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却见徐英个子高挑，身体挺拔，肩宽臂壮，虽穿着朝服长裙，仍掩不住英姿飒爽的豪迈；满头乌发只简单地盘了个翠髻，插了一只金簪和一只凤钗，全身并无多余的环佩首饰；脸庞清瘦眼角依稀有点皱纹，一双眼睛明亮锐利直如月射寒江。如果说徐秀是花团锦簇的富贵牡丹，徐英则是迎风挺立的傲雪寒梅。
在徐英眼中，这个朝鲜的异邦公主也颇出意外，在邸报上几次看到过宜宁公主的名字，想象中不过是个番邦女子；没想到竟然袅娜秀丽冰清玉润，素洁如秋菊被霜，安静如松生空谷，更仿佛如新出水的莲花带着微微清香。双目明澈见底，令人油然而生信任甚至怜惜。
徐英不由就笑了，拉着莲花的手问道：“公主是第一次到中原？这么远可累了吧？”
莲花也觉得这燕王妃自然而然令人亲近，轻声微笑答道：“是第一次来天朝。坐车不累。王妃叫我小名莲花就好”。
这时知恩和海寿还跪在莲花身后，徐英也吩咐了平身，问了姓名，听到知恩卷着舌头的“权知恩”不由又笑，多看了两眼这个可爱的小姑娘。
这时代王妃徐秀已经在旁边大声说道：“哎呀，都是一家人，她是未来的侄媳妇，你们两不要那么客气吧！姐姐赶紧领我们进去，我都饿了！”
徐英一笑，牵着莲花进了燕王府。
莲花被安排住在后院靠花园的听松居，这是一排六间白墙金顶的大屋，屋前屋后都是半矮的青松，虽是冬天仍然翠绿，在薄薄的雪下顽强地展露着勃勃生机。北风吹起，青松相依相挨，发出阵阵松涛的轻声。
莲花一见便喜欢上了这个雅致的地方，徐英亲自领着过来，见莲花喜欢也自高兴，嘱咐了几句留了三个管事的婆子候在这里，让莲花好好休息就走了。知恩和海寿忙着收拾着住下，知恩和莲花睡在东面的两个里间，海寿在西面的一个外间。三个人一路行来风尘仆仆，分别沐浴更衣，换上了干净的衣衫。知恩拿了梳子帮莲花梳头，海寿取了刷子在院子里刷靴子。
莲花盘算过，北平这里只需要去见下指空师父就好，最多耽误个几天功夫；可是来北平路上曾问过朱棣一次，何时派兵送自己去京师，朱棣神色黯淡，踌躇不答。莲花猜想朱棣还是担心自己吧？毕竟一旦离开了北平，贵为燕王也无法照顾自己，前路茫茫，实在祸福难测。而朝廷这几次又是找又是催，似乎很在意的样子，这完全是为了朝鲜邦交吗？想起朱权开玩笑说的“想媳妇”不由一阵脸红，未来夫婿的这个皇太孙，到底是什么样的人呢？是否真有些想着自己呢？他能不能帮着自己请到朝廷的援兵特别是水军呢？
正胡思乱想，窗外靴声橐橐，马三宝和王景弘进了中间的小厅。两个人洗漱沐浴过，换上了王府的内官监官服，看起来神清气爽气宇轩昂。知恩首先就叫出来：“王大人！你这样真好看！”
任王景弘一向镇静从容不动声色的一个老成人，也一下红了脸：“小知恩，你别拿我开心。”竟然有几分羞涩。
知恩嘟着嘴：“不是啊，我是真这么想啊。对吧，公主？”
莲花微笑着安慰：“是，是好看。”
王景弘的脸红得像柿子，张了张嘴不知说什么好。马三宝赶紧解围：“王爷让我们过来看看可缺什么不缺？还有海兄弟要不要到我们那里去歇息？”
海寿不等莲花说话已经急忙说道：“我在这里外间很好，我不离开公主。”说着小心看了一眼莲花：“请公主让我留在这里。”
