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黄姓士绅看了看李植的脸色，说道：“国公爷，我们一家三十多口人如今没有收入，这样下去当真要把银子花光，要饿死啊！我们在别的地方没什么长处，只有对管理下人有些心得。如果国公让我们参与一小段铁路基础建设，我们一家人就算找到了用武之地。”
李植听到这个士绅的话，沉默了一会。
对于没有参加反叛活动，老实按李植的规矩过日子的士绅，李植也不准备赶尽杀绝。这些“从良”的士绅手上都有以前储蓄的银子，自然是想做买卖的。只是做一般的小买卖他们竞争不过起早摸黑的小商贩，自然就盯上了铁路建设这样需要资本的大买卖。
李植淡淡说道：“承包铁路建设，自然要看你的标书和本事。每个参与投标的商人都要试建一里路基。试建的路基合格，投标书中计划妥当，同时耗资费用又低的商人最后将得到工程。”
顿了顿，李植又说道：“不过我不知道你觉得你管理下人的本事是什么。我们对筑路工人是保护的，如果你想靠欺诈和欺压等手段管理工人，不但工程会被收回，最后我们的法庭还会收拾你！”
那个黄姓士绅见李植的话十分生硬，慌张得满头是汗。他在地上又磕了一个头，说道：“国公爷放心，我们不欺骗和欺压工人！”
李植说道：“既然如此，你们便参与招标吧。”
地上的士绅们如蒙大赦，欣喜地爬了起来。
见李植和士绅说完了话，一个官员走到了台上，大声说道：“我们这次在辽东建设一千五百里铁路，铁路路基将分为三十七个工程对外招标。。。”
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六月初五，南昌府府城东面二十里的荒野中，江北军连营十几里。一个个营寨中，士兵的操练声此起彼伏。
营寨南面的一百个人形靶子面前，江北军的火铳手们熟练地装药上弹，点燃了火绳。指挥射击的指挥官一声令下，只听到一片噼里啪啦的爆炸声响起，一百名火铳手身子一顿，朝五十步外的人形靶子射击。
史可法背手站着，等待着试射的结果。
史可法的身后，站着几十个来观摩江北军的南昌府本地士绅。
等火铳手们射完，十几个背插小旗的士兵跑到靶子旁边看结果。没一会结果就被统计出来了，一个校官跑了过来。他半跪在史可法的面前，大声喊道：
“百人齐射，中六十七发！”
听到报信校官的汇报，史可法身后的士绅们一个个喜上眉梢。他们这些江西士绅一辈子还没见过这么精锐的战兵。这样的精准射击朝前面射两轮，什么样的敌人能顶得住？
一个致仕的老文官拄着拐杖走出来，说道：“史公的江北军精锐无匹，我等见之心喜！”
史可法点了点头，抚着胡须说道：“善！我江北军的射术精良，可堪大用。”
左良玉和吴三桂对视了一眼，朝史可法拱手一礼，没有说话。
史可法见两名总兵没有高兴的意思，不由得问道：“五十步外射击中六十七发，这成绩比起以前又好了一些。这几个月我江北军苦练射术，可以说成果斐然。二位总兵为何闷闷不乐？”
吴三桂抱拳说道：“能中六十七发固然可喜，但是比起李植的神枪手，这五十步上的射击毫无意义。”
一挥手，吴三桂说道：“李植的神射手可以在三百步外发起射击，刁钻精准。而且这些射手装药上弹极快，我大军每前进四、五十步，就要被这些神射手射击一次。这样算下来，我们的射手根本没法冲到李植军前射击。”
