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“想不到星辰帝的口味还真独特,居然把传送点设到墓地里!”
一个尖细的女声在静谧空旷中蓦地响起,接着便看到山壁中央的一个黑漆漆的洞口中,露出一张如花似玉的俏脸,手中还提着硕大的铁锤。(。)
第一八一章 皇宫密谈()
桑南来到北炎,随行之人有姬破虏、梅冬恩,还有100名少年卫成员。
司徒列身为一代帝王,眼光果然不差。只是他没有料到,桑南的“胃口”远比他想象的,要大得多。
作为莫亚人口最多的国家,又是桑族的坚定盟友,桑南早有成行北炎的想法,北炎最大的劣势,是缺少战略性的力量,反观他的对手,无论是西岛,还是亚述,国内至少都有3名九级武者,这对于北炎军方指挥统帅来说,是致命的威胁,如果能够弥补这一点,北炎庞大的人口基数,无疑会使它成为争夺莫亚大陆的一支决定性力量。
虽说此举对北炎来说,意味着巨大的牺牲,且带有孤注一掷的赌博性质,在桑南看来,却是起死回生的唯一机会,他相信,司徒列、姜朗也能够明白这一点。
罗萨门的恐怖之处,是因为生活在这里的一种可怕甲虫——尸甲。
灰白色甲壳,上面有黑条状花纹,一对锐利前牙,个头仅有拇指长短,却数以万计。
尸甲喜食生物血肉,它们潜伏在山谷的枯枝腐尸下,不断伏击过往的人和动物,平时便会陷入沉睡,没有食物的时候,会通过自相残杀,彼此吞食来获得生存的机会,甚至能在这种环境下存活数年。
对于这些尸甲来说,桑南等人气血旺盛,无异于一顿久违的美味大餐,只可惜,面对梅冬恩的一身剧毒,以及谷内那些有毒植物发出的威胁警告,只好乖乖散去。
居然这么厉害?
桑南、姬破虏等人见此异象,无不暗称惊奇。光看遍地的野兽白骨,也知道这些甲虫的凶狠残忍,谁想被一脸娇柔的梅冬恩无声解决,不禁对她的天赋能力充满期待。
当初,梅冬恩向桑南毛遂自荐,要求参加这次行动,并向桑南展示了一下自己的能力,桑南虽然同意了她的要求,却没想到会出现如此效果。
众人带着一脸好奇,安然无恙地走出这片死亡地带,很快就遇到了在境内巡逻的北炎士兵,桑南费尽唇舌,总算让对方放弃了动手抓人的冲动。
不过,这些士兵还是将他们带至附近军镇,交由上级处理,结果桑南发现,驻守在这里的将领竟是当年的北魔原旧识。
铁云虽然认不出桑南,却见过威名赫赫的蛮营首领姬破虏,再加上梅冬恩的相貌变化也不太,这才半信半疑地认可了桑南的身份。
他从北魔原回来后,在一次战斗中伤了腿,再加上年事渐长,便被姜朗安排在后方,负责镇守太阳城的南大门——昆城。
双方简单寒暄了一番,铁云心里清楚前方形势微妙,而桑南选择此时来到北炎,必有要事相商,当下不敢怠慢,招待众人简单用过餐,便亲自率军陪同桑南前往太阳城,面见司徒列。
有铁云亲自护送,一路畅通无阻,日落时分,众人已经来到300里外的太阳城。
提前得知消息的司徒列,并未声张,而是让心腹之人将桑南等人迎入宫内。
此举倒是正合桑南的心意。
毕竟他来北炎的最终目的,已不再是单纯帮助北炎化解危机,不宜弄得满城皆知。
北炎皇宫属于古堡式建筑,国家这些年休养生息,提倡节俭,因此少有修缮,但充满设计感的完美造型,让它仍显得肃穆庄严。
见面的地点选在了司徒列的书房。
经过曲折的走廊,来到三楼一处偏僻的大厅,桑南让少年卫在外面等候,自己与姬破虏、梅冬恩在侍卫带领下,走进书房。
