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生命的无常，让李氏不得不考虑身后事，她想着怎样才能风风光光去见九泉下的沈家列祖列宗，她到死都希望埋进祖坟，牌位供进祠堂，而不是死后无处依存。
这是这个时代身为一个女人的无奈，李氏做的一切，不是为了儿女，也不是为了争一口气，而是为了沈家复兴，为了她临终能有个归属感。
沈明钧抓着母亲的手，泣不成声：“娘……小郎……小郎他……他会回来的，他如今……做了大官，领兵打了胜仗……他当的官可大了……”
李氏听到这话，露出开怀的笑容，等她张开嘴的时候，满嘴的牙已经掉光，周氏只看到黑乎乎的喉咙，一阵恶寒。
李氏容光焕发，乐不可支地说：“七郎有本事，那是他自己的造化，不是我的功劳，倒是你们父母培养得好……你们自己没什么才学，只是普通的农家人，要感谢他的先生，感谢栽培他的主考官，感谢朝中帮助提拔他的人。”
“我老了，不能为那些恩人做事报答，但你们要时刻铭记在心，要为恩人们焚香祷告，为他们立生位，你们要记得，自己现在的好日子，是谁带来的……”
沈明钧此时已经哭成了泪人，抽泣道：“娘，您……您别说了，孩儿……孩儿会记得那些恩人……您快休息吧，孩儿这就找人为您看病，为您抓药……”
周氏这时候也道：“是啊，娘，您快歇着吧，我们回来了，沈家就不会散！”
在此时，周氏也开始说起了场面话，她虽然对李氏又恨又怕，但其实更多的是一种敬佩，尤其当她想到自己的儿子也是沈家一员，自己是因为李氏的准允才嫁入沈家，才有机会跟丈夫过日子，生下孩子，有了沈溪，才有今天无比风光的生活。
李氏还想说什么，但已经没了力气，她张着嘴咿咿呀呀，努力想说事情，却有心无力。吕氏赶紧过来帮忙，轻拍她的后背。李氏微微抬起手，手上的青筋清楚地凸显出来，周氏看了不由一阵心悸。
李氏用尽最后的气力，艰难地说：“幺……幺子，你在娘五个儿子中，年龄最……最小，以前是……是娘对不起你，别恨娘，以前是娘错了，娘走了后，你们想分家，就分吧……但宅子一定……一定要留下来……”
“咱沈家……两处宅子，一处都不能少……有本事的，自己分出去单过也可，没本事的，留下来，给他们置办几亩地……好好过日子……幺子，多亏有你，为娘下了九泉，也有脸面去见沈家的列祖列宗……”
李氏总是提沈家列祖列宗，这让周氏有些不爱听，心想：“老不死的莫非良心发现了？居然到老了，记起我跟相公的好了？哼，早干什么去了，这老不死的偏心一辈子，到现在估摸还在偏心，不想让沈家散，其实不就是让我们养着她那些不争气的子孙呗？”
沈明钧没周氏那么多心眼儿，但他不懂如何说话，但周氏却能言善辩，她出言宽慰：“娘，您尽管放心，沈家没垮，也不会垮……”
“宅子，宅子……”
李氏始终有心事放心不下，那就是沈明文等人要卖的沈家老宅，那可是沈家未衰败前的宅子，代表了沈家的风光，也是李氏嫁入沈家时的住所，属于一个时代的记忆，怎么都割舍不下：“你大哥要卖宅子，一定不能卖……”
沈明钧擦了擦眼泪，望着李氏，一时间没反应过来。
倒是周氏脑子灵活，暗忖：“说来说去，原来是为了老宅，她怕祖宅得而复失，无脸去见沈家列祖列宗，便算计起我们兜里的钱来……真是偏了一辈子的心呐！”
