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幕僚的要求是擅断文章条例，忠实可靠。李植想了想，觉得最佳的人选便是崔合的弟弟崔昌武。
崔昌武是李植的小舅子，是自己嫡长子李欢的舅舅，政治上十分可靠。而且崔昌武去年中了秀才，可见八股文写得是好的，处理文书自然没有问题。如果以崔昌武为首招募一些幕僚来，自己的工作量会大大降低。
李植让人把崔昌武召来，问道：“武哥儿，你愿不愿到我的幕府中做幕僚，我让你做文书幕僚之首，以后给你报个武官职位下来。”
崔昌武笑道，说道：“姐夫如此盛情，弟弟自然愿意。”
听了崔昌武的话，李植脸上一喜。崔昌武这么爽快答应李植，显然早就想跟李植干了。
如今兵荒马乱，做科举进仕途的道路是越来越窄。虽然如今以文御武的惯例还在，但武将已经越来越跋扈。比如剿贼的左良玉、贺人龙，就根本不把杨嗣昌放在眼里。崔昌武与其继续苦读以求跃过龙门，倒不如跟着李植做武官。
李植点了点头，摸着下巴说道：“好，以后你就是我幕府文案厅大使了，月钱十两，你先把总兵府的文案全部接手过去。有不明白的，问我问郑晖都可以。”
崔昌武见李植上来就任命他为大使，十分高兴，又说道：“我看姐夫的幕府中不过寥寥数人，当真需要及时扩充人才！”
李植顺口问道：“武哥儿有人才推荐给我么？”
崔昌武点头说道：“我认识一个有才豪杰。若是他到姐夫的幕府中做事，必能助姐夫一臂之力。”
李植说道：“我这里缺的就是人才。叫他来，我虚席以待。”
崔昌武唱了一声喏，便立即去叫人了。
到了下午，崔昌武带着一个三十多岁的干瘦文人进来。那文人腰上佩着一把倭刀，虽然瘦，但浓眉大眼留着胡须，看上去十分精神。
一进二堂，那文人就跪伏在地，大声唱道：“学生高立功见过太保大人！”
李植喝了一口茶水，笑道：“高先生坐！”
那高立功坐了下去。不过他不敢托大，只拿半个屁股坐在椅子上，神态有些拘谨。
“高先生有功名在身？”
“学生是个生员。”
“原来如此！”李植笑道：“我妻弟崔昌武盛赞高先生大才，今日得见高先生，一定要好好请教高先生一番。”
“学生不敢妄言！”
“高先生不怕，这里没有外人，说什么都不会传出去！”
高立功听到李植的话，这才拱手朝李植说道：“既然大将军问学生，学生便斗胆直说了。学生以为，如今大将军之势，却有龙困于池之形。”
李植愣了愣，问道：“此话怎讲？”
高立功拱手说道：“如今大将军兵强马壮，据守于天津。天津是南北漕运中心，商贾云集贸易繁荣，看似福地，实际上却是天子日夜关注之所，恰似困龙之池。”
“如今天下局势败坏，烽火四起，大将军又屡立战功，正值用人之际，天子尚未对大将军起疑。但卧榻之内岂容他人安睡？只要边境安定局势稍好，天子定会对此京城锁钥之地有如此强军生疑。”
“若到时候天子怀疑大将军，大将军如何进退？如何能壮大事业？到时候岂不是枉费大将军忠君报国的赤诚之心？”
这高立功虽然看上去有些紧张，但一开口说起话来，却是十分大胆。连天子的心思他也敢议论。若此时对上的不是李植而是一个迂腐官员，把他轰出去都有可能。
李植笑了笑，问道：“高先生有何良策？破此困局？”
高立功拱手说道：“我愿助大将军取东南小琉球，开荒殖民于彼地，成可进可退之局面。”
李植摸了摸下巴，沉吟不语。
小琉球就是台湾岛，此时人烟稀少，被称为小琉球。小琉球上面现在有荷兰人的城堡，有郑芝龙的小股移民点，但总的来说还是一片荒芜，亟待开发。
李植说道：“小琉球离天津太远，来回不便。”
高立功摇头说道：“我听闻大将军的蒸汽机船六天可以到日本平户，如此算来，十天便可到小琉球，二十日便能往返。这如何算远？即便是天津和京城之间交通来回，往返也要五日。”
李植没想到这高立功连自己轮船的情报也知道。不过说起来，李植的三条船日夜在大沽和平户之间的航线上跑海，也不算什么秘密了。
李植沉吟说道：“我如今只有三条船，一条船装三百人的话，三条船一个月也只能运一千人到小琉球。这要何时才能把小琉球发展起来？”
高立功说道：“大将军只有三条船，可是因为造船工匠不足？”
李植点头说道：“我在天津只找到一批造船匠，两个半月只能造一艘船。”
“此事容易，我前些年也出过几次海。我知道在登州、莱州等地有不少船匠。造大人新星号那样的尖头船，可以在多地联系多批工匠五艘一起造，三个月可以造出五艘。”
“大人招兵买马，容易引起天子的怀疑。但如今海禁实际上已开，以大人的身份造几艘大船，天子不会怀疑什么。”
这高立功还跑过海，还认识造船匠？倒不是个只会虚谈的秀才，李植高看了他一眼，琢磨着殖民台湾的可行性。
高立功说道：“若是大将军还担心船舶不足，可以买海商现成的商船改造。就我所知，查云克的四艘船就停在港里不开了，天津另一家海商张家的两条船也因为生丝价格太高不跑海了，大人大可以把他们的船买过来。船上的船工也可以一起雇下。”
