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因为之前做背包的缘故，商号的女工众多，都是心灵手巧，虽然是第一次做，但羊毛比麻线和棉线更强韧，而且线也粗，很快就将羊毛纺线完成。
接下来便要织毛衣了，不过沈越对这个可不擅长，自己只是小时候在家见母亲织过，做多帮忙打打下手，哪里懂织毛衣，除了知道多准备点竹签子，啥也记不得了，只好在这些女工面前稍微讲解一下大概方式，让她们自己领悟。
还真别说古人愚笨，很快就有几个妇人琢磨出织法，沈越检查一下，看上倒也可行，虽然只是能织出长条形的如围脖的简单物件，但这也是今后需要的，只要多给她们些时间摸索，相信更复杂的织法也能琢磨出来，到时候毛衣、手套、袜子就都能用上了。尤其以后去了沈阳天气太冷，若能穿上羊绒袜子，会舒服得多。
另外光靠针织也只能做些像毛衣围巾之类的小物件，沈越又让人试验了一下羊毛线织布，做成大点的毯子，今后有大量羊毛等着回收，必须开发出更多的用途出来才行。
看着成功在望，欧阳晨喜出望外，拍着沈越的肩膀说道，
“这羊毛羊肉应该都没问题了，老夫也就放了一半的心，不过玉米杆作饲料的事进行的怎么样，这个才是重中之重，要是缺了这一项，咱们今后对那些外族就少了掣肘，而且以后去收羊时还会被他们漫天要价。”
他知道沈越很快就要南下了，所以这段时间抓紧督促，及早把这些事情做好基础，自己的前程可都押在这上面了。
“应该差不多了，那些酿酒师傅都是几十年的手艺人，他们对我说的方法也有些心得，咱们找几只羊过来试试，看它们爱不爱吃。”
欧阳晨赶忙吩咐手下去找羊，这几日火锅已在城中风靡起来，已是一样难求，好不容易才找来两只瘦弱的绵羊，大概是店家看这两只羊太现在宰了有些不划算，先养着上膘，否则早就进了客人的肚子。
一处隐秘的院子里，酿酒师傅们小心翼翼的抬出几口小陶缸来，这几日他们吃住都在这里，外面有商号和衙门的人守着。
这饲料发酵虽然比酿酒工艺要简单一些，他们却不敢马虎，玉米秸秆不多，用完就了就得等上一年才行，而且沈东家和县令大人都说了，这些东西可是利国利民的宝贝，比那些酒水要珍贵太多。
沈越命人拆去缸口的泥封，淡淡的酒香冒了出来，发酵好的饲料分成几堆倒在地上，还有些湿润，颜色绿中带黄。
之所以要对秸秆发酵，是为了把其中的粗纤维转化成能被动物吸收的营养物质，提高了动物对粗纤维的消化、吸收和利用率，这样不仅能使秸秆饲料柔软膨胀，而且带有醇香、酸香、果香味，还能增加动物肠胃中的有益微生物繁殖，提高免疫力。
不过毕竟现在没有合适的检测方法，只好由这些绵羊食客根据自己的口味选了。
两只羊嗅觉灵敏，很快就凑上去咀嚼起来，对一旁放着的青草也置之不理，拉着两只羊分别尝过几堆饲料后，终于选出一堆最受欢迎的饲料，这样配方和工艺便能确定下来了。
看着羊儿吃得津津有味，众人都松了一口气，比自己吃了美食还要舒心，这几天的辛苦终于没有白费。
欧阳晨却赶紧让人把羊拉走，将剩下的饲料小心的收集到一个精致的罐子里，密封包好，他打算当做样品送回京城，将罐子像是抱孩子一般呵护在怀里。
“这些只是最初级的饲料，今后等粮食多了，还可以加上玉米淀粉，豆渣之类的，比这要好上更多。”沈越看着他一副守财奴的样子哭笑不得。
