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生前儿就不懂事，没尽什么孝道，不想临了连见上一面的机会都没有了啊，呜——”，朱棣一边哭一边扑倒在了梓棺旁，越哭朱棣便越是来劲儿，竟不自觉地用头“砰砰砰”地去撞马皇后梓棺。原本沉静的大殿被朱棣这么一搅闹，其他人原本止了哭的便又跟着哭将起来。
也不知过了多久，朱棣都觉哭得嗓子都哑了，亏得这时过来两个人一把将自己搀扶起来，梗咽着说：“四弟快快起来吧，这么哭是要哭坏身子的。母后泉下有知，也是不依的！来来来，起来吧”，说话间另有一人弯腰替自己揉了揉跪得有些发麻的膝盖，朱棣看去，原来是自己的同胞弟弟、五皇子吴王朱橚。
朱橚自幼被马皇后抚养，因年纪最幼，也最得疼爱。前两年朱橚就藩时，马皇后深知朱橚性格放诞不羁，容易闯祸，因而极不放心于他，几经思量，在朱橚临行时，皇后竟然派出贵妃江氏随行督责，并解下身上旧衣批在江氏身上，又另赐江氏木杖一根，嘱咐曰“此子但有过错，尔可披衣杖责之。若敢违抗，疾驰报于朝廷”。有这么一个悬在头上的“尚方宝剑”看着，朱橚就藩之后虽也常有些胡闹，却并无大过，才至平安至今。
如今马皇后薨逝，朱橚思及前事，早哭得泪人似的。见兄长朱棣忽然闯了进来，径自痛哭，却无人上前抚慰，朱橚胆小，始终有些犹豫，及至见太子朱标上前搀扶，这才忙跟了上去。
朱棣由着朱标和朱橚扶着起身，这才转脸看见秦王朱樉、晋王朱棡跪在朱标的下首，正冷冷地盯着自己。因这样的场合不便见礼，朱棣朝秦、晋二王微一点头：“哦，二哥，三哥，许久不见了”，算是打了招呼。岂料秦王朱樉嘴角吊着冷笑，只“哼”了一声别转过脸去，晋王朱棡却只仰着头，对从自己身前擦肩而过的朱棣视而不见。朱棣心中光火，面上却不动声色，只是依着年纪次序，拿捏着小心地跪在朱棡的身后，紧挨着胞弟朱橚。自此，大殿里总算是又恢复了原先呜呜咽咽的平静。
朱棣哭灵、头撞梓棺、太子相劝，这一切都被一个人看在眼里，那就是洪武皇帝朱元璋。因马皇后临终前曾万般嘱咐，她死之后朝务一日不可偏废，朱元璋虽对皇后的薨逝悲痛不已，却不敢违拗，所以每日里都在紧邻着坤宁宫的交泰宫处理朝务、接见大臣，事情办完了就来坤宁宫守灵。
今日朱元璋正在交泰宫召见曹国功李文忠、西平侯沐英二人商议南边军事，却忽然听得灵堂那边哭闹声一片，心下觉得奇怪，便悄悄从侧门踱了过去，挑起帘幕看了看，才知道是在北征一役中立下奇功的燕王回来奔丧了。
朱棣在北征中的智谋胆略，朱元璋早听沐英细细地讲过，心下又是吃惊又是喜悦，对这位四皇子越发的刮目相看起来。如今见他头撞梓棺、哭得昏天黑地，竟还是个至诚仁孝之人，朱元璋越发地对他多了几分喜爱。李文忠和沐英都是极机敏聪慧之人，瞧着朱元璋的脸色，隐约可以猜到皇帝一丝半点的心思，可都紧紧地住了口，只是跟在皇帝身后，什么也不敢说，什么也不敢问。
李文忠和沐英二人，却还有些不同。李文忠与朱元璋本是舅甥关系。朱元璋还在郭子兴手下做偏将时，少年时的李文忠就随父亲李贞投奔了朱元璋，很得皇帝和皇后的钟爱。洪武元年，李文忠跟随常遇春出塞北伐，与常遇春一道儿从死人堆里爬出来的，二人乃是莫逆之交。而后常遇春暴卒，李文忠痛心疾首，领命统帅常遇春原先步卒十万，继续北伐，方成就了偌大的功业。常遇春死后，洪武皇帝将常遇春长女常氏许给了太子朱标，是为太子妃。因而李文忠与太子朱标一家走得极近，乃是为数不多拥护太子的老功臣。
