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还有两天就是“月穷岁尽”的除夕夜。民间素来有“二十一送闺女；二十二送小四；二十三祭灶官；二十四扫灰刺；二十五和煤土；二十六割下肉；二十七小圪挤；二十八握圪瘩；二十九打壶酒；三十贴胖孩；初一撅屁股”的说法。昨日是农历二十七，家家户户拥挤着去集市赶年货。到了二十八，路上街边都开始冷清起来，人们都关门躲在在家里握圪瘩。所谓“握圪瘩”，就是蒸年糕、年馍之类的除夕吃食罢了。
年关将近，雪也下得越发的大了起来。偏在这么一个大雪纷飞的天气，应天府栖霞山上一队人马迤逦而上，艰难地行走在山坡上。更奇怪的，还是这一行人放着大路不走，偏挑那些僻静无人却又十分陡峭的山路。再仔细看这群人，除了一人之外，其余人都披着昭君套，带着斗篷，显然都是女子。为首的是一名上了年纪的老妈子走在前面引路，身旁跟着一名衣着单薄的俊俏男子前后照应着，男子似乎并不怕冷，雪花落到他的身上很快就化了，他还兀自有兴致喋喋不休地陪着领头的老妈子说些笑话，逗得她不住捂嘴嬉笑。
“席妈妈，你方才说的那些有什么稀奇的？跟你说吧，天下之大，无奇不有，百样米，养百样人啊。纪某便有一位姓满的朋友，嘻嘻，这位仁兄啊，就跟他的姓一样，最是一个慢性子的人。记得那也是一个隆冬，咱们都聚在一处烤火吃酒，这位满兄台呢，看见另一位朋友的衣摆不小心被火烧着了，于是这位仁兄慢吞吞地说道‘兄台，今日烤火饮酒真是人生一大快事。。。。。。只是。。。。。。只是呢，有一件事，在下发现已有一阵子。说吧，又怕你性急。不说吧，又担心你受伤。哎。。。。。。在下真是为难。你说，这事，在下是说好呢，还是不说呢？’。众人听他说得神秘兮兮，都忍不住问他到底何事。哎，我的这位满仁兄这才支支吾吾地说‘火炉已经烧着了你衣服，小心’！”
席婆子和身后的一众姑娘听了都笑得打趔，纷纷捂着肚子、蹲在地上，笑得都直不起腰来。席婆子眼泪都笑了出来：“这。。。。。。哈哈哈哈，这人性子也太慢了些。那他说了之后呢？想必那位被火烧的朋友非得跟他拼命不可吧？哈哈哈”。
纪纲却仍旧是一副认真模样儿，摆了摆手道：“非也，非也，他们都是读书人，怎会动手拼命呢？可饶是他们苦读了一辈子圣贤书，讲究一个克己的功夫，但那位被火烧的仁兄也早已是怒从心中起，竟不顾身上被火烧的衣摆，尽顾着起身生气怒斥道‘如此危急，那你为何不早说呢？’。你们猜怎的？那位慢性子的仁兄竟十分无奈地摊了摊手：‘你看吧，早说你性子急，果真如此。早知这样，我就不该告诉你的。哎，与你急性子的人同处一室，也真是难办啊’”。
众人刚刚止了笑，瞬间又被逗得前仰后合，席婆子一口气没接上来，竟自呛住了，不住咳嗽起来，忙摆着手道：“咳咳咳。。。。。。我。。。。。。我说纪公子啊，你要笑死我们么？你。。。。。。咳咳咳，你别说了，快别说了。哈哈哈。”
身后一个从“铜雀台”买来的姑娘这几日也与纪纲相处得好，此时也掩嘴轻声笑道：“纪公子真会说笑话，这大冷的天儿，要不是纪公子一个接一个的讲笑话，我们这些姐妹们早就忍受不住了。嘻嘻嘻。。。。。。”
席婆子这时也回过气，抚了抚胸口顺了顺，也笑着说：“哎，纪公子是伶俐人，也是善心人。我们谁又不是呢？可是啊，谁让咱们没寻个好时间投胎，偏要这个时候来到了这个乱世呢？哎，各有各的命，也各有各的苦楚，咱们赶紧赶路吧——”
