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黄海水势平稳，一路微风阵阵，催动小帆船不紧不慢的向北徐行，五十里路小半日就到了。
东海军的渡口码头颇为繁华，做各种生意的人来来往往，外来的人也不少，多半是海州方向的。周黑炭等人装作寻找老主顾的样子，在来来回回绕着东海军西侧水道兜了好几圈，张镝等人暗暗记下沿河各处要点，悄悄测了各处渡口河道宽度，水深、水流情况，心中则暗自模拟将来攻击时的进取策略。
一阵兜转，费了不少时间，直到码头快要散市，才将那几筐不大新鲜了的鱼获低价盘给了一名水产牙人，做完生意，五人带上了一身腥气又往军州城内去。
这东海军城起初设于绍兴年间，是为防备金人从海路南下而建造的。后来宋金争夺，互有胜负，城池几度易手，几度破坏重建。现有的夯土城墙是端平年间重修过的，高约三丈，周长不到三里，是个小城，最多可容纳几千户人民。不过基于军事考虑，城中原本有驻军一千多人。
今年二月，东海军投降元朝，随着元军重兵压向南边，这里成了后方，防卫功能逐渐下降，其中驻军也不断被抽调出去。按照目前张镝等人的侦查，城中最多就几个百人队，不会超过三百名士兵，其中还多有老弱，这么点防守力量，破城不难。
五个人分头四出，张镝与周黑炭往南，徐奎、枚成、蒋武往北。
张、周二人兜兜转转到了东海军最南端的沿海地带，这日天气晴朗，干燥炎热，二人正觉口渴，水壶却空了，远远望去见前方有一个大庄子，不如去讨碗水喝。
到了庄前，却见庄门倾颓，里头更是朽坏不堪，进去一看空无一人，二人悻悻然欲返，周黑炭却忽然发现院中有口水井，旁边水桶还在，连忙打起一桶来，急不可耐灌了一大口，但水刚入口就喷了出来：“这水怎么又咸又苦，哪里能喝！”
“咸水？”张镝闻言用手沾了一点来尝，果然咸苦，与海水无异。
“那就对了，这么大的庄子被废，定是因为水不可用，庄民迁往他处了！”张镝猜道。
出庄一看，这地方果然三面临海，估计地下水被海水渗透了。
“真是块绝地！”张镝轻轻自语。
“公子说什么？”
“没什么，回去吧！”
第56章 因势利导 杀官差盐户举事（）
五个人的侦查十分顺利，大致摸清了东海军的虚实，仍旧找到原来的小渔船，悄无声息的返程回去。
东海军东侧，有个小岛，岛上常有老鹰栖息，所以名为鹰集山，它与西边的云台山隔海相望，两山之间夹岸十几里，就像是一个长长的水门，是进出东海军的主要通道。
张镝等人的小渔船沿着水门向南行进了几里，即将出海时，远远望见鹰集山下一处渔村似乎有些异常，稍近一些后，见村外小渡口边平坝上聚集了密密麻麻的人群，粗粗估计不下上千人。各式各样的吵闹声夹杂着女人孩子的哭喊，一阵阵传入耳中。
张镝不是爱搞事情的人，不过他的四个随从都用热切的目光看着他，显然是想要去瞧瞧热闹。也罢，上岸看看应不至于误事，正好了解一下是何变故，见机行事，利用任何可以利用的变数。张镝一打手势，周黑炭麻利的靠岸停船，一步跨上岸，打下一个桩子，将缆绳系好，一行人都鱼贯而出，走近那挠嚷的渡口。
