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二人正说着话，一阵香气扑鼻，“莲花姑娘，你尝尝这个，叫油糕，就大同有”。身后的马三宝递了一盒金灿灿的炸糕过来，也没见他刚才在哪里买的。
“里面的馅儿都不一样，试试看”。马三宝笑眯眯地。
“真的？都是些什么馅儿？”莲花伸手取过一块，外面脆脆的：“好吃，这个是糖馅儿的，应该是红糖，还加了果仁”，莲花一边吃一边赞。朱棣的一块却是山药馅儿的，味道据说也不错。
一个是堂堂大明燕王，一个是朝鲜国公主，还有一个王府内官监大人，三个人站在大同的街头，手拿着油糕，吃得津津有味。
朱棣正吃着，看到莲花嘴角沾了一点红糖，随手伸过大手，一根手指头就抹干净，手势自然而然，完全没经大脑。莲花却一下红了脸。
朱棣浑然不觉，漫不经心地笑道：“前面有个面馆，大同的面点很有特色，我们去坐下吃点面吧？”说着就往前走，莲花和马三宝跟在了后面。
这时一阵哄闹声，拍手声，喝彩声传来，却是一圈人围着在看里面卖艺的。人很多，里三层外三层围得水泄不通，也看不见里面耍得是什么。三人不以为意，绕过人群往面馆走去。
“啪”的一声鞭响，似惊雷似闪电，莲花一怔，停下了脚步，脸上惊疑不定。又是“啪啪”几声连响，莲花转头就往人群里挤去。
可是人群摩肩擦踵水泄不通，却哪里挤得进去？朱棣不明所以，看莲花急得脸色绯红，急忙挡在她前面护着；马三宝奔过来走在二人之前，也没见他使力，人群就已似流水左右分开，莲花瞬时跑到了圈内。
真的是海寿！一身布袍已经有些破烂，薄底快靴前头露洞后无脚跟，头发极长，只用跟布带束在头顶；布带已看不出原来颜色，也不知道是不是布袍上撕下来的。满面风霜，容颜憔悴，小小年纪额头竟有了几道深深的皱纹。
莲花呆呆地望着，眼里的雾气弥漫上来。
海寿正在舞鞭，鞭如蛟龙细影重重，人群发出阵阵喝彩呼哨；回头忽然见三个人拨众而出，最前面一个女子居然是莲花。海寿呆住，长鞭傻傻地提着，揉了揉眼睛，一看再看，终于大叫一声，噗通跪倒在莲花面前，手中兀自提着长鞭。
“公主！公主！”叫的是高丽话，但泣不成声，倒也很难听出不是汉语。
莲花双目含泪，只叫了一声：“海寿！”哽咽着再说不出话来。
回到代王府，海寿洗漱完毕换了干净衣服，来到莲花面前，磕头拜倒。
莲花连忙让他起来，关切地问道：“你怎么会在这里？”因朱棣在侧，莲花特意说的汉语。朱棣听了，面上不动，心中觉得甜滋滋的。打量眼前这个朝鲜内侍，身量不高，年纪比马三宝略小，典型的高丽人面庞，大脸高颧小眼睛，薄薄的嘴唇时常紧紧抿着，透着严肃。
海寿答道：“小的在铁岭卫林间逃脱追兵，却看到小的的马扔在路边，小的辗转打听到公主去了蒙古，可到了蒙古，实在太大，找不到公主；又听人说天朝打了胜仗，俘虏都回了天朝，小的又回了天朝，想着自超师父说过要去北平见慧勤和指空师父，也许公主会在北平。”
说到这海寿小心看了看莲花说道：“小的没盘缠，要去北平只好卖艺赚些银两，给公主丢脸了，请公主恕罪。”海寿的汉语说得不坏，调子虽有些怪异，但听懂没问题，声音中有些内侍特有的阴柔，朱棣听着倒觉得亲切，瞥了眼马三宝；马三宝笑眯眯地，目光中倒蛮赞赏的样子。
