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张太后没想到自己辛苦一场会引发儿子不满，正准备将高凤叫过来仔细询问，让高凤将三名皇后人选的情况详细解说给朱厚照听，却听前方传来“噗哧”一声娇笑，却是从左面那个梳着堕马髻，身穿红色褙子，下着青色长裙的小美女口中发出。
朱厚照听到笑声，有些不满，打量那搭配青红衣衫的女孩，问道：“笑什么？”
因为语气严厉，将那三名女孩都吓着了，旁边两女直接跪了下来，只有肇事者，也就是那青红色衣衫的小美女怔了怔，目光中露出几分迷茫。
“问你话呢！”朱厚照厉声喝道。
那女孩脸上带着不解，先看了张太后一眼，发现张太后也在打量她，也没有意识到此时应该跪下，只是用委屈的语气道：“我……只是……觉得他说话好好玩……”
这回答让朱厚照为之气结，自己贵为皇帝，居然被一个小女孩笑话，他正要斥责，那边张太后冷冰冰的话语已抛了出来：
“已经到入宫阶段，难道连最基本的礼数都未学会？这里乃皇宫，你居然敢当着皇帝的面笑……”
小女孩眼睛眨了眨，不知道自己犯了多大的过错，她看看张太后，又看看朱厚照，最后低下头来，但依然没有跪下。
朱厚照眯着眼打量这女子，有些想不明白了，怎么会有不怕自己的女人呢？
他暗自琢磨：“这女人好生奇怪，大咧咧跟我说话也就罢了，现在被我和母后斥责，她还能装作没事人一样……嗯？她在做什么？”
就在朱厚照犯嘀咕的时候，见那女子低头拨弄衣角，旁边跪下的女孩伸出手拉她，想让她跟着跪下，她却一把将旁边女子的手给甩开，一副“我偏不”的模样，朱厚照见到这副画面，忍不住笑了起来。
“这女人倒有些意思，进了宫就好像回到她自己家里一样，好玩。”
张太后听到儿子的笑声，蹙眉道：“皇帝，你笑什么？”
朱厚照道：“母后，朕觉得这位姑娘有意思……呃，是有胆魄，到了宫里居然还能保持一颗赤子之心，为人处世不卑不亢，倒是适合作为大明皇后之选。”
那小美女听到这话，下意识地抬起头来盯着朱厚照看。
张太后见状骂道：“你这算什么选择标准？分明是个不懂规矩的丫头，你却当她能母仪天下？”
朱厚照还在打量那小美女，越看越觉得眼前这女人可爱，当然也仅限于可爱罢了，他在心里赞叹：“哎呀，这姑娘的眼睛好大，我似乎在哪里见过……她的模样跟谁相似来着？”
一时间，朱厚照不记得自己在何处见过这双眼睛。
张太后最后打量发呆的儿子，再次确认地问道：“皇儿，你是否决定了，就定她为皇后，是吧？”
朱厚照回过神来，点点头道：“母后，就她了，这事儿就这么定下来吧。朕勤于公务，连夜操劳，现在疲倦不堪，这就回去休息了。剩下的事情就交给母后办理吧。”
说完，朱厚照捂着嘴打了个哈欠，然后用手擦眼角。
张太后看到儿子这副萎靡不振的模样，心里非常担忧，生害怕朱厚照日夜颠倒身体垮掉。不过现在儿子解决她心中悬而未决的事情，让她微微松了口气，心想：“皇儿成家后，应该会收敛性子吧。人是他自己挑选的，希望能跟皇后和睦相处，相敬如宾，希望儿媳能规劝他上进。”
张太后把所有希望都寄托在这个尚未过门的儿媳身上。
等朱厚照走后，张太后才反应过来，自己儿子连这女子的姓氏和来历都没问，就那么一句话把事情定下来。
