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虽然明朝火器已有极大进步，但由于技术和材料限制，不能完全依赖，仍然是以冷兵器为主，日常训练多是些军阵演习。
沈越虽然知道些电视上看来的现代军队训练之法，但自知不合时宜，因为战术和军事素养等都很大程度建立在军械基础上，没有现代化通信支持，没有完备的后勤保障，也没有强大的火力支持，光靠电视中学来的三脚猫功夫，就想对明朝军队进行改建，无异于痴人说梦。
这些天相处，沈越与那些将士已打得火热，一旦训练结束，一群人便聚在一起，拉着沈越让他讲一些新西游记的故事。这些人都是劳苦出身，对西游记中乘风破浪，勇夺财宝的事迹十分憧憬。
“上回书说到那孙悟空乘船出海，不幸遭遇海难，等他醒来时却发现身在一个金碧辉煌的宫殿当中，满眼都堆满了金银珠宝，一些虾兵蟹将穿梭其中，一个美人鱼站在身前。美人鱼你们知不知道啊？就是上半身是个美貌女子，下半身却是鱼身，这美人鱼可都是体态轻盈，人间绝色……”
“咳…咳”沈越正说得起兴，听身后一声轻咳，转头一看，却是那常茂在挤眉弄眼，原来沐英也不知何时站在旁边听着，有些咬牙切齿。
沈越尴尬的站起身，挠着头向沐英见礼，沐英却不搭理他，转身向军帐行去。沈越只好在身后老实的跟着。
进到帐里，沐英恨铁不成钢的呵斥道，
“你这小子怎去讲这些荒唐无稽之言，你精通奇门遁甲，又身怀医道，当思尽心治学，将来为国效力，我已上书朝廷，等回师之后许你个要职。这些日就不要再勾搭那些将士了，否则还未南下，却都离营出海，叫我怎么领兵。”
“沐将军所言甚是，我辈当思精忠报国，这小子就是缺些管教。”常茂在一旁应承道。
沈越见他谄媚的样子气急败坏，就你这德性还好意思说我，是谁整夜挑灯夜读，拿着本西游记却自诩关云长再世，哪次说书不是你鼓噪的最欢。
压下心中的火气，沈越小心答道，
“多谢沐将军抬爱，只是在下身为商贾，何德何能敢参与朝堂之事，但求活得自在。近日见军中演练枯燥，才说些趣闻，以解将士征伐之苦，日后自当谨记将军教诲。”
沐英见沈越虚心认错，叹了口气，双眉紧皱道：“你既有输血续命之术，当会些起死回生之法，本将有一事要你帮忙。当今马皇后是我义母，蒙她恩德将我抚养长大，可是近来听闻她忧思过度，身体日渐衰弱，朝不保夕，你可有法医治？”
沈越听他说起马皇后，有些感慨，历史上马皇后确实在明年就会因病而死，据说沐英听闻伤心过度，竟咳出血来，这沐英倒是个重情重义之人。
虽然自己也听过写大脚马皇后的轶事，对她也有好感，但自己的医术却不实际，即使有圣火令发挥奇效，也难保能够救治，万一出事，凭朱元璋的脾性，自己难免被知罪，还是不要参与的好。
“小人哪有起死回生之术，生死在天，医道只可救病，难以救命。在下只是听海外传闻方才知输血之法，其他之病，怕是也无可奈何。”
“你说的也有道理，我也不难为你。只是这次攻山，从几个俘虏口中得到个消息，方才有此一问。”沐英神色黯然说道，
“那几个俘虏临死前供出了一个该死却没死之人。”
该死却没死之人？沈越知道这些俘虏中必有那神秘势力的人，虽有心去打探，但自己不方便审问，如今从沐英口中得到消息，却是这么一个诡异的答案，听他口气，这个人难道是起死回生，所以才说该死却没有死吗？
