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“越、楚、吴三国交界处有一片山谷，名为越女山，越女族就世代居住在那里，我之前曾在那越女山中居住过一段时间，与越女族接触不少。”
越王疑惑道：“越女族？既然名为‘越女’，为何本王从未听说过。”
萧摄答道：“越女一族世代隐居，大王没有听说过也实属正常。”
“范某倒是听说过这个越女族。”范蠡笑道：“越女族与越人同源，而且女权至上，向来以女子为首领，所以名为‘越女’。”
“正是。”萧摄答道。
“范某听说越女族尚未开化，不尊周礼，乃至茹毛饮血，其人口稀少，但族人尚武，民风彪悍，越女武士可以以一当十，尤其擅长格杀和射术。呵呵，既然萧将军在那里居住过，不知范某听闻之事是否属实啊？”
萧摄答道：“越女族并非蛮夷，其开化程度很高，但越女族与华夏之人确实大有不同。在下见识过他们的格杀之术，着实精湛，但更令人惊叹不已的却是其射术之神奇！”
“神奇？”越王听到这个词，顿时兴趣盎然。
“是的，神奇。”
“哦？萧将军不妨说来听听。”越王说道。
“越女族人各个精通射术，下至黄口小儿，上至白发老者，不论男女，皆可百步穿杨，族中射术最强的武士甚至可以同时射出三支箭，并分别命中百步之外的目标。”
“有这等奇事？！”
“是的，在下所言皆是亲眼所见。越女族射术非常精妙，不论是近射、远射、高抛射击甚至弓弩方阵，越女族人都有非常深入的研究，如果他们能将射术技法传授我们，会对我们有非常大的帮助。所以，姬大将军如果想改善兵力配制，训练盾甲兵和弓弩手，很应该去越女山走一趟，若能请得几人出山传授我军格杀之术和射术，那便是再好不过了！”
姬政道：“嗯！听萧将军一说，我对这个越女山真是向往之至！只是眼下吴国即将与齐国交战，不然我恨不得明日就启程去往越女山。”
越王笑道：“呵呵，本王与大将军一样迫切，只是眼下国事要紧，咱们还是等到秋冬时节再去吧。”
“那就只能等到明年了。”萧摄说道。
“为何？”越王不解。
“越女族世代隐居，每年只在夏季允许族人外出，或者外人进入，其他时节均会将唯一的通途毁掉，所以如果打算今年前往，最好就是这几日。”
“嗯，如此说来，还真是不好办啊。”越王皱眉道：“不过既然萧将军在越女族住过一段时间，想必对那里的风土人情有所了解，不如就由萧将军前去，若是碰上熟识之人，更是事半功倍。”
萧摄说道：“眼下交战在即，我如果去往越女山，岂不是有怯战之嫌？”
“哈哈，萧将军不必有此疑虑。这次吴国对齐国作战，我们不过是辅助罢了，完全不必拼力而为，所以，大将军一人统兵足矣，萧将军若能请回越女族高人前来指导我们，也是大功一件！”
“正是，有高人相助，我们就可以建立盾甲部队和弓弩部队，极大提升我军战斗力。”姬政也附和道。
“既然如此，在下遵命。”
议会之后，众人散去，范蠡却叫住萧摄，二人来到无人处，范蠡对萧摄低语一番，萧摄则连连点头。随后，二人施礼作别。
第二天，萧摄启程前往越女山。
姬政送走萧摄，便来到演武场视察士兵们的操练情况，自新法练兵以来，士兵们的组织纪律性已经大幅提升，姬政看到这些进步，由衷感到高兴。
这时，一人快马加鞭赶到姬政身边，说是越王有非常紧急的事情要商议，令姬政火速赶去议事。
姬政不敢怠慢，便随那人来见越王，下马入堂才发现，越王和范蠡已经在等他了。
越王见到姬政，随即屏退左右，对姬政说道：“大将军，事情不妙，吴宫生变了。”
姬政一听这话，神情紧张起来，问道：“大王，吴国发生了什么事情？为何如此紧急？”
“具体的情况还是让范大人来说一下吧。”
范蠡道：“吴宫生变，伍子胥向夫差发难，要求夫差先灭越国，而后再图争霸。”
“嗯？有这种事？夫差能同意？”姬政疑惑不解道：“我在吴国时就知道，夫差早已疏远伍子胥，而且忽略了越国的威胁，如今又怎么会突然同意伍子胥的谋划？”
“具体原因并不清楚，这次事情非常突然，而且姑苏紧张，全面戒严，消息几经周折才得以送出。不过诏书已经下达，所以事情千真万确。”
越王紧锁眉宇，问道：“大将军，如果吴国攻来，我们能否取胜？”
“不能。”姬政摇头道：“我了解吴军的实力，现在的吴军刚刚战胜陈国、鲁国，正处于巅峰状态，而我们越军尚不成熟，与吴军相比实在不堪一战。”
“嗯”越王沉思片刻，说道：“眼下必须忍耐，范大人，可有什么谋划？”
“呵呵。”范蠡笑道：“大王不必着急，此种情形我早有预案。”
“哦？如何？”越王问道。
“不管具体情况怎样，夫差和伍子胥之间的隔阂猜忌都是现实存在的，只要利用好这一点，就没有什么事情解决不了。眼下，大王不必着急，只需交由我来处置此事即可，当然，大将军还是要做好应战的准备，以防万一。”
姬政道：“我会尽最大努力备战，但还请范大人尽力而为，如果此时吴国攻来，则是前功尽弃。”
