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唐敬宗年间,因域内官河水浅淤塞,阻滞漕运,盐铁转运使王播开七里港河,绕扬州罗城城南、城东,此处始为东城门外主要渡口。宋大观年间在扬州旧城东侧建新城,设城门七,东曰利津门,俗称东关。江北客商到扬州大多从东关进出,东关便成了盐运、漕运繁华的见证。自大运河开通后,这条外依运河、内连城区的通衢大道,成为商贸往来和文化交流集聚地。在唐代扬州就有“东南第一商埠”的美誉,东关古渡是当时扬州最繁华的交通要冲。有码头就有街市,舟楫的便利和漕运的繁忙,催生了一条商贸密集、人气兴旺的繁华古街——东关街。这也充分地说明了大运河漕运与当地经济繁华的紧密关系。
荣王在这里看到了扬州城恢复往昔繁华的迹象,这时秦煜告诉他,隐居扬州的“逸鹤山庄”庄主钱俊川可能会来迎驾。
荣王并不知道这个钱俊川是何许人也,对于陌生人的巴结他一向警惕,即使秦煜告诉他此人是吴越钱氏一族,他心中仍不能完全释然。
但那些念头等他见到钱俊川的时候,便去了大半。先是钱氏的宅院丝毫不失体面,而这位钱俊川大概看上去并不老,一头灰白长发用紫檀木的束冠高高绾起,说起话来仿佛带着隐隐的回响,单从听觉,让你感觉不出他距离的远近。钱氏也是古老的贵族,对贵族的旧礼,应该一点都不比荣王府陌生。可是这个钱俊川,却一点不顾那些旧礼的约束,一步跨上前来,拉住荣王的臂膀,一见如故般爽朗的大笑:“荣王殿下啊,您总算来了。”
荣王开始还颇有点犹豫,不知是该依礼回答,还是随便一点。其实钱俊川这么一来,荣王哪里还有什么可以对应的礼仪。他回头瞄了秦煜一眼,可秦煜却好像事不关己,摆出一副不置可否的表情来。荣王一想,算了,管他呢。于是他抱住钱俊川的胳膊,好像多年未见的友人,笑得无比灿烂,“钱庄主啊,我这一路也走得好辛苦。”
几句话过去,两个古老贵族的当家人已经亲切得象一家人了。不过他还是没想到,自己马上就看到了心上人,此时还是钱家的二小姐,钱瑾萱。
当时的瑾萱小姐便跟在父亲身后不远处,与侍女站在一起,看着荣王跟父亲把臂言欢。荣王一直还是为了如何跟钱俊川交流而大动脑筋,无暇关注周围的情况,倒是秦煜,早就留意到小姐的影子,嘴角略微挂上了一点笑意。等到荣王被钱俊川拉到女儿跟前,互相介绍的时候,荣王才留意到这双清澈如雪山冰湖的眼睛。
荣王一看到这双眼睛,心神就为之一震。那双眸子并非如其它贵族女子一般有着淡淡的颜色和空旷的神情,而是黑亮如漆,又如用纯净墨冰雕琢一般,清冷而明净。
第578章 佳人同归()
这双眼睛给荣王得震撼是如此之深,以至于这双眼睛的主人是何等模样,何样的衣着,全然没有印象。荣王那时根本没有想到面前这个姑娘会成为自己的妻子,他只想问,你如何,如何才有这样的双眸?
出神也只是一霎那,荣王回过神来,便向瑾萱伸出手来。瑾萱也伸出右手,让荣王轻轻的握住指尖。荣王俯身下去,以额头轻轻碰触瑾萱的纤手,这是贵族中对年轻女子表示最高倾慕的礼仪。瑾萱一笑,也没有说什么。倒是钱俊川喜于行色,拉起荣王的手,抱怨的说:“荣王殿下啊,你这是何必呢?”