“将军所说的可是那个人？”常茂急切的问道。
“的确是那个人，没想到他竟卷土重来，这大明刚刚安定，怕是又要卷起一场腥风血雨。”沐英面带悲苦。
沈越听他二人打哑谜有些扎耳挠腮，究竟是什么人让他们如此讳莫如深。
走出帐来，沈越将常茂拉到一边，急切的问道：“那人究竟是谁？竟让将军如此不安。”
“此事事关重大，不便讲与你听，不过嘛……”常茂拉长声音，却不讲下去。
沈越见他卖关子，便明白他想借此敲诈一笔，一肚子坏水竟也用到自己身上，怒道，
“既然是军中机密，那我就不难为茂太爷了，还是乖乖回我的营帐，好好算一下此行用去了多少银两。”
常茂一听沈越要去给他算账，被抓住痛脚，赶忙拉住沈越，笑道，
“咱兄弟都是自家人，好说好说。只是此事你莫要声张出去，”常茂附耳低言，“那个该死没死之人，是小明王韩林儿。”
小明王韩林儿？沈越大吃一惊，历史上记载，韩林儿与其父亲韩山童以白莲教和摩尼教发展信徒，起义抗元，韩山童被元军所杀后，韩林儿被刘福通等义军尊为小明王并称帝，刘福通兵败，朱元璋借机拥韩林儿回滁州，后来在朱元璋南京建都时，据说小明王被沉江而死。难道他真的起死回生？
而小明王等人宣扬的摩尼教即是明教，他必然知道圣火令的一些秘闻，此次派人前来寻找圣火令有什么内幕，而他起死回生这种奇异之事，极可能也与圣火令有关，说不定他手上就有圣火令，得其异能相助方才没有死去。
沈越的大脑极速思考着，怏怏的回到军帐，虽然得到圣火令的消息，却丝毫高兴不起来。心狠手辣的吴道崖，彼岸花之后的倭寇，该死却没死的小明王，一个个谜团接踵而至，让沈越心情颇为沉重，昏昏沉沉地睡了过去。
忽然帐外一阵马匹嘶鸣将他惊醒，赶忙起身出来，却见赵猛拉着一人跑来，近前一看，竟是满面尘土的高升，沈越心底咯噔一下预感不妙。
高升见到沈越，急跑上来扶住他的双手，说道，
“沈东家，商号出了意外，平兰被人绑走了！”
第二十九章 回城（）
沈越一听平兰被绑走，心急如焚，自穿越而来，那个娇俏可爱的女孩已深深刻印在他脑海里，当做此世至亲之人，如今有人触此逆鳞，让一向谨慎的沈越怒火中烧，恨不能飞驰而去将她解救出来。
但现在各方势力错综复杂，决不能行差踏错一步，既然是被绑去，就还有一线生机，强压下心头的怒意，沈越将高升领入帐中询问其详细情形。高升从背包取出一封信，说道，
“九天前商号的铁匠作坊被盗，遗失些弓弩，我就带着伙计在那里看守，没想到他们声东击西，在家里将平兰绑走了，柳小姐追踪他们而去，一直未归。那伙人留下一封信，上面要沈东家在半月之内回城去换人，我将商号的人交给官府保护后便星夜兼程赶了过来。”
沈越接过信件仔细查看，却也看不出什么端倪，到底是什么人做的？要自己有何用？如此急切的逼自己回去，并且算准了自己要想准时赶回，只能在大军开拔之前孤身出营，他们怕是不会等到自己回城，而是在半路就要下手。
情况紧急，沈越也来不及多做考虑，带着高升去找常茂沐英说明原委。
“你小子莫要焦躁，知彼知己方能百战百胜，你可知他们为何要找你？”常茂笑着说道。
沈越见他神情从容，这茂太爷诡计多端自己也是见识过，必是已有想法，连忙向他询问。
