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毫无疑问，明智光秀在撒谎。
既然对方无意坦白相告，佐佐成政也就装不知道地称赞了一番，就此揭过。
两人愉快地聊天吹牛，宴会之后，也自有小姓领着成政休息，反而是明智光秀，仍心事重重地留在房间里。
听到成政的脚步声渐渐远去，光秀这才将义龙的书信重新拿出来，细细读了一遍。
这封信的内容平平无奇，无非是让他带三百足轻护送佐佐成政回尾张清州城去，但佐佐成政究竟何许人也，值得让义龙如此重视？
又或者，义龙是打算让他去尾张参与织田信长、织田信行这两兄弟的战争，以便从中渔利？
光秀旋即否定了这个猜想。
若是要派遣一支精兵南下尾张，从织田家内战从中渔利的话，领军之人非得是义龙的亲信不可。
自己虽然名义上是义龙的表弟，但两人并无任何血缘关系，更何况自义龙篡夺美浓一国以来，两人之间往来不多。
“究竟是为了什么？佐佐成政，你和义龙又有什么关系？”
明亮的月光下，明智光秀披散着长发，秀眉轻蹙，陷入不可解的思考之中。
次日，明智光秀亲自带领三百常备足轻，护送佐佐成政南下归国，他们一天只走三十里，行军的速度比起乌龟，也只是快了那么一点点。
佐佐成政没有来的一阵阵不安。
如果没记错的话，织田信长应该顺利地平定了内乱才对啊，自己有什么好担心的呢？
虽然这样安慰着自己，但成政仍是不是地心惊肉跳。
数日后，他们顺利越过了犬山城织田信清的领地，而织田信行起兵谋叛的消息，亦是同一天传到军中。
佐佐成政突然一阵心悸，他终于想起了什么，在马背上大吼一声：
“西马塔！”
原来他终于想起来，在织田信长平定内乱的稻生合战中，佐佐家被作为先锋抢占稻生高地，被信行一方的柴田胜家重创。
老爹佐佐盛政有危险！
26前田家的决断（）
成政作为一个学渣，能玩几把信野，知道信长和佐佐成政这些人，也大略记得一些战国时代的合战和名人典故。
比如说稻生合战，是织田信长继任家督之后，平定弟弟信行谋反的戡乱之战。
信行有着织田家首席家老林秀珍和头号猛将柴田胜家的支持，而这一文一武两人的身后，是为数众多的尾张豪族，在兵力上可谓占据了大优势。
反观信长一方，除了他的直属领地，只有丹羽、池田、佐佐数家支持，而且这几家的实力亦不算强。稍具实力的前田家却是个******，在信长与信行两边左右摇摆。
前田家虽然骑墙观望，但在这两年声名鹊起的四郎利家却早早的背叛信长，飞奔至上社城柴田胜家的麾下，领前田家的家督利昌疑惑不已。
为此，荒子城的领主前田利昌还特意叫来自己的嫡子嫡孙来一同商量。
“犬千代已经选择了信行一方，但他并不能代表我们前田家的立场。利久你作为前田家的继承人，我想听听你的看法。”
老而弥坚的荒子城领主前田利昌，微眯着双眼，一只手缓缓地抚弄花白的胡须，等候自己长子的答复。
“此事……在下也还未拿定主意，悉听父亲大人裁决。”
利久向来体弱，讲话时中气也是不足，听起来有些懦懦。
“……问的是你的看法，没让你决断。”
利昌不满地哼了一声，时至今日，他的长子利久已经三十有余，却仍未诞下任何子嗣，平心而论，随着这两年前田利家的崛起，他也在想着是否要在利久和利家直接重新考量一番……
“在……在下看来，信行公子虽有兵力优势，但毕竟名不正言不顺，倘若上总介大人依据清州城笼城自收，信行一方久攻不下，必定人心涣散，届时，上总介大人一鼓而进，可望破敌。”
“唔……此言不差。”
利昌虽然不不喜欢利久，但亦不得不承认，利久所言，颇合他的心意。
对于此战双方的实力，利昌也是清楚得很，心知信长若是出城作战，胜率还不够三成。但若是信长先据守清州，依托清州城坚固的城墙消磨信行一方的锐气，等到双方都精疲力竭之时，便是他前田家出手的时候。
……常人都会记得雪中送炭，而锦上添花之举，恐怕并无多少得利。
想到这里，利昌已经决断下来，他正要开口发令，蓦地听见有人喊了一声：
“不可！不可再作壁上观！”
利昌悚然一惊，回过神来，一个魁梧的身影映入眼帘，不知什么时候，前田庆次已经往前挪了两步，正对在他身前。
“主公大人，不可再如此作壁上观！”
见是庆次，利昌心头无明业火燃起，想起庆次这两年来种种荒唐的倾奇者言行，不由怒斥道：
“黙れ，小童ロス！”
庆次一愣，浑没料到自己在祖父的眼里，还只是个什么都不懂的黄口小儿，但愈挫愈勇的他，并不会因为利昌的一两句呵斥就打退堂鼓。
“孙儿愿以人头担保，织田信长绝不会笼城据守！若信长不出城反击，我愿意切腹谢罪！”
此言一出，就算是心头有火的利昌也不禁疑惑起来。
织田信长没理由不笼城啊？可是……庆次却如此笃定……
也罢，听听这小家伙怎么说吧。
