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西门庆听了才稍稍放心,点头道:“这样,你亲自跑一趟药家镇,我写一封书信你带去给万家药场的徐鹏,叫他把那伙人安排在药场里做工,别让他们到处乱跑。”
周全会意,却劝道:“大官人信里也别提认识那伙人,只说是帮衬朋友的话,这样即便漏了风声,坏事也惹不到大官人头上。”
西门庆感动地道:“好好,属你会办事儿,回头去账房支二十两银子把这趟差事办妥。对了,如今武大半死不活,怎么才能把他家小娘子叫出来?”
“既然那武大重伤不死,还能吃药续命。大官人药铺上不是新进了几根百年老参么,把老参上的须子混上一些草药根,别人既看不出来,也不至于多浪费钱。使人磨成粉送一包给武大去吃,好歹有些治病效果。那小娘子定然还会还求大官人卖的,后面的事按计划去做就可。”
西门庆连连点头,把周全打发离开后,忙叫铺上的大夫去武大家里帮忙把脉。
武大家里,张林守着病恹恹一脸枯黄、嘴唇发白的武大郎寸步不离,阴沉着脸也不知在想什么。潘金莲哭了几回,心里慌不着调地也不敢来打扰,只在阁楼下面和瓶花丫头一起熬药。
西门庆遣上门的大夫来给武大郎把脉后,也是留了一样的滋补调养的方子,又道:“我家老爷铺子上新进了两根百年老参,若是参须配药熬给武大郎滋补,也能好的快些。”
张林此时也不能计较西门庆的殷勤了,忙问道:“若小弟想买整根,却不知要多少钱?”
“小老儿不敢打包票说那百年老参一定能治好武大郎,只不过效果会好些罢了。若是张二爷想买,我家老爷肯卖,少不得也要四五百两银子。”
尼玛,这么贵!
张林上午刚把西湖乡里两进两出的宅子定下来,一百三十两的银子钱都交过了,此时身上只有不足二百两的现钱,若是把他现在住的街上门铺卖掉,应该能凑足两百两。加上潘金莲的私房钱,凑合能有三百五十两。
只是这钱不能全花了,不然他和这么多人还怎么过冬?买卖还需要五十两上下的本金周转,根本腾不出五百两。傍晚从张主薄家里走得急,也没把西域香膏的价值说好,不知道那几个人会不会自觉点送银子来。
正想法设法凑银子的时候,潘金莲从偏屋虚步走出,哭哭啼啼地道:“奴家怎生买得起整根老参,就先买些参须配药吧,大郎一向身体好得很,定然能挺过来。”
姓黄的大夫补充道:“便只是一副参须配的药,也要十来两银子。这样吧,小老儿回去问问我家西门老爷,若他肯卖,我便先叫伙计送一副来。”
潘金莲欠身道谢,张林也只能拱手感激,黄大夫摆摆手回礼后去了。
一屋子人左等右等,约莫过了大半个时辰,等到忍不住要叫郓哥儿去问的时候,才有个药铺伙计提了一副药上门,正是西门庆铺子上的。
“我家老爷说这幅药半卖半送,也不需银子,只要武大娘子再替他做几件过冬的绸衫就行。”
张林听得火气直往脑袋上窜,碍于武大郎的伤病才没有发作出来,阴沉着脸也不说话。潘金莲无奈,只能接了药包,说会叫人去上门拿布料。
晚间,这幅配有百年老参须的药汤灌进武大郎的肚子里,确实有点效果。武大郎虽然悠悠地转醒,虚弱的连话都说不清楚,咳痰里带着血丝。
他拽着张林的胳膊,手上五指的力气异常的大,嘴里嘟嘟囔囔地含糊不清。
张林附耳在他嘴旁边细细地听,一边听一边嗯嗯地点头。
第29章 西门庆设局()
潘金莲在旁急忙问道:“叔叔,大郎他,他说的什么?”
