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甄乾咽了一口吐沫,发现自己脑子有点转不过来弯了,不是自己不明白,而是太让自己震惊了。
甄乾脑海里快速闪过一幅画面,钱庄就是一头吞金兽,不管你进去做什么都要付给钱庄一笔不小的费用,用铜钱换金银也好,用金银换铜钱也罢,一进一出之间钱庄都是要收取费用的,甚至把钱暂时放在钱庄中,也要给钱庄支付一笔费用,这不就是传说中的只进不出貔恘吗?
“这……这……”,甄乾已经不知道用什么词语来形容唐代的钱庄了。
从王群的话语中可以听出来,钱庄是甄府主要财源之一,等于坐着收钱,这样的好生意也让甄乾眼红。
见甄乾听的入神,王群压低声音道:“刚才说的那些不过是钱庄明面上的生意,其实钱庄还有更大一块赚钱的法门,这也是开钱庄都心知肚明的秘密,那就是铸造恶钱!”
“恶钱!是不是私铸铜钱?”甄乾脑筋急转道,扭头一看起来人,发现他们脸上并没有惊讶的表情,心里又是一惊,这私铸铜钱都变得家喻户晓了吗?
王群点了点头,“大郎说的没错,恶钱就是私下里铸造的铜钱,这也没什么大惊小怪的,不过是能做不能说罢了,只要是一家钱庄都会私下里铸造自己的铜钱,然后再拿到市场上流通赚取利润!”
甄乾还是有几个问题不明白:“既然大家都知道恶钱,那为什么还会有人使用恶钱呢?难道官府就不管吗?”
“管!怎么不管!可是能管的了吗?”
王群的表情显得很悠闲,全然没有刚才说出口时那般小心,“有些事情官府也明白,小民心里也清楚,十枚官府开元通宝换十一枚恶钱,这样的事情谁不愿意做,只要交税的时候不使用恶钱,官府就睁一只眼闭一只眼,在这真定市场上就很少能看见官府的开元通宝!”
“劣币驱逐良币!”
甄乾想起了后世成为格雷欣现象的理论,当一个国家同时流通两种实际价值不同而法定比价不变的货币时,实际价值高的货币(良币)必然要被熔化、收藏或输出而退出流通领域,而实际价值低的货币(劣币)反而充斥市场。
唐玄宗开元五年,针对私铸恶滥现象采取禁断措施。“宋璟知政事,奏请一切禁断恶钱。六年正月,又切断天下恶钱,行二铢四絫钱。不堪行用者,并销破覆铸”。于是“至天宝之初,两京用钱稍好,米栗丰贱”。但“数载之后,渐又滥恶,府县不许好者加价迥博,好恶通用。富商奸人,渐收好钱,潜将往江淮之南,每钱货得私铸恶者五文,假托官钱,将入京私用”。
统观唐代历朝,受“私铸”影响的时期很长,造成唐代货币流通中“私铸”盛行的原因很多,主要表现为:一、唐前期私铸问题十分严重与铜的私人占有有很大关系。据《唐六典》记载,“凡天下诸州出铜铁之所,听人私采,官收其税。若白镴,则官为市之”。
官府只是对私采铜矿征税,对税后的铜矿并不强行要求卖给政府,而是允许自由买卖。这项规定使得每年开采的铜矿大部分掌握在私人手中,因此导致唐前期私铸猖獗,恶钱泛滥。官府虽多次重申禁止私铸钱币、禁铸恶钱,但均未能彻底执行,以致开元二十二年张九龄提出“不禁铸钱”。
王群又道:“这钱庄之中的事情纷繁复杂,不是一言而蔽之,如金银不容许流通,可大宗生意所需的铜钱数目巨大,很多胡商对钱庄的飞钱又不放心,只能暗地里使用金银交易。再则铜钱可以铸造成铜器和佛像,其中的利润又不知道上升多少,金银等饰品同样如此,如果一味的禁止反而适得其反,还不如听之任之……”。
王群的一番解释让甄乾对唐代的金融有了一个大概的了解,和明清大规模的使用白银不同,唐宋之前,社会上缺少金银作为商品交易的衡量手段,这也导致了市场上出现金帛充当货币的怪现象,虽然对唐代的钱庄不怎么感冒,但甄乾从中发现了商机,钱庄绝对算的上是后世国家银行的超前浓缩版本,而且还是加强特强版,要是不插手一下对自己再熟悉不够的唐版民间银行(初期的),简直就是没天理,是要被天打五雷轰的。
(本章完)
第15章 土法酿酒()
不过甄乾也很快的冷静下来,天上没有掉馅饼的可能,钱庄看似美好,却有一道横亘在自己面前的鸿沟:没钱!
