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“哦，原来是这样，可如果是这样的话，郭将军就有些冒险了。毕竟郭将军那个时候已经掌管全军，身担重任，我觉得你不该再亲自去往敌营诈降。”
“呵呵，当时联军粮草紧张，夫差又求胜心切，因此，我算定他必然中计。”
萧摄点头道：“是啊，我也是那么认为的，所以，事发当晚我特意去往后方视察粮草配给了。”
“哈哈，萧将军精明！来，再饮！”
二人又饮下一杯酒，萧摄问道：“郭将军约我过来，不会就是为了跟我说这些吧？”
“嗯，当然还有更重要的事情想跟萧将军商量。”
“郭将军请讲，既然郭将军以真面目示人，我自然也会以诚相待。”
“只不过，在下的诚意不仅仅是个人的诚意，也是大王的诚意，齐国的诚意，不知道萧将军能否代表越王，代表越国呢？”
“你我此行皆是使者。所谓使者，就是代表大王和国家，因此，我的诚意，就是我家大王的诚意，也即是越国的诚意。”
“好！如此甚好！”
二人相谈甚欢，不知不觉已经天黑。
最后一杯酒下肚，萧摄起身辞别，郭术行礼相送，随后，二人便分别回去休息。
萧摄踩着积雪来到公皙然的院子外，醉醺醺冲里面喊道：“师兄，嘿嘿，师兄，我来了，我来找你啦！我有好多事要跟你说！嘿嘿！”
没多久，公皙然打开房门，他急忙摘下披风给萧摄披上，关切的责备道：“瞧你冻的，快，进屋吧。”
“嘿嘿，师兄我不冷！”
第二天，公皙然送走了萧摄，刚回到院子外面，看到张循正站在门口。
“小循，你来了，是为了铁械和那批攻城器械的事么？”
“是的，我来问问资金的情况。”张循似乎有些不高兴，嘀咕道：“萧摄昨天在这睡来着？”
“嗯，他来办贡奉的事情。”
“哼，令人反感的家伙。”
公皙然微笑着摇了摇头，说道：“他刚走，好在昨天下午雪就停了，不然今天他们就无法启程了。”
“哦，越国那边估计也下雪了吧。”张循神情有些忧伤，叹了口气，说道：“不知道小霜怎么样了，会不会冷”
公皙然拍了拍张循的肩膀，安慰道：“霜荼没事的，放心吧，来，进屋说吧，外面冷。”
“好。”
公皙然在铜壶里面灌上水，泡进去一些百花茶和谷物，架在火炉上煮了起来，没多久，茶煮好了。公皙然给张循倒上一杯，茶杯冒着热气，整个屋子也暖融融的。
张循捧着茶杯，迟迟没有饮下，公皙然看他神情落寞，便问道：“怎么了？有什么心事？”
“啊？没没有我就是突然想到萧摄给小霜治病的事情，不知道小霜现在能不能说话了。”
公皙然摇了摇头，无奈说道：“还不能。”
“哎小霜为了我牺牲太大了”
“别多想了，都会好起来的。”
“嗯”张循喝下一口暖茶，继续说道：“公皙兄，小霜的确是我见过最聪明的人，她把越女族流传下来的智慧完全吃透了。我在看她写的批注时就已经惊叹不已了，再看她自己编写的那卷书，更是佩服的五体投地。她把那些关于‘光’、‘力’、‘火’的原理讲的清清楚楚，还提供了很多发展的思路。我就是顺着她的思路才设计了这种攻城器械。”
“嗯，我看了你提交的图纸，确实很先进，华夏之大，却从未见过这样的攻城器械，其射程和威力都达到了常规攻城器的两倍以上。”
“是啊，所以我才向大王提议，开春就打造十台，装备到攻城部队。”
“嗯，这个不难，虽然器械造价不低，但毕竟只需要十台，资金上没有什么压力。只不过更换铁械这件事”
“怎么了？我已经摸索出铸造铁剑的技术了，甚至还设计好了水车工坊，明年只要在河边修一座水车工坊，然后找些工匠，再把被尺略赶走的香厂工人重新召集起来，就能开干了！这花不了多少钱，应该不会有什么困难吧？”
公皙然摇头道：“这个真的很难。我看过你锻造的铁剑，确实锋利无比，但造价也着实昂贵，即便不计算建设工坊的成本，铸造一把铁剑也要花费半两黄金。如果按你的提议全军更换，就要打造六万把，那就是三万两黄金。去年一年，我国财税收入一共也就十三万两黄金，我上哪给你弄这笔资金呢？”
“可是现在军械紧缺，公皙兄可以去营地看看，咱们现在装备的青铜器械几乎都锈成破烂了，本来也该更换装备了，趁这次直接升级成铁械，难道不好么？再说了，大王都同意了，还说要给我划拨五万两黄金？”
“哎大王是同意了，可是钱呢？钱从哪里出呢？这两年战事连连，国库的积累早就花得干干净净，百姓税赋也是越来越高，根本无以为继了。”
“可是可是越国都装备铁剑了，他们的铁剑可比咱们的青铜剑厉害太多了，将来要是跟越国交战，咱们根本就不是对手。”
“这个我知道，但越国铸剑的方法可能成本更低，而且他们应该也不是全军装备吧。”
“这个这个我就不清楚了，但我已经尽可能研究工艺来降低成本了，我到底是个大将军，总不能天天泡在工坊不出来吧。”
“工匠呢？他们研究不出来么？”
“哎，别提了，大王根本不重视，那些官办工坊一个个破破烂烂的，工匠们整天挨饿，怎么可能研发出新的技术？所以我才亲自设计了一个水车工坊啊！”
