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真是活见鬼！”
惠娘走过来，从沈溪手里接住外衣，随口问道：“老爷，你在说什么？”
沈溪自我解嘲地笑笑，道：“随口说两句，你别往心里去……怎么样，对于这儿的气候你可还适应？”
惠娘看了李衿一眼，道：“老爷，妾身祖籍赣北九江府，后长居闽西汀州，对于南方的气候早就适应，但衿儿妹妹生在北方，这两年她在南方，每到隆夏时节身上都会起痱子，今年情况越发严重……或许是天气太热的缘故，帐篷里又没什么风，实在有些煎熬……”
沈溪摇头轻叹：“是我的错，不该让你们随军。这样吧，出去还是多有不便，不过你们在我寝帐中，不需要穿得多正式，身上少些衣物，多扇扇风……唉，早知道带几个丫鬟出来，可以照顾一下你们！”
惠娘道：“老爷说笑了，妾身和衿儿妹妹没那么娇贵，都是普通人家的女儿，就算身体有点儿小的不适，熬一熬就过去了。”
沈溪点头：“希望如此吧……接下来情况会好些，我准备让两路兵马分别行军，我们拖在后面，这样你们也不用太辛苦！”
侍立一旁的李衿赶紧说道：“老爷，不必为了妾身耽误行程……若老爷觉得带着妾身太过累赘，可以找人把妾身送回南昌府，妾身不想因自己耽搁军国大事！”
惠娘连忙安慰：“衿儿，你想多了，老爷怎舍得把你半途送回？老爷决定分兵，应该是有所考虑……”
沈溪叹道：“还是惠娘懂我！我想让苏敬杨和王禾能多些紧迫感，知道自己在做什么，打仗要有危机意识，我现在有些倦怠，怎么都进入不到那种状态，就只能勉强让手下将领紧张些，总好过于全军上下都吊儿郎当，去了宝庆府也有可能会被叛军打败，那时我可就一世英名尽毁了！”
李衿好奇地问道：“老爷就不怕两位将军进军宝庆府途中，遭遇贼军？”
“你别把叛军看得太重……叛军大多是乌合之众，其主体是湖广西部和南部各少数民族村寨的村民，手中所持不过是棍棒以及由农具简单改造的兵器，目的是抢夺粮食物资，而不是真正要反叛朝廷，谋夺大明江山，所以该招安还是得招安，最好是以和平方式解决问题。”
“现在叛军尚在武冈州，从武冈州杀到宝庆府城，中途有几道关口，那段路非常不好走，许多地方只需要在隘口堵上一堆滚木和巨石，就可一夫当关万夫莫开，连我自己都没有多少信心能顺利一路杀过去，现在先走一步看一步吧！”
沈溪说此话时，带着一种意兴阑珊，“正好试验一下新式火器，但想到杀戮的是附庸叛军的大明子民，我心中却有些不忍，真是纠结！”
惠娘和李衿对视一眼，她们之前从来没见过沈溪如此忧国忧民。
在她们的印象中，沈溪是那种行事果决、做什么都不会拖泥带水的人，但现在看起来，沈溪领兵随性，他不想带兵，就让苏敬杨和王禾领兵，自己拖在后面，他不想打仗，就稀里糊涂，好像一点儿计划都没有。
惠娘问道：“老爷把兵马调拨给两位将军，接下来这一路上的安保工作谁来负责？如果中途遇到叛军，老爷如何应对？”
沈溪道：“我倒是不怕遭遇叛军，他们连宝庆府都无法染指，更别说是后面的府县，遑论在路上拦截我。”
“但有件事却不得不防备，那就是地方盗匪，还有那些可能暗中对我不利之人。我准备留下部分兵马，数量不会很多，护卫身边。真遇到事儿，这点儿兵马虽不至于让我战胜贼寇，但自保绰绰有余！”
