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“哦？”朱棣蘧然开目，端起清茶吹了吹却又放下：“可是因为杨英的口供？”
朱标看了看朱棣，又垂下头，假意概叹道：“看来四弟已经得了消息了。哎，这杨英确是被我送到了灵谷寺，空印案后叶伯巨也确曾去拜见过杨怀宁，这些事情都是有的。可如今杨怀宁被灭了满门，已经死无对证，我是百口莫辨，难申清白啊。惹来嫌疑也是常理，只心里委屈罢了。”
朱棣瞧着太子这副模样，却是一笑道：“大哥不需消沉。这有什么瞧不明白的？大哥若是灭杨怀宁满门之人，又岂会不斩草除根？反将杨英送到灵谷寺？嘿嘿，谁不知大哥仁德？这些事，父皇也都瞧得透透的。这不，我一回京见了父皇，父皇便叫我来告知大哥一声，这杨怀宁案和汪广洋案都由大哥主审，弟弟我来帮帮忙而已，哈哈哈。”
第七章 【风月秦淮】（）
听朱棣说皇帝已经答应让自己主审两个大案，积郁许久的太子朱标顿时一口气松了下来，举起清茶慢慢地抿了一口，长吁了一口热气，强忍着心头的喜悦，抿嘴笑了笑道：“父皇虽然让我主审，可我也知道杨英一案我是身背嫌疑，是万万不宜亲查此案。但。。。。。。既然父皇已有旨意，若有我能做的四弟你但说无妨，为兄必当竭力为之。”
朱棣心里却想着此事自己是万万不能逞强出头的，否则必然百弊而无一利，引来两方势力的打压，故而一笑道：“大哥身为太子，父皇又有旨意，大哥应当当仁不让才对。至于大哥所说的嫌疑，嘿嘿，连父皇都不见疑，其他人还能说什么呢？大哥可万万不要多心啊。”
朱标君子心性，仍是摆手：“不见疑乃是父皇厚恩。君父信任，我便更该严以责己，务求立身正当，免得让旁人说闲话，让父皇为难。”
朱棣眼见劝不动朱标，想了想已是有了主意，一笑道：“既然大哥如此说，弟弟我还有什么说的？可父皇已有旨意，弟弟我也不敢违拗，那。。。。。。大哥你看这样如何？这审案子的事弟弟我其实也一窍不通，所以。。。。。。免不了是需要大哥来坐道儿的。这案子如何审法、如何查法，都由大哥筹划定了，再由我去办。办得下来、办不下来、办得如何，弟弟我都回来给大哥回话儿禀告。大哥觉得这么办可还好？”
这是再周全不过的做法了，既不违拗皇帝的旨意，又顾全了太子的颜面，更可以将差事由着自己的想法办下来，朱标沉吟着点了点头，赞道：“四弟去一趟北平到底是历练出来，这样的法子，只怕那些老成谋国的宰相也是想不出来的。便依着四弟的想法办吧！”
朱棣见这借力打力的前戏如此顺利地便做足了，心头也自高兴，又与太子朱标闲谈了一阵，皇帝的旨意已是送到了柔仪殿：却是要朱棣掌管了五军都督府，又奉旨与太子合审杨英、汪广洋案。这些，无一不是道衍和尚夜间所料之事。朱棣抑制着心头的喜悦从柔仪殿辞了出来，便匆匆去大理寺调了两个大案的卷宗，这才回到燕王府慢慢细看。
一连五日，朱棣在燕王府闭门谢客，除了请来道衍深研卷宗之外其他人一概不见。一来是照道衍所说，此时正圣意正隆，更该克己小心，以免引来结党谋权的嫌话，惹得皇帝疑心。二来则是这两个案子牵涉太广，不少相干不相干的都想来探探口风，若是见客则难免不能持身中立，案子查起来也就放不开手脚了。
直至第六日，朱棣已是拿定了主意，这才匆匆出门去大都督府接管了兵权，又去柔仪殿见了太子朱标禀了自己的计策，待出了宫城时，已是入夜时分。
