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赵胖也拜倒：“鄙邦小臣朝鲜国知密直司事赵胖，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”还是带着重重卷舌的生硬口音。
朱元璋摆摆手，司礼太监宣道：“免礼，平身！”朱元璋打量着这个朝鲜来的公主。文武百官太监侍卫，也都好奇地端详着。
莲花一身朝鲜宫服略显单薄，云鬓高耸特意梳了朝鲜的传统发髻，插着一只白玉簪，薄施脂粉的玉颜在午门外久立冻得有点儿发红，一双明澈的眼睛黑白分明干净得见底，容光照人身形袅娜。虽掩不住紧张无措，倒也不似化外小邦之人，言语得体进退有度。自朱元璋至百官，震动之余，都松了口气。
户部侍郎卓敬第一个站出来：“恭喜吾皇！朝鲜小邦向来恭谨尊我大明，此番恭敬朝贡，贡品丰厚，宜宁公主不远万里诚意可嘉，实乃我大明和朝鲜两邦之幸！”
工部侍郎张昺也站出来说道：“贺喜圣上！天下太平，天子圣德英明，朝鲜国恭敬来拜，与我朝永结厚谊，真乃我大明和朝鲜盛事！”
文武百官纷纷进言，恭喜祝贺。
大明此时建国才三十一年，并无很多外交往来，万邦来朝的盛况是在十几年后郑和下西洋之后；此时也就是朝鲜和暹罗（今泰国）琉球（今琉球群岛）正式尊大明为宗主国，连安南（今越南）也不稳定。又尤以朝鲜国王最为恭敬，直接自认藩国。所以朝鲜进贡品，送公主，对于这时的大明是件稀罕事，朱元璋在百官的恭维中也不禁飘飘然觉得很有泱泱大国的体面，毕竟如果仅自己一国再吹捧也不过是自大。
朱元璋一生阅人无数，向来有识人之明，此时犀利的目光又看了看莲花，觉得这个朝鲜公主确实不错，明艳照人也罢了，难得纯真质朴尤其一双眼睛如此干净。当下含笑问道：“公主远来辛苦，路上走了多久？”
莲花恭敬答道：“宜宁是洪武三十年三月二十九自汉城出发”。
郑谨在一旁解释：“后来在铁岭卫遭蒙古人劫持，到了大宁府，又经北平，十一月二十二自北平出发”。
朱元璋叹道：“一路艰辛，公主不容易。蒙古人狼子野心，倒连累公主了。燕王和宁王这两个不懂事的，也害你吃苦了”。
莲花还是恭恭敬敬地：“仰仗圣上天恩，宜宁没什么辛苦，两位王爷待宜宁也很好”。莲花并不知道朱棣和朱权在奏折里主动做了恶人，此时实话实说；朱元璋却当她有意维护自己父子和气，不由好感又增了几分，接着问道：“朕看到礼单里有《高丽大藏经》，博大精深，这个可不容易，朝鲜盛行佛教吗？”
莲花答道：“托佛祖洪福，佛法在我朝鲜昌盛，佛弟子甚多。宜宁也是自幼皈依”。
“哦，你是佛弟子？”朱元璋听的有趣：“朕当年也出家做过和尚”。
“蒙古人暴虐，多亏了圣上雄才伟略，解民于倒悬。圣上所为正是我佛的金刚大慈悲之心。我朝鲜百姓都对圣上感激不尽，很多人家供奉圣上的圣像，百姓膜拜陛下如拜观音菩萨”。
莲花的此番话倒不全是拍马屁。要知道，元朝时朝鲜（当时叫高丽）是元的属国，不仅要进贡粮食布匹银两，还要提供军事基地，出海港口乃至船只舰艇水军船员，盘剥极重。而且蒙古人种族观念狭隘，把蒙古人以外的其他民族都当做贱民，对高丽人不是一般的歧视；元朝一百年，欺压高丽也一百年，直到大明把元赶到了漠北，朝鲜才逃脱了蒙古人的淫威。而大明待朝鲜甚是宽厚，前文说过朝鲜半岛的东北部划给了朝鲜，也从不索要什么，政治上待朝鲜还算平等。所以朝鲜人民对大明的感激是真实不虚的；至于有无百姓供奉皇帝画像，笔者无从考证不敢妄言也。
