌路可，但还是往国境飞奔而去。
第八卷 三十五．侵略、第七天
时间稍微往前回溯——
恰好是菲立欧等人在佛尔南神殿击退“拉多罗亚士兵”的隔天——
军务审议宫贝尔纳冯·李斯特霍克率领增援的士兵抵达了国境。
在这个时间点，神殿的情报当然还没有传到贝尔纳冯耳里。从国境附近的耶夫里德城堡到王都，徒步约需四天的行程，而从王都到神殿还需要两天。
情报传达也需要几乎相同的时间，这是无可奈何的。
四天前，贝尔纳冯在王都收到“塔多姆侵略”的情报，只带着几骑护卫就立刻飞奔出城。
当贝尔纳冯追上为应对侵略而储备、并正往国境移动的追加部队后，就这样成了那个部队的指挥宫。
步兵两千、骑兵两百，可说具备了完整的战力。
贝尔纳冯率领他们急速赶往国境。
这位在前不久的内乱中建功并受拔擢的年轻独眼将领，是很能激励士气的长官。
在内乱时，他亲自上前线指挥，勇猛果敢地挥舞着剑的表现，大多数的士兵也都看在眼里。
当时就隶属于他旗下的属下们，都对于能再度让这位指挥官率领而甚感自豪，就连以前属于雷吉克阵营的人，也对现在能和曾是敌人的贝尔纳冯并肩作战感到十分欣喜。
这位名为贝尔纳冯的将领，拥有绝不适合贵族社会生活的个性。可能正因为如此，而相反地受到士兵们热烈支持。他跟大多数贵族不同，并不会轻视平民士兵，而这一点也令他更受支持。
‘若是为了这个长官，既使再拚命一点也没关系。’他正是能让士兵会有这种心情的将领。
另一方面，其奔放不羁的相貌和个性，还是容易招致旧贵族的反感。
从王都经过四天的行程后，这一天，贝尔纳冯抵达了阿尔谢夫西北方要冲的耶夫里德城堡，这座城堡长年持续监视塔多姆与国境附近。
这座城堡位于险阻地形相当醒目的榭卜拉兹山地中，建立在海拔较低、一片平缓的耶夫里德高原上。
因为这样的地形，平时是旅人或商队所使用的道路——但到了战时，就容易成为双方军队激烈冲突的战场，过去也曾经暂时沦陷过。
每当沦陷，阿尔谢夫也一定会再度夺回这座城堡。
塔多姆侵略阿尔谢夫的路径，有国境线东北侧、中央以及西南侧三处，而阿尔谢夫也让士兵分散在这条线上进行防卫。
耶夫里德城堡位于这条防卫线中央一带，对阿尔谢夫或塔多姆而言都是渊源颇深的据点。自古以来，若是攻陷这座城堡，塔多姆的侵略就会延长，其后更会演变成对周边地域的掠夺。
反过来说，若能在此阻挡塔多姆，就可以几乎完全防止本国人民受到危害。
贝尔纳冯一抵达这座城堡，就被引至军议会席。
集合在石砌朴素小房间里的将领，总共有十四人。
贝尔纳冯以独眼巡视会议席，席上都是在塔多姆国境附近拥有领地的诸侯。
其中以身为城堡太守的军阀贵族奥格列·萨伊罗姆为首，以及与他有交情的贵族们。
这些将领几乎都一致地对前来增援的贝尔纳冯心存“敌视”之意。
贝尔纳冯先向他们致意后，便递上从王都带来的书状，并说明状况。
“——贝尔纳冯卿，你的话我们都明白了。”
在场地位最高的奥格列半噘着嘴，边抚摸嘴唇上方的黑色胡须边说道。
那模样很明显地不是很愉快。
以贵族而言，他还算很年轻，四十多岁的壮年，梳理整齐的黑发也黑得发亮，身材中等但不失威严。轮廓深的眉宇、刚毅的颧骨，还有整体呈四角形的脸孔、五官也很深邃，他既非美男子、也不算丑陋，但具有压倒对方的迫力。
奥格列以轻视般的眼神凝视年轻的贝尔纳冯，并轻轻地叹了口气。
贝尔纳冯交给他的书状，来自代理政务卿阿戈尔之手。
“在这耶夫里德城堡阻挡敌人，等待王都加派的增援军。”
主旨只有这样而已。
另外还写了些不痛不痒的话，像是在那之前，让带领增援第一队的贝尔纳冯做奥格列的辅佐，协议决定战术方针。
然而，在场的军阀将领们，似乎对“仅仅如此”而不太高兴。
奥格列身边的中年贵族极小声地说：
“——乡下贵族的年轻小伙子，就想当堂堂的军师吗？”
贝尔纳冯听到这种故意说给他听的话，却连眉毛都不挑一下。
——这是早料想得到的事。
事实上，贝尔纳冯就算被说成是乡下贵族也无可奈何，拔擢像他这样的人当上“军务审议官”的职位，令很多人感到不快。
‘他只是个在骚动之时碰巧捡到便宜的小伙子。’
——这就是他们对贝尔纳冯的评价。
比起王都，在边境更有这种倾向。身处远离中枢之地的他们，因为没有亲眼目睹内乱，所以有这种：‘要是我在现场，才不会让这种小伙子立下大功。’的嫉妒心态。
换言之，贝尔纳冯背负了与他的家世并不相称的重责大任，对他而言，第一个难关并不是与塔多姆的战斗，而是与“保护国境的贵族们”交涉。
对贝尔纳冯来说，运气不好的是，他拜托玛杰托施疗院的好友克劳斯居间疏通才没几天。
克劳斯虽然先行写信给在场的贵族，但贝尔纳冯也只得到这种待遇。如果桑克瑞得家的主人克