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这……这就是朝政？怎么跟上次的不一样？
万历有些不相信自己的眼睛，随即又将另一份奏章打开，则是两淮都转盐运司代扬州盐商上奏，市面私盐横行，食盐难销，请朝廷减免加征，严查私盐。经调查，目前市面上私盐销量最大的为广东琼盐，请减少广东琼盐产量，以保证两淮盐商不受私盐之苦。
这种涉及到两个省份隔空打架的官司，倒是让万历有些兴趣，可是批复上又有些无聊。只是让两广总督凌云翼回奏，着令严格控制食盐行销，不得违例销盐。
与万历想象中的完全不一样，朝政要么是些鸡毛蒜皮的小事，要么就是一些他看了就头疼的数学计算。皇帝的学习内容，主要是儒家经典，强调的是世界观的塑造，而不是方法论的学习。换句话说，术算这种下层小吏的工作，皇帝用不着会，他只要知道管人就够了。
万历本身就不是很喜欢学习，又没有人专门教，数学计算能力不是没有，但是复杂的就算不清，更没兴趣算。看着这奏章就觉得头大如斗，一腔刚刚升起的热火，就这么被迎头扑灭了大半。
他问向客用道：“都是这玩意？该不会是大伴故意逗你们玩，把这些奏章给你们，把大事的都扣下了吧？”
“万岁爷爷，这是绝对没有的事，冯司礼也说了，大事的奏章还没送到司礼监，他们那也在急。”
万历一愣，“什么？还没送到司礼监？这都什么时辰了，怎么还不送过去？送奏章的太监干什么吃的？”
“不是他的事，是吕阁老的事，吕阁老那批不下来，所以也就送不过去。”
万历眉头一皱，“批不下来？这什么意思？”
“这……奴婢却也不清楚。”客用摇摇头，“奴婢只是从冯司礼那听说，那些要紧的奏章都在吕阁老那押着，迟迟批不下来，司礼监那边也很急。今晚上冯司礼怕是睡不了觉，全等着吕阁老呢。”
万历固然于处理朝政上的能力有所欠缺，眼界与见识并没有问题，只一天光景，前后差异便是一天一地。当日张居正当国时，朝政处理的可不是这么慢。看来范卿是为了自己好，这才一天时间，便是牛头山了。
沉吟良久，他才对客用道：“既然如此，那就别等了。吩咐御膳房，给吕阁老那预备些点心做夜宵，给司礼监也原样预备一份。今天是吕爱卿第一天自己拿主意，慢些也是难免的，先不要催他，有什么话明天再说。”
与此同时，侯守用的家中，范进与侯守用师徒两人对面而坐，桌上的酒菜已经吃喝的差不多，但是两人的谈性倒是正浓，并不受酒菜的影响。
范进道：“吕调阳第一天代掌内阁，纵有什么错处，陛下也不会真的见怪。不过这不代表他怎么做都没问题，事实上人的第一印象非常重要，先入为主就是如此，若是皇帝和太后有了其老而无能的印象，再想改观就不容易。何况，他的处境是雪上加霜，处境只会越来越差，万岁和太后的耐性，很快就会用完。他是老臣不假，可是并没有掌枢的资历，太后对他本就有所怀疑。再发现他老而无用，自然就想要换人，这不是保全不保全颜面的事，而是国事如此，容不得人做其他选择。等到冯保那剂猛药一下，容不得他不走。”
侯守用道：“你这次用的谋略其实倒也算是阳谋，做首辅的，本就该精力充沛，处事果决。尤其眼下正值变革之时，诸事繁杂，非如此不足以支撑大局。吕豫所人虽然忠厚，但是只能算守成之人，于魄力上颇有欠缺，让他在此时掌枢，确实难为他了。”