朱元璋听的很高兴：“观音菩萨不敢当，朕一直努力使百姓安居乐业就是了”，日日只听本国人恭维，此时听到远在东北角的朝鲜人也崇拜自己，感觉还真是不一样。
莲花恭敬说道：“圣上英明，是天朝百姓和朝鲜百姓的福气”。
朱元璋看着莲花，笑道：“朝鲜有《高丽大藏经》，我大明也有大藏经。朕听他们叫《洪武南藏》，就在应天府的天禧寺里，公主有暇可以去观阅，比比你《高丽大藏经》看看如何”。
莲花不由得有些兴奋：“多谢圣上，这可是我们佛弟子企盼的佛缘”。
朱元璋见她按捺不住开心，倒有些欢喜，侧头叫道：“允炆记住了？几时抽空带公主去天禧寺看看”。
“是”，朱允炆答了一个字，目光静静地看向莲花。
自昨日猜出来琅玡寺里偶遇的少女就是宜宁公主，朱允炆内心激动不已，只觉上天待自己实在太厚。这个宜宁公主念叨了一年多，好奇她是什么样，结果她比自己想象的要好上千万倍！琅玡寺雪中的邂逅，那个梦幻一样的少女，居然就是她！这样的福分真不知是几世修来？朱允炆一夜辗转不寐，今天早早上了朝，等待着宜宁公主上殿。满心的企盼只觉得时间份外缓慢，直到看着她迈进殿门，看着她与皇祖父侃侃而谈；一颗心一直怦怦直跳。此时听皇帝让自己抽空带她去天禧寺，遥想将来的幸福，恨不得对她诉尽千言万语。
然而金銮殿上，皇帝百官之前，终究只应了这一个淡淡的“是”。
莲花一直目不斜视看着皇帝一人，连卓敬张昺和百官说话时也是身不动头不摇；直到此时听皇帝唤“允炆”，才将目光略微移动，快速扫视了一眼皇帝身侧的皇太孙。却见皇太孙一身明黄锦袍，长身玉立，神态温文而雅，笑容熟悉可亲，却不是前日琅玡寺里偶遇的朱公子是谁？
莲花一阵头晕目眩，第一个反应是想伸出手来揉眼睛再看看清楚；好容易强行忍住，移回了目光，低下头，一颗心慌乱得要跳出来。
朱允炆看在眼里，心中也是一阵激动：她认出我了！不由一阵狂喜。
朱元璋见朱允炆和莲花双双面色慌乱，以为二人是第一次见面不好意思；看了看两个人一样修长白皙，温文而雅，特别是眼睛一样清澈明亮，实在是天造地设的一对璧人，不由龙颜大悦。
朱元璋向身后的王直吩咐了几句。王直面露惊讶，旋即平静，上前一步宣道：“宜宁公主听封！”顿了顿说道：“朝鲜国宜宁公主，柔嘉淑顺，端庄聪慧，更兼远道而来联两邦厚谊，着即册封为皇太孙东宫才人，钦此！”莲花原来被封的淑女是最低品级，往上是选侍，昭容，美人，昭仪，婕妤，才人；才人再往上就是妃，贵妃了。朱元璋这么一封，莲花连跳了几级，在东宫仅此于太孙妃马淑仪。而分封妃嫔本来是后宫的事，朱元璋竟然在奉天殿上宣旨，更是待朝鲜天高地厚。
莲花怔了怔，急忙拜倒谢恩：“谢吾皇万岁万万岁”。赵胖也跟着拜倒谢恩。
朱元璋摆摆手：“拿黄历来”。王直躬身送上黄历，揣摩着皇帝的意思轻声道：“这个月二十六是个好日子，宜嫁娶”。
皇帝看了一眼，大笑说道：“好，就定二月二十六，东宫迎娶朝鲜宜宁公主！各位都来喝杯喜酒！”朱元璋生性苛俭，如此兴致豪爽实在难得。
百官欢声雷动，齐声道贺。皇太孙朱允炆红了脸，却抑制不住满腔的喜悦。莲花低垂着头，一动也不敢动。
朱元璋扫视了下百官，又说道：“曹国公！”
李景隆应声出列：“臣在！”