“织田信行固然名不正言不顺，但倘若信长笼城据守，反倒给了信行整合下四郡豪族的时间。信行大可亲自坐镇清州城外围困，然后让林秀贞去游说各家豪族，时间拖得越长，信长的反击就越难取胜。可若是信长以雷霆之势出击，不仅能打信行一个措手不及，还能借着迅速击败信行的机会，重新建立在尾张的声望。”
庆次不疾不徐地言辞，却是掷地有声，振聋发聩。
“因此，我前田家万不可再继续骑墙观望，必须立刻召集兵力，随时准备进入战场！”
听了庆次这么一番话，利久疲惫的脸上终于有了一抹喜色，庆次有如此见识，方不负他一直以来的看重啊。
利昌皱眉沉思许久，终于还是有些犹豫。
他当然也更加看好织田信长，否则早就加入信行一方的军队中去了，但对于信长出城野战的胜算，他实在是无法理解庆次是怎么想的。
庆次为何就能断定，信长出城作战，而且一定就能击败信行？
“信行一方有林秀贞、有柴田胜家，兵力接近三千人，可信长呢？就算是把前田家算进去，也不会超过两千人吧，兵力上劣势如此，你怎么断定，信长一定取胜？”
闻言如此，庆次忍不住哈哈大笑起来：
“因为他是织田信长啊，是我和八嘎成政一起选择的主君，若是他连信行都不能击败，还有什么资格让我去效忠呢！”
利昌一愣，没想到听到的竟然是这种少年意气的答案，他虽然有些不忿庆次的大言惭惭，却也被孙儿唤醒了心底沉睡已久的斗志。
是啊……若是力求稳妥，他又何必参与信长和信行之间的争斗呢，人生若朝露秋瞑，何其短暂？
“嗯……庆次言之有理，就这么决定了，立刻整顿武备，随时准备进入战场！”
“哈伊！”
利久、庆次两人正要离开，利昌的幼子前田利之却匆匆忙忙的闯进来了。
“父亲！新消息！”
利之几乎是跌进这个房间，上气不接下气地道：
“佐佐盛政带人抢占了稻生高地！”
“纳尼！”
前田利昌忍不住站起身来，佐佐盛政抢占稻生高地，意味着织田信长选择主动出击了。可是，盛政这老家伙，年纪都这么大了，怎地还这么拼命？
“佐佐家有多少兵力？”
“农兵三百！”
“信行那边呢，有什么行动？”
“听说是柴田大人带兵一千二百人，亦是往稻生高地而去！”
“不好！盛政大叔有危险！”
庆次腾地跳了起来，头也不回地冲了出去。
“欧吉桑、欧豆桑，我先行一步。”
利昌也不是拖泥带水的人，当下命令利久和利之召集荒子城附近的农兵，自己亦在侍从的帮助下穿戴盔甲，大战将近，利昌亦燃起了久未的血性，准备押上整个前田家，贝者上一把！
而此刻清州城北的稻生高地上，佐佐盛政、佐佐孙介父子正带着农兵呼哧呼哧地挖掘壕沟，制作简易的木栅。
他们来的匆忙，却不敢有丝毫耽搁，只因为……往东面眺望的话，已经能够隐约望见胜家的旗帜。
“都抓紧了！只要坚守到天黑，胜利就是我们的！”
27死兵（）
不多时，疲惫的佐佐军修筑了一层低矮的栅栏，挖了道不满三尺的壕沟。
而柴田胜家率领的前锋军，也终于抵达。
“全员备战！”
佐佐盛政大吼一声，“嗤啦”从腰间抽出了太刀。
望见柴田军逾千人的队伍，黑压压地在稻生高地下围成一个扇形，很多来自比良城附近的农兵都被吓得瑟瑟发抖，稻生高地上的他们，只有三百之数，又是疲惫之师，怎能以一敌四，胜过织田家头号猛将柴田胜家呢？
很多人心里，已经打起了退堂鼓，准备随时丢下武器逃走。
这时，柴田军中一个骑马武士缓缓越众而出，眼尖的已经瞥见那人魁梧雄壮，面留髭须，正是柴田胜家。
佐佐孙介忍不住望了望老爹，发现盛政沉凝如水的脸上连一丝表情也没有。
“请佐佐大人出阵，我有话说！”
胜家远远地大喊道。
“你我堂堂正正，有什么话现在直说，佐佐盛政虽然老朽，但耳朵还算好使！”
盛政却不下山，只是在阵中高喊应答。
山下的柴田胜家没想到盛政竟这么不给面子，他稍微顿了顿，又喊道：
“小婿不才，效命于主公织田信行，今天冒昧来见父亲大人，是因为想与您共襄大事，讨伐篡夺家督之位的织田信长！请父亲大人下山来，与我一同前往清州！”
招揽的话一喊出来，佐佐军的农兵们不由松了口气……听胜家的意思，是织田信行对于他们帮助信长一方的事，可以既往不咎。而柴田胜家迎娶了佐佐盛政的长女，两家更有着婚姻上的联盟关系，今后佐佐家在信行麾下，想必不会被冷遇。
一时间，人心浮动。
许久，佐佐盛政回了一句：
“权六，你今天出门之前，忘记吃药了吗！”
山下的柴田胜家愣了很久，方才明白过来这句话的意思。
这个时候，山上的佐佐军已经爆发出哄堂大笑。
“你今天忘吃药了”、“你妈喊你回家吃饭”、“你妈炸了”之类的荒唐话，在荒唐如佐佐成政的大肆散布下，早已为比良城里里外外的人们熟知。
盛政巧妙地借用一句，本意只是羞辱胜家一番，让他断绝劝降佐佐家的念想，不料竟消除了农兵们的紧张恐惧，倒是意外的收获了。
佐佐军的笑声渐息后，胜家才无奈地叹了口气，调转马头回归阵中。
他又何尝不知道，这是佐佐盛政故意为之？
虽说是有他的一力担保，但也难说织田信行会不会给佐佐