沈永卓道：“五叔，你们还是去看看……能否将老宅赎回来，免得祖母牵肠挂肚，误了病情！”
沈明钧没什么主意，他打量自己的妻子，满脸都是哀求之意。
周氏一咬牙：“去就去，大郎，你照看好你祖母，我们先去老宅那边瞧瞧是怎么回事。娘，您尽管放心，祖宅一定不会变卖，咱沈家人也不会散……”
就好像吃了定心丸，李氏听到这话，脸上全都是欣慰的笑容，沈明钧还想留下来陪母亲，却被周氏硬拉着出门去了。
沈明钧三步一回头，垂暮的李氏也努力转过身体，想望向后堂门口方向，看看自己的幺儿和幺儿媳妇，吕氏连忙提醒：“祖母，您别朝着门……”
……
……
谢韵儿带着林黛和谢恒奴进去拜见沈溪祖母，发现自己几个小辈被当成透明人，无论是沈明钧夫妇还是李氏，都当她们不存在，一直到沈明钧出门，谢韵儿才反应过来，牵着小姑子和小叔子的手出了东厢房。
沈亦儿抓着谢韵儿的手，眨巴着大眼睛问道：“嫂子，里面是祖母吗？她为什么不跟我们说话？”
谢韵儿实在不知道该怎么跟孩子解释，蹲下来，帮沈亦儿整理了一下鬓发，道：“祖母病了，我们别打扰她！”
正说话间，周氏已拉着沈明钧径直往前院去了，谢韵儿连忙追上前问道：“娘，您要去何处？”
周氏头都没回，道：“去找憨娃儿他大伯算账……要卖老宅，却不跟我们出钱的人商议，连老太太都不答应就想把宅子卖了，哼哼，也不知道这家到底是谁做主！”
沈家大宅的事情，谢韵儿一点都不想管，因为她知道自己是晚辈，没资格掺和进去，而沈明文、王氏和沈明堂等人，也根本不会听他的，一群长辈全都倚老卖老，沈家就好像******，讲规矩讲排场，谢韵儿矮上一辈，就算是沈溪正妻，也得靠边站。
周氏带着丈夫，气势汹汹往沈家老宅去了。
至于谢韵儿，则留下来处理家事，她向小玉交待：“你去官驿那边看看，把人安顿好，老太太气色不佳，刚才我看倒像是回光返照的征兆，怕熬不过多少时候了……”
小玉听了不由紧张：“夫人，您是说，太夫人那边……”
谢韵儿微微摇头，没多说，往前院去了。
此时沈明钧夫妇已出门，门口聚集不少前来看热闹的街坊邻居。
知道沈家一家自京城归来，宁化县已经轰动，连县衙那边都得到消息，指不定什么时候知县大人便要登门拜访。
这也是沈家这几年来少有的盛事，毕竟沈溪已不在闽粤为官，沈家内部一团糟，没人愿意跟沈家人走得太近。
第1455章 丧（）
周氏带着丈夫到了老宅，还没等进去，发现门口聚集了一大堆人指指点点，此外还有小孩子蹦蹦跳跳……全都是来瞧热闹的。
这会儿沈家老大沈明文和妻子王氏刚从宅子出来，身边是个身穿道袍、头束方巾、足上蹬着云头鞋的乡绅，言谈甚欢。
周氏气呼呼上前，拦住几人去路。
周氏叉腰喝问：“谁允许你们卖老宅的？”
她这话非常响亮，严厉中带着几分威严，那买宅子的乡绅怔了下，见到一个衣着华贵的妇人拦在面前，他被那一声大喝吓得浑身一个激灵，手中把弄的两个白玉球掉到地上砸到脚，疼痛之下怒喝：“谁家妇人，在这里惹是生非？”
这人不认识周氏，但围观的人中却大多知晓，毕竟周氏在沈家执掌家业那段时间，嚣张跋扈惯了，宁化县经常在外面走动的男男女女，没有不认识她的，听到乡绅喝问，人群中已有人笑出声来。
有好事者喊道：“这位乃是状元娘，当今皇上钦赐五品诰命，连她也敢吼，不想活了？”