朱元璋笑道：“宜宁公主远道而来，在咱们大明可是有些孤单。这出嫁嘛，应该从娘家出门，宜宁公主姓李，你认个妹妹如何？”
李景隆大喜过望：“谢主隆恩！”当即走到莲花的面前，作了一揖，亲亲热热叫道：“贤妹！”皇帝今天明显地喜欢这个朝鲜公主，居然在朝堂上册封，又自淑女一直跳封为才人，将来定是皇妃无疑。李景隆宫里突然多了个皇妃妹妹，未来的皇帝成了妹夫，真是天降富贵，挡都挡不住。
百官惊讶之余，都又连忙祝贺。有些人未免遗憾自己的姓氏不佳，但此时懊悔，却也来不及了。
莲花也是愣了一下，旋即含笑给李景隆行礼：“兄长！”见李景隆威武轩昂，笑容亲切，倒是真心欢喜；只是想起曹敏，不由心中又是一酸。朱允炆一直注视着莲花，见她欢喜，也是一阵高兴。
朱元璋一挥手：“曹国公，宜宁公主这可交给你了。今儿个是二月初六，二十天后我朱家到你曹国公府迎娶，你可得把嫁妆备好了！这朝鲜来的贡品不算你的，公主进了东宫如果缺什么，朕可要找你算账。”
李景隆连声答应。曹国公府财大气粗，虽然只有短短二十天，时间有些仓促，但是以李家的财势备一份像样的嫁妆自然不难。
当下莲花自奉天殿下来，便直接搬到了曹国公府，海寿和知恩跟着一起进府。赵胖喜不自胜急于回汉城报讯，莲花也怕众人等的担心，便让赵胖回了朝鲜。莲花写了书信给国王和母亲，再三嘱托赵胖回到汉城后让母亲放心。李景隆甚是周到，安排了丝绸瓷器各种礼品让赵胖带回，莲花感激之余安心在李府住下。
朱允炆回到东宫，回想今日种种，一颗心快乐地似要飞起。千里姻缘一线牵起，在琅玡寺的邂逅是缘分，而皇祖父那么喜欢她更是奇迹。一切的一切，在此时都是如此圆满，朱允炆简直不相信自己的运气。而后来的故事证明，他也确实不该相信。
第五十四章 观雨困情网（）
自应天府至北平，大约二千五百里路，正常车马行走要近两个月；碰到雨雪难行三个月也说不准。而朝廷的加急文件，标注上“马上飞递”的字样，每天可以三百里，四百里，六百里不等，甚至达到八百里，即所谓六百里加急八百里加急。方法是在驿站人马接力，驿站每隔三四十里路就有一个，不停地换新的马匹和人拼命跑。唐代诗人岑参描写这种加急文件“一驿过一驿，驿骑如流星。平明发咸阳，暮及陇山头”，将其形容为快如流星。
此时如流星般奔驰在官道上的，却不是驿骑，而是燕王府的内官监马和马三宝。一人一骑，小黑一路马不停蹄，在驿站只是匆匆喝点水吃点食略微眯缝一会儿，终于在二月二十六这一天赶回了北平燕王府。
自十一月出发，三个多月过去，燕王府并无什么变化，朱红的漆门在微雨中依旧鲜亮，门上一颗颗铜钉带着雨珠，石头狮子静静地蹲在门口。角门开着，看门的侍卫见是马三宝，急忙迎上来问候：“马大人回来了？”马三宝点点头，把缰绳扔给侍卫，问了声王爷在哪儿，匆匆地大步来到了观雨轩。
冬天就快过去，府内的积雪正在雨丝下融化，颇有些泥泞。观雨轩本来面对着一片花园，幽静冷清荫翳蔽日，逢上雨天，屋内便暗沉沉的，却并未点灯。朱棣捧了本书靠在炕上，但是明显的书并不在视线之内，心不在焉地不知在想什么。马三宝远远望去，觉得三个多月不见，燕王似乎苍老了不少，落寞的神情更是衬得整个屋子暮气沉沉。
马三宝一阵心酸，故意放重了脚步，叫道：“王爷！”
朱棣一惊，抬头见是马三宝，不由得面露笑容：“你小子回来了？”一边坐直了身体，端详了下，见他风霜满脸，全身衣服皱皱巴巴又都是泥浆