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范进冷冷一笑,“怎么,见财起意,想要把这笔银子吃下来?贪财是人之常情,但是也要掂量分量,当心吃不下去,反倒撑破了肚子。最好搞清楚,这些银子是谁的,免得给自己找病。”
“范进你当我们认不出你么?南海案首是吧?县令的门生是吧?这些在我们张家看来,一钱不值!我家老爷与大中丞身边几位夫子都是好交情,府衙里的老爹,我们全都相熟,你以为我会怕你个穷酸书生?给我打!”
为首者既发了话,立刻有两名仆人提了棍棒就朝范进冲来,胡大姐儿尖叫着进哥快跑向其中一个仆人冲过去。
她在范进面前一向是老实又有些懦弱的样子,可这时却像是一头发疯的母虎,格外勇猛。那名仆人怒喝一声,“贱人,找死么!”手中棍子朝着大姐儿兜头打下去。
这名仆人对于胡大姐儿这样的女孩是没有什么怜惜之心的,棍子的用力很猛,在空气中带起一阵风声。以当下张家的势力,这名仆人实际不怎么担心把胡大姐儿打死,会承担什么严重后果。反正是外乡人,最多破费一些,就可以解决。所以这一棍用的是重手,全无留力。
胡大姐儿并不懂打架,在村里就是靠父亲的杀猪刀吓人,现在连杀猪刀都没有就纯粹只是为了卫护范进而忘了什么叫恐惧。棍子打过来并不懂得躲,依旧傻傻地迎上去。
就在棍棒即将落到胡大姐儿头上时,一只胳膊从旁架出,将棍一垫一抓,手便紧攥住棍梢,这一棍总算没落到胡大姐儿身上。那仆人试图把棍子抽回来,却发现根本拽不动,紧接着就发现,攥住自己棍棒的书生,目光里竟露出一丝让人恐惧莫名的寒意。
“有我在这,没你们欺负她的份!想打架,找我。”
第六十三章 锦衣来访()
“都给我住手!我看谁还敢动武!”一声断喝,终止了即将爆发的冲突。手持棍棒的奴仆与范进同时向门首望去,于是便望件了,在门首已经站了不知多久的来访者。
一个个三十里许的主人,生的高鼻深目,五官看上去就不是汉人,头上戴着四方平定巾,身穿一件青色道袍,手拿一把洒金折扇。在身旁则是眉清目秀的仆从,手里捧着礼盒。张家带队的小管家眼尖,认出来人身份,连忙跑过去行礼道:“萨少爷您好,您怎么到这来了?”
“你们张家的别院,不作兴我来?张老世伯平素治家最严,不许下面的人胡作非为,你们倒好,光天化日就敢仗势欺人,我看不让老伯拿家法治你们是不行了。还敢动用棍棒,你可知,你要打的是什么人?碰倒了他一根寒毛,我要你的腿来抵!岂有此理!”
方才气势十足的管家,这时却温驯的如同绵羊,不住告饶道:“萨公子,您可千万饶命,您要是在我家老爷那说句话,小的这两条腿就算断送了。您不看僧面看佛面,千万看在您与我家公子是好交情份上,多多保全着我们。再说这事也不怪我们,这老东西养子不教,纵子行凶,居然坏了我们张家一个节妇。我家老爷正要为那妇人讨旌表,结果这下全完了。那妇人现在天天闹着要上吊,出了这等事,不是往我们脸上抹泥么?也就是您与我家少爷是至交,否则这话小的都不敢说出口。老爷子听说这事,都被气的发了病,不好好教训教训他,事情哪能罢休。这别院本是我家少爷当年读书之地,久已不用,不知怎么被这小子住了,还说什么是租的。这房子我们是不可能外租的,肯定是他看房子没人,擅自住进来,还偷了我家埋的银子,这样的拐子不能饶了。”
“行了,你们自己家的事自己知道,这房子怎么从不租到租,你比我明白,我说破了就没意思。节妇的事,你们自己解决,至于他……”书生用手中折扇指向范进,“他是我要拜望的客人,你们还想打么?”
