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“慢!”正在朱鼐铉胸膛上画圈的女子忽然开口道:“千岁息怒,这件事有蹊跷。那些穷骨头平日怕王府还来不及,怎么好端端的就敢来围困王府?而且本地的衙门不闻不问,就放着他们闹?事情只怕没那么简单,先把人叫来问问再说。”
很快,王府长史齐世君来到了书房,朱鼐铉衣衫不整的坐在那两眼通红,大口喘着粗气。妖媚的女子站在一旁,正用手举着点心向朱鼐铉口里送。齐世君对于朱鼐铉的模样见怪不怪,已经懒得说什么,只如实汇报着情况。
“这些百姓虽然围在府外,但是始终保持两箭之地,而且人多势众,我们的仪卫如果动手驱逐,于道理上就立不住脚。再说,巡按衙门的人也在,那位戚金将军带了几百官兵在那里维持秩序,防止有人趁机打砸破坏秩序。这个时候如果我们动粗,只怕戚金不会坐视不管。地方衙门的人陆续赶过来,咱们这个时候,不适合一味用强。”
“范进!”朱鼐铉的手在桌子上用力一:“我就知道,这件事一定是他做的。昨天派人占了我的产业,改成宗室书院。这笔账我还没跟他算,他今天就唆使百姓来围我的王府,简直欺人太甚!来人,去请王妃出来,让王妃去问问范进,眼里还有没有朝廷!知不知道这里是姓朱的!”
“千岁息怒,察院衙门派了人来送书信,千岁未醒,书信已经送到了王妃那里。”
“你不早说!你在这里等,美人,陪我去母妃那里看看,到底写了些什么。”
朱鼐铉带着女子横冲直撞地来到后宅,几个侍奉王妃的侍女远远避开,朱鼐铉看着她们的样子撇嘴道:“跑什么?本王现在已经有了美人,不会再来弄你们,至于吓成这样?被本王宠幸是你们的福分,弄得跟受了多大委屈似的,简直不知好歹!”
说话之间他已经推开门,与女子走进房中。
代王妃今年已经四十出头,养尊处优的人,年岁看上去比实际年龄小一些。但是仔细看去,就能发现她神情憔悴,皮肤黯淡无光,脸上也没有多少肉,似乎与她的身份并不相符。一见朱鼐铉进来,王妃颇有些紧张,说话也有些不利落:
“王儿……天色还早,你怎么就起来了,不是该多睡一会?”
“睡个鬼!这么吵你听不到啊,谁睡得着?这个王府现在还是你做主,外面闹成这样,我们朱家一点面子都没了,你这个王妃脸上很有光彩么?还是说你故意的,看我不顺眼就直说,不用这种办法故意来让我丢脸啊,母!妃!”
“不……不是这样。”王妃连忙辩解道:“察院衙门送了书信过来,说是要几个王府的人到察院衙门打官司,这些百姓是苦主,担心那些人跑掉,所以来这里盯着。如果把人交出去,这些百姓自然就离开了。王儿你不能太冲动,察院老爷是张江陵的女婿,你得罪了他,袭爵的事……”
“够了!”朱鼐铉不耐烦地挥手道:“我自己的事不用你操心。要人?他当他是谁啊?我王府的人说要就要!这么多人来,分明是故意落我面子,当我看不出来啊。让一群人告我,搞得自己像青天一样,我倒要看看,他能把我怎么样!把书信拿过来,我看看范进想带走谁?”
接过书信草草看过去,随即朱鼐铉的脸色就变了,书信在手中迅速被揉成一团,随后用力丢出。
“岂有此理!他是存心来与我为难的!人呢!送信的人在哪?”