“有这样就足够了，再加那么多东西就太金贵了，人都吃不饱饭，哪还顾得上畜生，若不是事关边疆安危，我何尝想为那些牧民操心，咱们再去前院看看，那些姑娘们应该快织好成品了，我再选条最好的羊毛围巾，一并给皇上送过去，他老人家一定龙颜大悦。”
平兰这次倒是客气，不光给了围巾，还送上不少上好的香皂洗液，沈越已经交代过她，这次欧阳晨再派人进京，是要在京城设立驻京办事处的，到时候少不了要到处送礼，真金白银不敢拿出去，这些新鲜商品正好称手，也算是替烽火商号的打开京城的市场做些准备。
应付领导视察可是个麻烦事，好不容易将欧阳晨打发走，沈越这才歇了口气，终于要紧的事情都安排妥当，再过几天就可以安心启程了。对于古代富庶繁华的江南之地，沈越心中充满着期待。
另外也可以见到同为穿越者的沈万三，自己可是有好多事想和他说，这几个月来虽然自己已经逐渐立足，但心中的压抑和疑惑却越来越多，还能不能穿越回去？自己的所作所为会不会造成适得其反的结果？到底今后的路该如何走？这些都不得而知，人总是孤独的，想要找个同类去诉说。。。
第六十五章 启程（）
秋高气爽，北风渐起，沈香蕴终于传来消息，季风到来，可以乘船南下了。一块捎来的还有凌飞的传讯，他们已在出海口的码头抓到了一个白莲教的首领，正好过去探得些消息。
启程的日子终于来临，这次沈越打算把平兰和平元一起带过去，不仅是因为有沐英派来的赵猛等人护卫也安全些，而且想让他俩见见世面，锻炼一下，若是自己穿越离开，商号的事就要由她们撑起来了，行万里路，读万卷书，路要自己闯出来，没有人能照顾他们一辈子。
王氏心中真有千般不舍，可也理解沈越的用心良苦，她身体一直不太好，这次不能一同过去，只好抱紧的两个孩子久久不肯撒手。
平兰怕母亲伤心，笑着开解道：“阿娘放心，有沈大哥在，一定不会有事。这次南下大都在船上，不用走路，也累不着，父亲教我要巾帼不让须眉，女儿也是想帮沈大哥些忙，总不能让他一个人辛苦。你在家帮我把书院的孩子看好，叫他们别荒废了功课，等把货物卖完了，我们就骑上快马，谁也不管，一溜烟就跑回来见你，好不好”
王氏含泪带笑，低头轻抚着她的发丝，嗔怪道：“傻孩子，自己还是个黄毛丫头还管的挺多，阿娘只是舍不得你”
沈越心中不禁感慨，所谓父母在，不远游，何况王氏现在只剩下这一儿一女为伴，这次长远离开对她来说太过残忍，可是为了将来能让他们独立谋生，不得不狠心了。
来到商号大院的祠堂内，这里供奉着去世的平书文，祠堂外高升、王胖子及一帮随行的伙计恭敬地站在两旁，赖有为带着一众兄弟正在不远处装着货物。
沈越迈进祠堂，在平书文的牌位前站立，上香，叩头，祭拜如仪，这位父亲用生命保护着自己的子女，临死前还把圣火令交给自己，已是接下了照顾她们母女的责任，海上风急浪高，生死未卜，希望他在天有灵，保佑此行平安。
站起身来，王氏端过一碗酒，祠堂内平兰、平元以及其他下人，也都纷纷跪下。王氏将酒举过头顶道：“越儿，愿你此次南下，解了家族之危，稳住沈家的根基，夫君他一定会保佑你马到成功，凯旋而归”
沈越双膝跪下，接过酒碗一饮而尽，虽然关于自己是沈家后人是个谎言，但也算与沈万三结盟，在这个乱世中互相扶持。
一行人马就走出城门。县令欧阳晨带着一行人等在路旁，
沈越赶紧下马，拱手拜道，