“萨少爷,您认识他?”
“初见,但是神交已久。这座院子既是张世兄读书的地方,如今住一位才子,正是佳话。换句话说,我如果看这里环境好,想在这住几天,张世兄也不会驳我的面子,你们还打算赶人?”
“那是不敢了,既是萨公子的面子,那就算他造化,且让他在这住着,等回头有什么话,让公子爷来谈。这老东西……”
范进道:“你们说的事我不知道,但是滥用私刑同样有违王法。有话总要慢慢说,你们随便着打人,怕是不成道理。”
萨姓男子也道:“张家是诗礼传家,张世兄又是要中秀才的,你们这样讲打讲杀的,被人看到了,只当是你们张家仗势欺人,被人告到直指衙门,这功名二字就不用想了。你们一顿棍棒,打掉你们家少爷一个秀才,你想想我世伯会不会答应?”
那管家听了这话,只好朝仆人使个眼色,让人收了棍棒,又对范进道:“你自去问他,他儿子当初是不是给我们签了借据,我们才答应放的人。现在不肯还债,不打有什么办法?今天看萨公子面上,先把老东西这顿棍棒免了,但是该还的债和利息,若是少了半文,大家面上就都没光彩。”
他又一指胡屠户,“你要是敢逃债,就把你那相好拉到红袖招去。赶快着去想法凑钱,免得皮肉受苦,我们走!”
萨姓男子却一指方才举棍打向胡大姐儿的家丁,“他先不能走!方才是他的棍子碰到了范公子的手上对吧?”
那家丁见萨公子看向自己,就知道不妙,连忙辩解道:“萨公子,是他……是范公子拿胳膊挡小人的棍……”
“我问的是你的棍子是不是碰到了范公子?回我的话!”
书生的语气一寒,声音陡然拔高几分,竟是将那仆人吓的跪倒在地,连连磕头道:“公子饶命,确实是小人的棍棒碰到了范公子,小人也不知道,范公子是您的朋友?”
萨公子却已经懒得听他说什么,只挥挥手,仿佛是赶苍蝇一般,要把讨厌的东西从眼前赶开。“既然承认了就没什么好说,添福,拿我的名刺,把人送到衙门里去。告诉他们,打断他两条腿,再关他一个月。”
管家尴尬地一笑,“萨公子,万事好商量,您大人大量,何苦跟一个下人……”
“范公子的手是画丹青的手,如果碰伤了做不得画,家父的喜容就画不成。耽误了这件事,你来承担?”
那管家见萨公子确实恼了,抬手给自己一记耳光道,“看我这嘴,不是该我管的事,怎么也好乱开口,公子大人大量,千万别见怪。这泼才我们自己送去,哪还敢劳动贵仆……”
“也好,你们自己去送,不过记住我的话,打断两条腿,关足一个月。如果谁想要徇私的话……那就得把自己的腿搭进去。”
那仆人惊慌失措地磕着头,向着萨公子以及管家求饶,那管家却朝身边人吩咐道:“还愣着干什么,赶快把这碍眼的夯货送去衙门!”又朝萨公子行个礼,转身而去。
范进直到一行人离开,才揉着胳膊来到那书生面前行礼问好。那名书生对范进的态度很是随和,先问了伤势,又道:“在下姓萨,名世忠,祖上随成祖爷爷靖难有功,得荫世袭锦衣卫指挥佥事,久仰范公子大名,碍于俗务缠身未得机缘拜见,今日得见尊颜,三生有幸。添福,把礼物呈上来。”
名为添福的书童,把礼盒放到方桌之上,范进却也不看,只朝萨世忠行礼道:“原来是护军公子,草民失敬了。来,我们有话请到里面说。”