“你说的也对。小循，我看这样吧，短时间内装备所有部队是不现实的，我明年想办法给你筹措一万五千两黄金，五千两用于打造攻城器械和修筑工坊，剩余一万两足够你打造两万把铁剑。这次对齐国作战，我国兵力损失严重，正规部队只剩下两万多人，到时候这两万把铁剑就先装备给正规部队，民兵和预备役暂时不予装备，之后每年更换一批，等两三年之后，咱们正规部队的兵力恢复了，也基本上装备的差不多了，你看怎么样？”
“好，那资金的事情就拜托公皙兄了！”
“嗯，放心吧，这钱该花，更换铁械很有必要，也很有意义。”
“对了，公皙兄，有件事情我终于下决心了，我”
第一百五十八章 梦中之人（）
张循似乎想要说一件很重要的事情，话到嘴边却欲言又止，“算了，也没什么……”
“怎么了？什么事？”
“没……没事……”
公皙然能看出张循心事重重，但张循显然你不愿再说，公皙然也不好再继续追问，只能点头道：“没事就好。”
“那……公皙兄，我走了。”
“好，我送送你。”
“不用不用。”张循慌忙摇头，“公皙兄请留步吧，外面冷。”
“也好……”
张循辞别公皙然，离开了院子，他没有回大将军府，而是跨上快马一个人向城郊飞奔而去。
下午，张循已经远远离开姑苏城，周围白茫茫一片早已没了人烟。他绕过一座小山，穿过一片树林，来到一潭湖水前，湖水结出一层薄冰，上面覆盖着洁白的雪花。
湖边有几间茅屋，茅屋外面拴着十几匹马，窗子里透出火光，柴烟从烟囱里飘上天空，让人感到一丝暖意。
张循推开柴门走进茅屋，只见屋里有十五六个人正在烤火。众人见到张循，立即起身行礼，其中一人正是俞刻，他上前说道：“大将军，兄弟们已经准备就绪，就等您下令出发。”
张循点了点头，对众人说道：“很好，兄弟们喝点暖酒，最后检查一下装备，我们这就出发。”
“喏！”众人齐声应命。
俞刻引张循到火边坐下，递上一碗热酒，说道：“大将军，天气寒冷，您也喝一点吧。”
嗯，张循点了点头，然后一口气喝光了碗里的热酒，顿时感到一阵暖意。
俞刻赶忙给张循重新倒满，并问道：“大将军，这里实在偏远而且人迹罕至，我们这些土生土长的姑苏人都不曾来过，您怎么知道这儿有几间房子呢？”
张循笑了笑，“因为这些茅屋都是我和一个朋友盖的。”
“哦，原来是这样啊。”俞刻恍然大悟，随即赞叹道：“这里可真是不错，等过了冬天，风景一定好极了。”
“是啊，好极了……”张循走到窗户边，推开窗子看着窗外结冰的湖面，一只小船一动不动，冰冻在湖水中心，张循感叹道：“多好的景致啊，只可惜我们从来没有来得及欣赏过……”
这时，众人收拾好了装备，一同上前向张循汇报，张循点了点头，对众人说道：“兄弟们，出发！”
“喏！”
与此同时，会稽城西郊的工坊里，工匠们光着膀子，正干的热火朝天。几个壮汉齐声喊唱调子，协力将一锅铁水倾倒进石槽。一片雪花飘进工坊，还没来得及触碰赤红的铁水，就已经化作一丝蒸汽。
姬政望向外面，洁白的雪景在铁水上方扭曲，仿佛海面上缥缈的海市蜃楼。
“大将军，这批铁剑年前就能打造出来，我们改进了技术，这一批不仅更锋利，更轻便，而且还更廉价！”渠扶指着石槽中的铁水，满脸得意的介绍道。
姬政点了点头，问道：“现在造价如何？”
“一两黄金足够打造六把。”
“渠扶，不必过分考虑造价，大王说过，无论如何也要全军装备新式铁械。”
渠扶点头道：“大王长谋远虑，不拘小节，但在下身为臣子，却不得不精打细算。我们锻造铁剑的成本越低，就越能增强全军的战斗力。”
“嗯，现在产能如何？”
“我们的工艺日渐成熟，现在每月可以打造三千把铁剑。”
“很好，那样的话，到明年年末，全军八万将士就都可以装备铁械了。”
“是的，大将军，届时我军战斗力将不可同日而语。”
“嗯。”姬政环视四周，眼前这片欣欣向荣都是渠扶长期坚持的成果，想到多年前渠扶为了给他送药，在溪谷云涧的悬崖上一等就是一夜，他由衷赞叹渠扶的忠心耿耿和兢兢业业，“渠扶，你做的很好，辛苦你了。”
渠扶赶忙行礼道：“多谢大将军，渠扶定会加倍努力。”
姬政咳嗽了一声，随后对工坊里的工匠们说道：“诸位辛苦，明日我会安排人来犒劳大家。”
众工匠喜上眉梢，齐声道：“多谢大将军！”
姬政点了点头，便转身离开了，渠扶跟随姬政送他到工坊外。这时，渠扶小声说道：“大将军，在下帮大将军寻到了一个人。”
姬政疑惑不解，“一个人？什么意思？我几时让你帮我寻人了？”
渠扶却并不回答，只是转身向后面拍了拍手。
这时，一个披着黑色斗篷的人从工坊后面绕了过来，那人低着头，完全看不到相貌，轻踩着积雪向姬政缓缓走来。
那是一个女人，她的脚步是如此轻盈，婀娜的身姿在积雪上轻轻踩出曼妙的舞步。雪花飘落在纯黑的斗篷上，好似漆黑的夜空中点缀出无数繁星，星河轻裹她的身体，越来越近，越来越近。姬政感觉自己的心跳越