张太后将高凤和戴义叫过来，问道：“那女孩儿是否是上元之地夏氏之女？”
高凤恭敬回道：“正是。”
张太后又看了夏氏女一眼，却见女孩儿对她没多少惧怕，不时好奇地打量她，这让张太后心里生出一丝迷惑：“为何此女一直盯着这边看，莫非不懂规矩？”
随即想到这是儿子钦定的皇后人选，张太后便不再多琢磨，道：“安排内阁和礼部官员提亲，完成陛下大婚事宜。高公公，你要多奔走些了。”
“是。”
高凤非常高兴，定下皇后人选，意味着他的差事很快就要完成了，却不知下一步会到哪个衙门任职？
张太后再一摆手：“先送另两位秀女出宫，让她们回家准备一下，陛下大婚后，再将她们接进宫来，至于这夏氏……过来，让哀家看看。”
张太后不能太确定这小女孩是否可以母仪天下，所以准备把未来的皇后好好观察一番，高凤过去传话后，那夏氏女一步步往这边走来，行容举止，非常优雅和得体，打消了张太后心中对儿媳不懂规矩的疑虑。
夏氏女走到张太后面前，恭敬行礼。
张太后微微一笑，满意点头，道：“从此之后，你便是大明皇后了，你的父族也会因此而荣耀。你哪年出生的？”
夏氏女先是一愣，考虑一番后才回答：“弘治五年四月生。”
张太后在心底算了一下，道：“这么说来你比皇儿小半岁，倒是非常合适。身为皇后应该懂得温良恭俭，入宫后你一定要尽心辅佐皇上，让皇上多在你处留宿，嗯……早些为皇家开枝散叶。”
有些话，张太后觉得由她来说不那么合适，但她非常想抱孙子，现在就一个儿子一个女儿，很多事情让她觉得不牢靠，一旦儿子有个什么三长两短，那她未来就会失去保障，若多一个孙子，她觉得自己就不会有什么麻烦了。
夏氏女迟疑一下，回道：“是。”
张太后看到未来儿媳反应总是慢半拍，心里犯嘀咕，总觉得有些不对，最后她笑了笑道：“之后会有侍从、宫女送你回府，你是上元人，估摸父族应在京城等候，不过婚姻大事一切应以朝廷规矩办理，就算三书六礼，也必须在上元之地完成……”
夏氏女眨眨眼，目光中满是迷惘，显然没搞清楚张太后这话的意思。
高凤笑道：“恭喜太后娘娘，恭喜皇后娘娘，以后就是一家人了。”
张太后脸上露出宽慰的笑容，道：“多得高公公来回奔走，方促成今日之事，本宫不会忘了你的功劳，回头便让陛下赏赐你。”
“谢太后娘娘，谢皇后娘娘。”高凤跪下来磕头谢恩。
张太后非常满意，以为这件事不会再有什么问题时，她又看了自己的儿媳妇一眼，却见夏氏女漂亮的小脸上依然一副呆滞之色，心里一沉，但她还是安慰自己：“或许刚进宫，对宫里环境不熟悉，又或者是昨日里未睡好，当初我第一次进宫时，何尝不是如此？”
想到自己进宫时的模样，张太后多了几分遐想，但随即想到对自己恩爱有加的丈夫已亡故，内心不由带着几分悲凉。
不过想到自己有了儿媳，将来有人跟自己做伴聊天时，张太后多了几分期望，只是她不知道，眼前这位蠢萌的小皇后尚处于懵懂的状态，将来能否跟张太后这个婆婆沟通，尚是未知数。
……
……
朱厚照压根儿就没把选后看得多重要，例行公事后，便回到乾清宫。
刘瑾试探地问道：“陛下，您就这样定下皇后人选？”
朱厚照斜眼打量刘瑾，问道：“怎么，你想干涉朕选后之事？”
刘瑾赶紧解释：“老奴绝无此意，只是……选后乃大事，陛下之决定是否太过仓促？或许将事情延后些……”