沐英则是小心谨慎之人，从不卷入皇子间的争斗。及至此次北伐，与燕王朱棣一处围剿纳哈怵二十万人马，一站下来，早对朱棣心生好感。
但经过前两年栖霞私邸案和汪广洋案，通天下的人都知道燕王朱棣乃是个十足的***。秦、晋二王私底下常将朱棣喻作太子朱标身边的一条狗。
因而李文忠和沐英二人虽有些不同，在皇帝眼中，却都是维护国本的老臣。洪武皇帝渐渐年迈，一门心思要替太子铺路，因而有事也乐得和这二人商议！
第二十六章 【爷孙情深】（）
朱元璋带着李文忠和沐英悄悄踱进了坤宁宫，见年仅五岁的皇长孙朱允炆挨着朱标跪在上首，一张稚嫩的脸上满是倦容，眼皮一张一合，显然是困极了的人了。朱元璋又是心疼又觉得好笑，便踱了过去，一把抱了起来，搂在怀里。
朱允炆自幼即受祖父朱元璋的疼爱，因而爷孙俩十分的亲昵，眼见是朱元璋，一把便扑入怀里，娇滴滴地喊了声：“皇爷爷——”，众人这才发现是皇上来了，一窝蜂地都磕下头去，齐呼万岁。
朱元璋抱着朱允炆，难得露出笑意，闲适地踱到朱棣跟前：“老四回来了？！朕原想着你怎么也还得再过个十天才能才回来，不想你今日就到了。怎样？北平还好吧？路上还顺利？王妃和朕的皇孙呢？怎么不见他们进来？”
朱棣听朱元璋这连珠炮似的问话也是一愣，稍稍定了定心神，稳稳回道：“儿臣在北平得了消息急于回京，骑马要快一些，便先行走陆路回来了。王妃和长子朱高炽走水路稳当些，所以可能要缓几天才能到。二儿子朱高煦年纪太小些，长途跋涉多有不便，便将他留在了北平。路上都还顺利，北平有魏国公在那儿驻守，也都还好！”
朱元璋沉思了片刻，点了点头：“嗯，国家逢此变故，四方都该谨慎些。魏国公徐达几次三番请旨奔丧，朕都没有同意，就是担心元兵会趁乱生事。北边没有他坐镇，只怕前番几场胜仗打下来的地盘又给他们夺了回去。一城一池的得失并不要紧，要紧的是不能让他们回复元气，不能重拾信心，只有将他们打怕了，北边以后才可以太平！”
听朱元璋教训，朱棣忙磕头称是，多余的话一句也不多说。
朱元璋见他刚刚在北边立功，却没有半点骄横神色，心下也很满意，便含笑点了点头：“嗯，你在北边出奇兵灭了纳哈怵，又带着手下人横穿北元的腹地，这些事朕都知晓了，很好！有你驻守北平，我大明北境无虞了。你日夜兼程赶回来，肯定是乏了吧？若是守灵累了可以去歇息歇息再来，拿头撞梓棺的事却不可以再做了，这会伤了自己，也是对皇后不敬。试想想，方才若不是太子将你拦住，还不定要出什么事儿呢？”
朱棣心里揣摩着这些话，似夸赞，又似在说自己的不是，实在搅闹不清里头是否还有什么意思，只得重重地磕下头去：“是，儿臣省得了！”
“嗯”，朱元璋也自无话，默默地来到马皇后的梓棺前呆了半响，方又讷讷地踱了出去，却将长孙朱允炆给带走了。想来是皇上不愿让朱允炆在此守灵受罪，带去歇息去了。朱标心下高兴得了不得。众人也都瞧得出来，这爷孙二人感情至深，皇帝的宝座肯定是要传给这位长孙的，可要传给朱允炆，那太子朱标继位是定必的了。外头那些皇帝想换太子的传闻，只怕多是道听途说了！
朱棣不禁也是失落，敢情自己做的那许多事儿都是白塔了？看来真是天意不可违，人力还是不能胜天。朱棣愣愣跪在灵堂想心事，不知不觉已到了亥时。秦、晋二王以及吴王朱橚都是坐不住的性子，早没了踪影，也不知偷偷藏到哪里躲懒去了。