没钱开屁钱庄啊!
钱庄说到底就是钱生钱的游戏,资金越大赚钱越快,没有钱还是一边凉快去罢。虽然心向往之,却知道现在还不是机会,饭要一口口吃、路要一步步走,当务之急是如何赚取第一桶金。
现在的甄乾可以说是身处金山中一贫如洗的穷光蛋,甄府中有一大笔钱属于名义上的甄乾所有,不过也就是名义上的占用,自己却一文钱都动不了,让甄乾郁闷至极。
“第一桶金!”
甄乾心中默念道,脑海里将所有的计划梳理了一下,发现能用最快的时间赚取第一桶金的生意还真不多,思前想后把思绪锁定在酿酒上。
传说中国的酿酒起源于仪狄造酒,由于时间久远,已经无法考证。
话说当时魏国强盛,鲁、宋、卫、韩国君来朝。魏王在苑台宴请各国诸侯。酒兴正浓的时候,主人向客人敬酒。鲁共公站起身,离开自己的坐席,正色道:“从前,舜的女儿仪狄擅长酿酒,酒味醇美。仪狄把酒献给了禹,禹喝了之后也觉得味道醇美。但因此就疏远了仪狄,戒绝了美酒”,并且说道:“后代一定有因为美酒而使国家灭亡的”。
齐桓公有一天夜里觉得肚子饿,想吃东西。易牙就煎熬烧烤,做出美味可口的菜肴给他送上,齐植公吃得很饱,一觉睡到天亮还不醒,醒了以后说:“后代一定有因贪美味而使国家灭亡的”。
晋文公得到了美女南之威,三天没有上朝理政,于是就把南之威打发走了,说道:“后代一定有因为贪恋美色而使国家灭亡的”。
楚灵王登上强台远望崩山,左边是长江,右边是大湖,登临徘徊,唯觉山水之乐而忘记人之将死,于是发誓不再游山玩水。后来他说:“后代一定有因为修高台、山坡、美池,而致使国家灭亡的”。
现在您酒杯里盛的好似仪狄酿的美酒;桌上放的是易牙烹调出来的美味佳肴;您左边的白台,右边的间须,都是南之威一样的美女;您前边有夹林,后边有兰台,都是强台一样的处所。这四者中占有一种,就足以使国家灭亡,可是现在您兼而有之,能不警戒吗?”魏王听后,连连称赞谏言非常之好。
这是关于美酒最早的记录,另一种说法是杜康造酒,这种说法除了一些文人这样说以外,在民间特别流行,原因是旧时代的训蒙读本、唱本、宝卷、劝善书之类大都是这样说的。杜康造酒的说法主要由于曹操的乐府诗《短歌行》提到“何以解优,惟有杜康”而流行。
最神奇的还是猿猴造酒之说,猿猴以采集野果为生,且有善于藏果的特性。而在自然界中,果实的生长有着严格的季节性,故常要有所储存。洪荒时代的古猿将一时吃不完的果实藏于岩洞、石洼中,久而久之,果实腐烂,那含有糖分的野果通过自然界的野生酵母菌自然发酵而生成酒精、酒浆,因而有了“猿猴善采一百花酿酒”、“尝于石岩深处得猿酒”等传说。
不管怎么说,中国的酒文化源远流长,到了唐代更是无酒不欢、无酒不诗,李白斗酒诗百篇,《全唐诗》中一万二千多首诗里有二成是于酒有关。
唐代酿酒技术已经较先进,许多皇帝也亲自参与酿造,唐太宗就曾酿出“芳香浓烈,味兼醍醐”的绿色葡萄酒,因而酿酒业极其繁荣,酒的种类也很多。
