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便在此时，一个太监的声音传来：“呀！这不是沈尚书吗？你们做什么？不认识沈尚书？哎哟，沈尚书，您怎么拿着兵器闯进来了？您不会是想谋反吧？”
沈溪侧目看过去，来者乃是曾在他军中担任监军、相处数月之久的张永。
至于张永为什么会在这里现身，沈溪不知情，但料想张永跟刘瑾关系没那么融洽，历史上刘瑾便是被张永扳倒。
沈溪道：“本官前来面圣，被人阻拦，只能出此下策。”
张永摇头苦笑：“说是下策，怕是下下之策，大人怎能随意提刀面圣？还等什么，快去传报陛下，若陛下知道沈大人回来，必定马上赐见，这可是大功一件。”
有张永出来说话，沈溪将手里的绣春刀掷于地上，他跟宫廷侍卫间剑拔弩张的场面终于缓和。
张永请沈溪到前院花厅等候。等到了房内，张永看了看陪同沈溪进来的云柳等人，道：“沈大人这次回京，准备不可谓不充分！”
沈溪微微一笑：“本官星夜赶回，不过是听闻家中起火，据说还是有人纵火，心中气愤不过，只能前来面圣，看看陛下有何说法。”
张永笑了笑，道：“此事是谁所为，众说纷纭，不过都猜测跟刘公公有关……沈大人前来面圣讨说法大可不必，陛下知晓后，直接拿出一万两银子为您修缮屋舍，还说为您扩大屋宅，这可是天大的恩赐，而您却擅闯此地兴师问罪，若被人知晓，怕是又要对您口诛笔伐了。”
沈溪瞅了张永一眼，问道：“你是说刘瑾吗？”
张永听沈溪直呼刘瑾名字，便知这位皇帝最尊敬的先生跟刘瑾不和，笑着说道：“咱家可不会信口胡说，还是大人您自己琢磨为好。如今朝中境况，跟一年前您刚回京时完全不同，宫人得势后行事风格跟刘少傅和李大学士截然不同，沈大人遇到事情应多多思量，咱家只能言尽于此。”
说完，张永离开花厅。
没过多久，朱厚照派来的人到了花厅门前，不是旁人，正是如今朱厚照面前非常得宠的钱宁。
钱宁见到沈溪，满脸堆笑：“沈大人，您可算回京了。”
沈溪听出话语中蕴含的满满的嘲弄，钱宁分明在说，您之前滞留居庸关一直不肯回来，现在家里着火立马返京，这可是有故意戏弄陛下之嫌疑！
但沈溪对钱宁不像对刘瑾那么谨慎，关键在于他对钱宁的性格把握较为透彻，钱宁虽然对刘瑾好像对亲爹一样恭敬，但其实此人非常聪明，非常懂得经营关系，看起来投奔刘瑾，但其实更多时候却明哲保身，在情况不明前不会冒险下注。
沈溪道：“钱千户，久违了……陛下可在里面？”
钱宁笑道：“陛下自然在的，听说沈大人前来，高兴得不得了，让卑职前来请您进去……沈大人，您这偷偷摸摸回京，怕是少有人知晓吧？”
沈溪正要抬步，听到这话，不由斜眼看向钱宁，问道：“听钱千户之意，你还想通知某人不成？”
“不敢不敢。”
钱宁笑着回答，“卑职可不敢造次！再者说了，大人您已到了这里，卑职再去通传时间上怕是来不及了，何必自讨苦吃呢？”
“陛下经常念叨大人，现在大人能及时赶回来自然再好不过，陛下对大人府上失火深感痛心，希望大热不要对陛下多加苛责，毕竟由始至终陛下都不知情……”
沈溪没有跟钱宁过多废话，他知道钱宁是那种非常势力的小人，名义上投奔刘瑾，但其实就是在各势力间游走，谁得势他站在谁那边。
从钱宁送妻子给朱厚照这件事上，沈溪就知道这是个为达目的不择手段之人，自然不会跟其深交。
