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宝石，一定要仔细揣摩下它的功用。”
凭借常年保持的木头般冷脸优势，他的表现可称完美——没有泄露丝毫心事。
至少老练的帕翠丝和敏感的古丽亚娜都相信了，前者随着罗开先的感叹有些悠悠然的说道：“传说千万年前，世间曾有一次大洪水，人们在神的指引下寻找高地躲避灾难，同时收集了很多传承之物，阿勒山就是其中的一处。数百年前，我圣教兴盛之时，教内人物多方奔走，寻找神的足迹，或许是得到了神的眷顾，才幸运地发现了生命宝石这样的神物。这之前几年，生命宝石的遗失，已经有三个长老被追责殉节，数百人被牵连罚做苦役……”
听古人讲古是件很有意思的事情，罗开先没有打扰的意图。
帕翠丝继续说道“此次古丽亚娜圣女和老妇人为了追寻生命宝石，冒名混入巴托尔将军的部属，实为迫不得已，若有冒犯之处，还请将军体谅，如有造成损失，帕翠丝愿拿出等值的财富做为赔偿。如将军能够帮忙找寻到生命宝石并归还，本教愿以将军要求的财富来换取，无论是人口、粮食，还是矿产、财物，都可以，只要本教力所能及。”
“这……”罗开先犹豫了。
对方近乎是摆明了车马任你开价，对应的只是交付给对方看重的生命宝石，这种状况下留下那个生命宝石，或许就意味着彻底与琐罗亚斯德教交恶。
虽然在这时节，琐罗亚斯德教已经走向没落，但是贸然得罪一个宗教还是不值得的。
罗开先可是深知宗教的影响力有多大，与一个宗教争斗，很多时候就像对付一个国家，注定不会只是简单的刀枪相对，而是很可能让本来互不相干的局面变成彻底的乱局，由可能的合作转变为彻骨的仇恨，其实是得不偿失，如果再衍生开来，把某些具备特别力量的家伙（推己及人，久经杀戮的罗开先总会预估最恶劣的局势来应对）惹出来，他罗某人自然不惧，但之前两年的辛苦坚持和对未来的筹划必将被打乱。
为了一块奇异的石头结仇，除了乱了自己的节奏，还有可能得不偿失，值得吗？
利弊取舍总是要权衡的，由不得罗某人不认真。
杀伐果决是一回事，心思缜密是另一回事，二者之间并不矛盾，甚至可以互补共存。
这两样东西在罗开先身上构成了一个完美融合，作为曾经的鹰派高级军官，他与****的政客最根本的不同是进取精神，而不是妥协与媾和。所谓进取，并不是把所有“非我”的他人变成敌人进而消灭掉，而是变路人为自己人，甚至变敌人为自己人。
在罗开先的眼中，眼前琐罗亚斯德教的两人并不是敌人，甚至在对抗西方的绿教方面，两方还有合作的基础，他当然不想仅仅因为一块石头变成彼此敌对，即便那块石头有些神奇，即便他渴望自己保有那块石头。
转瞬间想明白了所有关节，罗开先掌心向上摊开两手，很是坦然地说道：“帕翠丝嬷嬷，古丽亚娜圣女，从外高加索一路东来，本将军确实收敛了大量财宝，直到如今也没能清点清楚，所以两位不必心疑本将军会用谎言示人！至于帕翠丝嬷嬷所说赔付之事，贵教部属并未造成什么损失，不必再提……”
随着心意的确定，罗某人的语气缓和了太多。所谓说谎的最高境界就是他这个状态，一张木头脸遮盖了所有情绪，九句真话配合一句含蓄其词的话语，完全可以取信任何人。
至少古丽亚娜和帕翠丝两个人再不疑心罗某人会谎言欺诈，年迈的嬷嬷紧皱着的眉毛松弛了很多，弯腰半躬坐着行了一礼，“多谢巴托尔将军，为了您的仁慈与宽容！”
半响没有开口的圣女古丽亚娜没了开始的初生牛犊气势，却还是忍不住有些执拗的追问了一句，“巴托尔将主，不知您需要多久才能整理好那些缴获？如果发现我教的生命宝石，您希望我们用什么来换取？”
年轻的圣女总算想明白了，面前的男人不是她的教民，甚至对方找到了生命宝石不给她们也是理所当然的，所以为了完成身上的使命，她只能选择侍从嬷嬷加半个老师帕翠丝的怀柔做法，这无关私人尊严，对于被排挤到北部荒原的琐罗亚斯德教众来说，信民的生命更加重要。
只是，这样的问题让罗某人又陷入了思量之中。
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1库塔伊西，埃利季亚公国的宫城所在，罗开先取得大量黄金宝石和库藏的所在，详细请看第三章第七十九节。
2阿勒山，也被翻译做亚拉腊山或者亚拉拉特山，位于安纳托利亚高原东部与伊朗高原的交界处，是一片占地超过四十平方公里的死火山锥。基督教《创世纪》中记载，诺亚方舟在大洪水之后，最后停泊的位置就是阿勒山。
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第六十四节 涟漪（四）盟友？（）
最麻烦的问题糊弄过去了，接下来这个小圣女的问题实际上也不好回答，罗开先不得不慎重。
自从这两位一露面，清楚了“生命宝石”的事情，他就知道很难保证东西还是自己的，如果他不想大开杀戒的话。所以他的想法是把“生命宝石”保留在手里一段时间，至少要研究明白有何等功用，因为能够得到一个古老宗教如此重视的物品注定不会是凡物。