找到一处地势稍高的地方，终于看清了，人群最中间是七八个官差模样的人，为头的两人坐在马上，指挥着几个手下将一串十几个人拉扯着往前赶。那十几个人都被绳索一个接一个的绑着，看样子都是寻常的百姓。周围几百个人大约是被绑着的这群人的亲属邻里，哭喊声就是从中传出，他们像是要阻拦官差们抓人，但却被几个官差呵斥着不准靠前，双方一边僵持着一边慢慢的向渡口移动，渡口上停着一只官船，上头也有几个官差，吆喝着让同伴快些。
张镝离渡口不远，一名骑马的官差头领距他不过四五步，马后牵着那一群绑着的百姓，正要走向那艘等待着的官船，船上搭出来一条宽宽的木板，供人马上去。这时却有几个百姓拦在了马前不让他上船，这官差恼怒，抽出马鞭就狠狠向拦路的百姓劈头盖脸的打去。一名白发老者顿时被打的摔倒在地，而这马并不止步，看架势是要直接从老者身上踏过去。
张镝见此情形，一个箭步飞身上前，奋力一拉马缰，就把那马匹拉的侧过身来。马上的官差险些坐立不稳，顿时大怒，一马鞭就重重的抽了过来。张镝右手一挡，抓住鞭梢，用力一扯，直接将这官差扯落马下。
“刁民，想要造反！”这官差摔得一脸尘土，顿时怒的暴起，噌的一声就抽出腰刀，向着张镝劈砍过来。
张镝侧身稍稍避过这一刀，右手已如铁钳一般迅疾有力地将那官差的手腕牢牢扣住，一拉一甩，咔哒两声，这官差的手臂立时脱臼，如麻花一样呈奇怪的姿势扭转着。
这耀武扬威的官差头子一下就没了威风，脸都青了，冷汗直冒，跌坐在地连连痛呼。
刁民还敢杀官造反不成？其余几名官差见此都是惊怒不已，抽刀围拢过来。徐奎等人怎会置主将不顾，也立刻跳入圈中，两两配合着打将过去。官差们也就欺负老百姓管用，遇上这样猛虎下山似的精兵强将毫无招架之力，八个官差片刻之间就被打的躺了一地。
周边百姓看得心中着实解气，忽有人大声喊道：“打死这些狗官差！”“打死他们！打死他们……”
群情汹汹，大众的情绪一被撩动起来就如洪水一般无法阻挡，上千人争先涌进来对着那倒地的八名官差拳打脚踢。乱拳之下，岂有生理，那八个刚刚还趾高气扬的家伙不一会儿就奄奄一息了。官船上留守的几名官差见势不妙，也顾不上支援，急急砍断了缆绳，撑开船只就向对岸落荒而逃。
这边冲动的百姓还在狠狠打人，只有一名老者想要阻止众人的过激行为，但呼喊的声嘶力竭也毫无作用，待众人终于停下手，那八个人已经死的不能再死了，祸闯大了！
那老者正是张镝于马前救下的那个，此时跌足长叹道：“你这几位客人，何苦来哉！不该动手啊，这可把我们害苦了。。。。。。”这有点责备张镝等人多管闲事的意思了。
蒋武听了顿时不乐意了：“你这老丈，好不晓事，我家公子方才救了你的性命，怎的还责怪上了！”
“我这老命死便死了，你看这这。。。。。。现在打坏了官差，恐怕全村都有死无生了啊！”老人捶胸顿足，懊恼无比。
“爹，现在说这话也没用了。几位壮士是好心相救，咱不能反怪人家。咱们被逼到这个份上，横竖是个死，事已至此，又有什么好怕的！”一名原先被官差绑缚的汉子刚刚被松了绑，来到老者跟前劝解，看样子是父子二人。
在嘈嘈杂杂当中，张镝总算将事情了解了一个大概。
原来今日聚着的上千人都是附近盐场中的盐户，海州东海军等地素有渔盐之利，历代官府都在这里设立盐场，收纳盐课。在这鹰集山下就有一处大盐场，名为连岛盐场，场中盐户代代相承，在此煮海为盐。几百年里王朝更迭，对他们的影响都不大，因为不管是谁家做皇帝都少不了吃盐，过去为宋朝煮盐，后来为金朝煮盐，蒙古人来了照样为元朝煮盐。