纪纲情知她后面这些话是说给那几个姑娘听的，其实也是说给自己听的，淡然一笑，也不再多言，心下却对几个姑娘多有怜悯。
栖霞山原本遍山的红叶早已落了，干秃秃的树干上都积起了皑皑白雪，地上渐渐干枯的红叶也被一层厚厚的雪盖在了底下。纪纲等人一手挡着掩面吹来的雪花，一面小心翼翼地沿着陡峭的上路往上攀爬，已经潮湿的靴子踩在雪面上，发出“咯吱咯吱”声响。昨日里还热闹非凡的栖霞寺今天冷冷清清，远远看去，似乎早被大雪隔绝在了世界之外，只有隐约传来的木鱼声还在提醒着人们，这是如今天下香火最旺盛的一座寺院。
席婆子并没有带他们走栖霞寺，反而远远地就绕道东面，走了没多久就来到一处山谷断崖似的去处，只见上面刻着一块石碑，上面写着“青锋剑”三个字，倒是十分的贴切。青锋剑再往下，就像是另一个世界，山路更加陡峭崎岖，走在上面一个不小心便会滚落山下，性命难保。纪纲从旁边林子里折了十根木棍，拿给姑娘们做了手杖，之后才手拉手地沿着“青锋剑”的断纹试探着往里走。
短短的一段山路竟走了一个时辰，人人提心吊胆许久，早已虚脱也似的。可是雪花飞舞，越下越大，众人都不敢停步。一来是怕迟了会被大雪封道儿，想往前就难了，到时候进不得退不得，那才是绝境呢。二来呢，也是怕自己一口气松下来就难再提起了，在这冰天雪地里，若是没了那口气，只怕也是凶多吉少的、
席婆子显然时常走这条道儿，此时也如临大敌似的，声色俱厉地朝身后的姑娘们呼喊：“都别停，都别停。停下来作死么？再往前走走，过了试茶亭就好了。快，快，快，快走！”
众人打起精神，又行了大半个时辰，果然前面出现了一座矮矮的石亭，荷花瓣似的顶子早被白雪覆盖了起来。过了亭子再往里走，道路明显平坦得多了，树木也茂密得很。纪纲看着这里的地势，心头也啧啧称奇，暗赞秦王朱樉好眼力，居然找到这么好的一个避居之地。仔细看道路两旁的林子，却是极好埋伏的地方。任何人只要想过去，只怕都逃不脱被人监视，若是林中的人要伏击，那更是极为简单的事儿。
第四十四章 【怪诞私邸】（）
正想着呢，林中忽然升起一支响箭，“啾”地一声升到天空又爆开了，发出“啪”的一声脆响。果然有埋伏，纪纲心中想着，便顺着响箭的方向看去，见林中闪出一个人来，那人身后也也不见带着什么队伍。来人是个愚鲁的壮汉，穿着一身厚厚的棉袄，并不带冰刃，双手拢在袖子里踱了过来，一双厉眼上下打量来人，很快就定在了席婆子的脸上。
席婆子却并没有给那汉子什么好脸色，翻了翻白眼，哼了一声，撇嘴不阴不阳地说道：“哟，这大雪天的，这不是陈管带么？这大冷天的，还要您守在这里啊，你那些个手下也太不懂事了吧？要是冻着了，病倒了，那谁来担待啊？咱们私邸的护卫可全赖您呢。嘻嘻嘻！”
汉子似乎也知晓席婆子是在讥讽自己，咧嘴干笑了一声，也不接话，却瞥了瞥她身后的纪纲，神色严厉，一副公事公办的模样儿，忽然问：“嗯？怎么还带着个男人？这是谁啊？嗯？”
席婆子见汉子抓着把柄就要发难，却不以为意，又翻了翻白眼，鄙夷地瞟了他一眼，却把脸转开了说话：“哼哼，这些用不着陈管带你操心，你管好你的林子就成了。哼，老婆子我虽然是个女人，可还是懂规矩的”，说着席婆子冷笑一声从怀里摸出一张靴掏笺，拿到汉子跟前展开了晃了晃：“陈管带，可瞧见了么？这是王妈妈亲笔手书的回执，王妈妈早就应承了的，还轮得到你操心？”