“人……已经出府了。”眼看朱鼐铉额头青筋暴起,王妃连忙道:“我是为了王儿你好,送信的人也是朝廷的命官,如果你对他不敬,必会遭来大祸。不如我们且退一步,反正巡按不会常驻,等他一走,这城里还是你做主。”
朱鼐铉瞪着王妃道:“母妃……你是不是最近逍遥丹吃的太多,脑子已经糊涂了?我叫你一声母妃,你就真以为这个王府是你做主了?我怎么做,不需要你来教。看在你最近还算听话的份上,这次的事我当没发生过,如果再有下次……你知道后果的!这个月的逍遥丹,不用再想了。”
王妃面色苍白道:“王儿,你可怜可怜母妃,那药一旦停了,比死还难受,求你可怜可怜母妃吧。”
“我可怜你,谁可怜我?人家都骑到我头上了,怎么不见你为我着想?好好反省一下,再想丹药的事。美人,咱们走!我倒要看看,我就是不交人,范进敢不敢派人进府拿人!”
第五百六十一章 降龙(中)()
王府门外。
除去巡按衙门的官兵,本地衙门的捕快公人,也加入到维持秩序的队伍之中。这些人向来信奉多一事不如少一事原则,何况事涉王府,搞不好就要被拖下水背锅,不会主动前来找麻烦。显然他们的到来是各自所属衙门的授意,范进与代王府的斗争,这些衙门肯定不会参与,但肯定会予以关注。从范进放告,到围困王府,这些衙门表面上装聋作哑,实际都睁大眼睛在看。这次衙门肯派人维持秩序,其实也是一种表态。
“本地的衙门不大可能公开站出来和王府唱对台戏,但是不代表他们没立场。这些人在这种事上都极为谨慎,不会随便出来表现自己的倾向。最正常的处置方式就是装瞎子,当作什么都没看到,最后一问三不知,顶多承担各怠惰,不会有太多的麻烦。而且这件事本身也很危险,这么多百姓,一旦有人对王府不利,今天到这的衙门就难脱干系。在这种情况下,还肯派公人到这里维持秩序,就足以证明这些衙门的立场。”
在队伍后方,一辆马车内,范进指着队伍,对梅如玉道。作为大同本地人,梅如玉对于代王府的权势最是清楚,如果不是朱鼐铉的阻挠,她和薛文龙早就成了夫妻,也不会闹成今天这种地步。如今看着这密密麻麻的人群,梅如玉心潮起伏,一种莫名的期待感涌上心头,脑海里幻想着下一刻这无边人浪撞破王府的高墙厚壁,将整个代王府淹没的情景。即使明知道这一切不会发生,但她依旧因这种憧憬而激动,呼吸变得短而急促,手紧紧抓住了范进的衣袖不放。
“他们……他们可以冲进去?”
“当然不可以。如果他们冲进去,这些衙门第一时间就会写奏章弹劾我,说我蓄意制造民变洗劫王府。即便是张江陵再怎么保护我,也得把我罢官去职。其实朱鼐铉也很清楚这一点,所以有恃无恐。他平素嚣张惯了,又吃定我不敢动手,绝对不会交人。”
“那这阵仗又有什么用处?”
“他们不冲进去,王府的人也同样不能出来。这么多人摆在这,谁敢送死?而且外面的物资也休想运进王府,我可以找到一百种理由,限制他们的物资出入。除了少量的粮食和水果,其他什么都别想运进去,里面的东西也别想出来。”
梅如玉终归是军户子弟,一下就明白过来。“围城?老爷是想饿死这个狗娘养的!”她平素在范进面前扮贤淑,压抑得自己很难受,一时兴奋居然把本性暴露出来,脸色一变,神情有些惶恐。
范进握住她的手一笑,“没错,就是饿死这个狗娘养的。蒲他阿姆!他不把我看在眼里,我不给他点颜色,当我好欺负。我就算不敢饿死藩王,但是王府里那么多人,一天吃多少粮食,又得运出多少垃圾。我让他里外不通,朱鼐铉手下人谁能忍得住?他现在当然不交人,等过几天之后最后我要他亲手把人送出府,乖乖低头认错,求我撤围。我已经让人堵死了王府的泄水通道,两天没人进出,大粪也臭死他!”
