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屋舍和院子在村中隔出两条大路，大路连接着十几条小径，这些小径分别通向不远处的农田，站在道路交口向村外张望，那里水田初青，阡陌交合，一派欣欣向荣的景象。
三人走在大路上，偶尔能听到几声鸡鸣犬吠，却始终看不见一个人影，家家户户也都没有炊烟，窗户里也是黑咕隆咚一片，没有丝毫的生机。
张循四下张望，感叹道：“想不到在吴国边界也会有如此成型的村落，这可实在是让我开了眼界，中原人都说吴越野人居住在山林里，攀岩上树如同飞猿，想不到这里远离城郭，还能如此开化。”
姬政却摇了摇头，认真的说道：“你可不要相信那些酸了吧唧的说法，中原诸国早就衰弱不堪，却仍然自以为强大，他们向来看不起吴越之人，总觉得除了自己，其他国家的人都是野人，殊不知一直被他们瞧不起的吴国早已是一个强大的诸侯了，这些年，吴国更是如日中天，先后战胜了楚国、越国，可以说是最有希望成为新一代霸主的诸侯。”
张循点了点头，嬉皮笑脸的说道：“小姬说的对，嘿嘿。”
姬政哼了一声，嘀咕道：“叫我师兄！”
“嘻嘻，小姬，小姬。”
就在张循嬉笑之时，姬政却突然警惕的皱起了眉头，他机警的环视着四周，低声说道：“暮色初降，正是农户还家之时，按说，此时应该是家家灯火，袅袅炊烟，可是你看，这村子哪里有人啊？”
“欸？还真是啊，村里的人都哪去了？”张循也反应过来，迷茫的说道。
姬政转身看着公皙然，问道：“公皙兄，这村子如此怪异，兄长可有什么想法？”
公皙然摇了摇头，只是说道：“天色不早了，我们还是尽快找到娰先生，看看能否在他家里借宿吧。”
“嗯，也是。”姬政点头称是。
三人又走了几步，来到一户修筑精美的宅院门前，公皙然跳下马向二人说道：“我们不妨问问这家主人，看他是否知道娰先生住在哪里。”
“好。”姬政点头。
“有人么？”公皙然来到门前，一边敲门，一边向门内叫道，这叫门的声音在了无人声的村子里显得格外响亮。
“嘘，别说话。”院门突然露出一条小缝，里面的人压低声音对公皙然说道。
三人你看看我，我看看你，深感迷茫，张循却突然笑着对姬政说：“嘻嘻，好歹见到个活人。”
“嘘……”姬政瞟了眼张循，示意他不要出声。
门里的人透过门缝打量了一番站在门外的三个人，问道：“三位客人有何贵干？”
公皙然隔着门缝向里面的人行了个礼，说道：“我们兄弟三人来此地寻找一位姓娰的先生，不知您是否知道这位娰先生的居所在哪里？”
“哦？找娰先生？你们找他干什么？”
“家师嘱托我们兄弟三人找娰先生落脚。”
“你家师父贵姓？”
“尊师姓颜。”
“哦，好，你们快进来吧，我就是你们要找的娰先生。”
门开了，这时公皙然才看清楚，开门的人是一位身形瘦弱、后背微微佝偻的老者，他穿的虽然简朴，却非常整洁，斑白的头发梳理得一丝不苟，俨然一副学者的打扮。他僵着脖梗，用后背紧紧抵住门框，试图将身子挺直，他的脸上长满了皱纹，颧骨高高托出，虽然嘴唇上有一些干燥的裂痕，眼睛却炯炯有神。
三人牵马进来之后，老者将身子探出门张望了一番，而后赶紧将院门关上，并吃力的上了门闩。
公皙然连忙行礼道：“多谢先生……”
可公皙然感谢的话还未说完，老者便打断了他，“进屋，进屋说话。”
三人面面相觑，倍感茫然，却也只能先跟着老者进屋。
屋内装饰虽然朴素，但并不简陋，正对门的墙上用竖条木板拼成一幅巨大的竹简，上面用鸟虫体篆刻了一篇诗文，其中一个“仁”字，赫然醒目；在巨幅竹简的下方，放着一个暗红色的几案，几案上面放满了卷册；对面的座屏上雕刻着金凤彩禽，那图案雕琢精致，并以彩料绘涂；屋室四角摆有青铜烛台，每个烛台上有十四盏灯烛，上排五盏，下排九盏；屋室中间铺设软席，上面摆有漆案，别致典雅。
一番行礼之后，娰先生在主位跪坐下来，公皙然居其右，姬政居其左，张循居右侧次位。随后，公皙然向娰先生介绍了兄弟三人，并说明了此行的由来，随后问道：“师父令我三人来找娰先生落脚，并提到您与家翁相识，不知其中渊源可否向晚辈概述二三？”
“我与令翁，还有你们师父是同门师兄弟，我们三人曾一同游学，情如手足，只是不知公皙先生现况如何？”
公皙然略有哀伤的说道：“家翁已过世多年。”
听到这话，娰先生很是吃惊，他脸上满是悲伤，哀叹道：“一转眼，我三人分别已经十余年了，想不到兄长竟然已经撒手人寰，真是岁月无情……”
第四章 阴兵借道（）
这时，门外突然传来了敲门声，娰先生开了门，与来者一同走进堂屋。相互介绍之后，三人了解到，来者姓王，与娰先生年纪相仿，两位老先生是邻居，也同为村中长老，只不过王长老并没有娰先生身上的书香气息，倒的确是一副老农的打扮。
王长老有些担心的说道：“我刚才听到有人叫门，怕是有什么祸事，哎，我放心不下，这才来看看是什么情况。