自在大同府重逢，海寿极为依恋莲花，也是，这近半年时间一个人在外奔波，焦虑担心孤单绝望，难为他一个人如何熬过来。
莲花心中明白，温言道：“海寿就在这里，没事。”又补充道：“以前在汉城，他也是住在内院的外间。”
马三宝笑道：“那最好了。要不海兄弟早上练功去前面的校场吧？这里别吵着公主。”
海寿连忙点头答应。莲花微笑看着两人，心里一阵温暖。
原来朱棣和马三宝在大同府街上曾见过海寿舞鞭，功夫确实不错，可是他要去的地方是京城皇宫，高手如云，聚集了天下各派的顶尖人物，这点鞭法便显得不够了。马三宝乃是燕王府的第一高手，朱棣便让他指点指点海寿，马三宝爽快答应了。
朱棣还有一层意思没明说出来，海寿和知恩对莲花确实忠心耿耿，可是两个人或质朴或幼稚，主仆三人竟是一个比一个天真；这样三个人在东宫，在皇宫，被人下个套埋个坑太容易了。马三宝何等聪明人物，看着朱棣的目光就明白了，立刻决意再教教这个朝鲜内侍鞭法以外的功夫，在皇宫内院生存的功夫。
马三宝又笑眯眯地问道：“这里还缺什么不？”
莲花微笑：“不缺。王妃想的很周到，该有的一应具全。”又笑着说道：“反而好些东西我不认得。”顺手指了指案上的一个双耳瓶：“这个花瓶的颜色真好看，我没见过。”
马三宝拿起来笑道：“这个就是青花瓷，景德镇烧的。圣上登基之前，就控制了景德镇，烧制了大量瓷器，工艺也一再提高；洪武这三十年，皇宫朝廷用的日用器具基本都是在景德镇烧制运送至京师。品种很多，元时的青白瓷，枢府瓷，红釉绿釉都有；青花经过大改，趋向清淡，留很多空白地，不像元瓷那么厚重。”一边说一边指给莲花看，莲花仔细看去，果然颜色白润厚肥，色泽清雅，柔和悦目。
马三宝接着解释道：“你看这个龙纹，不像元时的龙那么凶猛，是三爪龙；流云的云脚粗短，中心的三朵流云呈品字排列。这些都是洪武年间改进的”。
马三宝又特意把双耳瓶倒过来，底座上四个端端正正的篆书“洪武年制”，四字双竖行，用青花书写，一样柔和圆润。莲花不由赞叹不已。
马三宝笑道：“手工艺品，包括绣，竹，木，牙，漆，金，玉，铜，银，景泰珐琅，我大明都有，不过真正精彩的，还是瓷器。”随手取过旁边案上同样颜色的一个压手杯说道：“青花，釉里红，蓝地白花都是釉下彩，圣上喜欢，整个朝廷都跟风，真是盛极一时了。”
果然在之后的永乐和宣德年间，青花瓷发展达到了顶峰，成为中国瓷器的主流，一直辉煌到今天。
几个人正说得热闹，外面脚步声杂沓，是徐英派了人来传晚膳。今日燕王远征归来，又有代王妃和宜宁公主两位贵客，徐英特意设了家宴为众人接风洗尘。众人便起身齐往大厅走去。
第三十九章 灵谷谈征徭（）
应天府紫金山南麓，有一座明东陵。先皇太子朱标，洪武二十五年病薨，就葬在这里，谥号“懿文”。
朱标在所有的历史记载里，是个近乎完美的人物，史载“温文尔雅慈仁殷勤，孝友仁慈出于至性”。不但对父亲皇帝朱元璋孝顺得出奇，对犯事的师父宋濂，有过错的弟弟秦王朱樉周王朱橚都一样尽全力帮助，在朱元璋手中救过很多人的性命。
这一天是朱标的生辰，太子妃吕氏带着儿子朱允炆，儿媳马淑仪和三个小儿子允熥，允熞，允口一起上明东陵祭祀。
朱标的原配乃是开国功臣开平王常遇春的女儿常氏，可惜早早去世，所生长子朱雄英也是八岁就早夭；吕氏是太常寺卿吕本的女儿，就被扶了正，封为太子妃。所以朱允炆虽是吕氏所出，但一直被视作朱标的嫡长子。