然后便是一番常例的主宾交礼,再怎么说,贵族之间得一些东西,还是不能完全抛弃。饶是如此,荣王也觉得很不可思议了,自己到了扬州,好像来到另一个陌生的世界,旧有的秩序被整得七零八落,而自己却也没有感到多少不适,看来秦煜要自己来扬州,是有道理的。不过此时的荣王,最关心的还是这位钱家的二小姐。可是自荣王就在钱府安顿了下来之后,瑾萱却一直没有再出现,直到给江神献祭的那一天。
江祭是在荣王来到扬州十八天之后举行的。因为这个祭祀没有确定的日子,要是天气一直暖和下去,真不知道荣王要在扬州住多久。在这十八天里,荣王几乎逛遍了扬州全城,也看过了沉寂的港口,这里的居民不像临安,基本都是汉族。但也居住着不少北方民族,应该是当年繁华时节,迁来的商人和马帮的后代。庶民的贫困在意料之中,这座城市因为运河的於塞失去了航运,也便失去了生机;可是在如此萧条的城池内,钱氏的富庶却显得有些不同寻常。荣王住在钱府的客院中,居然有七八百名仆役专供他们使唤,所有的日用器具都是上品,连窗帘都是价值不菲的蜀锦。荣王问起秦煜,可是秦煜却总是对这个问题回避再三,看来他应该是知道一些隐情,但是为什么要瞒着自己呢?荣王还没想出个头绪来,江祭的日子已经到了。
钱府的相师在明月当空的夜里宣布今晚就可以实施祭礼,于是钱家上下马上忙碌起来,把准备好的物事都一一收拾出来,运送到江边。荣王也随着以钱氏为首的扬州贵族们来到江边,在明月的清辉下站列整齐。荣王还是第一次参加夜晚江边的祭礼,感到十分新鲜,不禁在队列的末端暗暗张望。后边的随从车仗都停在远处,秦煜也在那里,他不是贵族,没有资格站到这边。自己的右手是长长的一列贵族,明亮的月色中冠冕服饰也还分得清楚,血统和地位的高下,不辨自明。队列的正前方,站在江边的是钱俊川,他对着凌冽的江风高声颂读完祭词,又领着贵族们依次拜倒,荣王只是列席,所以无需拜祭,只要神态虔诚,作个遥祭的样子就好。得知他天潢贵胄的身份,旁边扬州贵族们都对他尊敬有加,搞得他还颇有些不适应。等拜祭完,一个白衣女子便从队伍侧后方走了出来,江风中衣袂飘动,宛如凌波仙子。这个女子手里持一套衣冠,一步步走进江中,知道江水淹没到膝盖,才停下脚步,然后把衣冠放入水中,那衣冠也不知是何种材料所制,入水便沉了。荣王看着女子轻盈的体态,很是担心她被江风吹倒或者被轻轻涌过的潮水多浸湿一层衣裙。等到女子回过身一步步走回来的时候,借着寒意浸人的月光,荣王忽然看到那双清冷的眼睛,原来她便是钱瑾萱。
后面的程序是各路贵族在钱俊川的带领下把种种祭物投进水中,而荣王有心帮手却担心不合礼仪,他往回看,可是距离遥远,也看不到秦煜在哪里。于是他便很尴尬的站在一旁,看着别人忙碌不停。不知什么时候,他觉得身后好像又个什么影子,警觉的回头,却看到瑾萱便无声无息的站立在自己的身后。瑾萱便那样静静的站着,从头到脚,身体的边缘好像被月光镶上了一层模糊的银边,而面容在阴影中看不清楚,但是荣王觉得她好像在凝视着自己,仿佛又在笑着,却也分不清那笑是赞许还是讥诮。他们在如水的月色中默默伫立着,身后是那些忙忙碌碌象蚂蚁一样的贵族们。
第二天瑾萱便不再回避,开始随意的出入。荣王这才知道前些日子她消失不见是因为祭礼的缘故,她是今年的献祭,也就是献给江神的祭品。昨晚她自己投到水中的,便是她祭礼中做自己替身的衣冠。