之前朱厚照曾说过，选后不可操之过急，所以他说这话，其实是在迎合朱厚照。
朱厚照显得意兴阑珊：“选谁当皇后有区别吗？不过那双眼睛看起来颇为熟悉，就选她了……哦对了，朕好久没去钟夫人的茶庄喝茶了，她近况如何？有时间的话，你再陪朕去喝茶。”
刘瑾心想，您老人家都是昼伏夜出，等你晚上到茶舍，人家早就关门歇业了，能见到人就怪了！
但此时刘瑾想到自己手上的权力，不由多了几分自信：“钟夫人境况还好，陛下只管交待好时间，老奴来为陛下安排。”
（本章完）
第1703章 第一七〇三章 先礼后兵（）
谢迁得知朱厚照选定皇后，内心带着一丝宽慰。
娶妻生子是人生中最重要的一步，在谢迁这样的老臣眼中，朱厚照成婚会让其性格逐渐变得沉稳，不至于像现在这般胡闹。
谢迁、焦芳和王鏊坐下来商谈。
谢迁将提前拟定的计划和盘托出：“内阁会安排一人，随礼部官员前往南京上元，此事便由济之负责，一切礼数不得有所亏待。”
按照规定，内阁必须得派人随同礼部官员一起到南京城为朱厚照提亲，谢迁作为首辅不可擅离，而焦芳七十多岁了身体不便，只能由三人中相对年轻些的王鏊前往。
王鏊问道：“谢少傅身为内阁首辅，此番代表天子迎娶皇后，若不亲自督办，怕是不太合适，不若你我同往？”
谢迁摇头：“我去了朝廷事务无人处置，不能因陛下大婚而荒废朝事……”说到这里，他埋怨地看了王鏊一眼，隐有怪责之意。
你明知道焦芳是刘瑾的人，还硬拉着我跟你一起去江南，岂不是要将朝廷大小事务都交给焦芳，继而让刘瑾大权独揽？
王鏊见谢迁推辞，不再多说。
焦芳问道：“按照以往惯例，皇后入宫前，其父当有官位擢升，且以官职上奏。不知这夏国丈当以何身份奏禀？”
谢迁眯着眼道：“之前我便上奏此事，以太后之意，国丈以中军都督府都督同知为职，持节行问名纳采之礼正使乃英国公，济之系以副使之身前往。”
朝廷以英国公张懋为正使前往江南提亲，至于副使有二人，一人是内阁大学士王鏊，另一人则是刚替代张升擢升礼部尚书的李杰。
谢迁道：“此番南下，山长水远，但最好在两月内返会京城，陛下于三月底四月初成婚，大婚后再选淑女进宫为妃，当无碍。此乃太后交托……”
张太后对谢迁非常信任，甚至比刘健和李东阳都要信任，因为弘治元年时，御马监左少监郭镛曾提请弘治皇帝朱佑樘在除孝服之后广纳妃嫔，却为时任左春坊左庶子兼翰林侍读学士的谢迁上疏阻止，之后明孝宗再无纳妃之举，独宠张皇后一人。
谢迁当上首辅后，张太后但凡有要紧的事情，都会让谢迁进宫商谈。
张太后对谢迁的信任，让刘瑾颇为头疼。
刘瑾上位主要靠朱厚照宠信，而刘瑾不敢对张太后以及外戚党动手，而此时张太后对谢迁信任有加，而张苑又依靠外戚党，这让刘瑾处处受敌，让他在对付异己上一时无计可施。
……
……
二月初二，榆林卫三边总督衙门，沈溪宴请麾下主要文武官员。
这次宴请，比之年前那一次严谨得多。
沈溪提前下了邀请函，不再是以商量的口吻，不是说你爱来就来不来拉倒，此番沈溪态度极为强硬，只要没有公务在身都必须前来赴宴。
此番名义上是总督衙门请人，但实际设宴人却是王守仁。
王守仁想借沈溪的力量清查西北钱粮亏空，却没多少进展，只能听从沈溪建议，让三边文武官员尽可能主动坦白，争取从宽处理。若有冥顽不灵者