席婆子口中的“王妈妈”本是元朝宫中的一个假厮儿，因容貌俏丽，扮起男子来极有姿容，换成女装呢，也是风华万千。元朝被灭，宫中人物尽皆流落在外，秦王朱樉听从江湖术士裴仪山的建议出动府中所有线人，将他们一一收罗了过来，为自己所用，这才成就了如今秦王遍布天下的情报网。这个王妈妈就是那个时候进了秦王府的，极讨秦王朱樉的好，而后建了这么一座私邸，无论是十三行省的“木咕噜”，还是私邸周围的护卫、密探，不管你是负责收罗女人、银钱或是田产，其实统统都归这位王妈妈打理，是秦王身边最得用的一个人。秦王就藩之后，原想将这么一个密探网迁往封地，可又想着秦晋之地毕竟距离应天太远，要收集有用的消息、挟制得用的官员极为不便，这才将王妈妈留在了栖霞山。
那汉子瞧了瞧靴掏笺，见果然有王妈妈的印信，自也不敢多说什么，红着脸喘着粗气呆了呆，旋即转身就拿起脚走了，又重新隐入了丛林里。
席婆子得意的一笑，朝地上狠狠地唾了一口唾沫星子，大大咧咧地带着纪纲等人便径自去了。
众人又走了一阵，穿过两旁密密匝匝的林子，前方竟出现一块开阔地，眼前瞬时就豁然开朗起来。只见在这块开阔地上面朝饮马池、依山建着一处并不大的两进小院儿，院子后面的山上覆盖着一层山林灌木，林子上面又都覆着一层白雪，将这块开阔地、将这个两进小院围在了中央，极有情趣，风景秀雅。
站在这如画的美景跟前，众人都不禁有些痴了，万不料这栖霞山里竟然藏着这么一个天堂一般的去处。
席婆子也不说话，更不敲门，来到小院门口径自推门而入。这小院儿竟然不仅没有门吏，更不落锁，也真是稀奇。纪纲跟在席婆子身后进了小院的大门，只见院内狭小，却收拾的十分干净齐整，四周空地中间留着一条青石小路直通正堂。席婆子却不入正堂，反从西边的一处小道饶过正堂到了内院。内院除了一处绿瓦正房外，各有东西两处厢房。地面不大，十足一般官宦人家的两进小院儿罢了。
席婆子刚刚将纪纲等人引至正房门外，却在这时，正房的门“吱嘎”一声打了开来，从里面又踱出一名窈窕“女子”来，打量着众人说道：“哟，席婆子？！你来啦？！王妈妈可听得心都焦了，就想看看你信中所说的前所未有之上货是个什么样子”。
这人一出声儿，却把众人吓了一跳。这哪里是个女人？明明是个男人的声音嘛。纪纲揉了揉眼睛，仔细看去，这才看出这涂脂抹粉的“姑娘”，其实是个男儿身。只是这男子，怎会如此模样儿？纪纲看了想笑，噗呲一声，忙又忍住了。
那人见有人出声，脸色悠然沉了下来，顺着声音看过来，待瞧见似笑不笑、亭亭而立的纪纲时，却又顿时露出诧异和欢喜得神情，两眼都放出光来，从上到下不住打量纪纲许久，竟暗自吞了一口口水，方笑着问席婆子：“席婆子，这位相公。。。。。。这位相公生得好生俊俏啊，嘻嘻嘻”，说着竟捂嘴羞怯地笑了起来，许久方缓过气来，仍是一副娇羞状：“不知。。。。。。不知他姓甚名谁啊？来这里作甚？”
席婆子看着纪纲满脸作呕、尴尬难言的神色，想笑却又忍着住了，干咳了一声掩过去：“咳咳咳，嘻嘻嘻，这。。。。。。这位相公名叫纪纲，禀过了王妈妈，说是可以带他过来见见，看看是不是可以留用之人。”
“哦——”，那人做作地长哦了一声，笑眯眯地又回头看了纪纲两眼：“瞧着这么俊俏，想来定是很有用的了，嘻嘻嘻。”
饶纪纲在江湖摸爬滚打十数年，早历练得刀枪不入，此时见了这人疯言疯语，也都不禁红了脸。更别提身后那几个从“铜雀台”买来的姑娘了，又是诧