“没什么,武大哥叫小弟去报官。”张林拍拍武大的手,放开后起身道:“哥哥好好休息。”
又转头对身后女人道:“嫂嫂多用心照顾,我把瓶花留下来帮衬着你,有事就去隔壁喊我。”
潘金莲唯唯诺诺地应了,送他到阁楼楼梯口,被他挡回去照顾武大郎。
第二天一大早,张林便来到县衙门口报官,陈知县立了案后,按流程地叫县尉帮办追查行凶的那伙人。只是那伙人早跑的没影,哪里还能找得到。
张林知道官衙里没多大头绪,跟张主薄、陈押司等人道谢后,亲自来到昨天武大郎被打的北城门口外的猪肉户去询问。一连问了目击现场的四五个人,没一个说认识那几个行凶者的,都道不是本县人氏。
他不死心地从阳谷县北城门往外去问,到就近黄阳山的大布乡里查了一圈,根本毫无进展。
回到家的时候,已是夜里八九点钟,进门后,瓶花将一百二十两银子的小包袱交给他,道:“老爷,这是主薄和押司府上,还有高员外那边叫人送来的银子。”
张林点了点头,瓶花打来了热水,伺候他洗脚时候又道:“武大婶婶晚饭时候说,若是老爷回来了,不管多晚,还需去她家里一趟。”
“这么晚就算了,明天一早再去不迟。”张林洗完脚,便疲倦地钻进被窝里睡了。
武大郎这一半死不活的惨样后,潘金莲时时刻刻地伺候在床榻边,心里又气又悲,只想着张林能说几句话安慰她呢。等到晚上也不见个人影,心里更是空荡荡的定不下来。
正自哀伤呢,武大郎又是呼喝呼喝地挣扎着,一阵臭骚味弥漫开来。潘金莲怒不可遏,眼泪哗哗地流,埋怨自己命苦,一边帮大小便失禁的男人收拾被褥。
一顿忙活下来,武大郎折腾到后半夜才是睡了。潘金莲半睡半醒地靠在旁边,困的要死却偏偏睡不着,心里怒骂张林个没良心的,这么晚还不回来。
武大郎吃了西门家的老参须药方后,确实有效果,后两天不吃,他的精神头明明显显地降了下来。咳痰里的血丝也不见少,整个人如被刮了层皮似的,瘦脱了一圈,嘴皮干涩脱落,白的吓人。
张林又去请大夫来看,还是依葫芦画瓢似的开一些滋养调理的方子,吃了几天药也不见多大效果,便只能想方设法买百年老参。
但打听来打听去,这阳谷县里的人参进货渠道是由西门庆家生药铺把控着,别的生药铺都从他手里进货,哪里有百年老参那样的上品?
潘金莲虽然想跟张林在一起,但毕竟还不至于是书中所写的那般恶毒女人,见百年老参的药效好,便打算去西门庆生药铺上再买几服药。
她收拾了一下,留下瓶花看顾武大郎,自己带着翠玲去了县前牌坊街上。到了生药铺的时候,正巧看到一个身高体健的青袍男子在柜上查账,不是西门庆是谁。
黄大夫笑道:“武大娘子来的也巧,正好我家西门老爷也在,你想要买参须还是整须,只管问我们老爷就是。”
潘金莲欠身道了个万福,西门庆看得眼睛发直,直勾勾地在她身上从脚到头,又从头到脚地扫射几遍。
那盈盈一握的小蛮腰和精致带着媚态的脸蛋真叫他色授魂与,移不开目光。
他回回神,笑道:“若是别人想来买我的百年老参,便是出到六百两价钱,我也是不卖的。但娘子想买,小人即便心里想不答应,但嘴上却不听使唤。”
潘金莲微微一愣,不敢抬头看他,只柔声道:“奴家可买不起大官人的整根老参,只想买参须配的药包。”
“可是娘子你先前第一副药的时候,答应我的衣裳还没做呢?”