萨世忠道:“不进去了,我来是有个不情之情,请范兄到鄙府上,为我一位友人画张相。我也知道,范公子贵人事忙,各处邀约不断,可是我那友人不是咱们广东人,到这里是临时路过,看了范兄一幅大作,就动了心思。几辈的交情,总不能让他不满意,就只好提个不情之请,让范兄推了今天应酬。价钱上的事,我们好商量。”
范进点点头,“萨兄刚刚仗义执言,小弟不能不讲交情,自无推辞之理,不过还有些小事且容小可料理一二。”
他回过身,来到胡屠户面前,其身上的绑,已经被松开,正站在那里用力的揉着手腕。见到范进过来,胡屠户有些迟疑,讪讪着不知道该说什么。萨世忠的气场太强,足以压住胡屠户,在这等大贵人面前,他既不知道该什么,更不知道该怎么说,只好低头赔着笑脸。
“进仔……进哥儿,你这笔银子我不会白用,就当是大姐儿的聘礼。你不知道,大姐儿降生时,咱村子里正好路过一位游方的神仙,给她批过命书。说大姐儿是一品诰封,执掌大印的命,贵不可言。你看,城里多少老爹想要和我做亲,我都没应允,就是看他家没有那个造化。有大姐儿这步帮夫运,你不怕不能发财,这点小钱不算什么。”
“阿爹!”大姐儿嗔怪的叫了一声,既羞且怒,且关着外人在,更觉得无地自容。红着脸想要跑回房去,却又不放心范进,来到他身边问道:“进哥儿,你的胳膊痛不痛,要不要上点药?你这手……可要紧?这些银子你写个借据,我按手印。”
“没什么,一棍子而已,还能打断了?不至于的。还什么借据,这些年你帮了我多少,我哪能不记得,就算是报恩,这银子也是我当出的。”
范进笑着将银子递给胡屠户,“大家都是乡亲,急人所难理所应当,张家那些人心思太坏,见到银子不但不放人,还想要把钱都讹下。这样的人家还钱未必能解决问题,等我把萨公子要的画作完成,再请人出头,把这事做个处置。现在,且先躲着他们,躲不开,先还几两利息,也不要全还。”
“进哥儿说的有道理,我记下了,记下了。”胡屠户边说,边忙着把银子往怀里揣,胡大姐儿急的跳脚道:“阿爹!你也不寻个天平来称一称,怎么知道是多少,这字据可怎么立?”
“蠢丫头,你懂个什么?进哥儿的银子还用称么?说五十两就是五十两,不会短缺半分,进哥儿都说了不要字据,你还乱喊什么,让人家看见,会笑话咱们的。进哥儿大人办大事,这点银子在人家手里,不当回事,你别拿你那点眼界去看读书人。”
范进见胡屠户收了钱,朝他施个礼,“胡大伯,小侄要陪萨公子去办事,就不多陪了。这院子你只管待,我想张家的人天大胆子,也不敢再来这里生事。大姐儿,回头拿钱给胡大伯打酒买肉,先走了。”
一挂马车就停在门首,赶车大大汉高大威猛,如同尊金刚一般,一望可知,必是豪门巨室才能有此健仆。萨世忠与范进把臂而行,添福撩起车帘请二人上车,随着马鞭摇动,马车离开这条胡同向远方而去。
马蹄荡起的灰尘,落了胡屠户满身满脸,他却浑然不觉,依旧高举着手,大喊道:“萨公子慢走,改日再请你吃酒。”
胡大姐儿拽着父亲的衣服下摆道:“阿爹,人都早了,你说话他怎么听的见?”
“蠢材,就是人走了才要喊,他在这里,我又哪敢喊出来。既是姓萨,多半在教,哪里能吃我请的酒?但不这么说,怎么显得亲近?”胡屠户一边教训着女儿,一边回手关上院门,三几步冲到礼盒之前,伸手就去打盒盖。
胡大姐儿如同母鸡护崽一般拦着父亲,“阿爹,你这是做什么?进哥儿回来会不高