惠娘点头：“只要老爷有准备，而不是贸然做出决定便好，无论如何妾身都站在老爷一边……”
第1419章 纷争（）
沈溪正在湘江北岸规划他的行军之路，而谢迁，则在经历一路颠簸劳碌，终于折返回京。
谢迁回到家中的第一件事，应稍作沐浴、换身干净朝服便去紫禁城见弘治皇帝，汇报自己这一路南下找寻太子的过程。
但因太子已先一步回宫，谢迁属于没有完成任务，灰溜溜回京。加之弘治皇帝不想将此事张扬开来，谢迁才在通州码头下船，便得到一个十天的休沐期，弘治皇帝的意思是，让谢迁好好休息下，暂时不回内阁的是非之地。
当然在这期间，皇帝会随时找机会召谢迁进宫谈话，对谢迁进行一番耳提面命，让他不要出去乱说话。
尤其是不能对刘健和李东阳等人说及太子下江南的事情。
“真是心力交瘁，老朽这一路颠簸，走了几个月，基本都处于忙碌状态，能安然回到京城，几有再世为人的错觉。留在京城太平官当久了，连骨头都似乎生锈了，实在不适合操持实务……”
谢迁前脚刚回来，刘大夏后脚就登门拜访。
刘健和李东阳尚不知情，刘大夏的消息相对要灵通多了，再加上谢迁要为沈溪的前途绸缪，所以在书房欣然接待了老友……若沈溪不能过刘健和李东阳这道坎，无法进入内阁为阁臣，如此只能走六部这条路，出任六部堂官，若是有刘大夏帮忙，事情会顺利许多。
刘大夏听了谢迁的感慨，点头道：“外出公干，的确比在翰林院、詹事府和内阁任职辛苦多了，于乔此番南下，不知领了何皇差？”
谢迁可是老狐狸，在未经皇帝许可前他不会把自己南下的真实目的说出来，当下打了个哈哈：
“时雍以前不也经常领皇差外出办事？既然是皇差，那就是机密大事，若轻易说出来，被陛下追责，恐非你我能担待！”
刘大夏和谢迁相视一笑，二人虽然在很多事情上有矛盾，但都深得弘治皇帝器重。刘大夏以前就经常领皇差到地方，也因此结识沈溪，他自然明白谢迁不能泄露的苦衷，也就不再追问。
“于乔不说也罢，不过我想提醒一句，到刘少傅和李大学士那里，你想如此轻易过关就没那么容易了。之前他二人领衔翰苑众臣向陛下施压，传出太子失踪之事，还说你于乔往南方是为找寻太子，这事闹得甚嚣尘上，到最后因太子在坤宁宫现身而不了了之，如今无人可佐证。而于乔是事件的核心证人，你总不希望被当作犯人逼问吧？”刘大夏笑盈盈说道。
谢迁面部肌肉抽动一下，光是这个不经意的动作，便让精明的刘大夏知晓，谢迁南下所领皇差，果真与传说中一样，跟太子有关。
谢迁道：“被逼问又如何？老朽不想说，再怎么强迫也无用！老朽南下是为办皇差，若陛下问及，老朽必当详细告知，至于旁人……无可奉告！”
刘大夏的年岁，比谢迁年长很多。
但谢迁南下一趟归来后，在刘大夏面前一口一个“老朽”，好像生怕别人不知道他已衰老不堪一般。
刘大夏道：“稍后我会去见马尚书，于乔可有话让我转告？”
谢迁摇头：“不必了……或者你代我向马尚书问声安，离京数月，却不知他身体如何？老朽未得允许入宫朝见圣驾，不知龙体是否康健，真叫人担心……”
顾左右而言他，这是谢迁一向的说话风格，他跟刘大夏见面，虽然多谈论正事，但在遇到难以启齿的事情时也会插科打诨。
刘大夏面向紫禁城的方向，微微拱了拱手，然后道：“陛下龙体虽未痊愈，但这几日隔三差五都会临朝问事，可见状况正趋向好的方面发展……于乔休息好后多半就要回内阁，我登门提前跟你招呼一下，免得到时措手不及！”