听到吴三桂的话，南昌府的士绅们目瞪口呆。三百步外就开始射杀，这是天兵神将么？他们对视了一阵，没一个人说得出话来。
史可法愣了愣，低头往前面走了几步，吸了口气。
许久，他才转身过来，说道：“以长伯的意思，我们如何才能和李贼的火铳手对抗？”
吴三桂拱手说道：“拼射杀的距离，我们是无论如何拼不过李植的。如今之计，只有缩短李植神射手的杀伤距离，我们才能有几分胜算。”
“如何缩短李植的杀伤距离呢？”
吴三桂抱拳说道：“末将以为，只有仿效清国当初组建的重甲兵，以两层重甲保护住冲阵的士兵，才能让李植的神射手无以施展。”
史可法点了点头，示意吴三桂继续说下去。
吴三桂说道：“当初锦州大战，李植的火铳遇到了清国的双层重甲兵，就只能在八十步内才能破甲杀敌。正因为这些重甲的保护，清国的骑兵才能冲破李植的第一层火枪阵，把李植的正面一层兵马冲垮。”
“李植的兵马都穿着钢甲，我们的火绳枪恐怕要在三十步上才能杀敌。但有重甲的保护，士兵们在八十步上才会被杀伤。只需要从八十步冲到三十步内，就可以和李植展开对射。”
史可法点头说道：“善！我们便打造四万具这样的双层重甲，到时候选强壮士兵穿戴重甲冲阵，必能冲到李植阵前对射！”
吴三桂拱手说道：“即便如此，末将以为还不能战胜李植。李植的火炮动辄以千计，火铳又比我们精良，末将以为我江北军还要再扩张一倍，同时再向红夷购买更多大炮，才能真正和李植一较长短。”
史可法沉吟说道：“再扩张一倍的人手，我怕钱公当初留下来的银两不够用。”
吴三桂看了看史可法，笑道：“本兵大人，这有何难。本兵大人写几十封信到各地的官员处，便说要对抗李植需要筹集军饷。如今天下士人恨李植入骨。以本兵大人的人品威望，恐怕要不了几个月，就有千万两的银两从各处汇集而来。”
史可法还没有说话，南昌府的士绅就站了出来。那个年老的致仕官员拱手说道：“史公莫要为粮饷担忧，对抗李贼是事关天下士绅存亡的大事。此等生死关头，我南昌府的士绅第一个愿意捐款给史公扩大江北军。”
第六百六十八章 公德小事（）
六月初六，遵化袁家的家主袁继贤带着两个儿子，随李植派出的接待人员连长张宇往范家庄走去。
这一次李植在范家庄兴建炼钢转炉，需要大量的生铁原材料。从外地购买运费太高，经济上不划算。为了降低所产钢铁的成本，李植直接联系北直隶最大铁厂的东家袁继贤，让他带几百人来范家庄东面开一家铁厂。
新建的铁厂将由袁家经营，李植每个月都从琼州府，也就是海南运上等的铁矿石来卖给铁厂，铁厂炼出生铁后将生铁便宜卖给李植的炼钢转炉。
李植的炼钢高炉就开在袁家铁厂的旁边，在范家庄和天津中间建起一座几百人工作的钢铁小镇。这个钢铁小镇现在在紧锣密鼓的建设中，被李植命名为新钢镇。李植还计划从大沽港口修建一条铁路直通这个新钢镇，让运输成本最低化。
毫无疑问，新钢镇未来将成为天津、山东和辽东的钢铁中心。随着钢产量的提高，新钢镇未来甚至会成为整个北方的钢铁中心。
袁继贤因此便带着儿子和家人来了范家庄。作为李植专门找来的“友商”，袁继咸和他的工人们一路都有人招待，在天津过得很自在。今天新钢镇的铁厂已经开始建炼铁高炉，袁继咸本来是要现场监督的，但是接待他的连长张宇说今天带队参观范家庄，袁继贤便带着儿子来参观这座天下第一名城。
