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然而他来不及甩手去缓解掌上的痛感，脸色涨得通红的利家便拔出了他的佩刀。
雪亮的刀身反射着阳光，让十阿弥觉得很刺眼，忍不住抬手捂住了眼睛。
通过指缝，十阿弥看到那一抹刀光向自己快速地逼近，以前田利家的武艺，要斩杀自己恐怕是易如反掌吧。
如此说来，自己的目的终于要达成了，只是连累了前田利家……如果有来生，再去报答他吧。
爱智十阿弥的嘴角扬起一抹微笑。
终于……要解脱了。
鲜血激射而出，溅了利家一身。
然后前田利家懵了。
自己……竟然斩杀了主公最宠爱的小姓？
光是想想这个结果，都让他恐惧不已。
怎么办，怎么办……反应过来之后，前田利家惊慌不已。
他虽然脑袋里什么都想不到，却本能地向城外逃去。
前田利家没有看到的，是爱智十阿弥嘴角的微笑和未阖上双目的眼神——那是解脱的，恍若迎接新生一样的眼神。
39上洛（）
时为天文二十三年（1554）五月。
两个月前，在骏河边境的善德寺，今川义元会见了北条氏康、武田晴信，并与北条家、武田家成功缔结盟约，“甲、相、骏”三国同盟正式形成。
缔结盟约、交换誓书之后，义元便急不可耐地开始了领地内的总动员。
于是，仅仅两个月之后的5月10日，今川义元在骏府馆宣布上洛！
没有后顾之忧的今川军在此刻展现出了令天下侧目的实力，地跨骏河、远江、三河三国，今川义元的领地已有百万石，这一次的上洛之战，今川军更是动员了总计25000人的军势。
如果说唯一的遗憾，那便是义元的老师，也是今川家智囊的太原雪斋，在这段时间里积劳成疾，无法一同出阵。
不过，用义元的话来说，一个小小的尾张，怎么会成为他的阻碍呢？美浓的斋藤义龙也是刚刚才坐上家督的位置，处在他脚下的浓尾两国，根本不值得让他的老师出手。
5月12日，义元的本队从骏府出发，到达藤枝，先一步出发的先锋大将井伊直盛则到达沓挂川。
5月13日，义元的本队到达引马城。
5月15日，义元的本队到达吉田。
5月16日，义元的本队到达冈崎城——这里是松平家的故地。
5月17日，义元的本队到达池鲤鲋，作为先锋的井伊直盛和松平元信，则已经越过三河边境，侵入尾张境内。
5月18日，今川义元于沓挂城举行军议。
与此同时，清州城也在举行军议。
织田信长踞坐在上首的位置，手中的折扇开了又合，合了又开，显然是心情不爽。
信长以下，织田家的家臣们分坐两列，叽叽喳喳地议论着对策。
“立刻做领内的总动员，聚集所有的兵力出城一战！”
柴田胜家作为家中第一猛将，是个不折不扣的主战派，作为织田家谱代家臣的他，是不会轻易屈服的。
“不可！敌军的数量一共有25000人，而我军全部加起来还不到5000人，再去掉正在前线作战的兵力，能够调动的不过3000多人，这样的兵力出城野战，几乎就是自寻死路。因此，在下认为应当笼城！坚守清州城，并等待援军！”
丹羽长秀也发了话，这两年他在织田家蹿升的速度之快，几乎已经可以用火箭干部来形容，虽然跟“鬼胜家”一样，外号里也带了个鬼，但鬼五郎左不是一个鲁莽冲动的人。
“援军？哪来的援军啊……”
坐在家老首席位置的林秀贞开口了：
“自道三大人死后，美浓与我们已经发生了多次冲突，犬山城的织田信清也再次背叛，现在的织田家，已经等不来援军了。”
这么一说，主张笼城的人心里顿时凉了一半。
“正因如此，才不能笼城作战，要聚集所有的兵力寻找义元的本队决战！胜利，或者死亡，这是作为武人该有的觉悟！”
胜家急吼吼地道，他这两句话激起了不少人的血性和斗志，一时间很多人跟着他一起喊了起来：
“胜利，或者死亡！”
“正因如此！”林秀贞突然拔高了音调，竟将声浪压了下去，“正因如此，才不可出城作战，武士当以存续家名为重！因此本人的主张是，向今川大人称臣，保全家族和领民！”
如果说柴田胜家点燃了家臣们的血性，那么林秀贞就泼下了冷水，而且泼地很高明，欲抑先扬，然后彻底断绝家臣们对战事的期望。
“今川大人乃是东海道第一弓取，我们若是螳臂当车，难道就能让家族存续下去吗？”
大厅里沉默了。
坐在上首的信长，冰冷的眼神没有丝毫变化，但他俊俏的脸庞上却缓缓咧开了嘴角。
柴田胜家、丹羽长秀和林秀贞，可以说是三个类型的代表。
数量上，从少到多。决意死战到底的最少，而伺机投降的最多。
很可惜，出城野战的胜率小于百分之一。
而笼城作战的胜率则小于千分之一。
至于称臣投降……信长是不会想那种事的。
他的脑袋只有一个，想要的大可以砍去，他的腰杆素来挺直，想让他弯腰，就要先拿走他的脑袋。
“啪！”
信长将折扇重重地拍在脚下。
“这件事不用再议了，都回去睡觉吧。”
——自从他收到今川义元上洛的消息，就开始不间断地召开了n场军议，可是每一场都和刚才的一样，实在是没什么意思。