因天太冷，燕王府的郑和、朱能、张武早早地便备了暖轿在宫门外等候。朱棣坐在轿中沉思了半响，只觉得有些气闷，便掀开轿帘往外看了看，但见连日的大雪已是停了。雪天的夜里在灯光下泛着白光，街边的小摊小贩早早地便收了工，留下偌大的东安街上空无一人，偶尔有些夜归的商贩也无一不行色匆匆。
朱棣眼中波光一闪，忽然笑道：“俗话说下雪不冷化雪冷，老祖宗的话真是至理之言啊。哎，你们在轿子外边都冻坏了吧？”
朱能身强体壮，又全无情趣，骑在马背上一纵一纵，只小心环视四周戒备着朱棣安全，哪里会觉得冷？因大大咧咧地接口道：“哈哈哈，殿下，这您可就多虑了！应天府的雪天能有多冷啊？咱们在燕山时还没见下雪，但是那山林里的冷风比这里刺骨凛冽多了。嘿嘿嘿，应天府的雪啊，光好看，却不冻人，绣花枕头罢了！”
朱棣听朱能如此说却不以为然，转眼看了看郑和，已是冻得脸上煞白，想了想便笑道：“你朱能皮糙肉厚的，自是不怕冷了。可本王瞧着其他人可都冻坏了。这样吧，我们且不回王府了，去秦淮楼喝点酒暖暖身子罢！”
秦淮楼？那可是烟花歌姬汇聚的风月之地。
这燕王素来可并不好女色，怎的如今想要去那种地方了？
朱棣瞪大了眼睛想了想，兀自不明就理，更觉得不可思议，抬眼看朱棣却已是放下了帘幕，竟无可违拗。
可这些人里头最不是滋味的，怕要说郑和了。谁都知晓那秦淮楼是风月之地，男人最爱的去处。可郑和身有残疾，如今却去那地方，心里就别提多腻味儿。只不敢言声儿，可脸却已憋得通红。
秦淮楼并不是一处楼宇，乃是因为秦淮河上多才子风月之地，而那些去处多是船楼荡于河面上，每当夜深常见秦淮河上多粉黛青丝之音，当地人便统将这些去处称为秦淮楼罢了。
秦淮河古又称龙藏浦，汉代起称淮水，唐以后才改称秦淮，淮水北源于宝华山南麓，南源于东庐山，两河汇合成秦淮河干流，从东水关流入应天城，东西横贯，最后从西水关流出注入长江。古来便是个才子佳人彻夜糜音的美妙去处。
如此雪夜，应天城的其他去处都早早地关门烧炭、安静得不能再安静，可偏这秦淮楼红幔不收，糜音不断，仍旧热闹得紧。也便有些爱挣钱的摊贩趁夜裹着烂棉絮到江岸便吆喝着做起买卖了，更显得这去处的繁华。
为防着小人散步留言，还没到秦淮河朱棣便打发轿夫先行回府，只带着郑和、朱能、张武三个人漫步踱了进来，却并不去其他处，径自奔向竹桥边名叫“红朝阁”的大船。
这“红朝阁”虽说是一条船，可里面却宽敞得惊人，共分了两层，下层摆着不少酒桌，中央一座木梯直通二楼，木梯上都铺着红毯，极为气派。此处倒还真像一个阁楼，或者说像是一座不小的客店。
第八章 【飘雪阁内】（）
朱棣等人一入红朝阁顿觉暖意融融，这屋内显然是在一些不起眼的地方摆上了碳盆。烧碳发出来的热气和碳灰味，夹杂着浓浓的胭脂水粉味，闻着十分的刺鼻，将人熏得昏昏欲睡，不禁有些“醉意”。
红朝阁的大堂中央用红木围着一处木廊，几个歌女团团坐在里面调音弄曲轻歌。大堂内的十几处客座都已坐满，不时有一些身着蔓莎、涂脂抹粉的妙龄女在堂上穿梭，有的则陪在客人身边喝酒说笑，叫嚣得十分热闹。
眼见他们进来，便有几个女子贴了上去嘘寒问暖，十分的热情。瞧着他们将大半个身子倚靠到了自己身上，朱能、张武、郑和满脸的不自在，却又束手无策，尴尬地就像吃了死苍蝇似的。