莲花想象他一个人四处奔波寻找，辽东跑到蒙古，蒙古又奔到中原，身在异乡又没有银两，武林高手弄得要去舞鞭卖艺，心中感动，一时说不出话。
朱棣笑道：“你家公主怎会怪你？倒是你哪天见了师父，若是知道了这手长鞭在街头挥舞表演，怕是饶不了你”。
莲花不由扑哧笑出来：“你这个人，就会吓唬人”。立在身后的知恩也忍不住笑，露出一点尖尖的小虎牙。
海寿在路上已经知道了这是天朝燕王，忙恭敬答道：“谢王爷关怀，小的到时只好再请王爷和公主救命。”说得诚恳，朱棣反倒疑惑：难道他师父真的会因此找他麻烦？看看海寿，仍旧抿着唇满脸严肃，一时倒有些高深莫测。
莲花带着伤感道：“铁岭那些遇害的兄弟们都已经回了汉城，善喜也回家了，葬在山上家里。你是想回家还是跟着我？”
海寿躬身道：“小的自然跟随公主。”
莲花侧头看看朱棣，朱棣一直在愁莲花进宫怎么办，这时见海寿忠心耿耿武艺高强，自然赞同，冲莲花点了点头。
莲花看着海寿温言道：“好，那你就跟着我。”正要介绍知恩，两个人却异口同声地道：“我们认识，原来都是郑提调那里的”。莲花有些好笑，想到善喜又不由心中伤感。
这时一阵银铃般的笑声传来，正是人未到语先到的代王妃徐秀。老远地就听她说道：“哎呀，怎么这才住了几天就要走啊？”随着话音人已飘了进来，
看着朱棣笑道：“怎么说这就要走？”王景弘跟在后面，刚才燕王让他去传的信。
朱棣漫不经心地笑道：“离北平日久，该回去了。”
徐秀看着朱棣笑道：“想姐姐了是吧？”
朱棣古铜色的面孔也看得出一红：“不是。圣旨命宜宁公主赶新年进京，催得紧。”
徐秀侧头向莲花笑道：“那定是咱们的大侄子想媳妇了，也是，这么个可人儿，可不早点到的好”，这下轮到莲花红了脸。
徐秀见二人表情，又笑道：“那就今天去北平，我和你们一起去看看姐姐”。
朱棣未及张口，徐秀已经叫了管家吩咐：“备我的车，去北平。”
朱棣只好问：“十三弟呢？”
“他在厅上备酒，你们兄弟两中午喝一杯再走。这一走，下次不知几时见呢。”
朱棣听到这最后一句，坐了下来。
徐秀问道：“我刚才听这位朝鲜的内侍大人提到慧勤和指空大师的名字，是宜宁公主要去见他们吗？”
海寿连忙谦虚：“王妃直呼小的名字就好，小的叫海寿”。一打岔，众人都忘了思量徐秀如何听到了慧勤和指空的名字？
莲花微笑道：“是，是我师父自超大师让我路过北平时去看望两位大师。”
徐秀拍手笑道：“可好我在这里，指空师父我不知道，慧勤师父前年就圆寂了。那时我正好在姐姐那里，他虽是高丽来的，名气可不小，葬礼挺体面。”看看朱棣道：“你在十七弟那里，大概不知道”。
莲花一时呆住，半响才问道：“那他师兄慧忍大师呢？”
徐秀又拍手：“你这可问对了人！慧忍师父现在在京师呢。是天禧寺的方丈，去了好几年了。”顿了顿道：“不过老和尚有八十了吧？”下面的话忍着没说。
朱棣知道她是觉得慧忍也没多久的意思，瞪了她一眼，安慰莲花道：“你到了京师就可以去看望慧忍师父，一样的，你师父也会高兴的。”脑子里却在转着念头，盘算莲花与慧忍的这个渊源，在父皇心中是利是弊。
几人正说着话，朱桂大步走了进来，笑道：“哟，今儿热闹。四哥来了可真好。”
徐秀嗔道：“就你们兄弟亲，这儿有远道的客呐。”
众人说笑着，朱棣与朱桂自去饮酒，徐秀带着莲花在内堂里单独用了饭，又拉着莲花来到自己的小内厅。徐秀的屋子精致异常，珠帘绣幕，馥郁芬芳，各种金盘，宝镜，铜鼎，瑶琴，古画新诗，莲花看得眼花缭乱。