这间书房是个极为私密的空间,共有上下两层,四周尽陈书格、多宝格、香几、琴桌、座椅、方案等摆设,里面藏书、藏品甚多,空白墙壁上,还挂有各种装裱的字、画,看得出,司徒列这位北炎皇帝也是个博学多才之人。
房内除了4名护卫,还有两个人。其中一人相貌俊朗,身披甲胄,看起来威势不凡,正是北炎军方的总指挥姜朗。桑南与姜朗两人仅有一面之缘,时隔6年再次相遇,都是变化甚大。桑南自不必说,姜朗也不再是当年那个流连花丛、放浪形骸的纨绔国舅爷了。
在他身旁一人,相貌儒雅,高大魁梧,身着黑色龙纹长袍,腰缠丝绦佩玉,一双眸子隐含威光,不出意外,应该就是北炎皇帝,司徒列。
宫女奉上香茶,便和侍卫先后离开书房,双方这才相互见礼。
对于桑南等人,司徒列没摆什么皇帝架子,态度很随和。
桑南对于姜朗当年的帮助,以及北炎对与桑族的援手之恩,始终心存感激,毕竟从表面来看,北炎是因此桑族这个盟友才会沦落到今天这个局面的,从这个角度讲,他也不想看到北炎陷入困境,落入万劫不复的境地。所以待双方寒暄完毕,便开门见山,直奔主题。
当司徒列和姜朗听说了桑南的计划和想法时,都变得沉默不语,显然在计算着利害得失。他们知道一旦作出决定,就完全和桑族、北魔原的势力捆绑到一起,站在了圣殿和卡夏等国的对立面,再无退路可走。
桑南也不着急,坐在那里品着茶,茶闻起来很香,喝到嘴里却微带苦涩,随后又慢慢变得香甜,有点像现在北炎帝国的处境。
“桑族长,这件事你究竟有多大把握?还望如实相告!”桑南一杯茶喝完,轻轻扣上碗,却听到姜朗沉声问道。
“我只能说这件事可以做,却没有十足把握。是否参与,取决于你们自己的判断,我不会左右干涉。不过,无论北炎是否参与,我们与圣殿一战,都势在必行!”
桑南语气轻淡,如实回答。若说战胜圣殿这个庞然大物,他并没有十足的把握,毕竟他接受星辰帝这份“差事”,有点形势所迫。
姜朗神色凝重地说:“如果没有圣殿和那些九级武者,北炎不惧怕任何势力,可我们缺少这种战略性力量……”
“没错!司徒一脉,传承至今已有36代,从来没有贪生怕死之辈,但我身为一国之君,必须为祖先基业,以及3亿国民考虑。如果北魔原真有把握对抗那些九级高手,哪怕我们司徒家拼至最后一人,也在所不惜!”久久不语的司徒列,直视桑南,目光中透着果决的味道。
桑南突然仰起头,笑了起来。(。)
第一八二章 摩罗之变()
司徒列的反应既在意料之外,又在情理之中。桑南虽然没有说出星辰帝之事,却和司徒列、姜朗讲述了圣殿与西岛等国的阴谋,如果不是打算持续消耗北炎帝国庞大的人口,他们恐怕早已不惜一切代价攻陷北炎全境。
司徒家作为莫亚大陆一个历史悠久的古老家族,对此多少也有所听闻,却从未了解得如此详实,他想不到,历次发生的多国大战,背后竟然隐藏了一个无比荒唐的理由。
原本还对圣殿心存一线希望的司徒列,想到诺兰与奥顿帝国的下场,忽然意识到,如果北炎帝国放弃和北魔原联盟,下场恐怕只有亡国一途,于是成为桑南计划的坚定支持者。
随后,姜朗还告诉桑南一个消息,那就是因为支持北炎,而陷入困境的摩罗帝国,现在也出现了麻烦。
刚刚继位不久的新女皇巫千语,由于根基未稳,更是为此遭到以巫相为首的势力的责问与刁难,甚至连皇位也受到威胁。
此时,北炎正面对着来自多方的强大压力,前方大军根本不敢擅动,所以,他恳请桑南在方便的情况下,能够前往摩罗一行,帮助巫千语摆脱困境,届时他一定会劝说对方站在北魔原一边,成为坚定的盟友。
桑南望着姜朗略显焦虑的脸,忽然问道:“这个巫,女皇今年多大啦?”