他这一句脏话,让梅如玉心头的惶恐尽去,两人距离也拉近了些。范进终究是个随和性子,在家里没什么架子,对梅如玉的要求也有求必应。在大同见惯了粗鲁男子的梅如玉,对这种江南书生之前没接触过,随着相处日久心内多少也有些感触。
此时听他讲述如何制服朱鼐铉的设计,梅如玉忍不住将他和薛文龙做了对比。当初朱鼐铉对自己垂涎时,文龙哥也是肯为自己出头的。但是他所能做的就是不向朱鼐铉屈服,打伤他派来的爪牙,与那些走狗大打出手。表面上看自己没吃亏,实际上两人成不了亲,就已经是失败。至于像范进这样,把王府逼到上不来下不去的地步,就更是想也不敢想的事。
文胜于武,笔强于剑。
她想起父亲未死之时,经常呢喃的这两句话。当时自己还不能理解,书生有什么可怕,此时才意识到,书生能做到的事远超过武人。这一刻范进的身躯异常高大,仿佛一座伟岸山峰,能为她遮风挡雨,抵挡住所有伤害与危机。回想当日为了反抗朱鼐铉,自己也得出手,与薛文龙一起和王府打手交手的情形,如今多半是没有这种机会了。原本她是很喜欢那种与心上人并肩作战,痛打敌人的经历。乃至打斗之后伤口疼痛,自己偷偷擦抹药油,也是一种幸福。可是如今她却觉得,能依偎在一个强大男子怀中,让他为自己解决麻烦,也未必就是坏事。
已经是他的人了,就该认命了。
梅如玉心头转着念头,那种愁苦的感觉却已经大不如前,乃至范进的手搭在她肩头时,她主动就依偎在男子怀中,动作异常自然。
“王府交了人,也就没了面子。虽然不能把朱鼐铉怎么样,但是赢这一次也让我们欢喜。”
“一次?一次怎么够?”范进语带双关的揶揄道:“这只是个开始,真正的杀招,是在他交人之后。这次不钉死朱鼐铉,我跟他姓!”
梅如玉虽然不明白范进哪来的把握搞死个待袭藩王,但是她有个预感,范进肯这么说,就一定能做到。而一个这样的男子,或许本身就有资格做自己命运的主宰,自己从走进巡按衙门的那一刻,或许就注定称为他的女人。
“老九,七姐几时走?”
就在梅如玉脑子里胡思乱想的时候,范进的一句话,把她拉回现实。最近两天,金七姐以帮助梅如玉把男人拴住为名,自己也加入到他们的行列里。借着范进尽欢的当口,讨要了一份出关文书,说是准备带马帮出去做生意。
对于金七姐这个举动,梅如玉其实并不满意。最早她觉得因为自己导致金七姐被侵犯,心中充满愧疚。从当时她的反应看,也是痛不欲生的样子,让自己越发觉得对不起她。可是现在她一副享受的样子,甚至比自己更主动,这就让她有点奇怪,当时到底是范进用强,还是她自己愿意。
一开始献身,是因为薛文龙的态度让梅如玉心凉,情绪激动之下自暴自弃,想要以自我毁灭的方式让薛文龙难受。又想着以身体为武器,报复薛文龙,断绝其上进之路。于范进心中无感,他和哪个女子有什么关系,她也不在乎。可是现在看到金七姐种种奔放的模样以及笑声,梅如玉心中就觉得莫名的愤怒,恨不得将巴掌扇到金七姐脸上。
对于自己的恩人,她当然不能恩将仇报,就连这种感觉从何而来都说不清楚。表面上她和金七姐依旧是姐妹淘,但是心里却已经远不如当初亲近。听到范进问起,她心中莫名泛起一阵酸楚,脱口而出道:
“我又不是她娘,怎么知道她怎么想?老爷若是舍不得她,就娶她做个姨娘,她就不用去贩马了。不过我说清楚,她可是有丈