朱棣嘴角抿着笑，却看也不看几个女子，尽自大踏步往里走去。一名四十来岁的老鸨眼尖，早瞧出朱棣是这群人里面里头的，赶紧扭着水蛇腰迎了上来：“哟，公子，怎么这许久了没见您了，还以为已经把我们红朝阁的绮罗姑娘给忘了呢。哎呀，您不知道呀，自打上次您一去不回，我们绮罗姑娘哭得哟，那叫一个雨带梨花啊。”
朱棣听了不禁一愣，自己何曾来过这红朝阁了？扭头看朱能等人，却都正吃惊地上下打量自己，显然是怀疑自己是这里头的常客，不禁又是气又是笑。
“绮罗？哈哈哈，我还真不记得了！”朱棣无奈笑道。
老鸨见他如此，更是来了劲儿，竟然一拳轻轻锤在朱棣胸口，嗔道：“哎哟，冤家，你们男人啊就是没良心。绮罗姑娘将全身的功夫都用来侍候公子你了，呜呜，可你倒好，转身就将人忘得干干净净。我可怜的绮罗啊，你好命苦啊，遇见了这么个负心汉呐”，说着竟然假意低泣起来。
看她如此这般模样儿，朱棣已是呆了，旋即苦笑着摆了摆手：“得了，一进门就听你这许多废话？看这大堂上都坐满了，楼上是有雅座儿罢？！”
听朱棣这么说，身后的朱能、张武、郑和等人相互对望了一眼，更加深信这位燕王曾经来过这红朝阁，说不准还真有那么一个叫绮罗的姑娘，脸上已是说不清的表情，又是无奈，又是哭笑不得，想说什么又觉得说什么都不妥，故而都噤了声巴巴地跟在后面。
红朝阁本是秦淮楼一带最耗银子的宵金窟，能来的一般非福即贵，楼上的雅座的价钱可比大堂要贵了数倍。瞧着朱棣点明要雅座，老鸨顿时笑出了花儿：“哟，公子，嘻嘻嘻，装什么装啊？上次不都在雅座么？哎呀，早给您留着呢。”说着便在身前带路，引着朱棣等人踏上红木楼梯直上二楼。
上了楼上朱棣抬眼扫了扫，但见每间雅座都有一处名牌，或叫“春香居”，或叫“怡心阁”，或叫“**窟”什么的，名字各不尽然，意趣不同却都雅致。
“‘飘雪居’给我留着的吧？！我便去‘飘雪居’了！”朱棣忽然似笑非笑地看着老鸨道。
“‘飘雪居’？”老鸨停了步子，面露难色：“这。。。。。。这。。。。。。”
“怎么？‘飘雪居’有人了？你怎么不给我留起？”朱棣语气带着些许调侃又带着些许威压。
老鸨呆了呆，眼珠珠转了转，已是有了主意，忽然耍起泼来：“哎呀，公子您还好意思说呢？啧啧啧，这都多久您没登我们红朝阁的门了？可怜了我们绮罗啊，日日躲在‘飘雪居’发痴，直说公子一定会来找她。我们这些姐妹看着呀，那个心不知多疼啊。好说歹说才将她劝了出去，赶紧便找了客人住了进来。哎，自那以后，我们谁敢让这‘飘雪居’空着呀？只要有客人便将他往这里引，免得绮罗又发疯似地跑进来啊。”
“哎，你个没良心的”，说话间老鸨又轻飘飘地朝朱棣胸口打了一拳。
见这老鸨不住动手动脚，朱能等人其实早已看不过眼，只是朱棣似乎于此间竟然熟识一般，看模样竟真像是什么来过。王子皇孙在这上面胡来本来有的是，只是这位燕王却从不沾惹，此时见他竟然偷偷来过这风月场所，几人心中都暗暗不快，故而只跟着后头，并不言语，更不愿上来制止老鸨。
朱棣听那老鸨兀自没完没了的啰嗦，便沉了脸：“我今日可专门要去‘飘雪居’的，若是有人了，那便请他挪挪地方吧。大不了多给他几个银子便是！”
老鸨越发尴尬，嗫喏着道：“这。。。。。。这。。。。。。若是旁人那还好说。只。。。。。。今日这位爷。。。。。。这位爷。。。。。。怕不好沾惹！”
朱棣双眉一挑，冷笑了几声道：“哦？沾惹不起？哈哈哈，那我还更要去沾惹沾惹才行了。”说着抬脚便走，要去寻那“