谢迁脸色满是尴尬，他知道刘大夏是在提醒他，别被刘健和李东阳等人问懵了，必须坚定地站在皇帝一边，矢口否认，无论太子是否真的出宫。
相比于以刘健和李东阳为首的翰苑群臣对皇帝的施压，马文升和刘大夏等人对太子失踪一事的态度，则多为皇家颜面着想。如今朝事的最终决策权尽归内阁，马文升和刘大夏等人不用劳心考虑权柄在谁手上的问题，心中所想便是维护朝廷的安稳。
“多谢提醒！没事的话，时雍早些回去，老朽旅途疲乏，想好好睡一觉。另外，几月在外未归，老朽醒来后还要跟家人团聚……”
谢迁打了个呵欠，随之自然站起，舒展了下懒腰，这才不紧不慢下达逐客令。
……
……
谢于乔回京城了，这消息很快就像一块巨石落入水潭一般，在平静的京城官场掀起一阵波澜。
刘健和李东阳并非没得到消息，只是装作不知，他们对谢迁出京之事不甚了解，只是揣测或许跟太子失踪之事有关。
但问题是朱厚照先谢迁十多天回京，似乎不是谢迁寻回的太子，至于太子如何回的宫，刘健和李东阳心里没底。
如此一来，刘健便想让李东阳到谢府探问一下具体情况。
但因内阁事务繁忙，再加上李东阳觉得谢迁很快就会回文渊阁办公，不想耗费精力专程登门，准备等谢迁复工后再行探问。
毕竟现在事情已经过去了，太子安然归来，很多事情就算从谢迁那里获得证实，也于事无补，太子如今在东宫被严令看管，再想以往那般胡闹被文官集团抓到小辫子，似乎不是那么容易的事情。
可惜等了两日，谢迁都未回朝履职，刘健和李东阳偶然从萧敬口中得知，皇帝在谢迁返京头一日，便给出十天假期。
至于谢迁出京做什么，萧敬只字不提。
到了第四日，刘健和李东阳求见弘治皇帝不得，从乾清宫返回文渊阁的路上，二人忍不住谈及此事，刘健蹙眉道：
“宾之若不亲自去于乔府上探问，怕陛下会对于乔下禁口令，不得谈及出京事宜，到时也就无人肯出面作证，挽回我等翰苑臣子的名声！”
李东阳道：“刘少傅，这事是否应缓缓？太子出宫没有明确的证据，陛下又有意将此事隐瞒，当以陛下之意为先，即便于乔偏向我等，也未必敢把这等秘辛泄露，毕竟事关我大明国运哪……”
之前，李东阳一直站在刘健的立场上考虑问题，但随着刘健对弘治皇帝逼宫，李东阳心中渐渐没了底气，毕竟按照惯例，内阁作为皇帝的秘书机关，权力是受到制约的，现在司礼监那边已呈现端倪，票拟被驳回的情况屡有发生，李东阳知道这不是萧敬找麻烦，多半出自皇帝授意。
弘治皇帝的病情始终处于反复状况，为大明江山稳定着想，是时候树立太子的威信了，一旦太子离宫这件事获得证实，并且还把消息给透露出去，会对太子在朝野的声望产生严重打击。
刘健似乎铁了心要让世人把朱厚照看成一个不学无术的熊孩子，当下道：“宾之若不愿意，那老夫便亲自登谢府造访！”
这下李东阳没辙了，只能领了刘健的意思，前往谢府。
第1420章 第一四二〇章 权力核心（）
这段时间谢迁安心留在家中，除了回京那天见过刘大夏一面，再就是接见前来谢府问候的王华，但王华很识趣，没有问谢迁南下目的。
但今日李东阳登门，谢迁便感觉压力巨大。
因李东阳年长两岁，在内阁的地位又比谢迁高，二人虽是至交好友，但谢迁觉得自己的事情很难瞒住李东阳，心里实在没底。
李东阳带着礼物而来，一幅他自己画的山水画，