听到王长老这么说，张循甚是疑惑，便问道：“敲门这种事情不是很正常么？不知道王长老为何紧张啊？哦，对了，我还有一个疑问，现在正是傍晚，按说正应该是农户还家、生火做饭的时候，可村中为何路无归人，户无炊烟？”
“哎，你们是外来人，这里的事情你们不知道。”王长老喝了口茶，咂么了几下嘴，向三人说道。
“还望您能说明，或许有我兄弟三人可以帮的上忙的地方。”
“哎，你们又怎能帮得上忙啊，这是我们村子里的人自己做的孽！”
“此话怎讲？还请老人家明说。”
“我们这叫‘义阳’，方圆二百里就只有这么一个村子，东西两面都是山坡，村子就夹在这山窝里面。”
“是的，来的时候我们已经发现了，这里岭虽不高，但延绵不绝，确实想不到会有这样一个村子。老人家，请问这村子有多久历史了？”
“村子年头也很长了，得有一百多年了，曾有个风水先生路过这里，说这里是个好地方，风水很好，不会有什么邪祟。我在这儿活了一辈子，也都平平稳稳的，但前几个月，就是这些后生们不争气，坏了风水，作孽，真是作孽啊！”王长老一边叹气，一边拍着大腿。
“哦？这是怎么回事？”张循继续追问。
“几个月前，这儿发生过一次地震，之后没几天，村南口的祠堂前面突然出现一条大蛇，只是这蛇被砍为两段，要说在我们这，蛇并不少见，这般大小的也不是没有，但我们村里的人不伤蛇，也鲜有蛇伤人的事情。”
“这蛇难道是村里人所伤？”
“不知道是哪个遭天杀的混蛋干出这种事情，真是作孽！”王长老愤恨的捶着几案。
“一条断蛇，虽然不知何人所为，也不能算是大患吧？”张循不解。
“一条？哪里是一条？月月都有！”
“哦？每月都会发现断蛇？”
“每月都有！这个月在村南的祠堂，下个月就在村北的井边。开始，后生们没当回事，竟然把断蛇拿回家吃了。哎呀！一定是他们得罪了神灵，才会让我们这小村子变成阴兵借道的地方啊！”
“阴兵借道！？怎会有这种事情？”张循大惊道，其他二人也顿感诧异。
“每月月初，头三天里必有一晚，阴兵在子时借道，一队阴间的兵马就从我们这村中穿过！然后第二天，村中就会出现断蛇，这一定是我们做的孽！一定是！”王长老佝偻的脊背颤抖着，呼吸变得急促，额头上渗出少许虚汗，他突然又想起了什么，接着说：“前晚、昨晚，阴兵都还没有出现呢！”
“哦？！”张循一惊，突然站起来说道：“今日三月初三，如果头两天都没有出现，那不就是今晚了！？”
公皙然压了压手，示意张循坐下，随后说道：“姒先生，这事非同小可，可曾报官？
娰先生叹了口气，说道：“报了，官府上个月倒是派了三个衙役来勘查，二月初一那晚，他们等了一个晚上，却什么都没有等到，然后官差们斥责村民，说‘阴兵借道’不过是村民的无稽之谈，而后就回去交差了。”
“那长老们可有何应对？”
娰先生摇了摇头，说道：“哎，我等并无应对之策。”
“娰先生，那家师遣我三人前来，可知此情形？”
“应是不知，我已十余年没有跟你家师父联系过了。”
“哦，竟然已经十余年了，家师曾告诫我们，见到您时要以师礼相待，如此说起来，您应该算是我们师伯了。”
娰先生却摇了摇头，略有不屑的说道：“你们师父独辟山门，自成一派，因而师伯的叫法并不合礼。”
公皙然察觉到娰先生似乎与自己师父有些隔阂，便连忙向娰先生行礼道：“无论如何，您终归是我们的长辈，还望您多多指教，另外，今晚若有阴兵借道，我们兄弟三人自会尽量帮忙，到时还请二位长老安排。”
王长老摇头叹气，捶着桌子说道：“欸！能有什么安排？村中净是无能之徒，只会种地、打猎，除了躲起来，还能怎样？”
公皙然若有所思的点了点头，说道：“哦，既然如此，那我们三人也一定不会招惹是非。”
可没想到，公皙然话言刚落，始终一言不发的姬政竟突然哈哈大笑道：“哈哈，什么阴兵借道？在下根本不信！”
王长老急了，连忙解释道：“真的！是真的！”
“在下并不是说没有这等事情，而是这所谓的阴兵定然是故弄玄虚之事！哼哼，政不才，略有所学，仰赖师兄、师弟之高才，或可略有所为，探阴兵之究竟，解义阳之难局。如二位长老不嫌弃，今晚，我们三人倒要会一会这借道的阴兵，看看他们是何方‘神圣’！”
姬政这番话惹得公皙然眉头不展，他刚想要说些什么打打圆场，一旁的张循却也兴奋的说道：“哈哈！小姬说的对，不管它是什么阴阳鬼怪，我们都能想办法解决掉！”
两人说罢，公皙然只得微笑着摇了摇头，不再说什么，可王长老却仿佛听到了希望的声音，他颤抖着问道：“姬先生，张先生！二位……莫……莫不是懂得阴阳之术？”
姬政自信满满的说道：“呵呵，王长老实在是抬举在下了，这阴阳之术上达宇宙之万化，下括众生之轮回，我又怎敢说是懂呢，但要是指方士所谓的术法，那倒是不在话下了。”
“先生竟有这般神通！快请帮帮我们吧！救救村子吧！如今村里人人提心吊胆，到了月末就不敢生火做饭，生怕被阴兵嗅到烟火味，抓了去。这几个月来，村里人有十多口人失踪，大白天出去干活，晚上人就回不来了。还有不少人得了怪病，死了好几个老人，还有