“弟子这次本来也没打算害谁，只是让朝廷众位臣工明白，不是所有人到那个位置上，都能胜任的。光看着首辅的权柄风光，看不到其辛苦，那是升斗小民的想法。我辈不该如此愚顽，有这样糊涂的念头。”
侯守用道：“但是吕豫翁本可上本，请朝廷增加群辅数量，靠其他人分散他的工作。你多半用了计谋，把他这个口子堵上了，才将他逼上了绝路。”
“这不是弟子堵的，而是其他人做的。其实这也很正常，吕翁是孤臣，在朝廷里没什么奥援，宫中也没有相善的公公。这样的人做大臣没问题，做首辅就很有问题了。人缘虽然不错，可是内外无援，无法处理大事。表面上，所有山头都会接受一个这样的人做首辅，可是这种接受的前提，是建立在他不管事的基础上。一旦他像张居正那样，想要损害哪个山头的利益，都会遭到反弹。宫内没有人替他说话，外面再有人与他为难，到那个时候才是骑虎难下，进退两难。趁现在退下来，对他也是好事。”
“即使是好事，那朝廷里总不能没有首辅，何况当下天子年幼，更要有贤臣辅佐。你先是搞垮了高拱，现在又把吕豫翁逼到绝境，一连两个首辅坏在你一个新科进士手上，也算是国朝未有之事了。”
范进连连摇着头，“恩师，这话可不能乱说。若是让人听了去当成真的，弟子岂不是跳进黄河也洗不清？弟子一个观政进士何德何能左右朝政，这事与弟子没什么关系。”
侯守用道：“你少要撇清，我且问你，接下来首辅的事怎么办？”
“首辅的事，宫中自有打算，非大臣所能预。不过有吕豫翁的前车，聪明人不会再把自己放到火上烤，徐华亭远水难解近渴，依学生看来用生不如用熟，自然还是用能胜任之人，才是最佳选择。”
侯守用点点头，“我就猜到你是存的这个心思，你这胆量倒是比为师想得大多了，居然想要让张江陵夺情？这可是身败名裂之事，张江陵自己也愿意？就算他自己答应，我们又该如何自处？为师身为言官，若是听之任之，日后又有何面目立足于科道？”
范进一笑，“这也是弟子来拜见恩师的原因，既可保全恩师名声，又不至于真的得罪于张相，正好与恩师参详。”
侯守用正待发问，门忽然被敲响，侯守用问了一声，门外是一个女子怯生生的声音，“侯老爷，妾身请您帮忙叫个郎中，我家老爷的情形……似乎不大好。”
第三百二十五章 交易（）
来的人正是花正芳的妾室沙氏，她原本是花正芳雇来干活的婢女，再后来就睡到一起，等有了儿子就成了妾。其是个这时代很典型的家庭妇女，吃苦耐劳任劳任怨，耐受能力很强，但是遇到事没主意，不能解决困难。花正芳的身体一出毛病，她就只想到向侯守用求救，其他的法子都想不到。
花正芳的咳嗽是老病，按范进的看法，多半就是哮喘或老慢支之类的疾病，再严重些可能是肺结核甚至是癌症。他前世对医学所知不多，这一世于医道上虽然有所了解，但也远远达不到名医。日常护理，卫生知识，尤其是讲究个人卫生保健方面，比古代人的见识强，面对这种老病沉疴就没办法。
按侯守用说，花正芳每年都会犯几次病，按说用了药或是扎了针就会好，可是这回来的格外凶险，不但吐血次数比哪年都多，而且迟迟不见好转。前者周世臣案里，他又操劳过度，结果现在病势发作，已经咳嗽得上气不接下气，嗓子里像拉风箱一样呼哧呼哧的响，吐出来的痰里都是浓浓血丝。
两人赶到时，花正芳已经咳的闭过气去。花继荫的年纪还小，帮不上什么忙，既伤心又害怕，已经满脸是泪。花正芳教子甚严，花继荫在此时也没有像普通孩子那样大哭大闹，只是不停地用袖子抹眼泪，同时用尽自己所能想到的手段施救。