进入第二层院落，沈溪看到沿路灯火通明，各种各样的宫灯挂满树枝和屋檐，五颜六色的灯光照耀下，呈现出一片金碧辉煌的景象。到了这里，沈溪的随从已不允许再前行，只有他自己可以进去见驾。
（本章完）
第1737章 出其不意（）
朱厚照每天浑浑噩噩，只顾吃喝玩乐，其实豹房内的节目来来回回不过就那些，却能让其乐此不疲。
沈溪站在豹房其中一个院子的门口，里面传来悦耳的丝竹声，光是这靡靡之音，便让沈溪知道背后有多少旖旎画面。
沈溪不由暗自感慨：“先皇最大的失败，就是压抑他这个儿子的天性，想让儿子按照他规划的方向成长。谁想朱厚照当权后，什么事情都想亲自尝试一下，而且陷进去就出来不了，行事我行我素……我要改变朱厚照的性子，怕是没那么容易。”
钱宁见沈溪缄默不语，心中有些担心，但他又不敢得罪这位皇帝眼中的重臣，于是试探地问道：“沈大人，陛下需要稍作准备，您在这里稍候片刻……是否让人给您备座，上茶侍候？”
言语中，钱宁非常恭敬，沈溪打量他一眼，道：“不必了，为人臣子，站着等候才是正理。若方便的话，请进去通传一声，便说本官除了有私事要跟陛下商议外，尚有公务要谈，让陛下尽快出来。”
钱宁不由咋舌。
这位沈大人说话可真不客气，即便面对九五之尊的皇帝，也没有表现出绝对的恭敬，这跟平时见到的人差别很大。
平时那些人，见到皇帝都跟老鼠见到猫一样，毕恭毕敬，生害怕行差踏错，惹来朱厚照反感，轻则丢官弃爵，重则小命不保。而这位沈大人进了豹房，就跟回到自己家一样，轻松自在，一点儿都不拘谨，让人捉摸不透他哪里来的底气。
钱宁进院子通知去了，沈溪留在门口打量，他想知道刘瑾和钱宁等人营建的豹房到底是何光景，能让朱厚照沉迷其中，几乎把这里当成自己的家。
不多时，后堂丝竹声停息，又过了一会儿，脚步声响起，朱厚照跟钱宁一前一后从院门口走出。
朱厚照见到沈溪，眼前一亮，随即满脸堆笑地打招呼：“沈先生回来了？”
就好像才知道沈溪回来一般，但先前明明已有人通传，沈溪心想：“你小子当了几天皇帝，也学会了做演技派？”
沈溪恭谨行礼，嘴上道：“陛下万安。”
朱厚照来到沈溪身前，笑呵呵地说：“先生回来真好，朕每天心里都在挂念，先生可有去兵部……哦对了，先生回过家没有？朕听说先生府宅失火，心中甚是挂念，寝食难安啊。”
话说得情真意切，但沈溪却知道朱厚照只是随口说说……你这家伙每天吃喝玩乐，还说什么寝食难安，骗鬼呢？
沈溪笑着道：“多谢陛下挂念，臣今日前来拜见，主要便是为了说及此事。”
“啊！？”
朱厚照听到这里，略微有些惊讶，眉头皱了起来，显然不想跟沈溪继续探讨到底谁放火的问题。
之前谢迁前来伸冤，已让朱厚照焦头烂额，毕竟现在刘瑾行事甚合他的心意，为他解决不少麻烦，还为他享乐尽心尽力，实在不愿意将其惩戒。
沉默了一下，朱厚照忍不住看了旁边的钱宁一眼，这才对沈溪说：“沈先生，您刚回京，需要注意休息。您府上出了事，朕也很痛心，要不这样吧，朕给您半个月休沐期，您可以回去安顿下家事，然后再到兵部履职，您看如何？”
沈溪行礼：“陛下好意，臣心领，但臣既已回朝，就必须尽到一个兵部尚书的职责。臣今日前来觐见，是想跟陛下表明态度，不会要求陛下撑腰或者捉拿凶手，只是想得到陛下一个承诺。”