“什么?”姜朗神色一僵,似乎没听清桑南的话,随即面色淡然地说:“好像还不到20岁!”
“那你们俩——”桑南看着两人,似笑非笑地问。
司徒列反应很快,马上一指姜朗,大声说:“是他!”
后者一下变得神色尴尬,对桑南谄媚地说:“哎,桑老弟,你一定要帮忙啊,不然千语很可能有危险。”
“这个巫女皇不是个巫师么?那个巫相又怎么能够威胁到她呢?”桑南奇怪地问。
据他所知,摩罗帝国是一个非常独特的国家,举国上下都崇信巫教。不过,这个巫教并非指某种特定的宗教或信仰,也没有固定的信仰体系,而是巫术行为的通称。
巫教相信世间万物皆有灵性。在古摩罗语中,巫的意思代表了知者,传说他们拥有控制天气、预言、解梦、占星,以及穿越时空的能力。每一个摩罗人都以学习掌握巫术为荣,成为巫师则是许多摩罗人的毕生追求。
能够成为巫师的人极少,但无一例外,这些人掌握着强大的巫术,历代摩罗皇帝,都是强大的巫师,他们拥有完善的巫术知识体系,也得以代代相传。
所以桑南才会觉得奇怪,按道理,如果这巫千语能够成为摩罗女皇的话,她必然是一名强大的巫师,又怎么会有人能够威胁到她?
姜朗先看了司徒列一眼,见他没有阻止的意思,这才继续说了下去:“你们有所不知,这摩罗女皇只是一名初级巫师,那名巫相却是一名高级巫师!”
“前任摩罗女皇在世的时候,一直与北炎保持着同盟的关系,哪怕当时西岛诸国势大,这种关系也没有丝毫动摇。不过就在前不久,摩罗女皇突然病发而逝,在临终前,将皇位传给了她的女儿,也是徒弟巫千语,就是现任的摩罗女王。”
“千语从小知书达理,聪明伶俐,许多帝国大臣都是看着她长大,了解她的为人,对于她成为摩罗女皇,没有提出任何异议,谁想曾经深得女皇信任的巫相,却一反常态,始终对巫千语的话阴奉阳违,敷衍了事,甚至在私下里公开发表言论,质疑巫千语的领导能力。”
…………
姜朗言简意赅,将摩罗帝国的情况大致说了一遍。
桑南听后恍然大悟:“难道说,这巫相打算公开篡夺巫千语的女皇之位?”
“问题是,他根本不需要这样做?”司徒列突然接着说:
“巫师之间,有一项关于挑战的传承,叫做巫斗。巫斗不设规则限制,任何人都可以向巫师发起挑战,而且不计生死。输掉的一方,如果还活着,要甘愿成为获胜者的弟子,当然获胜者也可以拒绝。
只要他按照正常的挑战规则,向巫千语发出挑战,名正言顺地打败她,就能将现在的摩罗女皇赶下台,因为在摩罗帝国,一名在巫斗中落败的人,是没有资格领导这个国家的。”
“哦?还有这样的规矩!”桑南闻听有些哭笑不得,“那岂不是说,摩罗女皇每天都要应付各种挑战吗?”
“当然不会这样。要想获得挑战女皇的资格,是有诸多限制的,首先,挑战者必须拥有巫师的身份,其次,女皇还可以找人代替自己接受挑战。”
“那巫千语为什么不找人代替自己的接受挑战?”姬破虏突然问道。
“唉!那巫相巫术高超,一般人很难战