乡绅听到这话，吓了一大跳，不自觉身子就矮了一头，立马换上一副阿谀的嘴脸，正想上前作揖行礼，但周氏压根儿就没留意他，拨开乡绅，上前怒视沈明文夫妇：
“老大，老大媳妇，你们这是要闹什么？沈家到如今已到需要卖房卖地来维持生计的地步了吗？”
沈家卖宅子，本来就是丢人现眼的事情，否则也不会这么多人跑来围观，沈明文见到自己的弟媳妇站在面前，整个人愣住了，半晌没憋出一个字。
王氏倒没那么客气，先是稍显慌乱，紧接着对周氏嚷嚷道：“我当是谁，这不是小幺子的老娘么？现在儿子做了大官，便自以为了不起，欺负起兄嫂来了？”
周氏抡起胳膊就想打王氏，王氏这次学聪明了，李氏打她她没办法，但现在周氏想如法炮制那可没门。
旁边的乡绅四十多岁，说话口音并非闽西本地人，那人知道眼前这看似泼妇的女人居然是当朝二品大员沈溪的老娘，上前毕恭毕敬地赔罪：
“鄙人祖籍宁化，父辈经商去了北方，如今落叶归根，准备回乡定居，想在县城买个大宅子，未曾想冒犯了夫人您……”
大户人家迁回祖地，为保证自己在地方上立足，都要买个阔绰大气的宅子，最好是有官字头庇护。
沈家老宅别的好处没有，以沈溪今日今时的名望地位，官府和地方上地痞流氓绝对不敢上门闹事。
沈明文夫妇知道这宅子卖给外地人，比卖给本乡本土的人值钱，所以才匆匆定下买卖。
就在几人争执不休时，小玉匆忙而来，她先是敛起裙子，向沈明钧夫妇做了个万福，随后道：“老夫人，您快回去吧，府内报丧了……”
周氏正在跟沈明文夫妇争执，这边府内报丧，不用说便知道过世的人是李氏。
沈明钧闻言一时间竟然没有反应过来……他之前跟在周氏身后，涨红着脸，讷讷不言，显然也为大哥大嫂变卖祖宅感到气愤。沈明文听到这话，浑身的力气仿佛瞬间被抽离，整个人软瘫在地……沈家唯一的白胖子，就这么坐到地上，整个人都蒙圈一样，战战兢兢问道：“娘……老夫人过世了？”
小玉是沈溪的奴婢，在她的日常生活中，“老夫人”是称呼周氏，“夫人”是称呼谢韵儿，但她依然能理解沈明文嘴中所说的“老夫人”是谁，她立即点了点头：“是，太夫人仙逝了！”
听到这话，沈明文固然是瞠目结舌，这边沈明钧终于明白过来，整个人如遭雷击，脸色剧变，随即不做任何思考，匆忙往自家大宅跑去。
沈明文夫妇一个坐在地上，一个站在旁边发怔，周氏则一边抹着眼泪一边指向沈明文夫妇骂开了：“杀千刀的，娘因为你们卖宅子一事，活活气死了……”
在这个时候，周氏脑子无比清醒，她明白自己必须要奠定一个基调，说李氏是被沈明文夫妇卖宅子这件事气死的，如此她才可以站在道德的制高点，批判沈明文夫妇，至于后续的事情，她想不了那么多。
沈家跟着一起过来的还有三房沈明堂夫妇，不过之前他们和几个子侄留在老宅收拾东西，毕竟已经准备把房子卖掉了，留在里面的东西以后或多或少都可以派上用场，能搬回家尽量搬回家。
听到外面的喧哗，沈明堂夫妇才出来，得知李氏过世，也都失魂落魄，显然被这个消息打击得不轻。
沈明堂的妻子沈孙氏最先反应过来，连忙上前搀扶周氏，道：“弟妹，别着急，咱们回去慢慢说，这个时候，咱们不能自己乱了阵脚……”
得知李氏过世，尚未确定是否是真的，沈明堂两口子已明确要跟五房共进退，一下便将大房的人遗弃一边。
沈明堂脑子虽然不好使，但他也知道现在沈家处境艰难，连忙跟过来，俨然也把周氏当