徐秀笑着指着桌上的一堆东西笑道：“公主远道来，又遭了劫，我估摸着公主随身的行李不怎么齐全，这是府里的一些常用的，公主别嫌不好，将就用着。”桌上堆着衣服，绸缎布匹，金银饰器，甚至胭脂水粉。
莲花红了脸，急忙推辞。徐秀却不由分说，叫了下人搬往莲花的车上，口里还说着：“几套衣裳是现赶的，天气凉了，公主带着好。就是公主嫌弃，赏了丫头也成。”
这时莲花第一次和中原的贵妇人打交道，但觉徐秀热情温暖关怀备至，让人从心底里热乎乎的。
徐秀自出生就在大明的宫廷出入，对朝廷百官和后宫妃嫔都了如指掌；为人一向八面玲珑，知道莲花是东宫的人，又看出燕王对她不一般，有意结交，也是预备万一哪天用得着。至于是否用上了？且看后文分解。
洪武三十年十一月初五，燕王朱棣，代王妃徐秀，朝鲜宜宁公主一行，进了北平。
第三十七章 佛光天禧照（）
这天是冬至，朱元璋带着朱允炆和几个儿女来到来到天禧寺进香祈福。天禧寺距离皇宫不远，在西南角的长干里处，即前文介绍过的江南塔寺之首，始于东吴建初寺的江南第一寺。
已经千年过去，这座寺院几经兴废，庙宇楼台都颇陈旧，山门外的一溜长石阶千年来被善男信女的足迹踏磨得圆滑发亮，仿佛提醒着人们它久远的历史。朱元璋站在山门前，眺望着石阶下的应天府和远处隐约可见的滔滔长江，不由感慨一声：“千古兴亡多少事？生子当如孙仲谋！”
跟在后面的梅殷驸马笑道：“圣上！如果曹操看到圣上的这几十位王爷的文功武略大才，断不会有这句了”。宁国公主也凑趣：“辛弃疾的这首诗也老早好改了，什么‘天下英雄谁敌手？曹刘’，明明是‘天下英雄无敌手，老朱！’”。
众人都笑起来，朱元璋也掌不住笑了：“你这张嘴。。”
这时天禧寺的方丈慧忍大师率着两个大弟子玄信玄知和寺里的众僧迎了出来。慧忍大师此时已经近八十岁，一蓬银髯飘拂胸前，双目温润，红光满面；个头却矮小瘦弱，披着的大红袈裟有些拖到地上，慧忍浑不在意，含笑领众人穿过山门和天王殿，又上了一行台阶，进了大殿。
天禧寺的大殿供的是释迦牟尼佛，手结说法印记，神态和煦安详，双目俯视，端坐于莲花高台之上。五彩祥云四周缭绕，顶上华盖缨络庄严。坛前是两大弟子肃立左右，摩柯迦叶年龄稍长，以苦行闻名；阿难较年轻，品貌不凡。
释迦牟尼佛是佛教的创始人，本姓乔达摩，名悉达多。释迦是其种族名，意思是能；牟尼是“忍”“寂”，连起来就是“能忍”“能寂”等，也即是‘释迦族的圣人”。释迦牟尼佛本是古印度北部迦毗罗魏国的王子，生活本来安逸美满，可是十六岁时看到了老病死的三种苦态，开始思索修行；经历了出家，苦修，乞食等多年艰苦的思索，终于在三十岁那年彻底觉悟，在菩提伽叶的一棵碧波罗树下，盘腿而坐，利身成佛。之后初转法伦，成立了佛教，讲经说法四十九年，谈经三百余会。被尊为“佛祖”。
天禧寺大殿的这几尊佛像年代久远，佛像的衣襟手指，油漆均有点点脱落。朱元璋起身后，对方丈慧忍说道：“大师，朕看这几尊佛像不如重塑金身？或者镀金身？”慧远微笑道：“多谢圣上关怀！佛像本是外相，不拘泥也好。”竟是推辞不要。朱元璋有些意外，不再多说。一行人起身去参拜佛顶骨舍利。
佛顶骨舍利供奉于殿后圣感塔的地宫里，圣感