木鱼声此时也戛然而止，原来僧録司的和尚们也要去用膳歇息片刻，法事要到子正时分方才重新开始。僧侣们整了整袍服迤逦着便要退了出去。僧録司左善世宗泐和尚与朱棣熟识，路过朱棣身旁时不禁合手一揖：“燕王殿下，经年不见，可还安好。法事要到子正时分方才开始，人都走得差不多了，您也去歇息歇息吧！”说着便径自去了，朱棣抬眼看去时却与一名胖大和尚双木一对，火光一闪而逝。
“阿弥陀佛——”，那人不是别人，正是道衍和尚，朝朱棣微微一笑，点头而去。
朱棣一愣，也自起身，朝马皇后的梓棺拜了拜，恭敬地退了出去。守在门口的太监庆童见状忙迎了上来：“燕王殿下，可是要去用膳？”
朱棣见是庆童，心下一动，摆了摆手：“用膳却不急，本王在北平时三天三夜水米不进也是常事儿。这点子算什么？”。说着见庆童要问，朱棣便又截住了，紧走了两步悄声问：“本王方才仿佛瞧见宗泐大师过去了？本王一直想向他讨一部经书带回北平，一直不得空，如今正好去寻他去。只是他脚程倒快，眨眼的功夫就没了踪影了。”
“嗐，这算什么事儿啊？”庆童一笑，指着西南方向说道：“大师们夜间都歇息在西暖阁。殿下要取经书？我自去替殿下取来便是！”说着庆童抬脚就要去西暖阁，却被朱棣一把拦住了。
“这可使不得。取经一事可不能假手于人，否则便不够虔诚了。本王啊还是亲自去一趟吧。从坤宁宫到西暖阁也就几步路的事”，朱棣笑着阻止。
庆童原想说燕王何时也信佛了，四下看了看，觉得场合不对，便住了嘴，只笑了笑没再言语。
西暖阁紧挨着御花园，位于春和殿以南、乾清宫以东，是个极僻静的去处。因春和宫乃是皇帝后宫嫔妃聚集之地，为了避嫌，朱棣出了坤宁宫就绕道交泰宫，从东边过月华门，来到乾清宫，再从乾清宫这一侧步入直通西暖阁的斜廊。
斜廊都是由大理石砌成，上头攀着青藤，外面堆着假山、石洞、水榭，十分的幽静清雅。如此深夜，四下除了些许虫鸣，便再没其他声息。朱棣独自走在里面，竟觉得有些寒意，只觉得被什么东西躲在暗处看着似的，鬼气森森。
“殿下——”
一个声音忽然传来，惊得朱棣一愣，凝目趁着夜色看去，只见一个灰白僧袍的和尚正在拐角处朝自己躬了躬身：“殿下在千军万马中来去自如，杀敌无数，难道还怕这内宫的夜色么？”却原来是道衍和尚含笑看着自己，似乎早已经料到朱棣会跟了过来。
第二十七章 【龌蹉不堪】（）
朱棣笑了笑，走了过去：“大师学究天人，难道还不知世上最可怕的，不是拿刀朝自己杀来的敌人，而是躲在暗处的小鬼这个道理么？这内宫里，本王瞧着，可比大漠的沙场要可怕得多呢。”
道衍瞧着这位越发威仪沉着的年轻王爷，十分嘉许地点了点头，正要说话，朱棣却忽然皱了皱眉，做了个噤声的手势，悄声道：“本王还真觉得周围有什么声音似的，不知大师可曾听到？”
道衍一愣，也侧耳听去，果然有什么奇怪的声音夹杂在风吹枝叶的摇曳声和躲在草丛里的虫鸣声里边似的，只是听不清晰，一时间也分不清声响是从何而来。
朱棣四下看了看，抬脚顺着斜廊边一条小道慢慢踱了过去，只行了十余步，那奇怪的声响就越来越近，竟是从一处假山堆砌出的山洞里出来。
“殿下，殿下，使不得使不得啊。。。。。。哎呀。。。。。。别。。。。。。”
旋即便传来一阵裂帛发出的“哧啦哧啦”声。
“怕什么？张美人，你想得本王好苦啊。