“呵呵，我自当尽力而为。”范蠡捋着胡须笑道。
第一百一十八章 大婚之日（）
十天后，五月十五，又是一年荷灯佳节，今年荷灯节对于张循和霜荼来说与以往大不相同，因为这一天是他们二人成婚的大好日子。
鸡鸣三声，天边泛起微光，晨霞透过窗子，洒下一抹粉色氤氲，朦胧了闺中紫纱帷幔。
妆台上，烛火轻摇曳，铜镜里，佳人正梳妆。
对镜梳妆，霜荼显得有些紧张，她轻轻抿住胭纸，染红双唇，嘴角轻起，笑容如花般绽放，那容颜清澈娇嫩，只在绯红之间初现一点柔情，恰是世间最美的景致。
太阳刚一出山，大将军府门外就噼里啪啦响起鞭炮声，红衣铺满一地鲜艳，恰似一张红毯，与张灯结彩的大将军府相得益彰，呈现出喜庆欢悦的气氛。
张循头戴紫金荣冠，身穿翔龙红锦，脚踏玄纹云履，在众人的簇拥下，他一跃跨上高头大马，带领一队亲兵，拉运十六车彩礼，浩浩荡荡向郡尉府前去。
一路上，百姓夹道欢庆，恭贺大将军喜迎佳人。
行至郡尉府前，娰苏明、娰和予、季武等人已经在门外恭候，张循跳下马，向娰苏明深深行礼道：“小婿拜见岳父。”
娰苏明急忙扶起张循，回礼道：“大将军人中豪杰，能够迎娶小女实在是娰某大幸。”
“岳父过奖！”
“请！”
“请！”
娰苏明拉着张循，正要进入郡尉府，谁知就在这时，街角突然转出一大队禁卫军，他们身着重铠，手握刀兵，杀气腾腾。
“娰苏明何在？！”领兵大喝道。
张循见状，手指领兵骂道：“大胆狂徒，竟敢在本将军面前放肆！”
谁知那领兵毫不在乎，高举诏书嚷道：“奉大王旨意，捉拿娰苏明全家！若不束手就擒，格杀勿论！”
说完这话，领兵随即拔出佩剑，其他禁卫军也纷纷亮出刀兵，围观百姓见状，纷纷惊慌失措，四下逃窜，一时间场面大乱失控。
张循拔出炎炽剑，带领亲兵挡在娰苏明前面，季武也带领郡尉府家兵站至身旁，双方人马持剑对峙，张循大声呵斥道：“让我看诏书！”
那领兵将诏书一展，正对张循等人。
张循定睛一看，发现这诏书确实不假，上面只说捉拿伍子胥及娰苏明全家，罪名是谋反，其余再无详细内容。
张循问道：“诏书只说谋反，可有确凿罪状？”
领兵答道：“那我管不着，我只管奉旨拿人！还望大将军不要袒护逆贼！”
“哼！今日是我与郡尉大人家小女成婚的日子，你若要捉拿郡尉大人全家，不知是否要把本将军也一道捉拿回去！？”
“大将军若已经与逆贼家女成婚，自然要一并捉拿！”
“你好大胆子！”
话言刚落，张循便猛然突进，瞬时劈掉领兵手中短剑，然后翻身勒住领兵咽喉，将炎炽剑架在他脖子上。
其他禁卫军大惊失色，只得连忙将张循围住。
领兵被张循掐住咽喉，脸色铁青，艰难说道：“大将军……还望您不要为难我等……大王并未说要拿下大将军！”
“哼！今天有我在，你们休想！”
“我……死不足惜，大将军……你这是在自寻死路！”
眼看事态无法平息，张循拖起领兵退回府内，并命令众人退入郡尉府，紧锁大门。
其余禁卫军在门外一边吵嚷，一边撞击大门，眼看大门不停震颤，似乎随时都有可能破损，季武赶忙动员家丁，搬来各种杂物将大门从内部死死堵上。
张循问了领兵几句，发现领兵除了抓人，其余事情一概不知情，张循也只得命人将领兵绑起来押了下去。耳听外面越发骚乱，情急之下，张循对娰苏明说道：“事发突然，原因尚不明朗，我们不可盲目行事！”
娰苏明咒骂道：“夫差果然言而无信！”
“大王不是无信之人，既然说了不再追究，就不会翻脸不认账，我看事情没有那么简单，肯定另有隐情。”
“哼！我当时真应该起兵诛杀夫差！”
“无论如何，眼下第一要务是自保，留守此处无济于事，我们必须赶快想办法逃出去！之前没有任何迹象，就说明事发突然，很可能城门守卫还未接到消息，此时出城，应该还来得及；此外，我会立即派人四处打探，查明事情起因，然后图谋解决之策。”
和予十分认同张循的说法，点头道：“好在爷爷奶奶去年就回到义阳村养老了，咱们几个跑出去还方便一些。内院西墙边上有一处偏门，可以通往后街，那里比较冷清，从那里走会安全很多。”
“好，叫上霜荼立即动身吧！”
和予一抬手，指着彼此身上的锦绣华服，苦笑道：“这身衣服太扎眼，必须换成市井装扮才行。”
“好，各自带上短刃，以便不时之需吧。”
张循、和予正欲动身，却见娰苏明无动于衷，和予不解，问道：“父亲，为何还不动身？”
娰苏明并未回答，只是对张循说道：“大将军，请将你手中这些兄弟借给我，我必须带人杀出去！”
“为何？！外面人多势众，杀出去无异于送死！”
“如果我就这么逃出城去，伍相国该怎么办？我必须去救伍相国！”
和予一把拉住娰苏明，“父亲！且不说我们这点人根本杀不出去，就算杀出去又能怎样，我们根本没有能力救援伍相国！”
张循也说道：“没错！既然这里来了这么多人，伍相国那里一定也少不了！眼下最好先逃出城去，留得青山在不怕没柴烧，待我们弄清楚事情状况，之后再作打算也不迟，我认为事