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你竭尽全力地想着生命中所有的温暖。
你抓到了破旧供桌的桌腿，你用力地抓紧了它。你什么声音也没有发出。你是那么用力地抓着它，以致于在上面留下了五个指头深深的凹痕。
就这样，不知道过了多久。世界终于重新恢复了平稳。宇宙里重新出现了四面八方。小破庙的木梁又重新回到了屋子的上方，大地也重新回到了身下。你也重新回到了自己身上。
你慢慢地松开了紧抓着桌子腿的手。你满脸汗水地躺在那里。你看着头顶上的木梁，看着它左右摇晃，幅度越来越小，终于固定不动了。
你闭上眼睛，躺在那里，一动也动不了。
你知道应该努力地爬起来，应该叫吴顺进来，应该结束休息，率队重新出发。你知道在草原上每耽误一分钟都会增加被发现被围困的危险，都可能是生死分际。但是你一点力气也没有了。你连动动嘴唇的力气也都没有了。你只能躺在那里，等着生命力重新回到你身上。
你想到了我。就在你失去所有的力气的时候，你心里浮现出了我。或者说，我，出现在你的心里。你想起了分别时我们的对话。你说，千难万难，你都会回来的。而我说，千难万难，我都会和你在一起。
那天，你就那样，独自一个人躺在异族陌生的土地上，躺在冰冷的尘土中，心里想着我。你想起了我出生的晚上，想起我母亲咽气时姨娘在房间里发出的悲哀的长号，想起我襁褓时红扑扑的脸蛋，想起我吊挂在悬崖上仰头看到你时的眼睛，想起我提着灯笼在庭院里等着匆匆赶回来的你。
你想着我们一起坐在大宅最高的屋脊上，俯瞰着下面的红尘滚滚。你想起我们一起骑马，相对打坐，你想起我说闭着眼睛时能更清楚地看到内心不灭的光明。你想起我一箭就命中了标靶的中央。你想起我挣脱父亲想要射杀大哥时眼里仇恨的光。想起我站起来迎接你，我把包裹受伤的右手悄悄地往身后藏。
你就这样无声地想着我，直到有泪水在你闭着的眼睛里，充盈了你的眼眶。
当一行泪水从你脸颊上滑落下来的时候，你感觉到所有的内脏渐渐地暖和起来了。你感觉到四肢正在回到你的控制范围内。你慢慢地尝试着抬起了胳膊。你缓慢地抬起了胳膊。你把那一行泪水擦掉了。
（八）
如果我们真的深爱一个人，又怎么可能坐视他被疾病和死亡吞没，而不奋起做点什么呢？怎么就能甘心这样束手无策地看着一个生命的沦陷，无能为力呢？我不知道你们的态度是怎样的。但我，是绝对做不到。我做不到。做不到。
但是，与此同时，我们又怎么能漠视那么多其他的生命，沉陷在同样的痛苦中，而无动于衷呢？我们怎么还能参与去制造它？
在一生的岁月里，我常常被这样彼此矛盾的是非感撕裂着。我因此而感觉到灵魂的痛苦。
所有的这些痛苦，这些悬而未决的问题，这些深刻的迷惘，它们都深深地被埋进了无意识的最深处。
在穿越生死的过程中，所有的爱恨情仇，所有的悲欢离合，所有的亲朋故旧，乃至于身体本身都被留在了往世的梦中，唯有这些印记，它们被带过来了。
（九）
“死亡，以及生命中的疼痛，它们都是圣洁的。如果可以，我愿意独自经历。不必让别人看到，徒增彼此的悲伤。”
（十）
吴顺听到身后一点动静。他一骨碌站了起来。他看着木门。
木门打开了。你扶着门框，慢慢地迈过了门槛。你走了出来。你站在台阶上。
你看着原地休息的士兵们。他们和你一样疲惫，一样疼痛，一样不愿意再起来。但是，你们也都一样，别无选择。你们必须起来，必须前进。如果不想永远沉睡在这片土地上。
你站在那里，什么命令也没有发出。
但你这样站在那里，这本身就是一个无声的命令。
士兵们看着你这样站立在台阶上。他们也跟着你，重新站了起来。
你看着他们。你对吴顺说：“头盔。”
吴顺把头盔递给你。你重新把它戴上。
你一步一步地台阶上下来。你走到战马的面前。
你抓紧了缰绳，你重新上马。
你扭转了马头，迎着雪山金色的顶峰，现在它已经大半隐没在浓密的云雾当中。
你说：“上马！全队出发！”
第一百八十二章 犬怒之袭（上）（）
你们终于到达了草原最西北的边缘。在那里，你们遭遇了一个敌人的小部落。因为在与汗王的争斗较量中失败，他们被迫迁徙到这里来。在你们的马队冲进营地之前，他们中没有人见过汉人是什么样的。
消灭这支小部落后，你们在敌人的营地里终于得到了较为充分的休息，补充了给养和马匹。
你在营地举行了下一步行动的部署会议。
“弟兄们。我们穿过这片地区，不止是为了摆脱敌人的搜捕，活着回到汉地。我们还有更重要的任务。我们的任务就是：给敌人制造更多的敌人。我们之前所做的一切，只足以让大索改变南侵的部署，把注意力重新移回到草原地区，但是，他处理完内部的纷争，又失去我们的踪迹之后，他还是会要回到南线的。”
“我们现在所要做的，就是让他没有办法再分身回去。必须得有人替代我们，在草原上缠住他们，不让他们再有力量和心思回去。替代我们拖住他们的，就是与他们在西北和东南方向毗邻的吐蕃人和戎先人。吐蕃人和戎先人和他们的争斗也已经有上百年的历史了，彼此积怨都已经很深，日常摩擦不断。”