“在咱们看来，你这小子最大的能耐就是制造火器，此次北征也闯出些名头。你是否记得当初咱们去阻击来援的五千元兵时，他们能够绕路进山包抄，那时必有熟悉地形的本地人接应，所以大有可能时他们逃散后想要抓你回去，只是你一直在军中不便下手，这才使出调虎离山之计。”
沈越听常茂分析确有道理，自己身怀圣火令的消息并未走漏，而且按时间来算，也只有那伙人有可能赶回魏县做此计策。
“既然事关军中要务，还请将军调拨些人马给我，万一我真被他们抓走，恐怕会被他们压榨出些机密。”沈越向沐英说道，现在关兴等人不在身边，只有高升陪自己回去的话必然危险，最好能带些将士陪同，并非沈越怕死，而是希望能够尽量掌握主动权，才好从容布置，将平兰安全救出。
“我军中人马皆受朝廷管制，哪能因你个人之事随便出兵，能容你自行离去已是破了规矩，莫再提借兵之事。”沐英严肃的说道。
沈越见他难以说情，常茂在一旁也不为所动，愤愤地叹了口气，起身告退。
虽未借到兵马，但沈越却无心耽搁，此行即使危险当前，也要将平兰救出，到时候再临机应变吧。当即与高升打马出营，奔魏县赶回。
二人一连跑了一天一夜，轮换骑着的四匹马都劳累不堪，便找一山林溪水边休息片刻，二人刚要弯身喝水，远处忽然传来一阵轰隆的马蹄声，听上去足有两三百人马。
沈越起身站起，心道那些绑匪竟这么快就现身了，叫住要起身上马的高升，面带从容地走到山路上。
待那群人马赶到近前，却是铠甲鲜明有些熟悉。
“沈兄弟走得好快啊，我们一路未停这才追上。”领头的人下马说道，竟是赵猛笑呵呵的走过来。
“怎么是你们？”
“沈兄弟莫要埋怨沐将军，他当时没有答应出兵并非见死不救，那些绑匪能够打探出你的消息，必是在军中有奸细，如果直接让你领兵出来怕是会让他们提前做好防备，所以才让我等暗中出营，前来相助。”
沈越听他解释，心下大为感动，自己与沐英相处不多，对他的严厉也有些畏惧，当时出营心里也曾不忿，却没想他竟这样心思细密，为自己考虑的如此周到，那个灰白头发的单薄身影浮现在眼前，心里顿感酸楚。让他回想起自己的父亲，一样萧瑟的背影，也是这般严厉，却总在默默的为自己着想。
沈越背过身去，擦去眼中的泪水。
有这一行人马相随，回城路上也没有发生什么异常，沈越估计那伙绑匪见人多势众，不敢贸然前来，改变了计划。如今先要赶回城去，那里应该能找到些线索，绑匪必定会留人监视，还会继续派人联络自己。
经过数日奔波，一行人马终于赶回县城。来不及休息，沈越来到商号后院，去见平兰的母亲王氏。
平兰毕竟是因为自己受到牵连，这一家陪自己走到现在，经历了太多波折。此时王氏和平元在一起，面容憔悴，见沈越进门，上前抱住沈越的肩膀伏身哭泣起来，这些天平兰生死未知，她们孤儿寡母担惊受怕，整日忧心忡忡，如今沈越回来，终于找到主心骨，心中的伤痛一下爆发出来，难以自持。
沈越心感愧意，轻声安慰道，
“婶娘，让你们受惊了，我现在回来了，就算舍弃这条性命，也一定会把兰儿平安救回来。”
耐心地将二人安慰好，沈越走出门，脸色陡然变得冷峻，既然那些绑匪如此卑鄙行事，那就做好以命相抵的觉悟吧。
“沈东家，那个人已经暗中抓来了，现在被安置在后门的柴房那里。”高升走上来低声说道。
沈越随他来到柴房，赵猛正带着几个兵丁看押着一个蓬头土脸的人，看来已经受过一番毒打，此刻变得老实，乖乖的跪在地上。
“赖八，你