从酿造工艺看,唐代多为水酒,但一些地区已有低度烧酒,韦庄曾言“卓女烧春浓美”,烧春即剑南酒,亦即今之剑南春。从原料看,当时多为粮食酒,也有葡萄酒,椰子酒,而且有奶酒,杜甫《谢严中丞送青城山道士乳酒一瓶》可为证。从颜色看,主要有白酒、红酒、黄酒、绿酒。从产地看,主要有新丰酒、长安酒、长沙酒、临川酒、金陵酒、CD酒等16种,王维称“新丰美酒斗十千”,李白赞“兰陵美酒郁金香”。
唐人饮酒风气甚浓,上起帝王将相,下至贩夫走卒,雅有文人学士,俗有农夫渔夫,闺内妇人女支女,途中游子征人,方内凡夫俗子,方外和尚道士,无人不贪杯中之物。
甄乾心中暗暗想到,自己酿造的土酒不知道在唐代有没有市场,普通的酒酿造起来也不困难,但是要想在唐代众多的名酒中出类拔萃并非易事,而且很多酿酒的秘方都是家族传承的,后世多已经失传,让甄乾恢复古法酿酒显然不合适。
不管怎么说,从历史的发展角度来看,高度酒就算在唐代不出现,也会在元明之后走上历史的舞台,自己不过是把时间提前了而已。
甄乾低头看着手中的酒杯,唐代的酿酒工艺很简单,通常是取粮食(主要是米)、水、酒曲,按照一定比例混合,装入大瓮中密封,等待发酵完成。发酵时间往往从几天到几月不等。差不多时间了,撒上石灰……里面还有微生物呢,要继续发酵酒容易酸了,撒石灰就为了结束发酵过程。
这么弄出来短期发酵的酒,最大的特点,大约就是浊了……没错,浊酒说的就是这种酒。要是不挑嘴,简单过滤下就能喝。这种浊酒,第一眼看上去,通常有点发绿,正如白居易所说的“绿蚁新焙酒,红泥小火炉”,再如李白所说“千杯绿酒何辞醉,一面红妆恼杀人”,会在很多当时文艺作品看到作者用绿来形容酒。没办法,还是因为酿酒工艺的问题,酒曲品质难以保证,往往混杂了其他的微生物,酿造过程中酒就绿了。
再说口感,现代人第一次喝酒,往往都是……辣(烧嗓子),但唐朝人估计没有这种感受,因为唐代的酒,往往是甜的,在诗文里,诗人们也经常用饧、饴(饧是唐朝时的一种甜味调料,相当于唐时的糖,饴也是一种麦芽糖浆)等来比喻酒,比如高骈的“花枝如火酒如饧”、刘禹锡的“湖鱼香胜肉,官酒重于饧”等等。这也是因为工艺的问题,导致发酵的时候谷物往往有很大一部分也糖化了,这也让唐时的酒粘稠度很高,“绿饧粘盏杓”。
除了这种浊酒以外,甄乾又想起了唐代另一种酒,一说估计就有人想起来了……“葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催”,没错!就是葡萄酒。
葡萄酒早在汉朝的时候就传入中国,但价格极其昂贵;直到唐朝时候,破了高昌,才把葡萄酒的酿造技术带回了中原,葡萄酒才推广开来,当时河东乾和葡萄酒,堪称中国最早的葡萄酒品牌。但依然是很昂贵的酒,李白用“葡萄酒、金叵罗,吴姬十五细马驮”来写葡萄酒之珍贵,这应该是当时最接近于现代口味的酒了,如果有人不幸穿越回唐朝喝不惯?那就来点葡萄酒吧。
唐初,朝廷还颁布过“禁酒令”