“我们这一路过去，要把他们之间的嫌隙拉大，把他们之间的仇恨加深，给他们之间爆发冲突送上最新鲜的理由。只要他们彼此之间能够爆发冲突，并且混战上一到两个月，适合骑兵作战的最佳季节会被错过去了。在天气的逼迫下，他们就不得不放弃大规模南侵，等待明年。”
“是的。我们的人很少，孤立无援，但是，我们可以动用的力量，绝不止是我们自己这些人，敌人的敌人、敌人的亲人、敌人本身，所有的这些，都是我们可以调动的战争资源。让我们的敌人陷入他们的敌人的群殴当中，这就是我们不远千里孤军深入边地的目的。”
你用短剑的鞘柄指点着地图。你说：“我们要从这条线路横穿过去，我们就在吐蕃人的当中这样招摇过市地横穿过去，我们要一路烧杀抢劫，伤天害理，无恶不作，我们要这样一路狂奔过去，在身后留下一道粗暴的、血腥的、无法愈合的伤痕。”
“与此同时，我们也要去铺就一条道路。一条汉人与吐蕃人、戎先人彼此盟好，和平共处的道路。这条道路，将会减轻天下混乱的程度，减少战乱的频次，缩短整体战争的进程。我们今天播下的种子，会在未来开花结果，我们的子孙，将会品尝到这果实的滋味。”
你说：“所有的战争都是丑恶的。身为军人，作恶不可避免。但是，我希望大家都牢牢地记住：不管我们和谁打仗，不管我们如何血腥地彼此杀戮，我们真正的敌人，都始终只有一个，那就是战争本身。不管我们在做着什么样的事情，千夫所指的，还是万众拥戴的，我们的目的都只有一个，那就是：去开启和平的年代。”
“不管我能不能活到太平实现的那一天，我都希望我们的这支新军队，永远记得我们的目标，我们的初衷，不要在胜利的辉煌和血染的仇恨之中迷失。”
你说：“在随后的无恶不作当中，因为吐蕃人的数量是我们的数千倍，他们的矫勇善战是闻名遐迩的。我希望大家保护好自己的性命，达到目的之后，立刻就走，脱身第一，不要有任何的贪恋。我更希望大家保护好自己的心。哪怕我们言行上不得不作恶累累，也不必有一颗乐于作恶的心。”
但是，你的理想，它还是陨落了。
在你去世很久之后，这支新的军队，它终于还是堕落了。它还是在无上的荣光与无数的浴血中，迷失了。
于是，它也就不再是一支新的军队。它也就不再有精神上的光芒。它就蜕变为了一支平淡无奇的军队。和世界上有过的无数支军队一样，变成了一只普通的凶猛的野兽。
当它蜕变为这样普通的凶猛的野兽之后，它也就不再有一颗勇者的心。它就只留下了一颗贪婪的、空虚的心。于是，它也就在历史的云烟中消隐不见了。
所有尘世的理想，命运都会是这样的。就因为，它们，都只是尘世中的理想。它们是不可能实现的。
第一百八十三章 犬怒之袭（中）（）
你们伪装成敌方的军队闯入了吐蕃人的地域。
你把队伍分成了两组，你和吴顺各带一组。这样做，一来可以缩小规模，便于袭扰之后迅速逃脱隐匿，二来可以防止一旦失手就全军覆没，三来可以在危急时互为救援策应。
你们利用每一个黑夜，沿途不断发动对吐蕃人的袭击，你们一路烧杀劫掠，在身后留下了燃烧的毡帐、女人孩子的哭声、男人的耻辱。
你们以旋风般的速度，快攻快打，抢完就跑。
沿着你们袭扰逃走的足迹，吐蕃人营地猎犬狂怒的吠声此起彼伏，响成一路。
你们的这番袭扰，后来在史书上被称为“犬怒之袭”。
你们摆脱追击，逃入丹巴沙漠之后，还没有走出丹巴沙漠，身后的吐蕃人和勿吉人就已经混战起来了。
吐蕃人愤怒地指责勿吉人不宣而战，无端袭扰抢掠烧杀，挑起争端，因为抓不到元凶，他们毫不留情地对邻近他们地域的勿吉族部落进行了同等的报复。
而勿吉人对吐蕃人的无端进袭更为愤怒，汗王和大索断定吐蕃人是蓄谋已久，趁他们大举南侵，北方兵力空虚之际，与汉人勾串，想要抄他们的后路，扩大地盘。
双方的相互指责很快升级为小规模的战事，越来越多的双方部落被卷入其中，当你走出丹巴沙漠的时候，情势已经发展为局部的战乱。
就在两族混战，相持不下的时候，东南方的戎先族突然也发动了对勿吉人的攻击，抢夺了大片丰美的草地和大批牲畜。
戎先族的加入，令草原上龙争虎斗的局面更为复杂和混乱。
草原上突然燃起的烽烟和内部出现的裂痕，让汗王和大索应接不暇。就在这一片乱糟糟的局面当中，对你的追捕不得不中止了。
趁着大索回兵北去的空隙，南汉和北汉在共同的危急面前，也暂停了争斗，达成了短暂的停战协定，双方各自抽出恶斗中的兵力，调派到北线，加固城池，设立远哨，暂时联手协防。
等草原上最初的混乱过去时，汗王和大索发现，南侵的突袭良机已经逝去，现在整个南面，汉人都在严阵以待，已经无隙可乘。
经过仔细计算，他们认为在不利季节里，强行攻击汉地所能得到的利益，比不上蒙受的损失和可能腹背受敌、遭受三面夹击的风险。他们决定接受本次南侵出师不利的挫败，先行集中兵力，扫平草原上的内外动荡，积蓄实力，等待来年寻机再与汉人一较高下。
当刘言派来的援兵抵达怀州的军报传来时，舅