“主公！请率领大家出阵！”
——这是柴田胜家的恳求。
“主公！请三思！”
——这是慎重的丹羽长秀。
“主公！兵戈无情啊！”
——这是林秀贞。
信长站了起来，大踏步从家臣们的中间穿过，头也不回地走掉了。
家臣们失望、忐忑不一而足，见信长没有再回来的可能，也只好纷纷起身离开。主张出城野战的自动凑在了柴田胜家的身边，主张投降的则悄悄地向林秀贞递眼色。
众人都没注意，一个年青而高大的身影，拨开众人，去找信长去了。
此时信长正在小姓的服侍下吃点心，听到小姓说有人求见，立马不开心地皱了皱眉。
“让他滚！”
小姓迈着小碎步出去，很快又迈着小碎步回来了。
“佐佐大人说，他有能够取得胜利的办法。”
“佐佐成政来了？”
信长扬起了眉毛，眼神里有了一丝期待。在他所认识的人里，也只有佐佐成政始终让他看不透。
虽然看不透，但信长却知道，成政的器量和才干并不亚于自己，只是这个家伙没有野心罢了。
——若是成政有野心，信长早在稻生原合战后就会杀了他，更不会在自己的眼皮子底下纵容他和归蝶眉来眼去。
只是成政和他的关系太差，怎么可能来主动献策？
“哈伊！”
“快请进来。”
信长马上作出了回复，在他看来，若是佐佐成政的话，说不定会有办法。
40钱胜？粮胜？（）
沓挂城内，今川军的军议散去，义员令人留下了庵原忠政和山口教继这两名家臣。
庵原氏乃是今川家的谱代家臣，素得义元的信赖，而山口教继却是去岁太原雪斋从织田家策反的鸣海城城主。山口教继倒戈后，今川义元虽宽大地表示了对他的信任，却也派遣了家中猛将冈部元信为沓挂城城主，从旁监视。
今日，义元将这样的两名家臣一起留下，不知是为了什么？
两人正疑惑间，义元已经面带微笑地问道：
“山口大人既然能够被织田氏重用，相比对织田氏的底细知道不少，山口大人以为，信长该如何应对我军的攻势呢？”
山口教继心中腹诽，暗道我所知道的不是早就报告给你们了吗……但他脸上仍显出一股诚惶诚恐的颜色，恭敬地道：
“织田信长为人跋扈非常，不服王化，以在下忖度，他多半会集结全部的兵力出城一战。”
“喔？山口大人是以为信长会带兵迎击了？”
义元的眼中闪过一丝激赏之色，换做是他，亦不会笼城坐以待毙。
“是，但就算他出城迎战，我军亦没有可能得到清州城。只因信长此人凶戾非常，若是他笃定无法取胜，一定会让留下来的人焚毁城池。”
“原来如此……织田信长，也是一个狠人啊。”
义元皱了皱眉，开始思量着如何能够保全清州城的办法，尾张国是东海道著名的商路交汇之地，若是可能，他并不想造成过大的损失。
“雪斋，你怎么看？”
他情不自禁地问道，但话才出口，义元便想起雪斋禅师如今抱病在骏府休养，并未随军前来。
既然雪斋禅师不在，义元唯有依靠自己的智谋了。
“说了这么多，山口大人仍未告诉我织田氏的底牌。”
他的声音有些冷了。
山口教继心中焦虑，却是无从回答，只因他早已将所知对义元道出，又那还藏着什么底牌？
“在下对殿下的忠诚日月可鉴，小人所知，亦早已备细呈上，望主公明鉴！”
“喔……看来你也不知道。”
义元轻轻叹了口气，
“织田氏的底细，是钱！”
“钱？”
山口教继和庵原忠政俱是疑惑不解。
“我颁行今川假名目录及追加，乃是为了安定国人、招抚流民，使庶民能安居而事生产，有了足够的粮食，便能够支撑起长期的战争。但织田家不一样，织田家靠的是钱！”
“尾张一国何其狭小，粮食能自给自足便已经是十分了不起的事情了。但织田氏手握商路，拥有津岛和热田这两大座商集会，缺不缺粮我不知道，但钱一定是不缺的。若非是靠着这些钱，信长如何招募常备、又如何从根来寺和堺港购入昂贵的铁炮？”
“喔……主公明鉴！”
山口教继和庵原忠政听得云山雾罩，虽然不是很懂，亦装作略懂的样子恭维着主君。
义元又何尝看不出他们的伪装，但他的老师雪斋没有一起出阵，他又到哪里去找一个知音？
“罢了……说了这么多，就是为了切断织田氏的财路，我希望你们两人去联络津岛、热田的座商。”
直到此时，义元才将成竹在心的策略缓缓道出。
庵原忠政和山口教继这两人，也才有了恍然大悟之感。
“就算不能让商人们倒戈也没关系，能让他们保持中立，就算是我方的胜利。”
“哈伊！”
议定之后，山口教继立刻派遣了堪称心腹的游商和僧人分头前往津岛与热田，而庵原忠政则派出了家中的武士随行监督。
而数十里外的清州城内，佐佐成政亦难得地来到本丸求见织田信长。
成政本不愿再帮助信长，但若是他毫无行动，说不定织田氏就此覆灭，佐佐家也将不复存在。
为了保护待他恩重如山的佐佐家、为了保全佐佐一脉的传承，他必须再帮信长一次。
见到信长，成政亦不客气地径直坐下，开门见山地道：
“我今天来，是为了献上击败今川义元的策略。”