今天跟团参观范家庄的不止有袁继贤，他后面还跟着十几个南方来的大商贾。这些商贾袁继贤不认识，据说都是准备来天津开办产业的商贾。
靠官府关系做买卖的士绅是不会来天津的，这十几个南方大商贾则不同，都是做干净生意的生意人，算是大明朝中少有的异类。他们大多都是生产型商人，也就是说他们不是贸易商而是工厂主。
对于这些异类来说，士绅们视之为阿鼻地狱的李植领地是他们经商的理想天堂——在其他地方经商处处受官府和豪强敲诈刁难，而李植的四省一镇律法森严，只要老实办作坊办工厂就可以了，再没有比这更好的地方了。
对于这种身家干净的商人，李植是十二分欢迎的。不但欢迎，还安排专人接待。
众人还没走进范家庄，就注意到了地上的水泥路。那水泥路修得十分坚固，道路宽两丈，中间高两边低。走在水泥路上面十分省力，比天津卫城中的青石路面更好。
一众作坊主十分惊讶，在水泥地上跳跃踩踏，像是发现了新大陆一样。
张宇回头看了看，笑道：“这是水泥路，无论是行车还是走马都是十分方便的。”
商人们这才明白这就是传说中的水泥。
从东门进入范家庄，那整齐划一的白墙黑瓦别墅像是一队队站岗的列兵一样矗立在道路两旁。宽敞笔直的道路，道路两边盖着水泥盖子的排水沟十分整洁，整座城市干净得像是刚刚清扫过，让商人们看得一愣一愣的。
范家庄的居民十分富裕，虽然不少人都穿着款式质朴的短褐，但那短褐上却都是没有补丁的。甚至还有穿惯了短褐的市民用绸缎衣服做短褐，让第一次来范家庄的商人们看得瞪大了眼睛。
道路上行人很多，但彼此各行其道，并不拥挤。
袁继贤左右看了看，好奇问道：“张连长，这范家庄的道路上怎么没有牛马粪便。”
张宇笑了笑，指着旁边一辆马车说道：“范家庄是讲公德的地方，岂能让牛马污染街道？你看那马匹屁股上挂着什么，那叫马粪袋。这种袋子里面有铁丝，一挂在马屁股上就固定在那里。马匹排便时候的粪球掉下来后一定会被马粪袋装进去，不会掉落在道路上。”
袁继贤愣了愣，说道：“范家庄百姓竟如此讲究。。。”
“怎么到处都有人排队？”
“国公爷在范家庄颂扬公德观念，人们鄙夷撒谎的人，所以百姓之间传递的口碑十分可信。只要一家小店的豆腐乳做得好，又或者哪家酒楼的辣子鸡丁好吃，立刻就传遍十几万人的范家庄全城，生意立即就好到接待不过来。所以到处都是排队的。”
张宇顿了顿，说道：“不过因此一来范家庄的商业水平十分高。就拿这辣椒来说，别的地方的百姓还没有尝过味道，在范家庄的每家酒楼却都能吃到放辣椒的菜了。什么辣椒炒蛏子，辣椒炒海鲈鱼，还有国公爷发明的辣椒鱼片，都是范家庄百姓常吃的小菜。”
听到张宇的话，袁继贤吞了口口水，问道：“老百姓都能吃上这样的菜？”
张宇笑道：“公德观念强，老百姓彼此之间都说实话的结果就是市场充分竞争，最后市场上生存下来的酒楼都是物美价廉的。在范家庄吃一顿大餐只要两、三钱银子。若是在京城吃同样的酒菜，没有五钱银子出不来。”
“若是大家不讲公德，为了面子乱吹乱讲酒店的好坏，让口碑这个媒介失去了作用，最后的结果就是好的酒店无法薄利多销，纷纷倒闭，而使用劣质食材诓骗顾客的酒店可以大行其道，来一个宰一个。”
袁继贤吸了口气，说道：“讲公德竟有这样的好处？”
又走了一段路，袁继贤问道：“为什么范家庄的不少百姓手上都拿着东西。”
张宇笑道：“那是百姓们的垃圾。平时