范进来过花家几次，与花继荫也算相熟，这孩子长的像其母多过像其父，皮肤白皙唇红齿白，很是讨人喜欢，与他老子那种死板面孔大不相同。如果与郑婉站在一起，便是对金童玉女，因为这一点，范进对这个相貌俊俏的孩子很喜欢。见他哭的伤心，便走上前去递给他一块手帕，又拍着他的肩膀道：“不用怕，有我们在，没事的。”
侯守用也通医术，上前来先搭了脉，连忙取了几根随身携带的长针先刺了几个穴位，花正芳喉头咕隆一阵，猛一张口吐出一大口和血痰液，这口气才喘上来。侯守用道：“命总算拣回来，但是情形还是凶险，得找好的郎中才行了。达智桥这地方没什么名医，加上天色太晚，怕是郎中不愿意来。”
范进道：“我记得这里有个长春堂的钱妙手，上次我介绍过的，怎么没找他么？”
沙氏是个妾室，在家里没什么地位，平素不敢说话，只是此时不开口不行，才懦懦道：“钱先生的诊金……还有那些药……”
她低下头，手紧紧拉着衣服角，很有些局促不安，范进皱着眉头，从怀里摸出一块银子放到桌上：“只管报我的名字，药也从他那里赊，银子我和他算就是了。现在找个人去请，他若是不来，我找人和他算帐。”
花继荫擦擦眼泪道：“范叔叔，我去。”
“你个小孩子去什么？找个穷街坊，给他拿点脚钱不怕他不去。”
侯守用与花正芳的权柄虽然大，但仅限于刑部体系内，对普通百姓而言，其实意义不大。这种权力对普通百姓影响有限，在民间说话还不如一个兵马司小官来的有用，加上天晚，钱妙手这种名医通常就不会赶路过来。
可钱妙手本人是西大乘教的信徒之一，算是李夫人的教友及部下，范进本人不在大乘教里，却有李夫人的面子，在京师大乘教里说话极是好用。过了不到一顿饭时间，钱妙手便带着弟子赶到花家，一番忙碌下来，总算是转危为安。
看着花正芳沉沉睡去，沙氏与花继荫两人拉着钱妙手不住道谢，钱妙手擦着头上汗水，“不必谢我，医治不死病，佛渡有缘人，我也只是略尽绵薄而已。府上哪位当家，咱们有话到外面说几句。”
侯守用与钱妙手来到院里，沙氏低着头，站在那里都显得很尴尬，更别提说话。倒是花继荫走到范进面前，跪倒在地道：“多谢范叔叔大恩大德！”用力地磕起头来。
范进一把将他拉起来，用手帕擦着他脸上的泪水，“干什么？小小年纪这么用力磕头，不怕把脑袋碰坏了读不了书？叔叔很尊敬令尊的品行，再说咱们两边如同一家，一家人做点事，你这样倒是生分了。你已经是个男子汉了，不要动不动就哭鼻子，要把这个家的责任扛起来，才能让母亲少操点心。别担心，有我们这些叔伯在，一切都会变好的。”
侯守用这时从外面进来，安抚了沙氏几句，嘱咐着她按时伺候着花正芳喝药，就拉着范进走出花家。
范进道：“恩师不在这里守着，反倒拉弟子出来，想必是花老的情形不大好？”
侯守用默然无语，直到走出一段路，猛地站住身形，语气严肃地问道：。“退思，你跟为师交个底，如今和张家到底是个什么关系？你在张家到底能不能说进去话？”
范进的态度也严肃起来，“回恩师的话，弟子与张家的关系，不敢说有求必应，但如果是谈交易的话，还是有资格坐下来说几句话的。”
“那就足够了。你替为师跟张家谈个交易，几天之后我会上一道奏章，弹劾次辅吕调阳怠惰公务，不肯尽