盐户生产劳动方式十分单一，每年固定上缴的盐额，经层层官吏盘剥而所剩无几的盐本钱，令盐户生活异常艰辛，但这个时代的老百姓都是这么艰难求生，盐户们虽然辛劳，但还算有一份可以常年糊口的行当，算不上太坏了。
但近半年来，蒙古人占据以后，盐场的盐额不断上涨，已经到了无法忍受的地步。只因现在的东海军总管本是宋人降官，为讨好新主子不择手段，盘剥无度，盐场的盐课几乎涨到了往年的两倍，盐工们即便日夜不休也没法完成，别说获取一点微薄盐利养家糊口了，每月甚至要砸锅卖铁倒赔进去。
盐户们被逼无奈，有的做起私盐买卖，还有的只能拒交盐课。这日巡盐差役上岛，就是要将十几名带头抗争的盐丁抓走，盐丁家属们都出来哀求阻拦，这一幕正好被张镝等人撞见，于是就发生了后面的事。
张镝了解了前因后果，心中有了计较，走向高处，面向这一大群或茫然或慌张的盐户民众，高声请众人安静下来。他相貌堂堂，自带威势，之前率先打倒官差救下老人也赢得了人们的尊重，于是纷纷停下喧哗看他说话。
“诸位父老乡亲，今日之事大家也看到了，都是官府无道，断人生路！我等百姓忍气吞声，他却刻剥无度，这是把咱往死路上逼啊！”
“说得对，再这样下去还怎么活！”
张镝说的感人肺腑，盐户们深有感触，不少人都出言应和起来。
“诸位父老，事已至此，若屈从官府则必死无疑，若举大事，说不定还有生路，何不抗争一把！”
“对，官逼民反！”
“不能坐以待毙！”
“跟他们拼了！”
盐户们不乏血性，一个个受了鼓动便有了豁出去拼一场的打算。只不过，官府毕竟是官府，寻常百姓哪里抗争得过呢，说着容易做着却难，这毕竟是掉脑袋的事，令人不得不又焦虑起来。
张镝深知他们的顾虑，接着道：“诸位若信得过我张某，便随我固守在此，共抗无道官府，三日之内，必有大宋王师前来支援！”
“大宋王师？大宋王师！”盐户们听言果然激动起来，半年前他们还是宋人，过去他们未必觉得大宋的官府有多么仁厚，但与如今两相对比，好坏立辨，自然就有了怀念故国的想法。何况，若真有大宋王师支持，那么抗争起来自然更有了底气，当然使人惊喜。
张镝从官差马前救下的老者名为瞿七，他的儿子则叫瞿根，这瞿家父子俩在盐户当中颇有人望。其中瞿七算得上是本地盐工们的老长辈，属于德高望重之人。而瞿根则是年轻一辈中急公好义、敢作敢为的好汉。相比于瞿七等老一辈人的小心谨慎，瞿根则更有青年人的血气，这回的抗盐事件就是以瞿根为首，带领十几家盐户率先闹起来的。也正因如此，官差来后他就被一抓一个准。
元庭残暴，抗粮抗税都不可能有好下场，但因害怕牵累家人，他们的抗争仅限于拒交皇粮国税的方式，还没有上升到杀官暴动的程度，所以区区七八个官差就能让他们俯首系颈，像抓牲口一样抓回去。当时瞿根等人若是被官府带回，首先免不了皮肉之苦，而欠下的盐课也一分都不会少，再有贪官污吏乘机敲诈勒索，很可能就是家破人亡的结果。所以对他们来说，这样无效的抵抗意味着马上是死路一条，但是不抵抗也不行，那就等着被敲骨吸髓而死。
八个官差已死，官府绝对不会善罢甘休，盐工们最后的一丝侥幸也被打破了，既然事情已经闹大，与其坐以待毙，何不轰轰烈烈干一场。何况还有人向他们承诺，大宋王师将前来援助，眼前这个青年相貌不凡，应当不至于骗他们，那么事情就又多了几分保障。
瞿根是个勇于任事的人，否则也不会带头抗拒盐课，他振臂一呼，“今日我瞿根