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叙的主人家沈万良了。
匆匆一扫身周环境，向宇征很快便锁定住了邀请自己前来的主角，不等自己打招呼，对面的主人便主动起身，向自己走来。
“冒昧让向掌柜前来赴宴，还望海涵啊！”
主人家沈万良轻轻弯腰做了一揖，带着亲切友善的笑容，向向宇征自我介绍起来：“在下沈万良，沈氏粮铺东主，在苏州城中有些薄面，今日在座的都是咱们粮行同道中人，向掌柜不用太过拘谨。”
“是在下受宠若惊才对！”
向宇征起身回礼，带着敬意回答道，同时眼神中诧异之色一闪而逝。
没想到眼前这些客人，却是跟自己一样是粮食商人，看看这数量规模怕是这沈万良将整个苏州城里的粮商都给请来了，其中用意却是值得深思。
因为是外来者的关系，沈万良作为东道主，却是热情地带着向宇征在周围客人之间转了一圈，为他们互相介绍了一番彼此来历。
“幸会幸会！”
“久仰大名！久仰大名！”
“……”
一圈走下来，向宇征笑得那是脸都有些酸了，咽喉隐隐有些生疼，那是一直说话交谈带来的后遗症。
然而对此，向宇征那是一点都不在意，反而很是珍惜这次互相交谈的机会，同时专注精神仔细辨别在座每一位客人的面容，努力将其与自己记忆里的名字对应。
“……承蒙各位不弃，此番前来赴宴，老夫沈万良感激不已，在此先饮一杯以示谢意！”
眼见着时间差不多了，而自己邀请的客人也都来得差不多了，作为东道主的沈万良走上主宾位置，打开话匣开始招呼起来。
一阵客套的寒暄声后，在暖场完毕之后，沈万良终于开始缓缓道出他邀请大家都用意了。
“……在座的各位东家都是做粮食生意的，不是在咱们苏州有着不小都产业，就是在周边县府有着很大影响力，甚至还有像向东主这样远道而来谋财的同行。”
“……之所以这次邀请各位来次赴宴，其实老夫也无其他恶意，只是希望能趁着如今这个局势变幻的机会，跟大家好好商议商议，趁机多赚一笔银子而已。”
商人逐利是其本性，虽有不少商人家庭鼓励子嗣读书，可是他们内里追求利益的本质却是不会变的。
向宇征一干被沈万良邀请过来的宾客们，或许有人早早便已与其合作，知晓其真正用意，但是更多的还是像向宇征一样蒙在鼓里的人，但是如今随着沈万良从言语当中透露的信息，向宇征等人似乎也察觉到了些什么。
“……这是一场难得的商机，咱们如今掌握着赚钱的机会，别人以为我们唯利是图，可是他们又怎么知道，咱们唯利是图的背后，背负着怎么样的风险啊！”
“……朝廷的大人们，说要征收咱们的粮食就征收咱们的粮食，美名其曰前线紧张，国库吃紧，可是征收之后个哦咱们付出的银钱，甚至还不足咱们收购粮食的本钱！”
“……朝廷的那些个大人们咱们斗不过，但是咱们也要养家糊口，也要养活身边这么大一群伙计们，总不能让他们跟着咱们喝西北风吧？”
“……所以，今天我牵头，趁此机会召集大家前来，就是为了想要跟大家磋商一下，将这粮食的价格再提上一提！”
果然不出向宇征他们所料，最后沈万良最终所说的内容，真就是跟他们粮商有着莫大关系的，这才是沈万良邀请他们这些同行来的真正原因。
310 汇聚一堂（）
沈万良何许人也，据民间谣传说，其祖上乃是民间颇据传奇色彩的沈万三一脉，虽然不知道怎么跑到苏州府来当起土财主了，但是从中也能看出沈万良背后的实力了。
只之所以由沈万良宴请苏州城中各方粮商，那也是人家有着十足的底气，因为他们沈氏产业遍及各个行业，一如之前逼得刘氏织造厂倒闭的钱庄，也是他们沈氏的。
光是这一个沈氏粮铺，就几乎占据了整个苏州府差不多三成的销量，剩下的七成，才是在座十几家粮铺瓜分其中份额。
除了他们沈氏粮铺，在这粮商一道，还真没有哪一户商人能够有这个资格去做这种需要牵头的事情来，这可是需要在这一行当有着足够威信的。
“……这事儿是不是有些不地道啊？”
“……我觉得早就该这么做了！”
底下的商人们各有所思，纷纷轻声跟周围认识的人商讨着。
儒家文化影响下，华夏的商人们倒还是有些仁义精神存在的，但是具体有多少，那就见仁见智了。
看看周边窃窃私语的众人，耳边传来的些微不顺耳的声音，沈万良却是一点都没有在意。
他在挑选今日的来客之前，就已经排除了他自认为不会答应他提议之辈，免得这些家伙搅乱了今日的宴席。
而其余到场之人，大多都是他能够拿捏与左右的，至于像向宇征这样的外来者，邀请他们只是为了更好的掌控局势罢了，真要他今日的计划得逞，这些家伙最后能做的，也只是跟风罢了。
“咳咳！”
轻声咳嗽几声，大家的目光重新被沈万良給拉了回来。
“若是觉得我今日做法不妥的，不愿意赚这钱的掌柜，你们可以说出来，我万某人也不强求。”
“不过在迈出这道门之前，大家可得想清楚，因为这开弓没有回头箭，想要再回来，那可就得看我们愿不愿意了！”
“咱们所赚的钱，都是天经地义，又不是从老百姓们手中抢夺，也没有像官府那样无耻地将几年之后的苛捐杂税給收上，增添百姓们太多负担。”