“有查云克和张家的六条中型船，再在登州造五条大船，在天津造一条大船，三个月后大人就有九条大船六条中型船，一个月可以运三千多人到小琉球，一年可以运送几万人过去！”
“到时候垦殖小琉球，自成一片我汉人的王道乐土。”（未完待续。）
第三百二十七章 垦荒（）
听着高立功的话，李植沉吟不语。
高立功说道：“将军大人，如今粮价一日比一日贵，已经涨到三两一石。我听闻将军大人在范家庄开设平价粮店，以二两一石的价格向民众售粮，让百姓凭粮票购粮。但若是将来粮价涨到四两、五两，将军的平价粮店如何能继续维持低价？”
“粮价一涨，物物都涨。将军大人不涨月钱，范家庄的百姓就陷入贫困。将军如果大举涨月钱，又如何涨得过这纷乱时局下的物价？如果将军大人的事业局限在范家庄，危如累卵，必将受外界动荡影响。”
“小琉球地方辽阔，土地肥沃，只有开发了小琉球，大举垦殖稳定粮价，将军大人的产业才固若金汤。”
“小琉球地处南方，日照充足，一亩地年收三石大米。一个农夫耕作二十亩水田，可以养活几十人。”
李植终于被高立功说动了。
乱世中产业，实在是太容易受外界波动影响。大明朝的物价一天一天上涨，一天比一天乱，在受灾地方甚至出现拿着银子买不到粮食的局面。如果不找一个地方大力垦殖作为后方，范家庄的安逸生活也难以维持。
李植给工人二两月钱，如果这二两月钱买不到一石、半石粮食，那工人的家眷如何生存？工人如何还有心思为李植生产产品？
虽然李植在天津各县开有私田，如今有三十九万亩私田。但这些私田产量低，所产的粮食对于稳定天津的粮价来说，可谓是杯水车薪。而在台湾开垦水田，一亩地的产量是天津旱田的三倍，事半功倍。
只有把台湾的农业发展起来，李植才有足够的基础支撑天津的工业。
李植点头说道：“高先生大才，所言确有道理。”
“大将军缪赞了，学生只是跑过几年海，知道一些海外事情。”
李植说道：“那就请高先生为我联系造船匠人，在山东开造大船。高先生既然去过小琉球，自然是知道哪里有跑琉球航道的向导的？再请高先生为我联系几个老练的向导来。”
高立功拱手说道：“学生一力为将军大人联络！”
李植沉吟说道：“高先生熟悉海外事务，不如就在我幕府海外厅中担任大使职位吧，专门参赞开拓海外事务的种种事情。他日若是高先生立下功勋，我必为高先生求个官位来。”
高立功听到李植这样重用他，脸上一喜，匍匐跪地喊道：“学生愿为大将军效鞍前马后之劳！”
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和高立功说好了造船的事宜，李植就让高立功到登州、莱州等地联系船匠开造大船。造五艘船大概要五万两银子，李植预支了二万两，让十个信得过的老会计带着银子去各个造船地做财务，控制支出制作账簿。
李植又从王家湾中找了十个懂得高密度肋骨怎么造的造船匠，去登州莱州指导那些传统船匠——大明的商船往往都不造肋骨，即便有也很少，造船匠不了解密集肋骨的船只结构。王家湾的船匠已经造了三条密集肋骨大船了，在这方面已经是专家。
高立功动作很快，十二月三日，山东就传来消息，五艘大船已经开造，要不了三个月就能全部造好。
十二月五日，李植以郑晖为帅，让他带上两百士兵，八百泥瓦匠和烧砖、烧石灰匠人，在向导的指引下，开三条大船前往小琉球。
三条大船暂时不跑日本贸易也没关系，李植每个月利润都有盈余，能够承受轮船在别处使用的成本。
说起来，在台湾开垦新田是一本万利的买卖。这年头最贵的就是粮食，如果李植能够成功开发大量农田，那到时候的利润甚至会超过日本的贸易收入。
这次开发小琉球，李植决定让郑晖挂帅。
郑晖精明沉稳，善于组织复杂事务，李植的四十万亩私田都是他组织开垦的。如今天津武清、宝坻二县的二十万亩李植私田都已经建成，冬小麦已经种上了。郑晖没有什么事情，正好让他去小琉球张罗开发的事情。
李植第一个运到小琉球去的，是泥瓦匠、烧砖瓦匠和烧石灰匠。
到了小琉球百废待兴，首先要建房子住。支持新移民的粮食和衣服都可以运过去，但是砖瓦和石灰运过去就不划算了。烧砖瓦和烧石灰的原材料随处可得，所以李植让烧砖瓦和烧石灰的匠人先去，在当地建成烧砖烧瓦的砖窑和烧石灰的石灰窑，供应产品给后续移民盖房子。
水泥是作为压舱物，随船运去台湾的。有了水泥、石灰和砖瓦，上岛的泥瓦匠就可以开始建造房屋。
至于士兵，则是保护这些匠人的。
李植给雇佣的开荒匠人三两每月的月钱，这些匠人都十分兴奋，忘掉了开荒时候的危险。他们平日里在天津只有一两多的收益，一下子收入翻一番如何不兴奋？
李植也给士兵们每月一两的开荒补助，并承诺开荒时候伤亡同样有抚恤，有荣勋。
李植让郑晖注重勘探，选一个好的落脚点。第一个落脚点要位于河流附近，以利于灌溉，还要有大片平原适合耕作。
出发时候，李植带着锣鼓队，敲锣打鼓把第一批出发开荒的人员送到了大沽港口。上船前，李植又叮嘱了郑晖一句：“小琉球多疟瘴，建立定居点时候要把周围的草木烧干净，避开大规模的