“承诺？呃……”
朱厚照看着沈溪，一脸迷惘，想了想道，“先生请说。”
沈溪见朱厚照的态度，非常满意，至少朱厚照没一上来就选择避而不见，或者虚以委蛇，这态度让沈溪知道，朱厚照根子还没有坏透。
沈溪道：“微臣只是想从陛下这里得到准允，微臣可以调些亲兵守护家宅，免得家中再被人袭扰，请陛下恩准。”
朱厚照听到沈溪的要求，顿时眉开眼笑：“就这个啊？好说好说，钱千户，这样，你派些人到沈家保护，记得要点精兵猛将，数量嘛……一百人，先生，人手可够？如果不够的话，再给你加一些。”
一个兵部尚书的府宅，居然要调拨一百名锦衣卫保护，看起来不多，但其实已经非常够意思，纵观大明，能得到皇帝如此厚待的大臣绝无仅有。
沈溪没想到朱厚照会如此大度，但现在朱厚照让钱宁调拨人手，他可不敢从命，说到底钱宁是刘瑾的人，派去的侍卫有多少是刘瑾的眼线那可难说。
沈溪道：“陛下一下子就给一百人，实在不合规矩，其实臣只是想要一人……此人乃是跟随臣回京的游击将军王陵之，他跟臣系同乡，在土木堡和京师保卫战便立下功劳，此后又在三边屡立功勋，此番跟随微臣回京，臣想让他平时在朝当差，不当差时便在沈家护卫，请陛下恩准。”
朱厚照稍微有些意外，他本以为沈溪要给他出难题，现在却只是要一个王陵之到身边。
照理说王陵之回朝，在五军都督府或者京营当差，沈溪作为兵部尚书，调个把将校守卫家宅无可厚非，况且王陵之在京城内没有寓所，就算住进沈家也没人会说什么。
现在沈溪只是从朱厚照这里得一个准允，让王陵之平时可以到沈家，如此轻易便将家中失火之事放过，让人一头雾水。
但朱厚照立即便表示同意：“先生想怎么安排，都由着先生。哎呀，先生你看，你星夜回京，一路应该是马不停蹄，朕没什么好招待的，钱千户，赶紧安排宴席，再准备些助兴节目，朕要盛情款待沈先生。”
钱宁一听，这事不靠谱！
皇帝在豹房招待宾客，听起来就离谱，这件事传出去，不但对皇帝的声誉不好，对沈溪似乎也不是什么好事。
君臣居然在宫外“同乐”，传出去像什么话？那时饱受非议的还有他钱宁和刘瑾，毕竟这豹房是他二人合力修建的。
但沈溪似乎没觉得如此做有什么不妥，行礼道：“那臣就多谢陛下的盛情，正好臣有一些军事上的事情要跟陛下商议，那就在宴席上说好了。”
朱厚照一听乐了，搓着手道：“甚好甚好，朕从未在此招待过宾客……”
说到这里，朱厚照忽然想起之前在豹房款待过司马真人，但司马真人只是个江湖术士，没官没品，心底里多少还是有些鄙视的。
朱厚照高兴的是，能在自己吃喝玩乐的地方招呼一位朝中名臣，而且此人还是他先生，有一种突破禁忌的刺激感。他登基后行事荒诞不羁，但因沈溪愿意留下来接受款待，就好像他做的荒唐事得到认可一般。
朱厚照一摆手：“安排最好的酒水，哦对了，让那些歌姬和舞姬准备一下，朕今日要跟沈先生不醉无归！”
钱宁听到这话，心里直打鼓，很希望沈溪出言拒绝。但当他用期待的目光看向沈溪时，沈溪却是一脸平静，好像没有任何抗拒的意思。此时钱宁没有办法，只能俯首领命，出来后找了个人通知刘瑾。
此后钱宁一边安排宴席，一边揣测：“沈大人算是朝中文臣的代表人物，少年时便三元及第名震天下，后又入翰林院詹事府成为帝师，其后又南征北战立下赫赫战功，可以说是出将入相的代表，如