“我们只不过是在当前粮价基础上，合理地涨价，将咱们损失的成本給赚回来而已，这有什么错呢？”
看似冠冕堂皇地演讲，实则谁不知道，如今苏州府中除了家境殷实之辈，哪家不是快要揭不开锅了，现在再在粮价上涨涨
向宇征看了看船下码头骚乱的情形，硬着头皮继续说道：“咱们的粮食在这个地方才能卖上价钱，难道因为这点风险还打道回府不成？”
安徽虽然不算盛产粮食的地方，可是在利益吸引下，毗邻江苏消息灵通的向宇征却是在自己家乡收购了这么一船粮食过来，准备高价出售给苏州府城里的百姓。
至少，苏州府的富裕繁华是出了名的，虽然如今局势有所萧条可底下的百姓们积蓄应该还是有些的，比起其他地方来说，风险更低一些。
可是如今到了苏州府后，向宇征才发现，这局势似乎并不如他所想象的那么轻松，仅是如今码头上挤破了头皮寻找工作的工人就让人看得起一身鸡皮疙瘩，向宇征更难想象城里会是怎么一番景象。
然而，如今他这一艘船上的粮食，可是他几乎耗尽了所有积蓄，才搜集到的，若是因为眼前的风险而放弃的话，岂不意味着他因此而破产吗？
至于转运到其他地方去，向宇征更是不敢想象，就连号称天堂之地的苏州府都已是这般模样，那些还不如苏州府的地方，还不知道会是怎样景象。
“派人下去找当头偷蛇，请他挑十几个身强力壮、模样老实的熟面孔，帮我们卸货！”
反正看到船下人头涌动的场景，向宇征是暂时不准备出面了，而是让伙计下码头找个熟悉当地环境，靠得住的江湖头目，帮自己把这些事情給办了。
放在以往，哪用得着这么麻烦，但是特殊时期麻烦一点少些风险也是值得的。
伙计很快便在码头，找到一个靠得住的蛇头，带上来跟向宇征会了一面后，在他的帮助下，这才挑选出十几个得力苦力开始卸货来。
此时，码头区那拥挤在一起的人群，并没有因为苦力人选的尘埃落定而四散离去，依旧围在码头区，看着逐渐忙碌起来的苦力们。
所幸，前些时日韩进向苏州知府反应过一遭苏州城如今潜藏危险之后，却是在一些重要地区，加派了捕快和衙差，强力打压城中胡作非为之辈。
便是如此，卸货之时，向宇征和他招募来的伙计们，也一点不敢大意轻心，愣是直到将所有粮食都运送到他早就定好的粮仓之后，这才放下心来。
其间，趁着卸货的时机向宇征带着几个伙计悄悄溜下船去，在苏州城中走了一圈之后，看着萧瑟对苏州城，他反而有了几分窃喜：越是这般萧条的景象，对于他们这种投机之人来说，越是欢喜，这也意味着他们能够赚取到更多的利润。
“东家，刚刚有人送来拜贴，因为您不在小的給送到您老的屋里去了。”
刚刚回到下榻的客栈，向宇征从家里带来的心腹亲信官家向朝，便在他耳边轻语汇报。
“什么拜贴？”
向宇征抬头问道。
“说是城里沈氏粮铺的东主，请东家您晚上玉春楼一会。”
向朝如实禀报。
“哦，知道了。”
向宇征点点头，示意已经知悉。
回到客栈属于自己都上房中，一份隶书书写在红色纸张上的请帖，正好放在进门的八仙桌上。
拿起请帖，向宇征粗略一扫请帖上的内容，大致便是让他在晚上酉时前后，前往玉春楼与沈氏粮铺东主沈万良一叙。
让向宇征感到好奇的一点，沈氏粮铺的人，怎么会在他们刚刚到达苏州府的短短时间里，便知道他们的消息，更是如此迅速地找上门来。
同行是冤家的道理，向宇征其实是明白的，在商场厮混那些事情犯忌那些事情不能做，他们走江湖的基本上是门儿清。
311 起波澜（）
玉春楼的一场宴席，在当时是热热闹闹，但是出了玉春楼的那一间雅阁，除了当时在场的这些粮商之外，无人知道接下来这苏州城，会因为此事而带来多大的影响。
向宇征从玉春楼中出来时，已是带着深深对醉意，但是他的脑筋却是十分清醒，心中满满都是兴奋之色。
“若是真能向沈员外所说的那样，按照如今市价再涨五成，那么我带来这两千石粮食，可真是要赚翻天了啊！”
心中自动幻化出来的算盘，打的叮当响，很快便在向宇征脑海里勾画出一个个鲜活都数字来。
“不过，我这点粮食能够坚持多久，却是不得而知了！”
“是不是有必要让向福赶紧带人回去，再去乡下收些粮食上来呢？”
贪婪是人的本性，苏州城如今的局面，其实何尝又不是因为他们自己的贪婪造就的呢。
而在于苏州诸多粮商们达成共识之后，对于即将暴涨的粮价，以及随之而来的巨大利益，已生贪婪之心的向宇征，开始有些不满足现在自己手中粮食数量了。
玉春楼的宴会，最终结果很是顺利，几乎没有太多的波澜，其中虽然有些人一开始并不是十分赞同涨价之意，可是在苏州粮商界有着举足轻重地位的沈万良带头下，还有几乎囊括了苏州粮商半壁江山的大多数商人支持下，他们就算有所不愿，可也挡不住大势所趋。
就在这场宴会之后的第二天，苏州城中苦苦坚持的百姓们，突然发现，整个苏州城中绝大多数的粮商铺子里粮价再一次暴涨，以原本最为便宜的粗粮、杂粮计，一两银子一石的价格，在短短一夜之间，就涨到了一两五钱，而其他