与普通人的认知不同，拜托职业关系，罗开先在是接触过很多奇奇怪怪的事情的，诸如古老传说、宗教轶事、民俗野闻，多数时候是有些夸大其词牵强附会的人为造假，但总有一些事情并不完全是空穴来风，只不过都被强大的各国政府控制了，相关的知情者也被封口，偶尔流传出来的一点真相就变成了道听途说。
他在后世并没有听说过同样的东西存在，想来不是被湮没于历史的尘埃中，就是被哪个大势力隐藏了起来，所以他对面前两人的话语并不怀疑，因为很方便证实，对方没有必要说谎。
只是，选择如何交换？这是一个问题。
罗开先抬手抓了抓自己下巴上的半寸胡子，定神说道：“先前的缴获太多，本将军又事务繁杂，整理之前缴获绝难一时可成，两位所述之生命宝石是否存在尚不可知，现在说交换之事不过空谈而已……”
古丽亚娜和帕翠丝对视一眼，发现彼此都有些迷茫。她们一时搞不清罗某人到底是推托之词，还是确如对所说有需要长期清点才能理清的库藏，心中有疑问却不能直接开口询问，因为她们面对的不是普通人，而是一个车翻了许多势力的强力将军——那不是眼下的古教所能随意应付的，至少现在不是。
分不清罗某人的态度，两人一时不知如何应对，心里有话却不能当着罗开先这个外人交流，所以都有了告退的想法。
只是她们尚未开口，罗开先话语一顿，转而说道：“此事暂容押后再叙，本将军有事相询，不知两位可否释疑？”
古丽亚娜这个圣女资历尚浅，先前的勇气一泄，再不敢乱开口，所以说话的是帕翠丝嬷嬷，“将军有事但说不妨，只要不关机密，老妇人自无不言！”
有了对方这话，罗开先再无顾忌，直接开口问道：“据本将军所知，自从绿教东进，贵教节节退缩，如今已经失去了南部高原（伊朗高原）的信众，好像只有乌浒水以北还有些零散的信民，作为传承千年的教义，贵教难道就没想过恢复昔日的荣光？”
好吧，如果不是罗某人本身战力出众，手下又有大把战士，听了罗某人的话语，古丽亚娜和帕翠丝都想着抽出腰间的匕首和他拼个你死我活了。
这种话实在是揭人短了，哪怕琐罗亚斯德教已经衰落，但对于一个神明的信徒来说，罗某人这种问话还是太不恭敬了。
古丽亚娜的面纱只遮住了眼睛一下的部位，露出来的脑门和眼睛周围的皮肤都开始泛起了淡淡的红色，帕翠丝嬷嬷的眉毛更是皱成了一团，显然也很是恼怒，只不过对方的话显然没有说完，她总算是压制住了开口驳斥的想法。
“很愤怒？还是很恼火？”罗开先眼睛里有些戏虐的看着面前两个地位还算尊崇的女人，他并不担心言辞会引来一场战争，事实上他更希望看到一个有进取心的势力出现在乌浒水以北，当然，前提是这个势力不要把目光投向他自己，“本将军的话语可能直接了些，但绝无藐视神的想法，在某家看来，千多年的时光里，贵教的一代代长老都是不称职的，他们罔负了神的信赖与期许，不知道在贵教的起源地，还有多少人记得贵教光明神主的神名？”
对于古老的波斯古教——琐罗亚斯德教的掌控者来说，他们有多久没有当面听到过这样直接而又辛辣的指责了？古丽亚娜不知道，年迈的帕翠丝嬷嬷同样不知道，对于处在信仰传播者位置上她们来说，讲述神的故事并传播神的旨意是她们的职责，但是怎样更有效的扩大神的影响力从来都是一个无法掌控的难题。
东来的绿教徒一手提着弯刀，一手捧着宗教与世俗的法规，在鲜血和利益面前，太多人放弃了他们曾经铭刻与他们心中的神名，而一些原本的信众甚至是教内的长老，他们为了保存自身的利益或者说财富，更是直接改信了绿教，所有这些，都是波斯古教衰落的原因。
古丽亚娜的体会不是很深，帕翠丝的阅历却足以让她明白罗某人话语的真实性，她脸上的愤怒消失无踪，取而代之的是一种深深地无奈与茫然。
“巴托尔将军言之有理，我教确实在走向衰退，只是这都只是暂时的，在光明神主的辉映下，一切异端都将变成灰烬！”帕翠丝强自振作了精神，“只是我教内的事务容不得外人指手划脚，将军战力强大，不知信奉的是哪位神裔？是否愿意尊崇我教光明神主？”
罗开先稍微一愣，坦然说道：“本将信奉的是一位掌控时间与空间的神，虽不知祂的神名，却知祂的强大与神秘，至于贵教信奉的光明神主，本将至少会保持基本的恭敬。”
对于这个时代乃至以后很长时间的中西亚人来说，无信者是可怕与可耻的，所以罗某人不得不谨慎言辞，至于信奉时间与空间的神，也算不上他在杜撰，他真的相信有一位搞不清的存在安排了自己经历的这一切，把那位存在称为神，好像也算不上什么夸大其词。
“掌控时间与空间的神？”帕翠丝嬷嬷有些困惑的问了一句，她身旁的古丽亚娜则用湖绿色的眸子闪烁着异彩。
“是的，”既然透露了一点“秘密”，罗开先并不介意把它变得完整一些，“时间是流动的一条河，空间是万物存在的根基，祂可以出现在任何一点，并掌控其中的规则，具有不可思议的伟大的力量。”
“哦……神主在上！”精神有些恍惚地帕翠丝从罗某人描述醒悟过来，感叹了一句马上向自己的信仰目标祈祷和忏悔，至于再没有开口说话的古丽亚娜则有些懵懂的神情恍然