“大官人莫怪,只是我家大郎卧病在床要人早晚照顾汤药,再过五六日,便能做好了。”
西门庆心里猴急,但却不敢过分表露,感叹道:“武大真是好福气啊,有娘子这么个能干的女人,羡煞小人也。哦对了,黄掌柜?”
黄大夫应道:“老爷有什么吩咐?”
“去给小娘子抓药,收他五两银子就行。”
潘金莲叫道:“这如何使得,奴家可不敢生受大官人的恩情。”
“受得,受得。”西门庆将抓好的药包塞她手里,一触即收,调笑道:“若小娘子多给钱,我这药便不卖了,只求你早点将衣裳做好,小人可等不及太久。”
潘金莲可不是蠢人,哪里听不出来西门庆话里话外的意思,联想起他几次三番的行为,心里又羞又气地不敢发作,只得给五两银子后拿着药包去了。
只是她却不知道,西门庆第一次给的药包里确实是如假包换的参须,这次给的却是参合了普通的药草根磨的粉。别说是她了,就是寻常大夫都难以分辨得出来。这也是开药铺的商人常用的敛财技巧。
武大又喝了一副药后,效果便不如第一次那般明显了,整个人如同得了失心疯似的,脑袋一阵一阵地抖索,说话含含糊糊地让人听不清楚,一日比一日虚弱。
张林连着几天在城里城外地问,城北大布乡、城西西湖乡、城东十五园镇和阎楼镇、以及城南的高庙王乡和寿张镇都去了,也没找出一点蛛丝马迹,只得放弃。
这一日傍晚回到家里,却不见潘金莲的身影,问郓哥儿才知道她去西门庆生药铺上抓药去了。还没等一会儿,门口一阵驴车叫唤,潘金莲和瓶花推门进来,手里提着药包。
潘金莲脸颊有些微红,看到张林便过来招呼,随即身上的脂粉香和嘴里的酒气味夹杂着扑上来。
张林脸色一变,厉声问道:“你吃酒了?”
潘金莲被他吓一跳,只得唯唯诺诺地站着道:“奴家去去,去买药,那西门大官人硬说让奴家喝三杯才能卖”
“所以你就喝了,还有呢?”
潘金莲哪里见过他这样的狰狞发狠神色,又惊又慌,眼泪扑梭梭往下掉,委屈地道:“奴家也不想喝,只是不喝,大官人便不卖我药,奴,奴家哪里有办法!”说到最后一句,更是放声哭起来。
郓哥儿识趣地赶忙拉着瓶花离开,把门合上。
张林骂她后便后悔了,暗道是自己没本事才让她受委屈,话语稍缓地问道:“那厮可有对你动手动脚了?”
第30章 武松回来()
听到张林这样问,潘金莲猛然抬脸看着他,珠泪惹人怜,巴巴地道:“奴家哪里不知那厮的心思,只喝了酒便逃了回来,叔叔若不信,可以去问瓶花丫头。”
“好了好了,也不是不信你,只是这几天我心里烦的祸。”张林伸手要拉她。
潘金莲气得躲了半个身子,别过脸哭道:“叔叔心里有气,便往奴家身上撒。奴家心里有气,又往哪里发?”
“嫂嫂要是气,就打小弟两下,别气坏了身子就好。”张林起身再一拉。
这回潘金莲没躲,被他拉进怀里偎依着,右手握成拳在男人胸膛上一阵不轻不重地敲打,哭了又哭,似要把心里委屈都发泄出来。
恰逢此时外面一阵敲锣打鼓的闹哄哄声音路过,女人哭声被掩盖了才不至让阁楼上的武大郎听见。
俩人搂抱了一阵,刚才的喝骂气氛也就消了。
张林放开她,让她坐好后,正经地道:“那西门庆是什么样的人,王干娘应该告诉过你,那厮若再叫你吃酒,你就算不买药也别应了他。他家的药头一次还见效,后面几次也跟别家的没区别,想来是耍弄手段呢。”
潘金莲小头忙点,柔声道:“可是大郎这样子,我真怕他有个