“大人客气了，我这一去山高水长，商号的人就有劳您帮忙关照了。”
“这是哪里话，老夫是这里的父母官，关照他们是应该的，大丈夫俯仰于世，趁着年轻多去闯荡一番，老夫要不是官事缠身，也想和你们驰骋于汪洋之上啊。你小子到了南方烟花之地，可别流连忘返，兰儿姑娘可要把他盯紧了，老夫还等着他回来种地呢。”欧阳晨打趣道。
“沈大哥才不是那样的人呢。”平兰撅着小嘴气恼道，怕欧阳晨这老不正经的教坏沈越，在众人的一片哄笑中，拉着沈越的胳膊走开。
城门外等候的的众商家早已按耐不住，上百辆大车马队聚集待发，不论是押货的伙计马夫，还是领队的掌柜，个个神采飞扬，带着闯荡天下的豪气，望向沈越。
“启程！”
沈越一声高亢的喝令，密集而整齐的商队发动起来，向着临近的滦县行去。
过了正午，商队赶到滦县城外河边的码头，沈香蕴已带着伙计、水手等候多时，纷纷上前迎接，让劳碌的众人先去歇息，由他们将货物装上船去。
“这是沈家船队的洪老大，多年来家族跑海都是由他带队的。”沈香蕴领着一个黝黑的汉子向沈越介绍道。
这人生的极为壮硕，即使在陆地上还是打着光脚板，半卷着裤腿，露出紧实的肌肉，面堂方正，像是个可靠的人，只是粗糙的脸上带着些皱纹，浓眉紧皱，似是有什么难事。
“小东家，你可算来了，小姐说你有勇有谋，这次一定要帮帮我们啊。”洪老大等沈香蕴说完，扑通一声跪在沈越跟前。
他这突然的举动让沈越有些诧异，转头看向沈香蕴，见她面带难色，欲言又止，连忙拉到一边，低声问道，
“出了什么事？”
沈香蕴银牙咬了咬红润的嘴唇，犹豫半晌才轻声说道，
“本来你能把祥瑞之事送给沈家，已算了结了咱们之间的情谊，我不想再麻烦你，所以才没有对你多说。这次官场的危机虽然解决了，可是还有一些生意上的对手不肯罢休，我本来想多准备些大船帮你把货物贩到南方，可惜在路上就被他们勾结的海匪抢劫，损失了大半的船只，多亏了洪老大经验丰富，用快船救了些水手回来，不然他们都要葬身海底了。”
沈越一听火上心头，要是正当的商业竞争也就罢了，欺负孤老寡女算什么本事，何况自己正指着这次南下挣足本钱呢，他们既然欺负到自己的头上来了，就好好和他们算算总账，而且自己今后发展少不得出海，不如借这个机会给他们个教训，让他们见识一下谁才是这海上的当家人。
“这就是你见外了，我既然已经加入了沈家，自然与你们风雨同舟，你的事就是我的事，以后不要再自己一个人撑着了，他们这次既然敢来，咱们就要给他们个当头痛击，让他们血债血偿，否则欺负惯了，咱们如何还能立足。”
“你的事就是我的事”，沈香蕴默念着，心中感到些久违的温暖。有这样一个弟弟真好。
自掌家以来，自己忙于应付官场上的压迫，对那些暗中觊觎的对手多次忍让，可他们见自己女孩子家，族中长辈又无人帮忙出头，便有些得寸进尺，如今沈越不仅帮忙解除了官场上的危机，还能挺身而出，帮自己分担压力，这个少年的身形在她心中已是变得高大伟岸。
沈越走到洪老大跟前，一把将他扶了起来，坚定地说道，
“这件事我责无旁贷，一定会给兄弟们一个交代，你让他们先吃饱喝足，在这先修整两天，我也准备准备，南下的路上他们应该还会再来，到时候咱们让他们有来无回，给兄弟们报仇，打出沈家的威风。”
第六十六章 蓄势（）
魏县城外的军营里，副将常云正和老文书核对粮草，
“老常啊，