天气很冷，北风凛冽，刮在脸上颇有些刺痛。天空阴沉沉的，乌云低矮地压在头顶。吕氏出了门，看到这样的天气，不由得叹了口气，天知人心，想到自己的夫君英年早逝，心里又是一阵难过。吕氏今年不过才三十六岁，却已孀居五年了，素服素面，脸上总不自觉地带着愁苦，额头嘴角都有了明显的皱纹，行动也迟缓，什么事都无精打采。
一行车马刚到紫金山麓，就看到灵谷寺的弘远方丈率领一群僧人等在路旁。东宫并未通知弘远今日上山祭祀，弘远却记得朱标的生辰，大冷天的候在这里，吕氏不由得心中感动。
弘远老远地就带着众僧行礼：“见过太子妃！见过太孙！见过太孙妃！”，一声声热忱的招呼，为寒冷的冬日平添了几分温暖。各人也纷纷回礼问询，山道上一时热闹起来。
自山脚到明东陵，不过短短的一段山路，众人不久就到了陵前。吕氏带着马淑仪，朱允炆带着三个弟弟，分别叩拜祭祀敬香上贡品，吕氏不免又痛哭一场，马淑仪一面劝慰，一面自己也忍不住地流泪。马淑仪进门的时候朱标还在，自对这个慈祥的公公相当敬爱，朱标薨后吕氏时常心酸落泪，都是马淑仪陪在身边，婆媳二人情同母女。
弘远带着灵谷寺的僧人，围坐在陵边地上，垂目诵经，低沉的声音浑厚悲悯，吕氏听着，慢慢地平静下来。朱允炆和三个弟弟也上前扶着母亲，轻声安慰。
结束时已快晌午，朱允炆记挂着宫里的公事，便和内侍张元亨等先行下山。弘远邀请吕氏去灵谷寺奉茶，吕氏见盛情难却，遂带着马淑仪和三个小儿子来到了灵谷寺。都是在紫金山麓，相距本来极近。
几个人在方丈净室落座，吕氏来过几次并不在意，马淑仪却是第一次，不由得四顾打量了一下。
弘远的这间方丈室极大，原本是准备隔作里外三间的，弘远素喜阔朗，索性就通敞着。迎门供着一幅织绣的佛祖像，极尽精巧，绣得栩栩如生；像下有弹墨缎的蒲团和木鱼，木鱼仔细看时，却是檀木的。西面沿墙一排高大的书架，磊着满满的经书，东面放了几张花梨木的圈椅，垫着青缎坐褥。椅子的两边各有高几，机上设着各种文鼎花瓶，插着时鲜花卉，铜鼎中点着细细甜香。马淑仪暗自忖度，恐怕比自己的屋子还要精巧些。
弘远命奉茶，是今年才上的六安贡茶，小沙弥捧在汝窑的压手杯里端上来。吕氏浑然不觉，半日累下来确实口渴，便饮了茶。又随口问道：“大师寺里都好？”吕氏本只是客套一问，不想弘远半天不做声，吕氏有些奇怪，望过去却见弘远半低了头，面有难色。
吕氏连忙道：“大师有何话，不妨直说”。
弘远踌躇半晌，才抬头缓缓说道：“按理这事儿不该和太子妃说，尤其今儿个是先太子的生辰，难得请到太子妃和太孙妃光临弊寺，贵客降纡，只该奉茶清谈才是。”
吕氏被他客气倒不好意思，又有些好奇，忙说道：“大师何必客气，大师是圣上自幼时好友，太子在时也是和大师投缘。这么客气反倒见外了。”
弘远叹一口气：“是啊，老衲自皇觉寺时就跟随圣上，一晃五十多年了。圣上念旧，把我安置在这灵谷寺，一来佛法无边护佑我大明风调雨顺，二来中都老家的人看着，也是一番体面。”
吕氏见他话中有话，便耐心地聆听着，马淑仪也端坐不动，静静听着。
弘远接着说道：“蒙圣上恩典，灵谷寺现在有一千一百多位僧人，这也是我大明佛法弘扬的善报，每日诵经做法事，佑我大明，护我百姓，实有无量功德。”
吕氏微笑道：“灵谷寺香火旺盛，百姓称赞，实在是大师的功劳。”
弘远又叹口气：“功劳可