又住了好多天后,荣王知道自己该回去了。这天晚上他就向钱俊川提出辞行,钱俊川也不便挽留,客气一番也就应了,倒是瑾萱在一旁默不做声,连几句客套的话都没有。隔天一早,荣王一行收拾停当,便要启程了。钱俊川带着女儿一直送到了扬州城外。城外的长亭便是送客常例的终点,荣王与钱俊川一阵客套,互相表达了对再会之期的企盼,钱俊川看来对旧礼还不如荣王精通,几句话说得空洞无比,一听就是客套,真不知长埋地下的祖先会做何感想。而荣王的惜别却至少有一半是真的,他不时的看两眼跟在父亲身后的瑾萱,可是姑娘却一直低着头,不看他一眼。荣王直到上车时,心里还颇惴惴,不知道是哪里得罪了小姐,以后不知如何补救。可是就在他上了车,隔着车窗同钱俊川话别过了,正要招呼车夫启程的时候,瑾萱忽然从父亲身后几步走了过来,伸手扶住车门,看也不看站在踏板上的秦煜,直直的盯着车内的荣王:“带我走。”
荣王愣住了,一时说不出话来,钱俊川显然也没有料到,大家便僵立在那里,不知道做何才好。可是瑾萱却毫不迟疑,“你不反对?好,那我们走吧。”说完,她便一步跳上车来,倒是秦煜很机敏的为她闪出一个空来。
第579章 盗匪拦劫()
瑾萱进到车内,马上关上车门,再也不往车外看一眼了。【本章节首发…爱…有…声…爰亲⊥�罚╓,“庄主不必担心,既然小姐也我家王爷一见之后已难舍难分,做父辈的还是成全为好。小姐此去,荣王府自会好好安置,只等以后王爷挑好日子亲临临安,主持这桩婚礼才好。”
钱俊川做势叹了口气,“唉,女儿大了还是留不住啊,罢了罢了,由她去吧。”
荣王这口气终于顺了过来,回头看了一眼对面的瑾萱,对着窗外的钱俊川勉强笑了几声,“瑾萱小姐此行,我家王爷一定贴心照顾,决不会让我荣王府未来女主人受半点委屈,您请千万放心。”
“女儿就交给殿下您了,我这做父亲的也不应该再操心了,希望你们好好相处啊。”
“天也不早了,我们也该启程了,庄主您请回吧。”秦煜又及时得为这次意外的送别画上了句号,大家也巴不得早点脱离这尴尬的场景,于是,车驾便匆匆得上路了。
一离开扬州,瑾萱的情绪便好了不少,虽然还是不太搭理人,但神色上已经没有拒人千里的冷漠。她偏着头看着窗外,荣王看着她,在她的瞳孔中看到蓝天白云的倒影,心情也渐渐放送了下来。不过想到扬州城外的一幕,再看看面前的姑娘,荣王还是有一种不真实的感觉。这个婚约来得就那么突兀,瑾萱的举动又那么不可理解,这一阵子发生的事,好像比前几十年都要多。
在停车用餐的时候,荣王想问瑾萱这么做的初衷,可是话到嘴边,又觉得不妥,心想罢了,反正以后会是夫妻,总有知道的时候。等到姑娘心情好了,自然会说出来。不过瑾萱看到荣王欲言又止的样子,笑了笑:“你还是想问我,为什么突然跟你走吧?”
“你想说的时候,自然会告诉我。”荣王尽量平淡的说。
“好啊,那以后再告诉你好了。”瑾萱小姐显得心情不坏。
荣王心想,“看来她对我倒并不讨厌。”想到此,心情一下释然。
回程的路上秦煜坚持不再坐进车厢,而是跟车夫一起坐在前面的车座上,荣王怎么唤他都没有用,只好由他去了。随着旅程的一天天过去,荣王和瑾萱之间渐渐也有了些话,荣王也时常纳闷,这几天瑾萱看起来不过是普通的可爱女子,可为什么有时候她却能作出不合常理的举动,就像那天扬州城外;有时候她的眼神象深不可测的湖水,有时候她却巧笑倩兮,宛若邻家少女。荣王不愿意思考这么复杂的问题,只要跟瑾萱面对面坐着,时不时说几句话,他便很满足了。可是就是这么简单的